彭時和彭漸？何當歸心頭不一樂，老太太的如意算盤打得雖好，可惜這條紅線牽得太偏了點。

上一世從道觀回來，就聽丫鬟們議論說，羅白瓊喜歡上了比大兩歲的彭家爺彭時，並央著娘親去說。一開始娘親孫氏堅決不同意，嫌彭家的門第比羅家低了一些，說羅白瓊嫁過去就是低嫁了。而且何當歸明白，彼時的孫氏常常存著讓兒報名參選秀的念頭，不肯給早早定親。

誰知等孫氏熬不過兒的纏磨，放下了自家的段，勉為其難地應下這門親事的時候——派去那邊說的焦婆子卻回報說，彭家那邊兒當場就一口回絕了這門親事。孫氏怒之餘，暗中派人去打聽，才知道彭時和彭漸已經定了做長孫殿下朱允炆的伴讀，將來的前途不可限量啊！須知道，當年故太子的幾個同窗侍讀，如今都是三品以上的太子保和東宮大臣！

於是，深深心的孫氏又讓老太太出面說，可這一次老太太也沒有這麼大的面子，據說是彭時他本人堅決不同意。總之，最後羅東府結結實實丟了一回臉，遣去的一幫人全被灰溜溜地打發回來，而彭時和彭漸二人在澄煦書院只讀了不到半年書，就向老太太告辭了，所以何當歸從道觀回來的時候沒有見到他們。

再後來，京城羅府的堂老爺羅杜松聽聞了這一段故事，不想因為此事跟羅東府產生什麼嫌隙，他就親自領著兩個包裝好待宰的俏外孫，來揚州走了一趟親戚。孫氏聞訊大喜，還在寶芹閣辦了一個詩茶會，撮合自己的兩個兒跟彭家的兩個爺之間的兄妹。不過，由於當時何當歸不在詩會的邀請之列，也不清楚詩會上到底發生了什麼，反正最後又是一團哄鬧，一個不歡而散的收場。前世的羅府，直到羅白瓊嫁去北方的大世族梁家之前，還有一些下人在背後悄悄地嚼舌，嘟囔著什麼「表兄」「不蝕把米」之類的閑話。

何當歸尋思著，這一次的住所安排，老太太大概是存著跟京城羅府聯絡，親上做親，稍帶著攀上一個新貴彭家的心思，想著假如把外孫兒嫁去彭家，不但可以弄個一家親，將來給家裏的幾個爺們某職也多一條路。不過何當歸聽了的話之後，沒有一心驚，或者可以說本沒放在心上——既然彭家人瞧不上羅白瓊這朵拔尖兒的人花，那麼斷然更不可能瞧上自己這一株路邊的雜草，老太太的撮合和調笑打趣，最多是剃頭擔子一邊兒熱罷了。

湯嬤嬤見簾子外沒有什麼答語，猜想三小姐定是害了。為了給三小姐解圍，又是打噴嚏又是打岔，還講起了羅川貝提到的彭時和彭漸的兒時趣事，聽得何當歸頭上微汗，喂喂，竹哥兒他好像還半死不活的在裏面躺著吧？九姑也聽不下去了，說了聲「我讓石榴去回二太太話，安排兩位彭爺住洗暢園，用度按大爺的標準來。」然後轉走出去。

老太太也想起了的正事，立刻斂容道：「景，廣航，你們二人立刻趕去南苑葯廬，將芍姐兒到一個無人之打暈……唔，下手不能太重，但是也不能讓輕易就醒過來，然後拿條被把一裹，放進馬車裏，然後用最快的速度送到水商觀！」

何當歸聽得甚是詫異，沒想到老太太還有這樣雷厲風行的一面！到無人打暈？用最快的速度送到水商觀？呵呵，說得好像羅白芍全帶毒一樣。而潘景的表則不是詫異二字可以形容的：「將四小姐打暈送走？為什麼？」

這時候，九姑走進來說：「石榴已去寶芹閣回話了，還有三小姐，你的小丫鬟蟬已經回來了，正蹲在門口等你呢。」

「此舉自然是為好，總之你速速去辦此事。」老太太斬釘截鐵地說道。向來肯聽從湯嬤嬤的意見，之所以一直拖延著這件事，是狠不下心讓孫去道觀里吃苦，如今一旦下定了決心，也是絕不拖泥帶水的。只聽沉聲吩咐說：「大家聽好了，老為芍姐兒的前程著想，打算把送到水商觀里住半年，你們每個人都必須嚴守這個，對二房之人，對羅府之中任何人，都不能芍姐兒的去向。」

廣航忍不住問：「四小姐做錯了什麼，老夫人要這樣罰？」

趁著老太太湯嬤嬤二人解說著刁山藥之前因後果的茬口，何當歸掂著腳尖輕輕溜出正堂，在迴廊一角找到了沾著一臉泥的蟬，皺眉問：「出了什麼事？你怎麼弄得這樣臟？傷了沒有？」

蟬撲上來抱著何當歸說：「嗚嗚，小姐好可怕！我見到那個吸的妖怪了，他的眼睛是紫的！」

何當歸回頭看了一眼守在正堂的大門口，頭接耳地說悄悄話的李嬤嬤和品嬤嬤，然後將蟬扯到了迴廊的拐彎，確認過只是驚，沒有傷之後，何當歸追問：「那個『妖怪』看見你的臉了嗎？你是怎麼逃掉的？你跟別人提過你見到妖怪的事了嗎？」

