再後來回到了京城中，上次求親失敗的段曉樓聽說自己即將二赴揚州辦差，又來央求他去羅家說，鬼使神差地，自己竟然一口答應了此事。

所以這一回來揚州，除了理揚州知州魏閎貪污案之外，他其實是充當人來替段曉樓向這個小丫頭提親的。他一直疑心，道觀中是自己看走了眼，那個小丫頭並沒有那麼高深莫測的在，沒有那麼犀利如刀的眼神，大部分的那些容都是他憑空想像出來的虛幻之，只要再見一次他就會發現，其實只不過是個稍有些小聰明的普通孩子罷了。

這一次他便服出行，單獨赴揚，被銅面年行刺後負重傷，逃至羅府苦竹林的山之中療傷。不想有一天夜裏，他的邈功突然反噬經脈，令他痛苦異常，跑出去吸食了一個羅府侍衛和一頭獾豬的鮮才略有好轉。他料想，聶淳一定會來找自己興師問罪，甚至會對自己狠下殺手，於是提前在山中做好陷阱，果然，聶淳真的來了。自己先放低姿態，向他求饒，大談昔日同門之，然後在對方心念鬆的一刻出其不意地發起攻擊，並且放出了山中的各種陷阱展開襲殺。奈何自己負重傷又於走火魔的狀態，雖功讓聶淳的右臂中了一支淬毒的狼牙箭，但最終還是令他逃了。

耿炳秀猜想，今日包圍羅府的那些兵一定是沖著自己來的，一定是聶淳不知用了什麼方法煽了府，令府的人相信羅府中現正藏著一號朝廷兇犯，而且兇犯的武功高強，於是兵才會這樣大張旗鼓地包圍羅府。耿炳秀很想逃出羅府，可是他的邈功還在不斷地反噬自，讓他的功力時而很高，時而又變弱，在這種不利況下，想不去驚兵、安全地離開羅府是很難辦到的，所以他才打算擄劫一個重要的人質，迫使兵撤離羅府，任他從容離去，而年老弱的羅府老太君就了他的第一下手目標。

於是等段曉樓、孟善等人離開了大殿後，他就找準時機從氣窗鑽，功擒獲了他的目標獵。這時候，那個姓何的小丫頭突然走到了他的面前，用那一雙清冷瀲灧的黑瞳鎖住了他，蠱般地說著：「若是你告訴我你的臉譜是哪兒來的，我可以教給你一個平安離開羅府的法子。」

這一刻，耿炳秀突然有一種被對方看穿，無從迴避無所遁形的覺。區區一個揚手一掌就能轟得四分五裂的弱小子，為什麼會這樣令自己心生畏懼？他要去聽的那個所謂的能「平安離開羅府」的方法嗎？還是要現在立刻殺死，殺死那雙眼睛，也殺死自己心中那片未知的恐懼？為什麼自己要去聽的方法，自己已有羅老太君在手，已經有了全而退的把握了！對，殺了，防患於未然！