徐靈蕓正著自己的小圓臉憂傷，卻聽到春英悄悄告訴：“姑娘，聽說崔嬤嬤被老爺趕出府去了。再也不用看見一副高高在上的臉，實在大快人心。”

　有點愣，眼珠子一轉，覺得崔嬤嬤雖然仗勢欺人，但是不至于蠢到去激怒蕭老爺，這其中肯定不得有人在背后推波助瀾。

　但是這些跟自己又有什麼關系呢？

　徐靈蕓不過是寄人籬下的小孤，蕭老爺想趕走誰便是誰，哪里有他們說話的余地：“好了，老爺的事，你也說兩句，讓別人聽見就不好了。”

　畢竟不是府的人，背后議論主子，留下話柄就不好了。

　春英小臉一垮，可憐兮兮地說道：“奴婢也就在姑娘面前說說，哪里會在外面瞎嚷嚷？”

　徐靈蕓一看就知道是裝可憐，了春英的小鼻子，兩人笑鬧在一起。

　“那位新先生估快到了，姑娘要不要去瞧一瞧？”春英還是小孩兒心，鼓著徐靈蕓去看看。

　徐靈蕓搖頭，對新來的先生不興趣：“你想去看，怎麼扯上我了？去吧，我在屋看看書，你快去快回。”

　春英答應了一聲，原本遲疑著要不要留下，最后還是沒能敵過好奇心，了一個小丫鬟在門外候著，這才飛快地往大門跑去。

　徐靈蕓笑著搖頭，過了年春英也有十五了，怎麼瞧著比還小？

　好不容易才翻看了一頁書，春英就急急忙忙跑回來，徐靈蕓無奈地放下書卷，看來今兒是別想安安靜靜看會書了：“怎麼快就回來了？”

　春英了口氣，臉上帶著驚喜：“新先生姓韓，說是有名的大家，驚了知府老爺，和老爺、大爺一起到臨江樓給韓先生接風洗塵。蕭老爺派了管家回來，讓大太太把偏院收拾一番，權作韓先生的住。”

　一口氣說完，這才來得及把桌上的一杯冷水灌下，潤了潤。

　徐靈蕓聽得詫異，偏院在蕭府的西北，向來很有人過去。原本大太太就收拾好前院最好的房間，擺上府最好的古玩擺設，如今突然讓收拾偏院，這麼短的時間怕是有點手忙腳。

　偏院那荒涼的地方，是打掃就要頗費功夫，蕭老爺還真給大太太出了難題。

　不過這位韓先生也奇怪，好好的前院不住，非要去偏院呆著，莫不是喜歡冷冷清清的，沒有人去打擾他做學問？

　看樣子，韓先生又是個古怪的糟老頭子。

　徐靈蕓重新翻開書卷，忽然想到，府中離偏院最近的院落，不就是這里嗎？

　而且去偏院，必須經過的門前。

　不由苦笑，蕭老爺不僅讓大太太手忙腳，也不讓自己好過。

　看看這位韓先生還沒府，連知府老爺都驚了，以后來客怕是絡繹不絕，作為“鄰居”的徐靈蕓能清凈到哪里去？

　不免有些煩躁，剛放下書卷，就聽到門外吵嚷喧嘩的聲音，不由覺得腦仁生疼。

　春英跑出去一看，回來也是嘆氣：“大太太派人去偏院收拾，時間來不及，幾乎把所有的仆役就過去了。連太太邊的大丫鬟也親自來打點，看來頗為重視這位新先生。”

　能得到知府老爺另眼相看，能不重視嗎？

　徐靈蕓納悶，這一下午，是別想耳清凈了！

　直到夜，隔壁的吵雜才開始消停。

　春英興地來回跑，嘰嘰喳喳地給徐靈蕓說偏院收拾的況。

　“姑娘，大太太好大手筆，請了花匠直接種下半院子的青竹。綠油油的一片，好看的，夏天來了也涼快！”

　“姑娘，偏院全部換上了梨花木的家，小廝抬得小心翼翼的，就怕磕著一個角，半年的月錢就得沒了！”

　“姑娘，大太太把老爺書房里最珍貴的藏書都搬出來，送到偏院里面，估計除了裝點門面，也要把偏院當做私塾給二爺讀書吧……”

