跳到最激烈的時候，米恩斯等人高舉起雙手，大聲喊道：

“贊你，新世界的大門！”

為“生命祭禮”教團正式員的商見曜也照做無誤：

“贊你，新世界的大門！”

這麼一場集舞后，商見曜哪怕沒用“推理小丑”，米恩斯等人看他的眼也仿佛在看同伴。

兩名原本覺得他“高不可攀”的十方商社員工，也鼓起勇氣，和他閑聊了幾句。

這時，米恩斯了額頭的汗水，走到了蔣白棉面前：

“我們得離開了。”

“你們是繼續往‘臨海聯盟’走，還是返回塔爾南？”蔣白棉隨口問道。

米恩斯坦然回答道：

“我們還是決定回家。

“往東南方向再開半天，就能出奇拉爾山區，那邊有依附于我們‘臨海聯盟’的聚居點，我們不用再擔心被強盜襲擊。”

“好，一路順風。”蔣白棉沒有挽留。

當著商見曜的面寫好給“奉獻者”李哲的書信后，米恩斯揮手上了強盜們留下來還算完好的一輛車。

隨著“舊調小組”送給十方商社的兩輛車緩慢開，商見曜跟在后面，用力揮舞起右手，大聲喊道：

“路上小心啊！

“一定要再見！”

真是真意切啊……蔣白棉腹誹了一句，轉而向剛吃完他們殘羹剩飯的四名強盜。

到的注視，俘虜們同時僵住，不知會發生什麼事。

蔣白棉的目緩慢地從他們臉上掃過，笑說道：

“我決定了……”

說到這里，故意頓了一下，讓四名強盜的心臟高高懸起，差點停止跳。

蔣白棉繼續說道：

“把你們帶到塔爾南，如果沒人來贖，就給‘機械天堂’的人。”

四名強盜眼睛一亮的同時，蔣白棉話鋒一轉：

“不過嘛，這得看你們配不配合了。”

“配合！”“我們肯定配合！”強盜們踴躍地表達了自己的態度。

“好。”蔣白棉指了指一片狼藉的谷地，“收拾干凈。”

這“狼藉”主要來自于之前那場戰斗，而非火鍋圣餐制造的雜。

強盜們沒有毫猶豫，疊聲答應了下來，在白晨監控中，清理起各種垃圾，回收著有用的品。

本來覺得這是自己任務的龍悅紅看得一愣一愣，發現自己突然就清閑了下來。

“有人幫你勞的覺是不是很棒？”蔣白棉站在他旁邊，微笑問了一句。

龍悅紅仔細會了一下：

“是啊是啊。”

雖然被指使做這些雜事的時候，他也不覺得有什麼不爽，但人嘛，能懶都是喜歡懶的。

等強盜們完了任務，蔣白棉詢問起那個一頭黃發，模樣里著幾分機靈的俘虜：

“你什麼？”

“約森。”黃發強盜喜上眉梢，報上了自己的名字。

他聽人說過，被俘虜的時候，如果對方愿意知道你的名字，那就說明你應該不會被當場殺掉。

“你把另外三個的手都反綁上，然后開這輛車，載著他們，跟在我們后面。”蔣白棉指了指“山狐”強盜團留的一輛白轎車。

除了十方商社開走的兩輛，這是當前最為完好的一輛，除了表面都是灰塵和泥濘，差點看不出原本的，其他方面都沒什麼問題。

約森忙不迭答應了下來，在同伴配合下，用麻繩將他們的雙手反綁住。

可等到上了車，他突然愣住，因為蔣白棉、商見曜他們兒沒管這邊，不僅沒分配人手過來監視，而且還直接發了吉普，緩慢地往谷地另外一邊的出口駛去。

小溪上游這片區域，只剩下了頂著俘虜份的四個強盜。

“約森。”一名臉有疤痕的強盜低喊出聲，“要不掉頭，直接從另外一邊跑掉？”

約森猶豫了一下道：

“你覺得他們就真的不管嗎？

“他們會不會在試探我們？”

強盜們沉默了下來，誰都不敢打包票。

這明明是一次絕佳的逃跑機會，他們卻下不定決心。

因為商見曜他們表現得實在是太過隨意，擺出了一副“隨便你們折騰”的模樣，讓他們直覺地認為這事有蹊蹺。

約森見同伴們沉默，邊發汽車，邊開口說道：

“可能他們有絕對的信心讓我們跑不掉。”

見同伴們還是沒做出回應，約森又補了兩句：

“你們想想，他們只憑一個穿外骨骼裝置的員就擊敗了我們，其他三個甚至都沒什麼表現。

“不知道你們有沒有聽過一句俗語，‘獅子是不會和豺狼為伴的’。那個穿外骨骼裝置的人肯定也不會選擇比他弱小太多的同伴，另外那三個多半有自己的強項，能有效地監控我們或者及時對我們的逃跑做出反應。”

