蕭容衍被白卿言牽著走室，輕紗薄帳最前頭掛著幾副名家畫作，在他看到最中間的那副時腳下步子一頓。

畫作上，他的母親姬后梳著家常發髻，頭上帶著白芍玉簪，著茶白的上衫，茜繡白蝶的羅，微微顯出肚子，腰間綴著玉蟬，邊環繞著他的兄弟姐妹們，就在這到垂綴著紫藤簾子的秋華閣。

蕭容衍眼眶發熱，角的笑意更深了些，他抬手開紗幔，不由自主加快步子朝著那幅畫的方向疾步走去，如同看著自己母親站在那自沉香木橫梁上垂下的重重紗帳盡頭，對他淺淺笑著。

他最終立在畫卷遣，定睛著畫中人，搖曳的三十六頭蓮花燈搖曳映照著略有些褪的畫卷。

畫這幅畫的時候，蕭容衍還未出生，可他的兄長和姐姐都在，瞧著畫卷上母親和兄長姐姐他們的笑容，都是發自心的高興和幸福，這讓記事起便對母親笑容沒有了印象的蕭容衍腦海中，母親笑廓逐漸清晰了起來。

“畫卷在晉朝的時候，被丟在倉庫的深，了些，不過好在當初用的料都是極好的，所以還是能看出當初的澤。”白卿言立在蕭容衍的邊，“畫上沒有署名，干凈的連一個印章都沒有，瞧著也不像是名家的畫作，但應該是因為出現在皇宮……所以才晉朝宮的皇家仆從丟在庫房角落，母親邊的秦嬤嬤翻找出來這幅畫，瞧著說不錯，本來想讓母親瞧瞧是出自是哪個名家之手，正好我在母親哪里，我瞧見這個玉蟬猜到了姬后的份，便向母親要來了這幅畫。”

“多謝……”蕭容衍目不轉睛瞧著這畫，仿佛能想象到兄長說的那些歡樂時。

聽說這幅畫，是在他的父親那位燕國皇帝……還未清醒的時候，給母親他們畫的，那個時候出的母親無疑是幸福的，在父親還未清醒之前，母親是全心全意著父親的，父親也是全心全意著母親的。

外界傳言中母親的種種不堪，其實正如白卿言當初在宮宴上所言……擅權專政蛇蝎心腸也好，妖主也罷，他的母親不過是一介小小后妃，宮無權前朝無勢，攜癡傻皇帝波譎云詭中求存，罷了！

最開始母親求得是和父親得以活命，后來又將大燕推上霸主地位，心智堅韌……絕非外界說的那般，是一個以風姿弄權的妖后。

白卿言笑著握住蕭容衍的手，與他站在一，低聲說：“你我之間不必說謝，不過世人的傳說當真不假，姬后不止才能天下難尋，貌……亦是是人間難尋。”

“人在骨不在皮……”蕭容衍輕輕攥住白卿言的手道，“母親在世時，常常說……這所為骨，是風骨的骨，衍以為……母親和阿寶不論是皮相還是風骨，都是世間難尋的！”

“這幅畫，要不要我找畫師修復后再讓你帶回去？”白卿言問。

“阿寶不用再費心了，我自己來修……”蕭容衍轉過頭瞧著白卿言，“等兩國賭國之事定下來之后，一日……我想給阿寶和兩個孩子，畫一幅畫像，阿寶可得出時間來？”

“那自然是好的！”白卿言轉而著蕭容衍，大約也能猜得出這幅畫到底是誰畫的了，靠近了蕭容衍半步，低聲說，“都說我這一手畫畫的不怎麼樣，想來阿衍的畫定然是不錯的，等回頭阿瑜他們回來，我便推了阿衍岀去與他們比試，看他們誰還敢拿我作畫水準不高來說。”

蕭容衍凝視白卿言笑容恬靜，目似水的模樣，煞有其事應了一聲：“我們夫妻一，為夫自當為娘子爭回這一口氣。”

“那就多謝相公了。”白卿言笑聲低淺。

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因著范玉甘被燕國使臣團中的燕國戶部尚書給打了，燕國使團中能言善道的戶部尚書不得再去鴻臚寺。

原本都猜這一次大周必定要在賭國之事上占盡便宜，卻不曾想到……燕國使團之中一個僅有使臣份，沒有在燕國朝堂任職的王寒冰，竟然是一個比燕國戶部尚書更為難纏之人。

但盡管如此，大周依然是要求燕國質攝政王慕容衍，二皇子慕容瀝和大將軍謝荀于大周。

鴻臚寺中，大周使臣團和燕國使臣團，因為此事來回拉鋸，談了幾日都談不下來。

王寒冰跪坐在案幾對面，瞧著大周使臣慢條斯理開口：“我燕國可以將在西涼打下的所有城池雙手奉送給大周，但絕不能將我們攝政王質于大周，更不能將我們大將軍質于大周的道理，若是大周不放心我們也愿意讓我們二皇子質于大周，給大周一個安心，也讓大周看到我們燕國的誠意……”

“燕國最大的誠意，便是將你們攝政王和大將軍同二皇子一般也質于大周！如此才算是你們燕國誠心與我們大周賭國，并不是想要拖延時間，好讓主力回防，殺我們大周一個措手不及！”大周員道。

“畢竟……”一服，姿清瘦頎長的呂瑯雙手抄在袖中，緩緩開口，“二皇子不必說，大將軍謝荀也不必說，燕國的攝政王……除卻是你們燕國的攝政王之外，更是能征善戰的猛將，這一點在西涼之戰上我們大周深有領略！且有被燕國捅刀的錐心之痛在前，如今燕國希我們大周放下戒心，又藏著將大周真正忌憚的大將不肯拿出誠意，天下的好事總不能都讓你們燕國占盡了！”

呂瑯那與呂元鵬像似的圓眸帶著幾分肅殺之氣：“燕國可別忘了，這一次……燕國來不僅僅是要談賭國之事，更是要就燕國太后在我大周背后捅刀之事給我們大周一個代！”

“呂大人說的即是！”王寒冰聽呂瑯如此說，眼底笑意更深了些，他頷首，“那事便一分為二來談，我們燕國在大周背后捅刀的事在前，那就先來將這件事代了。”