病了才知道誰好。

　羅婆子喝完藥后昏昏沉沉躺在炕上，聽著白玉蘭邊吃飯邊問小稻和小豆，過年有誰家來串門，都拎來了什麼年禮。

　說到興起，白玉蘭還讓兒們將有些年禮翻找出來瞧瞧，和兒們小聲念叨著人方面的事兒。

　什麼差誰家人，家里哪個閨親，對方就來隨過禮，沒想到過年又送了年禮。要記下將來那家有事兒，禮不能薄了。

　什麼不差誰家人，那家人真不咋滴，爺死去看過，死也沒空手，過年卻連走都不走。看著吧，這回家里仨閨懷了娃，等生的時候，對方要是不來下，以后就和那樣的人家些來往。

　羅婆子抿著干的，啊。

　都病了，親家母們嘰嘰喳喳的煩死了。

　心想：你們可真行。

　問過兩聲想不想吃飯，回句不吃，然后就不再搭理。

　有空嘮那些七年谷八年糠，就不能多爬炕上瞅瞅，問問想不想喝水？

　長沒長心吶。

　不吃飯還能不喝水嗎？不能給換換頭上凉帕子嗎。

　要不說呢，差一層是一層。

　羅婆子難，緒郁燥。

　像是轉移疼痛一般，在心里沒挑大家理，認為大家對通通不夠重視。連小稻小豆也不放過，覺得這兩位沒伺候過正經婆婆的就是不行，一點兒沒有眼力見。

　那誰行啊？

　說一千道一萬，還得是自家兒媳婦。

　小麥喂完后院躁的牛，又急急忙忙跑回前院探視躁的婆母。

　“娘，我婆婆還沒吃飯呢。”

　白玉蘭們話題一頓，看眼炕上的羅母：“沒有呢，你大姐問兩遍了，說是啥也不想吃，里沒味兒，眼下可能是睡著了吧。”

　白玉蘭才說完，羅母忽然像牙疼似的嘿呦一聲，似是在說“我沒睡著，我要吃要喝。”

　小麥犯愁：“著可不行，我去煮些小米粥，煮個蛋，拌點紅糖試試。”

　從這之后，小麥除了要給羅母單獨煮些順口的飯菜，一天四頓熬湯藥，還要給發燒的婆婆時不常，用酒。

　就這麼小心翼翼伺候了十天，左小麥很怕羅母生病，羅峻熙在外念書分心，羅母的病況才慢慢轉好。

　可是誰也沒想到，羅母從年后一直到春天，不只生一次病。

　在這之后的一段日子里，又連續生了兩場病。

　一次是在大半個月后，羅婆子帶著兒媳婦去縣城錢莊“掰開”銀票。大的數額，就那麼化整為零了。

　在還給左家二百兩束脩費當晚，小麥來到堂屋本是要取布料，趁著晚上睡不著覺，想給遠在府城的羅峻熙做幾雙新鞋，忽然發現羅母莫名發白，說心直突突，兩手也哆嗦。

　大晚上的，白玉蘭不敢讓小麥懷孕出門，深一腳淺一腳頂著風雪敲開張家大門。

　給小麥嚇的，不孕吐的人，恁是從這天開始孕吐。又是給婆婆灌藥又是掐人中，搶救完婆婆，自個累虛了。

　秀花更是連給羅母灌兩大碗神仙水。

　秀花被氣的不行，服氣死羅母了，這位比還拿錢爹。

　白天還錢的時候明明沒事兒，臉上還帶笑，那漂亮話說的很是敞亮，說千金散去還復來，養鴨子再掙錢。搞不好全是裝的，夜里睡覺前又在瞎琢磨了，這才犯病。

　果然，張瞎子診斷，是心悸癥，應是多思多慮，且常年氣大的原因造的。

　其實這次有驚無險的，別看當晚就見好了。

　小麥很是后怕。

　至于羅婆子第三次生病。

　當左小麥知道婆婆是怎麼作病的，當場就被氣哭了。

　咋回事兒呢？

　這不是要開春了，蓋鴨舍要提前定下人手和位置。

　選址那塊地，倒是不貴。

　鴨棚要建在稻田旁邊的干燥，最好坐北朝南。

　羅母給挨著家田的附近幾家白送了些豆腐，又給村里意思意思了二兩銀錢。

　村里正看在羅家有出息孩子羅峻熙的面子上，且幫過村里納稅繳，睜一只眼閉一只眼就同意了。反正也是蓋在羅家地頭，至多影響挨著羅家田地另幾家收割而已。那幾家人只要沒意見，村里就不攔著蓋鴨舍。

