謝姝寧聽了就樂。

那些人都只以為說那句話是為了譏諷他們，卻不知是真心實意這般說的。

他疼惜娘，悉心教導哥哥，待視若己出，焉會不如那些男人？

笑盈盈對著汪仁道：「您甩那些個人一個京畿遠，他們想學您，那也是拍馬難及。」

汪仁猝不及防被狠誇了一句，當下飄飄然起來，夜裡躺在床上，過一會就同宋氏說一遍：「阿蠻今兒個誇我了。」說了十幾遍，他才驚覺自己好像有點叨嘮，趕忙住了，又懊惱自己何時了這幅蠢樣。

宋氏笑得打跌，問：「不說了？」

「不說了……」汪仁窘然。

但這事一直被他記了很久，直到謝姝寧生孩子時，還時常被他拿出來說。

*****

由春夏，快得很。

草木愈發繁茂，園子里的花開得妍麗艷的時候，敦煌跟西越的商道，也正式重新開闢了。途中建了驛站，又派了兵馬，嚴防盜匪出沒。

謝姝寧的那座金礦，也終於不再遮遮掩掩。

他們辦了更多的善堂，收留無家可歸的孤兒，四修路造橋，將西城的窮街陋巷，一日日變得如同東城般富庶繁華。

冬至專門負責這些。

雲歸鶴自雲詹先生去世后，便離開了京都，四雲遊去了。

盛夏里，他們收到了敦煌來的信，紀桐櫻有了子，一切都好。

謝姝寧看了信高興得不得了，揚聲喚青翡將這好消息送去東城給宋氏跟汪仁知曉。

青翡笑著應了聲，正準備轉出去，卻聽見謝姝寧低低哎喲了一聲，連忙湊近了問：「夫人您怎麼了？」

「沒什麼……」謝姝寧吸口氣，重新坐定，催快去。青翡遲疑著，剛邁開一步，便聽見謝姝寧又呼了一聲痛，大驚失，「夫人您是不是要生了？」

一貫子沉穩，這會卻慌得手足無措。

謝姝寧搖搖頭：「沒這麼快，你差個人去東城報信，再去請產婆來。」

才剛剛發作，還得好一會，不急在這一時。

青翡卻被的鎮定弄傻了，踉踉蹌蹌衝出門去，張便喊：「夫人要生了！」

棲在檐下的鳥雀一驚，俱都撲棱著翅膀飛走，花枝震。

闔府上下立時忙碌起來。

不一會，一切準備就緒，燕淮便被關在了外頭不準。

產房的門閉著，裡頭也沒什麼聲。

他在門外急得團團轉，抓著卓媽媽不放，連連問：「怎麼沒靜？」

卓媽媽啼笑皆非，勸道：「您別著急，這還早著呢，至也得到夜裡也能生下來。」

「……」燕淮抬頭看看天，晴空紅日，眼下還只是午後。

卓媽媽打發著小丫鬟往裡頭送東西。

燕淮瞥見，吃驚地道：「送面進去做什麼？」

卓媽媽笑道：「夫人說了。」

「……」

等到汪仁跟宋氏趕來時，謝姝寧已吃了兩碗面，洗過一回澡。

燕淮也急過頭了，一臉疲憊地坐在外頭候著。

汪仁還打趣，怎麼生孩子的倒像是他，累這幅模樣。

到了戌時，裡頭已是喧囂起來。

燕淮又開始像是熱鍋上的螞蟻急得團團轉，來回踱步繞得汪仁眼暈，強行制止，讓他坐下，這才算是安生了一會。過得片刻，產房裡頭突然響起一陣嬰孩的啼哭聲，震天響，一副房頂都要掀翻的架勢。