聽完約森的話語，臉上有疤痕的強盜吐了口氣道：

“那還是跟著吧，我可不想轉頭就和‘蛇牙’他們一樣，被火箭彈吞掉。”

“蛇牙”是當時追逐蔣白棉他們的第一輛車的司機。

“是啊，就算沒人贖我們，到‘機械天堂’手里，也頂多關個一兩年，沒什麼大事。”另外一名強盜附和道。

“機械天堂”的監獄，雖然肯定吃不飽，但也不至于死。

見同伴們不再有異議，約森開著車，跟在了那輛改裝過的吉普后。

他剛才已經想過了，要是這群莽夫白癡真決定趁此逃跑，他也不會搭理，反正他們都反綁著雙手，威脅不到自己。

吉普后座， 龍悅紅轉看著俘虜們駕駛的那輛車，有點驚訝地說道：

“竟然真的跟上來了……”

他還以為組長是故意創造這個機會，把俘虜們放掉，因為留在手里，也不知道該怎麼理。

——正常況下，“舊調小組”是不殺俘虜的，可一直這麼帶到塔爾南，又得分出人手看管，既麻煩，又容易產生意外。

結果，那群俘虜竟然選擇了自己看守自己，自己押送自己，全程不用“舊調小組”心。

“可能他們舍不得火鍋。”商見曜“嗯”了一聲，同地說道。

“你說的是你自己吧？”龍悅紅嘀咕了一句。

他話音剛落，商見曜突然握右拳擊了下左掌：

“完了，忘記一件事。”

“什麼事？”龍悅紅瞬間變得張。

商見曜一臉沉痛地回答道：

“我忘記向米恩斯借香料了。”

“……”龍悅紅既有種不該搭理這家伙的悉，又莫名覺得這還真是一件值得“悲傷”的事。

沒有那些香料、調料，意味著他們短時間沒法做出好吃的火鍋，只能用簡陋版、基礎版應付。

這時，蔣白棉看了眼后視鏡，笑了笑道：

“這主要是小紅你剛才表現出，打掉了他們反抗的勇氣。

“人心，是很微妙的東西。”

開車的白晨聞言補充了一句：

“比起還算可以接的結果，未知是更加可怕的事。”

這麼一直開到了傍晚，在悉地形的強盜俘虜們幫助下，“舊調小組”找到了一個有干凈水源的地方扎營。

“解掉他們的繩子，帶著他們去周圍搜集樹枝和木材。”蔣白棉吩咐起約森。

已經看出來，這家伙一門心思想當好“仆從軍”，以此換一個更好的結果。

有這麼一個“牧羊人”在，蔣白棉相信俘虜們會更加聽話。

等約森安排好其他三名強盜，蔣白棉突然想起一事，將他喊住：

“你就不用去了，我還有點事問你。”

“是。”約森本想用敬語回應這位強大的戰士，可又不知道該怎麼稱呼。

總不可能喊“頭兒”吧？

蔣白棉邊看著另外的強盜俘虜去周圍的山林搜集柴火，邊狀似隨意地問道：

“你在塔爾南有聽說過‘主腦’嗎？”

“沒有。”約森搖了搖頭，“那些機人油鹽不進，又不喝酒，沒法從它們里弄到什麼有用的報。”

這片區域的主流是灰土語，所以約森這麼一個紅河人種強盜，也能來上幾句語。

“他們的鎮長是誰？”商見曜言問道。

他對那些智能機人似乎很興趣。

“是一個格納瓦的智能機人，它自稱什麼安全廳下屬塔爾南分隊隊長。”約森回憶起在塔爾南的所見所聞，“它是一個有點奇怪的機人。”

“怎麼奇怪了？”蔣白棉問這麼多主要是為了核對紅石集提供的資料。

約森撓了撓頭：

“也不算太奇怪，塔爾南有很多類似的智能機人。

“它們會主劃分男，組家庭，有的還會通過部渠道兌換各種模塊，自己組裝小機人當孩子。

“機人能有什麼別？”

商見曜等人談論塔爾南之事時，另外三名強盜俘虜已遠離了營地，于枯枝眾多的樹林里搜集柴火。

因為這里已不在敵人視線，他們幾乎同時閃過了一個想法：

“要不要逃？”

轉念之間，他們又記起了約森那些話語：

“他們有絕對的信心……

“獅子是不會和豺狼為伴的……

“另外三個多半有自己的強項，能夠監控我們……”

念頭翻涌間，他們逐漸冷靜了下來，覺得去塔爾南也不是太差的選擇。

算了算了……他們很快將逃跑的念頭拋諸腦后，勤勤懇懇地完起分配到的任務。

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