第二天上午九點出頭，白晨開著做好偽裝的吉普，載著“舊調小組”另外三名員和“無者”營地的團長費林，跟著一個由五六輛車組的商隊，向著野草城進發。

不知是趕工還是力求真實的原因，重新噴漆后的吉普很多地方都不太協調，只是大能看出來是軍綠的迷彩。

這就和灰土上跑的大部分吉普非常像了——它們一旦了磕了，要麼沒地方修，要麼就隨便修修，不會講究那麼多。

而費林之所以不坐自己商團的車，是因為他覺得到了野草城，就要和好兄弟商見曜分開了，得抓時間多聊一會。

這就導致吉普的后排生生了三個大男人，還好，這輛車空間寬敞，不至于因此影響到乘坐驗。

出了營地，繞到另外一邊后，龍悅紅終于看見了這片區域最重要的設施：

水廠。

它周圍綠樹掩映，環境相當不錯，看來被“照顧”得很好。

等通過了這個水廠，一個城市廢墟逐漸展開在“舊調小組”所有員的眼前。

這里幾乎所有的高樓都已經倒塌，或灰白或棕褐的“泥塊”與倔強支棱著的腐銹鋼筋凌堆砌在一起，被枯黃的爬山虎葉子和各種植蓋住，只約約顯部分。

這就像無數被活埋的人，死前終于將自己的手探了出來，試圖抓住些什麼。

比起沼澤深那個城市廢墟，這里已經完全看不出舊世界原本的模樣。

就連跡獵人都放棄了這里。

——剩余的那些事要麼搜集困難，要麼毫無價值。

如果沒有進過沼澤深，沒有見過舊世界的剪影，龍悅紅對于這樣的場景，頂多有些嘆，而現在，他心極為復雜，既莫名沉重，又一陣悲傷。

“哎……”副駕位置的蔣白棉“輕輕”嘆了口氣。

費林坐在商見曜和龍悅紅中間，眺著窗外道：

“我爺爺還活著那會，給我說這是個什麼旅游城市。

“要不然，他們也不會大老遠開著房車過來。”

商見曜沒接費林的話茬，突兀說道：

“我想放首歌。”

“回憶過去那首？”蔣白棉頗為了解地反問道。

商見曜重重點頭：

“對。”

“算了算了，影響心。”蔣白棉擺了擺手，“這路本來就難開了，還是不要干擾白晨。”

這個被徹底放棄的城市廢墟，由于建筑的垮塌、地面的下陷，許多道路要麼被掩埋，要麼被中斷，本無法通行，車輛只能不斷地改變路線，一點點前進。

還好，不管是白晨、費林，還是前面帶路的“無者”們，對這里都還算悉，不至于迷路。

“真得激那些跡獵人，把堵在路上的車都弄走了，要不然，只能繞過這個城市廢墟，那就太耽擱時間了。”這個過程中，蔣白棉由衷慨了一句。

“這也有我們的功勞。”費林笑著了邊花白的胡須，“我們商團有不車是從這里弄到的，現在都是爺字輩了。”

閑聊間，車隊用了一個多小時，慢慢通過了城市廢墟毀壞最為嚴重的區域，路況逐漸好轉，前方甚至還能看到由一灰白巨柱撐起的半空之路，上面異常空曠，損痕跡也不太明顯，只是多有枯敗的雜草。

又過了不知多久，車隊抵達了“濁河”旁邊。

這里的流水都翻滾著偏黃的，似乎夾雜著許多泥沙。

由于是冬季，河床不地方已直接暴在了空氣中，滿是淤泥。

車隊的斜前方，一座由一對對墩子撐起的中型橋梁橫在了兩岸。

等過了這座新橋，又往前開了十來分鐘，一堵好幾米高的灰白城墻映了眾人眼中。

“那就是野草城。”費林介紹道。

“有城墻？”龍悅紅又詫異又好奇地問道。

他記得教科書上寫過，舊世界的城市已經不像古老年代那樣，還要修筑高大結實的城墻，頂多也就是學校等地方，為了管理方便，會砌一圈不高的圍墻。

如果是舊世界毀滅后弄的，這得是多大的工程啊！

費林笑了笑道：

“這邊是剛才那個城市廢墟的附屬品。

“在舊世界毀滅前，據說是什麼古城。”

“旅游景點？為了還原古老年代的風貌，保存和修繕了城墻？”蔣白棉結合自己的知識推測道。

費林“嗯”了一聲：

“我聽說，最早那會，許多幸存者準備建立聚居點的時候，有考慮過之前那個廢墟，但那里損壞太嚴重了，而這邊有城墻，有自己的水廠，離水電站也近。”