汪仁正在吃茶，聞聲手一抖，差點連杯子帶茶都摔了出去。

他心有餘悸地聽著耳畔哭聲，一面小心地將杯子收回來。

沒料到，坐在邊上的燕淮驀地一個箭步沖了出去，他一嚇，手裡的杯子甩出去半丈遠，碎了個徹底。

宋氏一記眼刀過來，他哭喪著臉佯作鎮定，「碎碎平安……」

話音未落，燕淮卻又灰溜溜回來了。

產房裡髒，謝姝寧抵死不讓他現下進去，不說規矩不規矩，就眼下這模樣，也不想他瞧見。

他只得又回耳房裡候著。

產婆來稟，是位千金。

雖則生的是位小姐，但產婆估著燕家的門第財力，這又是頭一個孩子，自己能拿到的喜錢應當也頗為可觀，故笑遂開。

然而話剛說完，燕淮已道，就照千金賞！

產婆聽了一遍疑是自己聽差了，等到被人帶下去領錢的時候，看著眼前滿滿當當的大手筆，當即震驚得連話也說不利索。

耳房裡，卓媽媽則已抱了洗乾淨的孩子來與他們瞧了。

燕淮急湊近去，低頭仔細看去，皺的一張小紅臉，眼睛瞇瞇的只有一條，半天睜不開，不由吃驚地口道：「怎生得這般丑？」

宋氏在旁看著，聞言笑得厲害，道：「剛落地的孩子都生得這幅模樣，等養養日後長開了便好。你瞧，這眼睛鼻子都生得像你，哪會丑。」

燕淮盯著襁褓中的閨，左看右看，到底不知道如何誇閨生得好，想抱又怕自己沒個輕重，不敢抱。他訕訕然鼻子，扭道：「我還是先去看看阿蠻如何了。」說完忙不迭地跑了。

「你瞧瞧，你爹眼裡只有你娘。」汪仁手嬰兒皺的臉，「還嫌你丑，他自個兒就長得丑，還有臉嫌你。」

宋氏「啪嗒」一聲拍在他手上，嗔道：「怎好用手臉，著呢！」

汪仁辯駁：「方才哭得震天響，還能多？」言罷，他突然咳嗽了兩聲，輕聲問宋氏，「這長開了真能好看些？」

說來說去，原來他也覺得丑。

*****

五年後。

當年出生時皺紅著一張臉的小丫頭，早已出落得雕玉琢。

爹娘都生得好，又聰明，專挑了父母最好的地方生，而今不過才五歲，便已漂亮得不像真人。

但這孩子的子……

照燕淮的話說，那就是鬧騰。

照謝姝寧的話說，這就是一實打實的小魔星，甭說了，沒治！

照宋氏的話說，就是皮實了點，好，不氣。

可到了汪仁裡，小姑娘就是聰明伶俐活潑有趣太討人喜歡了。

小丫頭最黏汪仁，見天抱著姥爺姥爺地喊，誰拽都不走，汪仁也最疼。燕淮的長子燕琮，比姐姐小兩歲，今年不過三歲，子卻比沉穩得多。平素見了汪仁，也只畢恭畢敬彎著小腰喊一聲「外祖父」，連走起路來腰桿都是筆直的。

汪仁見了這孩子就搖頭，說是沒見過這麼古板子的小娃娃，連不高興了哭也只是用小手著眼角，低著頭默默地哭，從來不鬧，哭過了還要一一問過父母，方才他胡鬧了沒，淘氣了沒……

