「三小姐，你去哪兒了？」湯嬤嬤焦急地迎上來，何當歸正要說話，屏風另一側卻響起了老太太的聲音，「是逸姐兒嗎？快過來，外有話跟你說說。」

何當歸轉過屏風，看到老太太虛弱的樣子，不由擔憂道：「老祖宗您的臉這樣難看，還是調養子要，我這裏有一些……」

「好孩子啊，過來。」老太太招招手，說，「讓外看看你。」

何當歸順從地走過去，坐在老太太腳邊的小錦杌上，在老太太的視之中垂下頭，忽閃一下睫：「老祖宗怎麼了？」

老太太剛剛罵走了董氏后，回想了一下，又覺得此事有些不妥。記得，每年十月董家都要派人來揚州看董氏，萬一董氏把肚裏的苦水倒給娘家人，被外人傳他們羅家苛待媳婦可就糟了。反正如今，董氏就是要來給竹哥兒討個說法，那不如就按之前打算好的，讓逸姐兒給賠個罪，為差點害死竹哥兒的事道個歉。

老太太從袖籠中出一串佛珠，一粒一粒地捻著說：「逸姐兒，這次你從神仙那兒換得救表侄的方法，實在是功不可沒，本應好好嘉獎你一番，可是再細想下來，神仙之事絕對不能公開。一旦讓外人知道竹哥兒是被神仙救活的，還以為咱們家藏了多麼貴重的仙丹妙藥，那咱們羅家豈有安穩日子可過？所以，即使要獎勵你，咱們也不能打著這個由頭。」

何當歸信服地點點頭：「老祖宗思慮的極是，匹夫無罪懷璧其罪，決不能讓外人知道神仙之事。」

老太太一看這樣懂道理，倍覺欣地連轉了半圈佛珠，然後抬眼看一下湯嬤嬤，於是湯嬤嬤也搬了張錦杌坐到何當歸邊，用商量的口吻說：「三小姐啊，既然神仙之事不能說出來，那你這樁功勞只能暗暗給你記下，你對竹哥兒一家的恩，也只能僅咱們幾人私下裏知道了。」

「當歸做此事並非為名，如今竹哥兒活了，余者都不重要了。」何當歸眸心一抬看向湯嬤嬤，滿懷坦然地說。

湯嬤嬤拍一拍的手說：「話雖如此，可如今大卻一副不肯善罷甘休的架勢，三小姐，你還記得我在道觀里告訴你的話嗎？你是西院的主人，你的地方鬧了鼠患，不管是什麼原因引起的，你都要承擔責任的，因此，老太太和我的意思是讓你主去給大認個錯，這樣一來平息了怒氣，二來竹哥兒也討得了公道，一家人和和氣氣的歡喜收場，老太太看了也歡喜。」看向眼前孩兒波瀾不驚的臉龐，湯嬤嬤有些惴惴地問，「三小姐，你覺得如何呢？」

一雙點漆般的眸子中彷彿藏了一片被攪碎的星芒，瞬間驚到了湯嬤嬤，可等湯嬤嬤定睛再去看的時候，又疑心是自己花了眼，因為三小姐本連眼皮都沒抬一下呀。

何當歸低眉順眼地說：「嬤嬤的提議很好，如果能歡喜收場，我也會很歡喜的。」

「逸姐兒啊，老知道你心裏有委屈，在家裏住的這半年到一些刁奴的欺凌，回頭等辦了王啟家的，外讓賬房多給你支幾百兩銀子，再給你打幾套金銀頭面潤妝奩，就是你二姐姐常戴的那種。」老太太手中的念珠頓了一頓，才徐徐轉起來，「我聽人說，這一次你表嫂為了竹哥兒的事吃了不苦，還在一院子下人面前讓你表哥給打了，如今面無，覺得下人都在背地裏笑。你就順便替你表哥給賠個罪，當眾給磕個頭敬個茶，讓找回一些面子，好不好？」

何當歸幾乎要用盡所有的自制力，才能下那一聲從中溢出的冷笑，先許以金銀財帛，再讓替羅白前賠罪，給董心蘭找回面子？讓一個十歲的小孩去攙和一對怨偶的恩怨仇？呵呵呵，果然只要回到了自己最魂牽夢縈的羅東府，就能聽到這世間最好笑的笑話。

湯嬤嬤見不說話，以為覺得這樣做自己就丟了面子，輕聲勸道：「俗語道，長嫂為母，大也算是三小姐的長輩，三小姐你年紀又，給長輩磕個頭是不礙的。如今大跟大爺鬧了一點矛盾，大太太又犯了頭風不能管事，你這做妹妹的何不就趁此機會從中間調停調停？一來可以為竹哥兒之事向他們謝罪，二來可以拉近與大一房人的關係，以後多了一個嫂子疼你，何樂而不為？其實我們……」

「英姐兒！」老太太打斷湯嬤嬤的話，看向那個一紅綠，靜黢黢地悶立在屏風旁的羅白英，挑眉問道，「怎麼配出這麼一套服來？桃紅柳綠！」

羅白英點頭答道：「剛剛凍著了，這一最暖和就拿來穿了——喂，你這個丫鬟借我用兩天。」羅白英跟董氏比較類似的一點，就是喜歡用「喂」來呼喚這個半路上冒出來的三妹妹。而且「你這個丫鬟借我用兩天」沒有半點商量或者詢問的口氣，不過是正好見了其主人，因此通知一聲，就算沒見也是照樣會借走。