　“姑娘……”

　“好了，”見春英來回奔波，滿頭大汗，臉頰興得泛紅，徐靈蕓不由打斷：“你就別去偏院添了，那位韓先生估著差不多要回府，一不留神沖撞了先生，仔細你的皮！”

　“是，小姐。”春英也知道徐靈蕓是為了好，老老實實地呆住了，只是忍不住問道：“你說這先生長得好不好？會不會比大爺還好？”

　“久已名，估計韓先生年紀不輕。”徐靈蕓隨口答了，頭也不抬。

　春英連忙搖頭：“聽門房的小子說，這韓先生與大爺年歲相當，祖上曾至宰相，早早就繼承祖產，穿戴鮮，肯定不愁吃穿。”

　徐靈蕓好笑，抬頭揶揄地瞥了一眼：“莫不是我們的春英小姑娘快要及笄了，春心萌？”

　要不然，哪里會打聽得這般清楚？

　春英紅了臉，嘟著小嘀咕：“姑娘，奴婢是為了你好。”

　“你說說，怎麼好來著？”徐靈蕓坐直，一副洗耳恭聽的樣。

　春英搖頭晃腦，滿臉得意地道：“二太太雖然看中大爺，可是大太太那一關不好過，也不知道老爺的意思。韓先生雙親去世，家里只有一個爺爺，婚事他能自己做主。有才華，家底又不薄，年紀相當，難道就不是一個好夫婿的人選？”

　徐靈蕓樂不可支，這丫鬟跟著華月喜久了，也把的婚事看的眼珠子一樣，沒想到蕭晗就算了，連新來的韓先生也不放過。

　“的確是好夫婿，可是這麼好的，哪里會看上我？”一個寡婦帶來的拖油瓶，一般人還真看不上眼，更何況是一個有名的文人大家？

　春英還不死心，勸道：“姑娘還沒開始，怎麼就知道韓先生不喜歡呢？說不準，他就是喜歡這樣的……”

　“喜歡干癟的圓臉人？”徐靈蕓接了口，自己忍不住又笑了：“你趕去大廚房拿晚飯是真，要不然待會韓先生被一大群人簇擁著回來，把路都堵上了，我們就得肚子了。”

　一個遙不可及的男人，哪里有填飽肚子來得重要？

　春英不不愿地出了門，哀怨地瞅了徐靈蕓一眼：姑娘怎麼就不知道的一片苦心呢？

　一通忙，總算把韓先生接回府，蕭老爺這才松了口氣，一臉疲倦地踏正房。

　“老爺辛苦了，先喝口熱湯。”大太太賢惠地端出溫著的解酒湯，知道蕭老爺陪著知府老爺說話，肯定得被灌不酒。

　蕭老爺喝了半蠱，覺舒服了不，張開手臂由著大太太伺候他換下常服：“韓先生對偏院還算滿意，親筆題字改臨風院，有勞太太費心了。”

　“韓先生喜歡就好，老爺瞧著這位大家的如何，容易相嗎？”大太太想了想，小心翼翼地問：“昭兒一個人念書未免寂寞，不若上晗兒和映兒陪著？”

　蕭老爺看了一眼，似是明白了大太太的心思：“晗兒跟著我到跑，行商的事有一半都由他做主，哪里有時間再去念書？映兒平日就舞刀弄槍，大字不認識幾個，確實得去跟著學一學，就不知道韓先生愿不愿意收他。要是可以，把喧兒也過去，整天呆在院子里算什麼事？”

　這個三兒子蕭映，相貌長得最像蕭老爺，卻是最令人頭疼的。

　重文輕武，格暴躁沖，就跟火筒一樣，一點就著，從小到大不知道惹了多禍。幸好蕭府沒別的，多的是銀子，這才通通打發掉了，沒惹上司。

　或許讓蕭映跟著韓先生念書，就算學問不行，培養一下，更穩重一些也好。

　四兒子蕭暄也讓人頭疼，像極了大門不出二門不邁的閨閣姑娘，天天藏在院子里搗鼓各種奇奇怪怪的機關。偏偏打小子弱，連蕭老爺也不敢他，不然一掌拍下去，人就得倒了。

　兩個小兒子都是不省心的，蕭老爺卻不得不替他們打算。

　只要蕭老爺松口，大太太就高興了，沒道理家里一通忙，到頭來卻只便宜了一個庶子，給阮姨娘添了臉面：“我這就讓人準備文房四寶，明天蕭映老老實實地去偏院拜師。這孩子隨了老爺，如今年氣盛，很需要磨練一番。至于喧兒，聰慧得很，大字也寫得好，就是不務正業，除了機關算數，旁的一概不喜，很該出來見見人，多學些東西總是好的。”

