有沈明嵐、宋湘在, 雅間里的歡聲笑語幾乎沒有停過,虞寧初吃得也很開心,只有宋池偶爾瞥過來的視線, 讓微微警惕。
飯席將近尾聲,街上忽然傳來急促的馬蹄聲與婦人們驚慌失措的尖。
宋湘挨著窗戶,馬上往外看。
沈明嵐直接站了起來,一手撐著桌面一手扶著宋湘的肩膀。
桌子對面, 宋池坐著看向窗口,沈逸走到他后。
虞寧初也想看外面到底發生了什麼。
換遇到梁氏之前, 虞寧初就是心難耐也會忍著,恪守姑娘家的禮儀,如今想開了很多, 再加上宋湘、沈明嵐都在看, 于是虞寧初也離開席位,走到宋湘后。
與這邊隔了三四個鋪面的街上, 有七個兵打扮的人將兩個男人圍在了中間。兩個男人手里都有刀, 背靠背抵抗著兵,其中一人手里還抱著一個一兩歲的孩。
“是錦衛。”宋湘神凝重地道。
虞寧初心中一驚,久居深閨, 但也聽說過錦衛的威名, 主要是奉皇命巡查緝捕,無論審理什麼案子, 錦衛都直接向皇上復命,其他府衙門無權干涉, 甚至錦衛監察、緝捕的目標就是員。
那七個錦衛刀法嫻, 招招狠辣, 大有直接取兩人命的意思, 被困的二人雖然在數量上于劣勢,卻個個悍勇無畏。刀閃爍,眾人看得眼花繚,突然有長袖過來,一起擋住了三個姑娘的視線。
三人同時看過去。
宋池神清冷:“有人掉了腦袋。”
虞寧初猛地打了個哆嗦,不等宋池再說什麼,白著臉回到了椅子上。
沈明嵐、宋湘再膽大,也不敢看那畫面,都乖乖坐好了。
宋池關上窗戶,對沈逸道:“你留在這里保護們,我下去看看。”
沈逸擔憂道:“錦衛辦案,表哥還是別管了。”
正德帝是個昏君,韓國舅為虎作倀,掌管錦衛后殘害了一批忠臣,底下那兩位壯士保護的,可能是某位忠臣的孤。
如果宋池幫助錦衛抓人,會壞了名聲,如果宋池幫助兩位壯士逃跑,則會引火上。
宋池:“刀劍無眼,我怕他們傷及無辜。”
這個理由,沈逸無法再反對。
“哥哥!”宋湘張道。
宋池朝妹妹笑了笑,轉時,視線掃過虞寧初。
虞寧初親眼目睹了下面的危險,心慌意,對上宋池的視線,下意識地道:“池表哥小心。”
再怎麼說,大家都住在平西侯府,多有些,遇到這種況,都該關心一下。
宋池看著不似作偽的眸子,微微頷首,轉離去。
他這一走,雅間里的四人都開始擔心起來。
沈逸讓妹妹們坐著,他走到另一扇窗前,觀察下方的況。
短短的功夫,七個錦衛死了三個,負傷倒地兩個,被困的二人,其中一個也死了,另一個手臂挨了一刀,全是,抱著搶過一匹馬,朝前奔去。
僅存的兩個錦衛繼續追殺。
逃跑的男人猛地彎腰,從旁邊一個綢緞攤上扯來一條長布,將孩裹起來綁在上,然后他一手攥韁繩,一手從腰間取下一把匕首,回頭,對準一個錦衛擲去。
匕首扎在錦衛的眼睛上,他慘一聲,跌下馬來。
沈逸暗暗松了一口氣。
然而就在此時,宋池突然沖街中,一手抓過那匹狂奔的駿馬的韁繩,翻而上。
錦衛的駿馬上配備了弓箭,宋池一邊縱馬疾馳,一邊拉弓搭箭。
駿馬的速度太快,沈逸不得不將半個子探出窗外。
只見宋池的箭飛速出,從另一個錦衛的肩側過,準確地中逃跑男人的后心。
利箭的沖勢將男人帶下馬來,盡管如此,跌落之前,男人仍然護住了懷里的孩子。
宋池勒馬,沒有再繼續前進。
另一隊錦衛從前面的巷口奔馳過來,領頭人看眼宋池,拱手道謝,隨即命令手下將男人與孩子都帶走了。
沈逸慢慢關上窗戶,手發抖。
他不敢想,平時風霽月與世無爭的宋池,為何要與錦衛同流合污。
“三表哥,外面怎麼樣了?”宋湘急切地問,要不是怕看到砍頭的一幕,早推開窗戶了。
沈逸強自鎮定道:“犯人已經被抓,池表哥無事,馬上回來了。”
宋湘長長地松了口氣。
虞寧初覺得表哥的神不太對,小聲問:“可有百姓傷?”
