第57章

二人匆忙回到宅院，將況稟報太子。

“是這些商給咱們下的套！”劉公公不斷用帕子拭自己額頭脖頸的汗水，尖著嗓子對太子說：“殿下調集這一批糧食，除了用於山西災縣放貸賑災以外，還有一半盈餘，足夠新設的倉庫一年的周轉。除了您，還有誰會忽然調集這麼多糧食？一定是那些商編排的假戲！”

“更可笑的是，他們說那京商願意拿七百文一石的價格，收中等糧，比市價還貴，誰錢多了燙手不！”

“他們想狠敲咱們一筆？”太子看向薛遙。

“依我之見，這件事，未必是浙商編排出來的。”薛遙頷首回道：“按照之前的設想，有人太子殿下急收糧的消息，就算浙商有賊膽要狠撈一筆，那也該早作準備，分批從金陵城低價購糧。

而實際況，是一夜間，浙商不計本，從金陵城同行手裏收購大量的糧食，如果只是為了哄抬糧價，這麼做，風險未免太大了。”

太子微瞇起眼：“你的意思是，確實有所謂的京商，趕在我之前，跟他們談定生意，才讓他們不計本的四籌糧？”

“正是此意。”薛遙分析道：“今日聽那糧行掌櫃說，京商的收糧價格是六百九十文一石，也只有這樣的價格，能讓浙商不惜一切代價，以五百九十文的天價，從同行手裏調糧。如果沒有這樣的底氣，這些浙商不可能敢冒如此之大的風險。”

劉公公不以為意，皺眉辯駁道：“這些商為了利益，有什麼做不出的事？哪個傻子肯花六百九十文大批收糧？浙江這群糧商沆瀣一氣，把金陵城的糧食都給掏了，就是為了讓咱們出個高於六百九十文的天價，跟他們編排出來的京商搶這批糧食！”

薛遙沒搭理他，仍舊看著太子。

太子問薛遙：“還有什麼其他跡象能證明真有那麼一個京商，在咱們之前，用天價來浙江收糧。”

還是太子爺能問到點子上，薛遙立即回道：“是那糧行掌櫃的態度，他跟咱們談生意的態度——沒拿架子，也不吊胃口，不卑不、神態自若。這不是一個手裏著一堆貨、千方百計引人套的商，會有的表現。”

“這正說明，他是商中的商。”劉公公不服道：“他騙得了你，可騙不了咱家！”

薛遙拱手對太子道：“事關重大，僅憑我個人判斷，自然不能服眾，還殿下屈尊親自去糧行探問一番。”

“好，那就先假設真的有這麼個京商，肯花高於散售的價格，大量收糧。”太子說：“浙江糧商難道就不怕事出反常其中有詐麼？你們剛剛說那京商只付了定金，浙江的糧商不擔心對方變卦？那京商會不會是金陵糧商派來，專門騙他們去金陵高價收糧的托？”

薛遙老實答道：“這一點我也無從猜測，但從那掌櫃對京商的敬畏看來，對方恐怕也是有份的人。也許有什麼來頭，讓這些浙商心裏有底。”

太子陷了思索。

劉公公低聲提醒：“不如咱們按兵不，先耗他一耗。管他什麼京商，再有來頭，也不可能隨隨便便出得起百萬兩白銀。”

“問題是咱們現在耗不起。”太子沉沉呼出一口氣：“再晚半個月，大半災縣的農民就會向地主富商借貸，新法試行的效果就微乎其微了。”

劉公公張道：“不如，咱們以朝廷救災的名義，要求浙商推掉其他生意，將米糧薄利出售給咱們。”

“你想讓新法淪為笑柄嗎？”太子的一位謀士上前爭辯道：“新法試行期間，得向皇上證明：咱們不需要以朝廷的名義施，也不妨礙民間自由貿易，只是靠運輸便利、薄利多出等優勢，惠民的同時，又能充盈國庫。”

太子爺陷沉思。

廳堂裏的人立即屏息等待吩咐。

“都退下罷，召徐良張青來見孤。”太子說完這句話，就轉踱步到茶幾旁坐下。

薛遙出門後，心想徐張二人是太子爺的一等護衛，高手高手高高手那種。

召見這兩人，應該是有什麼探查刑訊之類的任務。

太子可能是想查出那個所謂的“京商”真實份。

*

皇宮校場裏。

五皇子跟劍教頭練了數十個回合，兩隻胳膊和大外側，都被教頭手裏的藤條打腫了，自己手裏長劍卻一下也沒到教頭的皮甲。

五皇子累得胳膊都快舉不起來了，轉頭抄茶棚裏下棋的七皇子喊話：“老七，你上來過幾招。”