燕淮夫妻倆見了兒頭疼，汪仁是見了小外孫琮哥兒頭疼不已。

他跟小丫頭阿丑是臭味相投，小姑娘也最喜歡他，其次喜歡姑姑嫻姐兒跟外祖母。

最討厭娘，每日兇。

至於爹，領著出門玩的時候，就喜歡。拘著要習字的時候，就討厭。

每天要練那麼多大字，練大書法家嗎？

能認識就夠了！

至於書法家，可以讓琮哥兒當呀！

就每天跟著外祖父一起吃喝玩樂好了，看看石頭種種花，多好。

懷抱著這樣的信念，名阿丑的小丫頭，愈發黏起了汪仁。

祖孫倆總膩在一塊玩。汪仁壽辰，阿丑就跟著忙前忙后，翻箱倒櫃找著自己自小收集的各種石頭，揚言要找一塊最奇怪的送給汪仁當壽禮。結果石頭沒找到，先察覺出了汪仁不高興。

能收禮的日子，竟然還不高興？

阿丑覺得外祖父別是病了，邁著兩條小短，屁顛屁顛跟在他後，追著問：「您幹嘛不高興？」

汪仁低頭看一眼，悵然慨：「老了怎麼高興得起來？」

白白胖胖的小姑娘啃著桃子，吃得一手都是水，聞言皺了皺眉。

一老一小並排坐在石階上，忽地眼睛一亮，將手中剩下的半顆桃子往汪仁裡塞，然後用髒兮兮滿是黏膩水的小手拍著脯高聲說：「您別不高興！阿丑替您老就是了！」

汪仁聽著，「撲哧」笑了出來，桃子滾落。

他直誇，「比你爹娘有出息！」

阿丑得了誇讚，將一雙好看的眼睛笑得只留一道，滿手水都在了汪仁的新裳上。

但阿丑也有自己的煩心事。

因為阿丑……

平素自己倒未察覺，直至那一日，娘帶著出門赴個宴，各家的孩子便都聚在了一塊玩鬧。

有人說起西城的那些樓，阿丑就驕傲地拍拍脯，我爹讓人造的！

有人說起善堂，又拍脯，我娘辦的！

孩子堆里就冒出來個人，是蘇家的爺。

蘇家是新貴，不管是蘇大人還是蘇夫人，卻都是為人極好的。

青翡認得人，便也就沒有作聲。

蘇家的小爺，也不過五六歲的模樣，蹙著眉，背著手，問阿丑：「那你都幹什麼了？」

阿丑傻了眼，半響自己的臉：「我姥爺說，我只管往好看了長就行。」

「是好看的。」他湊近，仔細看了看。

阿丑被人誇好看誇慣了，也不躲，直勾勾看回去，說：「你也好看的！」

誰知到了問名字的時候，對方擺著小手驚訝不已：「竟然有人丑？」

阿丑沒吭聲，青翡在旁聽著就知要糟。

果不其然，到家便哭，這誰給我取的名啊？

印公見狀也頭大，忙躲，說問你娘去。

阿丑就去找娘，謝姝寧也躲，說問你爹去。

阿丑憤然，撒丫子跑去問燕淮：「姥爺說不知，娘也說不知，姥姥最疼我，肯定也不是，那就只能是爹爹你了！」

「你爹我就不疼你了？像話嗎？」燕淮佯作鎮定。

阿醜聞言大哭，「你們都欺負我，我一定是卓媽媽從大門口撿回來的！」

言罷，邁著兩條白胖小就往正房的小廚房跑。

到了門口，雙手叉腰往門口一站，沖著廚娘就邊哭邊喊：「劉媽媽，快給我來麵條！」

劉媽媽疑地迎了出來：「小姐您要吃面？」

阿丑把頭搖得像是撥浪鼓，連聲說：「不！你給我掛門框上，我弔死算了！」

劉媽媽大驚失，這都什麼跟什麼啊，這祖宗……連忙打發了小丫頭去請人來。

阿丑見不，就自己往廚房裡沖，四找麵，讓劉媽媽給一長的。劉媽媽無法，只得遵命，好容易了一半，終於將謝姝寧給盼來了，這才長舒了一口氣。

「好了你個笨丫頭，胡鬧什麼呢。」謝姝寧彎腰，一把將摟進懷裡，鉗住了不讓，哭笑不得地道。

阿丑癟著，「你們嫌我丑不說還說我笨，我不活了。」一面說著，一面把頭往娘懷裡拱。

謝姝寧又氣又笑，牽了的手就要往回走，口中道：「再胡鬧晚上可就不準吃飯了。」

阿醜聞言，急從懷裡鑽出來，沖小廚房裡大喊：「把面給我完了！」

劉媽媽慌了神，這祖宗怎麼還沒完了？

正想著，便聽到接著說道，「別白費了工夫，我過會還能吃呢！」說完，又匆匆忙忙補了句，「再給琮哥兒也下一碗面——」被謝姝寧一路拖著走，一路還不忘念叨，「我得改個名啊，哪能丑，娘您說是不是？一定是爹爹給我取的名是不是……」

（正文完）