　按理順利的，包括左家新買稻田地邊蓋第二間鴨舍，由左里正出面協調，也是花了二兩銀外加一些單獨的人禮就輕松拿下，羅母是不應該上火的。要知道那第二間鴨舍搭的人禮，等于是左家將來要還的，還省下點兒。

　可是，羅母控制不住的，總在心里算計蓋鴨舍本。

　這事兒，真控制不了，到了夜里就不知不覺琢磨。

　鴨舍地面，想用竹子鋪，鋪完還想雇人做柵欄網，防著外人鴨子。又想鴨舍院落建大一些，院子最好引到水渠存水用，以防稻田地里缺水，鴨子也缺不了水。

　什麼都想一步到位，那花銷自然就多。

　然后就上火了，尤其是在和村里幫工們，談完干活費用后，牙腫了。

　最開始，羅母是用手掰牙，生生給火牙掰松了。

　后來太疼了，含涼水沒用，塞清涼草藥也沒用，一宿宿沒法睡覺，疼的恨不得想劈開自己腦袋。

　羅母忽然想起，村里有人自己拔牙。

　瞞著左小麥，等到兒媳婦睡了，大半夜用繩線一頭，將火牙繞圈系，再用繩線另一頭系在門閂上，接著像拔河一般助力猛跑。

　當左小麥聽到“砰”的一聲響時，羅母的火牙早就蹦出去很遠，尋不著去了，同時人也暈死過去了，滿滿下全是。

　小麥：“啊！！”

　多虧著因為要養鴨子看，也因為羅母那次高燒來勢洶洶和之后的半夜犯心悸癥，小麥不放心早早跟隨婆婆回了羅家，要不然羅母就得在灶房昏死一宿沒人發現。

　小麥連驚再嚇，極為可憐的，一邊控制不住大半夜哇哇孕吐，一邊知道求助鬧僵的林家沒用，拎著早先賣豆腐的破鑼跑到大門口，哐哐敲鑼喊“來人啊！”

　那一宿，再折騰折騰天都快亮了，羅婆子才被牛車送到鎮上。

　左小麥敲城門報人名，喊著夫君羅峻熙是青柳村秀才，是秀才娘子，麻煩快些開門放們進城看病。

　羅峻熙在鎮上很有名的，畢竟攏共沒多大的地方，也沒幾位名人，所以他不認識別人，別人卻認識他。

　很多人給行了方便，還有人幫忙提前跑到醫館敲開大門。

　郎中看完羅婆子況，沒個好臉。

　郎中罵小麥：“你以為拔牙是小事兒嗎？那是能死人的。”

　小麥這才知曉，婆婆滿的，不是磕掉牙，更不是突然暈倒摔出的，而是婆婆自己作的。

　早先勸多遍不聽。

　早就讓婆婆去鎮上找個郎中看一看。

　說沒多錢。

　外婆過年那陣去府城，大姐夫特意給外婆找的城里郎中，又是脈又是順便幫外婆治一顆松的牙，還拿了點兒治牙藥，攏共攏共全加在一起才花了一兩半。

　婆婆卻不聽，要麼撒謊說不疼了，要麼說花那錢干啥，嫌家里錢多燒得慌啊？

　再多勸兩句，婆婆又張不是好氣兒地嫌棄說：“管好你自己得了，這麼點兒歲數怎就那麼磨嘰，到老了，你可怎麼整。也不怕你男人煩你。”

　怎麼整？作吧，人差些沒死了。

　在醫館住了四整天，鴨舍那一攤扔下，多花出好幾兩，這回不用嫌棄磨嘰了。

　但小麥甭管在心里吐槽的多歡，面上卻一點兒沒。

　除了背后氣哭一場，覺得長輩咋那麼不聽話呢，當面甚至更關心羅母了，勸著哄著捧著，還要反過來開解婆婆。

　左小麥主要是怕啊，別忘了，婆婆現在有心悸癥，怕婆婆因為治牙多花不銀錢到窩囊，再憋氣上火之類的。

　要是那樣，再生了其他病，這不等于是惡循環了嘛。

　倒是羅母，從醫館回去后，有那麼一陣很沉默，接著又忽然將家里的財政大權給了小麥。

　“這是咱家所有屋門的鑰匙，地窖門、倉房門。往后你愿意做啥吃就做啥吃。”