“不上。”七皇子向來不怎麼給五哥面子。

“誒！”五皇子轉就氣衝衝地走過去，教訓弟弟：“你小子天就知道懶，本不懂習武的樂趣，看你哥我，揮汗如雨，跟李教頭過招幾十回合，不分勝負，簡直暢快之極！”

七皇子輕笑一聲：“沒見哥勝過，就見哥一直單方面挨揍。”

“胡說！”五皇子不服：“你一直盯著棋盤，什麼時候看咱比劍了？”

七皇子落下一顆黑子：“聽著呢。”

“聽還能聽出誰輸誰贏嗎？”

“藤條鞭打聲，與劍皮革聲，不同。”七皇子坐這兒半個時辰，聽見五哥挨鞭子了，實在沒臉觀戰，只能讓太監取棋盤過來。

五皇子頓時憋紅了臉。

老七這小胖崽，總時不時讓他這個當哥哥的嚇一跳。

和其他孩子不一樣，老七在很多時候會顯得比同齡的孩子呆傻、不通人，卻又會在某些特別的事上，顯現出與眾不同的察力。

五皇子為了找回當哥哥的尊嚴，急切地解釋：“李教頭到底是大將出，論力量和反應速度，我雖能略勝一籌，經驗卻比他差得遠，每一招出擊前，就能被他預料，還需要更多實戰積累。你再看看你，從來不參加練習，每次大哥考察才臨時抱佛腳，遲早要吃大虧，趕站起來，上去跟教頭過兩招，漲漲經驗。”

“烤羊快好了。”七皇子的菜就要上桌了，訓練是不可能訓練的。

“練完了再吃！”五皇子二話不說，一把抓住七皇子手腕。

七皇子抬頭看五哥一眼，立即一癟，彎腰捂住下腹：“痛！”

“太醫膏藥都不給你了，還裝！這點傷你還想裝病一輩子？”五皇子急著讓七弟嘗嘗教頭的厲害，好挽回面，不由分說，拖著弟弟往練場上拉。

於是，李教頭時隔三個月，再一次跟七皇子對上了。

李教頭對這個小皇子很頭疼，因為七皇子不像五皇子“真刀真槍就是幹”，這位胖嘟嘟的七皇子喜歡“玩的”。

來說，七皇子不喜歡正面迎戰，總是晃來閃去地，把人耐心磨沒了，再冷不防人一下，不按常理出牌。

而且別看七皇子長得白敦實，法卻出奇的輕盈，是李教頭生平遇過的最靈活的胖子！

所以這次過招前，李教頭就先打招呼了——

“殿下，咱們比劍就認認真真的比試，真上了戰場，到都是流矢和敵人揮舞的刀，沒那麼大場地讓您四閃避，不能投機取巧。”

七皇子一雙淺瞳微瞇起來，似笑非笑地盯著教頭道：“爺躲得過你的劍，自然也躲得過流矢和砍刀。”

李教頭顯然對小皇子的傲慢很不滿，礙於份，也不好潑冷水，只能反駁道：“殿下堂堂男子漢，為何總偏好以退為進？”

七皇子笑出兩顆小虎牙尖尖，低頭瞇眼盯著自己的劍，低低回答：“你們自投羅網的樣子，特別有趣。”

“您說什麼？”教頭沒聽清。

七皇子忽然一挑眼：“放馬過來，這回不躲，殿下的烤羊不能涼。”

這一句，李教頭聽清了，為武將的鬥志也被激發，喊了句“看招！”