何當歸看一眼那個貓在屏風後面，正用目向發出求助信號的蟬，再看一眼面無表的羅白英，於是微笑道：「莫說是借，就是送給大姐也無妨，只是聽說大姐素洗潔凈，無殤園裏早中晚都要用薔花水灑掃三次……我這小丫頭不是正經從青草牛市裏挑來的，沒接過下人的統一訓導，這倒是其次的，還有一個小小的問題，不知大姐能不能見容……」

羅白英蹙眉，哼道：「借個丫鬟也這般啰里嗦的，有什麼問題？」

何當歸看一眼蟬，憾地搖頭說：「尿床。」

「尿床？」羅白英驚訝之餘，竟然破天荒地用目正視了何當歸一回。

「對啊。」何當歸眨一下眼睛，「小孩子嘛，沒長也純屬正常，過兩天我還要去南苑葯廬抓兩葯給吃一吃呢。」

羅白英嫌棄地看一眼蟬，改口說：「那我不借了，只讓打燈籠送我回去，我不喜歡獨自走夜路。」

「是新來的，哪裏認得路，回頭把大小姐帶迷了。」績姑娘也從屏風後轉出來，笑道，「不如我也一起去吧，引路時正好搭個伴說話，給大小姐解悶。」

羅白英不置可否地直接走出了正堂，湯嬤嬤在後面追問了一句「大小姐剛才你說找老太太有什麼急事」，羅白英也未回頭，只是拋出一句「現在不記得了」就徑往大門而去，績姑娘左手扯著蟬，右手拎著燈籠追了上去。

見三人走遠，湯嬤嬤才轉頭繼續剛才的話題，低聲解釋道：「其實，老太太和我商量過，要把你救竹哥兒的真相告訴大，讓承你的，以後多多地疼你。可是下個月董家的親家母和幾個公子都會來羅府做客，我們怕大一時快，會把羅府曾有神跡出現的事說出去，所以打算暫時先瞞住大。等過兩個月找個合適的時機再把此事告知，並對曉以利害，叮囑守好這個。所以，在大知道真相之前，就請三小姐你先委屈一次吧！」

「何況，你是韋哥兒的表姑。」老太太進一步地補充道，「也有責任導他正途的，可是你卻任由他搗鼓那個東西搗鼓了半年，從沒有管束過他。單單為了此事，你也該向你表嫂鄭重道一次歉才對哇！」

何當歸低眉順眼地聽完，道：「湯嬤嬤說的極是，老祖宗講的也很有道理，當歸亦覺得對不起表嫂全家，當眾道歉之法甚好，不知定在什麼時候好呢？」

老太太和湯嬤嬤都想不到會答應的這般順利，兩人先是愣了一下，然後湯嬤嬤按照之前跟老太太約定好的話，回答說：「既然三小姐如此明理，不如就定在後天早晨吧，到時把家裏各房的人招齊，三小姐你認下『曾對西院鬧鼠患而知不報』的事，去給大磕個頭認個錯，我再出來息事寧人，這一篇兒就算是揭過去了。」

何當歸贊同地點點頭說：「這樣再好不過，表嫂進門的時候，我未有幸親眼得見，也未跟行過姑嫂之間的平禮，如今幾年過去了，平禮也滾了幾圈的利息，本就該給磕兩個響頭的。」

老太太把佛珠往桌上一擱，欣地對湯嬤嬤笑道：「我一直都說，咱們家最乖巧懂事的孩子就是逸姐兒了，如今看來，這話真是一點都沒錯！呵呵，家裏有這麼一個好孩子，省了咱們多麻煩！」兩人商討了一下午，準備了三車子的話要勸說何當歸認下「誤傷表侄」的罪名，如今才只說了小半車，何當歸就痛快地答應下來了，老太太如何不開心？

湯嬤嬤也笑道：「是啊，三小姐最會為老太太分憂。」何當歸亦垂眸淺笑。

看著乖巧懂事的外孫，老太太想了一刻，又吞吞吐吐地囑託說：「逸姐兒啊，你表嫂出閣之前也是個慣的千金小姐，有時候也會有點小脾氣……你去琉璃堂道歉的時候，倘或說出什麼不好聽的話，又或者……輕輕打你兩下，那也是子心切，逸姐兒你莫跟一般見識。等合適的時候我把真相告訴，再讓悄悄來給你道個歉，你們兩下里就算扯平了，姑嫂之間親親的，你說多好！」

見乖巧的外孫又是一通點頭，老太太終於講到了想說的重點：「總之，無論如何你都不能把老神仙顯靈救竹哥兒的事講出來，否則會對咱們羅家很不利，逸姐兒你也是羅家的一份子，須得謹記『一榮俱榮一損俱損』『大樹底下好乘涼』的道理，將來你議親的時候，不是也要靠著羅家這課大樹麼？」

「我省得了，老祖宗請放心，我不會生表嫂的氣，也不會當眾說話。」滿室的燭火恰巧在此時攢燭花，讓室有一瞬的暗淡，也讓說話之人的面容打上了一層影，「從今以後，無論如何我都絕口不提夢遇神仙之事，就當從來沒有這回事。」