這條巷子很淺, 還未前行多久，便來到拐角。

在寂靜無聲的巷道里，醇厚夜凝固有如實的黑氣, 水銀月灑在地面, 映出野草扶疏的影子。

四周的人家都熄了燈火，唯有一毫不起眼的破舊木屋亮著。

寧寧甫一上前, 便有微風拂過。木屋門前深黑的厚重紗帳被夜風揚起, 如同在半空起的一縷水波, 層層漣漪此起彼伏, 出紗帳里的幾分昏黃燭。

那就是紙條中提到的“簾帳之后”。

裴寂向來謹慎, 握著劍先行把簾帳掀開，等探確認安全無事，才把寧寧拉進黑帳中。

在來之前, 曾經設想過許許多多所謂“簾帳之后”的景象，然而此番親踏足此地，還是不由到了些許意外。

就裝潢來看，這里與貧民街區的其它房屋沒有太大差別。

仄陳舊、狹窄沉悶，黯淡燭填滿每個角落，與不愿散去的夜彼此勾纏, 放眼去盡是灰塵、裂痕與搖搖墜的蛛網, 潦倒得可以直接出道去拍鬼片。

一排排貨架雜地陳列其間，讓本就狹小的空間顯得更加邁不開腳。當寧寧細細看去, 能在貨架上見到凌擺放的符紙與典籍，還有許多從未見過的稀奇古怪的東西。

幾幅歪歪扭扭的畫被掛在墻邊, 寧寧好奇去，一眼就被其中一張吸引了注意力。

畫上是一無際的天空，輕而淡的穿過層層凝聚的云翳, 出紗幔般溫和的鵝黃澤。

畫作之下，赫然寫著幾個大字，一字一頓地念出來：“《纖凝破》——和宋纖凝的名字好像啊。”

“小店可不敢瓷那位夫人。二位想要點什麼？”

陌生男音突然響起，寧寧尋聲抬眸，在滿地散落的書冊里，發現了坐在書堆上的年輕男人。

雖然看出這是個商鋪，對店里的商品卻是一無所知，正要思考應該如何回答，就聽旁的裴寂道：“城主夫人來過這里？”

他真是毫不客套，開門見山。

青年聞言神一變，仍然保持著盤而坐的姿勢，脊背稍稍直了一些。

他看上去只有二十多歲，卻已經生了大把白發與厚重眼袋，黑白相間的搭配上驚天地黑眼圈，往地上一坐，跟國寶了似的。

“城主夫人？”

男人打了個哈欠：“你說哪個城主夫人？”

寧寧一怔：“你的意思是……們兩個都來過？”

對方不說話了。

“要是說實話，我們自會給你報酬。”

想起自己可憐、每天都在一滴也不剩的邊緣瘋狂試探的錢袋，咬牙繼續道：“不知閣下能否一些報？”

“開玩笑，我是那種會因為錢財喪失原則的人嗎？客人的私必須完完整整保護好，這是我開店的信條！”

青年嘿嘿一笑：“但如果你們愿意多給點，也不是不——”

他話沒說完，就見到一束白茫茫的劍迎面而來，冷冽如冰，恰好劃過他幾縷垂落的發。

青年角一。

那個深夜進店的小姑娘和善又漂亮，語氣與神態都是溫溫，沒想到邊的年人像條瘋狗，拔了劍就是明晃晃地直接威脅，不知道的還以為是惡匪打劫，把他嚇得夠嗆。

近日正值十方法會，這兩個隨帶劍的年輕人一看就是仙門小弟子，雖然都穿了黑，心里鐵定白得跟紙沒什麼兩樣。

他的本意是矜持客套一番，把報價位慢慢往上抬，好生糊弄糊弄這些不諳世事的名門正派，沒想到被對方當場來了個下馬威，劍氣又冷又兇，全然沒有一一毫正道的做派。

這是哪個宗門的徒弟？莫非……

腦海里緩緩浮現起某個門派的赫赫大名，青年不由得一陣哆嗦：“你們難道是，玄虛劍派的弟子？”