教頭一抖藤條，朝七皇子襲去！

七皇子左耳朵尖微微一抖，一雙琉璃的淺瞳略顯出疑。

近距離面對教頭的出擊，那覺更清晰了。

教頭周的氣流在湧。

自從下腹傷勢痊癒之後，七皇子就發現周圍不太一樣了。

他全神貫注于某一時，周圍的一切彷彿會變慢。

連飛蟲撲閃的翅膀都很緩慢。

七皇子能覺到翅膀震帶起的氣流，通過氣流的變化，能輕而易舉判斷出飛蟲的行軌跡。

不需要用眼睛去看。

此刻，全神貫注盯著教頭，七皇子能覺到他周帶的無形氣流——

藤條朝他的左肩刺來，教頭手腕腳踝的氣流卻在往反方向撞擊。

是虛招，他打算攻右側。

教頭虛晃一招，手腕一轉便襲向皇子右肩。

出乎預料的是，反應遲鈍的小皇子居然沒有向右躲開，反而往左一閃，彷彿提前看出了他的出招套路。

這怎麼可能！

教頭剛準備收勢，持藤的右手忽然一沉，手腕被小皇子抓住，朝前一扯，力道驚人！

“砰——”

忽然被一掌重重拍在右肩，教頭整個人側翻摔倒在地，回過神，一抬眼，就看見自己的藤條，被人倒提在手裏。

順著藤條緩緩抬頭，七皇子低著頭，面無表盯著他。

“先生比從前慢了。”七皇子有些失。

李教頭：“………………”

明明是你小子不按套路出招！

本著武將的尊嚴，李教頭要重來一場。

然而七皇子已經聞到烤羊的香味，還了藤條，飛奔離開練場。

五皇子的心簡直是崩潰的。

不知道這教頭是不是收了汐妃的好，每次一面對老七就放水。

以前至還要老鷹捉小一樣，追一會兒才放水，今兒教頭居然一招被老七撂倒了！

這讓他五哥的尊嚴往哪兒擱！

轉頭一看胖嘟嘟的七弟——

七皇子從懷裏掏出匕首，已經開始割羊了。

那把匕首……

“這不是大哥送給咱們的匕首嗎？”五皇子暴跳如雷：“你怎麼能拿這把匕首割羊！”

七皇子一邊割羊，一邊抬眼看五哥：“爺還拿它割牛。”

“牛也不行！”五皇子怒不可遏地指著匕首：“這是前方將士手刃倭寇頭目的長刀，卷刃後被分割重鑄，分的七把匕首，怎麼能用來割羊？它的刀代表著大齊鐵騎的雄風，它的刀尖在對沿海進犯的倭寇，發出威嚴的警告！”

七皇子看了眼匕首，驚訝的問：“它還會說人話？”

“不是這個意思！”五皇子一把奪過匕首，拿起桌上葛巾，小心翼翼掉刀上的油漬：“大哥把這匕首送給咱們，寄託著大哥對咱們的厚。”

“誰會送喜歡的人匕首？”七皇子開始徒手撕羊。

“匕首怎麼了？”五皇子不滿地斜弟弟一眼：“不然你想送什麼？”

七皇子一雙桃花眼瞇笑起來，溫輕聲開口：“兔子。”

他挑眼對五哥高傲的一笑：“爺掏了只純白的兔子，膽小，跑不快，遙遙喜歡。”

五皇子一眨眼，想起什麼，問道：“你是說阿遙送去膳房的那只傻白兔？”

七皇子撕羊的手一頓，臉上的笑意消失了，緩緩地、震驚地，抬眼看向五皇子！

“怎……怎麼了？”五皇子忽然到一濃烈的殺氣。

**

已經兩天了，太子還是讓大家按兵不。

六皇子知道哥哥遇上了大麻煩，天讓二皇子卜卦算吉兇，算浙商什麼時候肯降價。

二皇子說算多了就不靈了，六皇子只能去找薛遙閒談，以減輕焦慮。

兩人聊到了出京前那場秋獵。

六皇子說：“臨走前，七弟還送了我一隻灰的兔子，我讓姑姑幫我好生養著，不知道現在長胖了沒有。”

薛遙心頭一咯噔，心虛地試探：“七皇子殿下送您的兔子？您……您沒烤了吃嗎？”

“怎麼能吃七弟送的兔子！”六皇子嚴肅反駁：“那可是七弟的心意，他只送親近的人兔子，連二哥都沒收到。我要是把弟弟送的兔子吃了，那還算什麼兄長！”

薛遙臉一白：“……”

小胖崽掏兔子難道不是為了吃的嗎！

【警告：陸潛安全減5。】

作者有話要說：

薛遙：太子哥哥快幫我飛鴿傳書去膳房救我和兔子一命