沈逸搖搖頭:“可能損壞了一些財。”
這樣的百姓,也只能自認倒霉了,錦衛不會管,百姓們也不敢去找錦衛索賠。
等了一盞茶的功夫,宋池回來了,一錦袍不見任何凌,仿佛只是去下面走了一趟。
不用擔心他的安全了,沈明嵐開始詢問錦衛抓人的經過。
宋池簡單道:“寡不敵眾,錦衛前后包抄,他們翅難飛。”
宋湘想到了那個可憐的孩子:“也不知道他家里犯了什麼事……”
“錦衛辦案,我等休要打聽,免得禍從口出。”宋池提醒三個小姑娘。
大家不問了,只是也沒有胃口再吃了。
沈逸留意著街上,等尸、殘都被人清掃干凈,兄妹幾個便坐車回府了。
事不關己,三個姑娘都將街上所遇拋到了腦后,攜手去西院吃柿子。
沈逸目復雜地看著宋池。
宋池仿佛看不懂他的深意,笑道:“走吧,我也去討個柿子。”
到底不是親表兄弟,宋池刻意回避,沈逸只好將話咽了回去。
.
次日,虞寧初兄妹三個又出府了,跟著牙商去看宅子。
昨日明明說好有三合適的宅子,今日牙商只帶們看了兩,便低聲道:“本來還要帶你們去看高家的宅子的,誰知道昨天出了大事,高家的左鄰住著一位姓孟的前史,就在昨日,錦衛抄了孟宅,到現在還有兵把守,咱們還是別去為妙。”
沈明嵐心中一,道:“昨晌午我們在酒樓吃席,撞見街上錦衛抓人,莫非抓的就是孟家人?”
牙商消息靈通,點頭道:“可不是,別說孟家的爺公子,就是貓貓狗狗,都別想活著逃出京城。”
沈明嵐還想多打聽一些,沈逸勸阻了妹妹。
宅子不是一兩日就能定好要買的,牙商繼續帶他們去看鋪面。
街道繁華,一些閑言碎語落到了兄妹耳中,百姓們都很小心,沒罵皇帝或是夸孟史,只說孟史因何獲罪——意圖刺殺韓國舅。
韓國舅是本朝公認的臣,敢刺殺臣的,多半就是忠臣了。
虞寧初忽然想到了沈琢與韓家的婚事。
平西侯當年娶韓氏時,韓家還沒有掌權,也沒有什麼污名,現在可不一樣了。
那麼,是那位韓錦竺姑娘太好,所以平西侯、沈琢寧可壞了名聲也要與臣韓國舅結親,娶個好姑娘做宗婦,還是說,這門親事,涉及到了一些利益關系?
原來侯府富貴,卻也暗流洶涌。
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同一時刻,韓國舅進宮了,向正德帝稟報他剛剛辦妥的孟家一案。
“皇上,前史孟究不滿當年被皇上罷免了職,一直心懷怨恨,他自知皇宮守衛森嚴,所以安排刺客意圖刺殺于臣,折了皇上的左膀右臂。昨日臣得到報,立刻派錦衛去搜查孟府,果然搜到了孟究的罪證,不但如此,那孟究居然利用巫蠱之,詛咒皇上與太子。”
正德帝大怒:“豈有此理!三年前孟究在朝堂上公然辱罵朕,朕便想要他的命,是你替他求,結果呢?他不但不知悔改,反而連你也要刺殺!”
韓國舅跪下,悔恨道:“都怪臣一時心,差點釀大禍,臣死不足惜,若他的巫蠱之得逞害了皇上,臣便是千古罪人啊!”
正德帝懷著憤恨的心看完韓國舅查獲的證據,便人下旨,滅孟究九族。
宮人去傳旨了,韓國舅想起一事,笑著對正德帝道:“皇上,孟家有死士,昨日差點被兩個死士帶走孟究的幺子,幸好錦衛抓人時遇到了武英郡王,眼看那死士就要逃走,武英郡王飛上馬,一箭將那人落了馬下。”
正德帝先是詫異宋池也參與了此事,隨即笑著贊許道:“子淵跟著平西侯學了一好功夫,捉拿一個死士自然不再話下。”
韓國舅跟著夸了兩句,道:“郡王文武雙全,如今已經十八歲了,皇上要不要給他安排一份差事?也免得埋沒了郡王的才干。”
正德帝靠著椅背,沉起來。
宋池這年紀,是可以當差了,只是,他對老晉王芥頗深,宋池又是老晉王的親孫子,正德帝可以賞他郡王的爵位,封的話,難免有些疑慮。
韓國舅上前一步,低聲道:“皇上,依臣之見,可封郡王為北鎮司副使。郡王年僅十八,初次封便是正五品的職,足見黃恩浩,對郡王的重。而北鎮司副使這個職位,并無辦案之權,全聽鎮使的差遣,如此也避免了郡王年輕氣盛,當差時出差池,等歷練幾年,郡王能獨當一面了,再把職升上去。”
正德帝的心思快速轉了起來。
北鎮司乃錦衛的下屬署,專門負責偵緝刑事,宋池領個北鎮司副使,也就是替他跑抄家抓人的,他讓宋池去抓誰,宋池就得去抓誰,不可擅自行。
正德帝知道自己在民間的名聲并不好,替他盡忠的錦衛更是被百姓唾罵。
將宋池弄到錦衛來,宋池若不好好當差,不肯抓捕意圖謀害他的員,便說明宋池暗藏二心,萬萬不可留用。倘若宋池忠心耿耿,對那些員毫不手,正德帝就放心用他了,以宋池的本事,抓起人來事半功倍,是把好刀。
正德帝看向韓國舅。
韓國舅笑得一臉諂:“皇上意下如何?”
正德帝非常滿意:“就按你說的辦吧,明日朕便賜給他,你替朕好好盯著。”
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