蟬的用髒兮兮的小手去眼睛，被何當歸一把阻攔，然後嘟著搖頭說：「當時我藏在一塊石碑后，所以那妖怪沒看到我，可我見它吸人嚇得出了聲，被它聽見了，然後它又走過來要吸我，再然後，那兩個風言風語的怪傢伙就突然從旁邊冒出來，拉著我跑掉了。小姐啊，雖然妖怪沒看到我三人的長相，可是我聽說那種東西的鼻子特別靈敏，只要聞過一次我們人類的氣味，以後它就能憑著……」

何當歸用手勢制止了的奇談怪論，低聲音囑咐道：「你記好了，千萬別跟任何人提起這件事，連槐花也不行，這事越人知道越好！妞兒你莫怕，先回房洗個熱水澡，稍後我再來問你這件事的詳況。放心吧，妖怪們白天都不喜歡出門，你乖了，快去吧！」

勸走了蟬之後，何當歸又轉回正堂，正逢老太太隔著簾子吩咐眾人，對外怎麼解釋羅白芍的去向。

「紅姜提議了一個說辭，我覺得非常妥當，你們記好了，我會對二兒媳婦說，芍姐兒聽說京城的川貝姑媽來了咱們府上，就要求跟一起回京城，去看那些最新的連續劇，去參加熱鬧的公子小姐才藝比拼大會。只因川貝走得很急，芍姐兒來不及去徵求娘親的意見，老就做主讓芍姐兒跟著一起去京城了，反正小時候去過三次京城羅府，二兒媳婦聽了也不會覺得突兀。」

何當歸坐回小板凳上，問：「難道四妹妹就這樣一直『做客』京城羅府半年嗎？難道二舅母不派人去接嗎？我記得二姐也喜歡看連續劇，倘或知道之後心生羨慕，也跑去京城找四妹妹怎麼辦？」

湯嬤嬤帶著笑意的聲音從裏面傳來：「三小姐顧慮的問題我也想到了，等再過上一個月，老太太只需去告訴二太太，四小姐在京城拜到了一位有名的茶藝師傅，立意要把茶藝練好了再回家。二太太聽得四小姐如此好學，定然也會歡喜地將留在京城羅府，這樣拖延上個一年半載的也不會有問題。」

何當歸略微點頭，心道，「學茶藝」的確是個不錯的借口。自元朝覆滅之後，唐宋的不古風雅趣都在本朝漸漸盛行起來。在南方地區，貴族一流大多都酷茶藝，茶藝湛的茶比艷的歌還人追捧，而有一手好茶藝的世家之，價更是水漲船高，備選妻的士族們的青睞，甚至相當於送進澄煦書院鍍金三年的效果。因此，茶藝名師在揚州這邊是一種哄搶品，羅東府搶了幾回都沒搶過關府和孫府，導致家中的小姐都不能鍍茶金。而孫氏之所以常常把羅白瓊送回孫府中小住，就是想讓羅白瓊隨在那邊的一幫表姐表妹後，跟那位有著「茶無香」之譽的黃師傅學上兩手。

同時，老太太也補充道：「放心，我絕不會讓瓊姐兒跑去京城找妹妹的，下月初一就是澄煦書院的開學日，到時瓊姐兒日都要忙著上學念書，也不會有閑心去看唱大戲的了。逸姐兒啊，你對水商觀最為悉，你還有什麼需要囑咐給廣航他們的嗎？」

何當歸搖頭說：「反正我不贊同將四妹妹送走，可老祖宗您堅持這樣做，當歸也沒什麼好說的。」這潘景和廣航二人都對孫氏都畢恭畢敬，誰知他們是不是孫氏的耳目，還是開口為妙。

湯嬤嬤對三小姐的回答不滿意，回想起自己在道觀中聽得的一番話，於是幫善良的三小姐回答道：「老奴在水商觀里打聽過，那裏上至管事的太善師太，下至太善的弟子，個個都是又善解人意，又玲瓏剔，只要咱把咱的要求提出來，們都會儘力滿足，不如咱們修書一份讓潘護衛帶上！唔，我還聽說那些師傅們都不喜歡外之，若是咱們把大包的銀子拿去添香油，倒會引起反效果，因此添香油之事就等到接四小姐回來時再做吧。對了老太太，咱們還沒讓四小姐給三小姐斟茶道歉呢，現在回想起來，這半年裏四小姐可給三小姐吃了不苦頭！」

何當歸才不願意橫生枝節，讓此事產生變故呢，於是連忙擺手道：「不必了，自家姐妹有什麼可道歉的，我不要四妹妹給我道歉。」因為那些傷害全然不是一句道歉能夠治癒的。

見三小姐這般寬容大度，湯嬤嬤和老太太也就不再提道歉之事。

等湯嬤嬤口述，何當歸研墨，九姑執筆，合力寫好了一封註明「太善親啟」的書信之後，老太太又回思了一番，覺得無論是送芍姐兒去道觀修養，還是對外界解釋去向的一番說辭，都是正確明智、沒有一的，於是老太太沉聲吩咐道：「景廣航，你二人速去辦妥此事，待你們回來之後，就以『幫三小姐裝修和搬家』的名義，進桃夭院徹底搜查一番，一定要把所有的毒藥都找出來毀掉！」

潘廣二人得令走後，何當歸抬頭盯著房樑上的半片蛛網，擔憂地問：「吳老爹啊，竹表侄他只吃了一點含有微毒的蒙汗藥，怎麼癥狀竟發得如此厲害？他不會有什麼事吧？」