說到這里，他呵呵笑道：

“雖然城墻防不了大炮，防不了炸彈，但至可以擋住野、怪和‘無心者’，讓大家獲得更多的安全。”

說話間，車隊抵達了野草城的城門口。

這里有點擁堵，吉普的速度一下放得很是緩慢。

龍悅紅按下車窗，探頭了出去，發現城門口了一堆人。

他們穿著或破爛或陳舊的，臉龐在冬日的寒風里一片煞白，已經有點發青。

這些人以中青年男子和居多，其次是孩子，沒有一個上了年紀的老者。

他們表或多或都有些麻木，機械地順著隊伍往前挪著。

“這是？”龍悅紅回頭向了費林。

費林半撐起，努力往城門位置看了一眼。

他很快又坐了下去，嘆了口氣道：

“這都是沒什麼過冬食的荒野流浪者，到野草城來運氣。”

“這里能找到工作？”龍悅紅以公司員工的習慣問道。

費林自嘲般笑了笑：

“ 運氣最好的，被‘獵人公會’收留或者買下，作為嫡系培養。

“運氣次一等的，被貴族老爺們看上，為奴仆。

“再差一等的，被帶到周圍各個莊園里，做個農奴。

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“運氣不太好的，被做皮生意的買回去。

“運氣最差的，就是當礦工……”

聽完費林的描述，吉普車變得極為安靜，許久沒人說話。

龍悅紅看著車輛一點一點超越了那些人，卻不知自己能做些什麼。

他收回目，看了商見曜一眼，只見這位好友一臉肅穆。

終于，蔣白棉打破了沉寂，嘲笑般重復了一個詞語：

“貴族……”

“這不是跟‘最初城’學的嗎？好歹也是‘最初城’的一份子。”費林對此倒是不甚在意。

龍悅紅收拾好心，繼續問道：

“他們為什麼還要在門口排隊？”

他記得白晨提過，野草城相當開放，沒有城稅。

“這麼多流浪者，誰知道有沒有攜帶什麼傳染病？這種時候，肯定得做個基本的檢查，要不然大家一起完蛋。”費林對類似的流程相當悉。

“嗯。”龍悅紅點了下頭，轉而問道，“咦，怎麼沒什麼老人……”

他話音未落，突然醒悟了過來：

“我明白了。”

這麼寒冷的季節，又缺食，年紀稍微大一點的，肯定都走不到野草城，還不如自我了斷，把資源集中給后代。

這甚至可能包括他們的尸。

這樣的認知讓龍悅紅一陣難。

費林隨即拍了拍龍悅紅的肩膀：

“哎，習慣吧，這就是灰土。

“等到下了第一場雪，況還會更糟。”

說到這里，他了眼北方：

“聽說黑沼荒野那邊已經下雪了……”

“雪災……”開車的白晨不知回憶起了什麼。

蔣白棉隨即安了一句：

“還好水圍鎮不用擔心這些問題了。”

又緩慢地挪了一陣，車隊終于通過檢查，進了野草城。

龍悅紅下意識向了外面，發現道路之上鋪著或青或灰白的石磚，顯得很是規整，但它們都有些狹窄，僅能勉強過兩輛車。

路邊的建筑都不是太高，最多也就五層，頂部都是飛檐斗拱的造型。

底層則是一排排臨街的房間，這和沼澤深那個城市廢墟很像。

同樣的，它們都掛著自己的招牌。

龍悅紅一眼去，看到了“老字號面館”“阿秀副食”“張記糧油”“最初城辦事”和“擊網吧”等名稱。

就連道旁的電線桿上，也著一張張白紙，上面寫著“專治疑難雜癥”等字樣。

除了這些，龍悅紅還看到了不以紅河文書寫的招牌。

這包括“餐廳”“俱樂部”“面包”等單詞。

直到這個時候，龍悅紅才深刻地認識到“野草城”是“最初城”的一部分——路上的行人里，黑發棕眼者接近一半，但也只有一半。其余者，有金發，有棕發，有藍眼，有綠眸。

當然，因為是冬天，寒風刺骨，外面的路人并不是太多。

“看起來很熱鬧。”龍悅紅慨了一句。

“這還不算，前兩個月來，車都沒法開。”費林笑著說道，“這里的路原本就不是設計給車輛的，又窄又容易壞。”

“這樣啊……”龍悅紅點了點頭，再次向窗外，就和商見曜一樣。

那一電線桿上，各種線路毫無規劃地拉向不同的地方，顯得非常雜，仿佛分割了天空。

隨著車輛的前行，龍悅紅又看到了一個招牌：

“南街奴隸市場”

龍悅紅一下沉默了。