　“娘，不用問你了嗎？”

　“問我，也是問咱娘倆晌午吃啥行不行，想不想吃那個，而不是問我要舀多糧食。往后你自己拿主意吧，家里反正就咱娘倆，你還能倒騰糧食啊？”

　左小麥一想也對，娘家現在有錢了，婆婆不怕倒騰糧食救濟娘家。

　況不一樣了。

　但是當羅婆子將銀票又給了小麥，小麥呆了。

　“我歲數大了，別哪日糊涂藏忘了。這票子還輕飄飄的不像銀子，不好翻找，就由你來藏好吧。”

　左小麥記得早先婆婆連家里藏多錢，連對親兒子都不說實話。為了銀錢又幾次生大病，那麼看重錢財的人，就這麼將銀票給了？

　第二日，左小麥要雛鴨定錢，朝羅婆子要碎銀子。

　這不是銀票了，而是實錢。

　羅母擰眉道：“那碎銀子不是告訴你在哪了嗎？自己去取唄。”

　“我能自己去取？”這在以前簡直是不敢想象的。

　人都是一點點在改變。

　小麥很懷疑在娘家待太久了，所以婆婆的轉變過程，才沒看到。

　婆婆等于沒有轉變過程，直接來個大劈叉。

　“那怎的，不自己取，還想我送到你面前？一天娘、娘的，喊八百來遍，啥事兒都喊我。”

　左小麥：“……”

　之后在羅家蓋鴨舍的忙碌日子里，羅母和小麥吃晚上飯時，還反過來勸小麥道：

　“你別跟著瞎摻和幫忙干重活，做做飯，往后喂喂鴨子就得了。

　你肚子里有娃不知道嗎？要注意些。

　你都已經有了那一本事，給家里幫了大忙，還想怎麼要強？

　唉，你是真歲數小啊，沒心眼子。

　咋就不想想，人大著肚子最是脆弱，一旦出事，那就不會是小事。

　閃腰傷著了，你自己要遭罪，剩下誰能幫你著。

　你男人嗎？哼，快拉倒吧，久病床前都無孝子呢，那還是有緣的扔不開的關系，你倆可沒有緣，你敢指他伺候你？

　我告訴你，兒媳婦，誰好都不如好。”

　羅母推心置腹。

　一次次病倒都是的傻兒媳陪著，伺候。

　任勞任怨。

　沒有兒媳，恐是死好幾次了。

　人心都是長的。

　不知為什麼，明明被那次傷的最重，應是最兒媳婦對的照顧，更何況被那一陣應算是患難與共。

　可說實話，那次事過去后，還真沒覺出太多。

　包括對左家的示弱、討好，也是大多數出于左家能幫兒子渡過難關，左家那個親家也不那麼窮了，不會讓覺得左小麥配不上兒子。

　是最近幾次生病，最近這段日子，才丟了勢利眼那一套，不知不覺間，將小麥這個人徹底裝進了心里。

　“說句晦氣的，你干活累的孩子要是有個三長兩短，你當我能念你的好嗎？我只會認為你沒用，孩子都保不住。我羅家差你那點兒干活錢？大不了多雇倆人。

　更邪乎的是，出大事了，你往后不能生了，后不后悔？

　人家男人指定會去找別人生兒子的，不可能沒有孩子。你得學會自己心疼自己。

　你看看外面，咱人好好活著呢，都擋不住外面男人有點兒本事就想找妾，咱人要是病歪歪的，生不出兒子，再或是活不了幾年死了，他們能消停？”

　羅婆子說完呸呸呸連續吐了九口吐沫，試圖吐沒這些假設。

　就是怕小麥心里沒個算，干活沒輕重，這丫頭實心眼，容易看不出問題重點。

　同時，羅婆子在心里琢磨著，鴨舍就掙這兩年好錢吧。

　本來是在聽完秀花嬸子的建議后，又算了一筆賬，打算讓小麥一直養鴨子來著。

　不擴大養場，不多養幾年鴨子都白瞎小麥那一本事了。到時多干幾年，憑著小麥，家里會多出不存款。

　可是這次病好后，改變初衷了，不想綁著小麥在鄉下。

　下一步兒子就要下場考舉人了，一旦為舉人老爺，那就了香餑餑。兒子長相又俊，外面狐貍那麼多，不能讓兒子兒媳長久分開。

　只要有在，小麥永遠不會是那個糟糠妻。