寧寧看出這位想要訛人，并未攔下裴寂，應聲笑著點頭：“對！你是怎麼看出來的？”

他哭無淚。

廢話啊。

除了玄虛劍派，沒有哪個宗門能把弟子的頭顱掛在船上飛，堪稱魔幻主義巔峰大作，不服不行。

這個恐怖門派早就鬧得滿城風雨，活生生了嚇小孩的鬼故事素材，今日真是三生積來的福分，讓他能與這兩位見上一面，果真名不虛傳。

論殘暴程度，玄虛劍派天下無敵。

裴寂對陌生人從來沒有太多好脾氣，更何況這店家擺明了歪心思，他握著劍面不改，把寧寧之前的話重復一遍：“兩位城主夫人都來過？”

“有話好好說！都來過，都來過！”

青年慌忙應道：“你們想打聽什麼？”

那姑娘還是笑意盈盈的模樣，眼見同伴拔了劍，居然毫沒有想要阻止的意思：“這家店有何特殊之？們都來做過什麼？”

他總算看出來了。

這兩人的心，是在同一個煤堆里滾過的。

“我這兒的貨，大多是咒和符篆。”

見寧寧出些許失的神，青年趕忙道：“這些符咒與名門正派的那一套可大有不同！我這鋪子里，最講究一個‘邪’字。”

邪。

寧寧眉目稍斂：“邪？”

“正是！”

青年從書堆里勉強直起子，語氣不自覺許多：“正道的心法，大多講究五行相生、因循有道，我的這些呢，嘿——跳出五行之外，怎麼有用怎麼來。”

修真界法眾多、派別林立，寧寧所接到的玄虛劍道，只不過是滄海一粟。而在了解的所有修行之道里，符可謂最是詭譎多變。

意在筆先、揮毫落紙，點橫折捺皆有講究，哪怕錯位分毫，都可能與本意判若天淵；而筆墨丹青、朱砂浸，繪制符咒所用原料不同，功效亦會大相徑庭。

“我看二位都是劍修，或許對咒不甚了解。”

青年很是客氣，沖著寧寧咧一笑：“邪法多與詛咒、制和魂魄相關，既能千里之外奪人命，也可將旁人煉可供控的傀儡，只有你想不到，沒有它做不到。”

寧寧認真應道：“是邪乎。”

“還有更邪門的呢！”

男人來了興致：“我聽說啊，舊時魔族還有一種替命之，能以他人的氣運抵消己孽障，一旦功那便是瞞天過海，連天道都奈何不了你毫。不止這些——”

他講到一半察覺到裴寂不耐煩的視線，心知自己偏了題，有些尷尬地輕咳一聲：“言歸正傳啊，那位宋夫人來找我，是想問有關換魂的事兒。”

寧寧心口一，聽他繼續說：“那時與城主不太好，來我這兒時面灰白。可換魂乃是逆天改命的大忌，雖然古籍中有過記載……但我畢竟就是個小店老板，哪會曉得的法子，只能告訴莫能助。”

寧寧若有所思地應聲：“除了這個，還有沒有問過別的什麼？”

“是有點言又止的樣子，不過直到最后也沒問出來，離開這里沒過幾天，就突發重癥病倒了。”

青年眼珠子一轉，往前傾了些，把聲音低：“這還不是最離奇的——等宋纖凝死后不久，鸞娘尚未嫁給城主時，居然也在某日進了我的店里，詢問有沒有骨重塑、蘊養靈力的法子。”

他說著頓了頓，似是講得口干舌燥，端起旁茶杯猛地一灌：“你說奇怪不奇怪，我這家店向來行事收斂，很出風聲，來的多是達貴人，尋常百姓很能清底細。然而鸞娘自長在暖玉閣，連門都很出，是從哪里得到消息的？”

寧寧點點頭：“這‘骨重塑’——”

這幾個字顯然問到了點子上，青年忽地咧笑笑，俯把音量得更輕：“可不就是煉魂之！以他人的魂力滋養己，不但可以維持容不老，對修為提升也是大有裨益。”