　蕭老爺點了點頭，又道：“崔老婆子被我人趕出府去了，原本太太管著院，該事先說一聲，可是這婆子著實可恨，里不干不凈的，以后太太也別縱著這些奴才，沒的丟了蕭府的臉面。”

　大太太暗恨，也只得自己咽下，陪著笑說道：“是我的錯，沒想到崔嬤嬤平日瞧著是個好的，背地里卻仗勢欺人。我原本想著是嬤嬤的遠房，家里丈夫沒了，孩子又不大，拉扯著辛苦才幫了一把，沒料到卻是個忘恩負義的，老爺打出去是應該的，留下一條命已經不錯了。”

　崔嬤嬤當年簽的死契，蕭老爺就算打殺了也是院一個奴才，死了就是死了，尸一卷扔葬崗，連府也管不著。如今只趕出去，顯然是看在大太太的臉面從輕發落了。

　蕭老爺對大太太的說法算是滿意，又敲打道：“太太是主母，沒必要聽邊的奴才嚼舌。”

　大太太臉登時有些發白，蕭老爺明顯是對的嬤嬤不滿了。只是這府，也就是嬤嬤一直陪著自己，就因為這點小事打發出去，大太太還真舍不得。

　低下頭，不敢看蕭老爺：“嬤嬤自知有錯，主扣去了半年的月錢，足一個月，老爺你看？”

　蕭老爺似是有些失，總歸沒跟大太太爭辯。

　這個嬤嬤的手得太長了，今兒是越過大太太擅自做主，下一回會不會越過老爺他在外面作威作福？

　這種奴才，蕭府面門小，還真是供養不起。

　不過看在岳父剛剛費心請了韓先生過府，蕭老爺不介意再給大太太這個嬤嬤最后一次機會：“太太瞧著辦吧？但是，只此一次，下不為例。”

　“是，”大太太輕聲應了，服侍著蕭老爺躺下，低聲又說道：“晗兒過了年就十九了，邊連一個通房丫頭都沒有，總不能繼續這樣下去，要不直接給他一房媳婦？瞧瞧其他年紀相當的，當爹的也不了，也就晗兒一直孤家寡人的，房連一個知心的年輕丫鬟都沒有，只有兩個老嬤嬤照顧著，年老昏花，過兩年怕是要手腳不伶俐了，哪里能伺候得盡心？”

　蕭老爺躺著，閉上眼淡淡地說道：“晗兒雖是長子，但是我們家不用攀親家，財大氣的，即使王爺的嫡親姑娘娶不得，庶是綽綽有余，還有什麼人娶不得？只管由著讓他慢慢瞧，娶一個看對眼的，以后也好快活和的過日子。”

　蕭晗打小就是個有主意的，又有蕭老爺縱容，這才遲遲未婚。雖說不像姑娘家，年紀大了不好娶親，可惜這能娶的范圍就窄了，只能往年紀小的去看。差個四五歲還湊合，再差個七八歲，得多年之后才能抱上乖孫？

　每回出門，大太太被其他夫人問起蕭晗的婚事，也尷尬得不行。瞧著蕭老爺閉上眼快睡著了，咬咬牙又提道：“韓先生的臨風院隔壁，就是靈蕓的院子。雖說我不是的嫡親生母，只是也要十三了，年紀不小，隔壁住著外男也不好，不若搬到西苑去。”

　自從蕭老爺辭發跡后，索在原來的府邸，買下左右隔壁的兩房地，墻壁打通連在一起，只有一個小門隔著。三個嫡子和一個庶子都住在東苑，原本為兒設下的西苑反倒一直空著。徐靈蕓一個快及笄的年輕姑娘，住過去也無可厚非。