他說罷森森笑了幾聲：“你們難道不覺得，跟近日來的失蹤案很是相近嗎？”

裴寂冷眼瞥他：“你覺得失蹤案與鸞娘有關。”

他用了十分篤定的陳述語氣，青年聽后也并不反駁，聳肩應道：“你們應該就是在查這件事兒吧？這只是我的一己之見，信不信。”

寧寧念及大師姐安危，并不與他廢話：“你是不是覺得……鸞娘很可能是已故的宋纖凝？”

“不然問起換魂是為了什麼？鸞娘又為何能找到這個地方？”

青年抬眼了門外，確定寂靜無人后繼續說：“而且我聽說，鸞娘與曾經的子大相徑庭，可不就是被徹徹底底換了個人嗎！”

許是從未有人與他談論過此事，青年越說越來勁：“要我說啊，事應該是這樣：宋纖凝對城主而不得，恰逢抱恙活不了多久，干脆一不做二不休，一氣之下用了移魂，附在鸞娘上。”

他又喝了口水：“鸞娘正是城主喜歡的長相，然而未修仙，總有容老去的一天，于是宋纖凝又用煉魂之法，試圖永駐容貌、修為進，讓城主越來越迷。”

這一番推理下來，倒也算是有理有據。

寧寧眼底的翳卻始終沒消，沉聲問他：“店家，你可聽說過《紫薇法錄》？”

“宋夫人買過一本，紫薇真人正是邪大能。”

青年似笑非笑：“至于那本書，里面恰好講到了換魂，只不過所談甚淺，沒有太大作用。”

對話進行到這里，似乎許多事豁然開朗，沒有了可以繼續聊下去的話題。

寧寧想起下落不明的鄭薇綺，蹙眉沉聲道：“那煉魂之，究竟應該如何作？”

“很簡單啊，無非是活人、咒法、布陣。”

青年睨一眼，像是想起什麼，再度出了略顯神的表：“煉魂十分有趣，同一時間獻祭的生魂越多，所能得到的回饋也就越大。相同數量的魂魄，一個接一個煉制的效果，遠遠比不上同時獻祭——或許那些失蹤的姑娘還沒死，幕后兇手在等一場天時地利人和的大祭。”

這讓寧寧想起浮屠塔里的鵝城。

當年的邪修們也是將全城人的魂魄聚在一起，等待一并煉。如果真如店家所說，離奇消失的孩們尚在人世……

只要他們盡快查明真相，也許就能救下包括鄭薇綺在的所有人。

“二位聽盡興了沒？”

青年怯怯打量一番裴寂的神，抬起右手指了指旁的貨架：“看在我講了這麼久的份上，要不要買點東西？”

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玄虛劍派的弟子畢竟也不是惡魔，寧寧和和氣氣向店主道了謝，隨后又選了些或許有用的小玩意，才與裴寂一并離開店鋪。

因為之前那段稀里糊涂的牽手，兩人之間的氛圍一直極為微妙。

之前聽店主侃大山的時候還不覺得，然而這會兒四下靜謐，連自己的腳步與呼吸都能聽見，夜與微融在一起，就更顯出幾分曖昧的意思。

寧寧一邊往客棧方向走，一邊低著腦袋，試圖整理紛的思緒。

宋纖凝為什麼要詢問換魂之事？鸞娘大變，當真與有關聯嗎？以及，之前是真的真的主牽了裴寂的手吧？

最后一個念頭出現得猝不及防，讓腦海里的推測瞬間停滯下來。寧寧有些別扭地了左手指尖，似乎還能到年人手背堅實的，像在做夢一樣。

想不通，為什麼會下意識做出那種作，還有那句“這樣才是牽手”……

也太太太主了一點吧！

從這里去往玄虛派所在的客棧還有一段距離，寧寧為了避免氣氛越來越尷尬，著頭皮向裴寂搭話：“師弟，你怎麼想？”

心下張，這句話口而出，沒經過太多思考。沒想到裴寂并未立刻應答，而是沉默著扭過頭來看。