離開兩河鎮的時候，袁香兒獨自進了鎮子口的河神廟。

外面下著雨，廟宇沒有其它香客，只有一位年邁的廟祝在為長眠燈添香油。神壇上端坐著酉水、沅水兩位水神的塑像，慈眉善目的酉水水神和素白十分相似。

人面蛟的沅水水神依稀是丹邏的模樣，只是經過了藝加工的神像顯得威嚴肅穆，失真了丹邏的那份狂傲不羈。

“又下暴雨了，今年這勢頭不對啊，”老廟祝在昏暗的角落絮絮叨叨，

“沅水可是幾十年沒發過大水的。今年可別出事喲。”

“以前沅水常常發大水嗎？”袁香兒忍不住問他。

“從前啊，這里水患頻繁，大家都十分敬畏河神，年年祭拜，修筑河堤，種植林木，以祈求風調雨順。”老廟祝聲音沙啞，作緩慢，瞇著眼給添上最后一點燈油，“這些年河神大人改脾氣了，溫和了許多，來祭拜的人反倒了。”

他提著油桶出斑駁的門檻，在門外的大雨中撐開油紙傘，“降水虧由天，調水理水由人。倒也怨不得鬼神啰。”

袁香兒點起一炷香，在素白的神相前拜了三拜，進香爐中，香煙裊裊一線，凝而不散。

“他快死了，請幫幫他。”一個聲音突然在廟宇中響起。

袁香兒抬起頭，神像溫和的面目在青煙之后變得有些虛幻。

“素白前輩，是你嗎？”

沒有人能完整地回答的話，重復的聲音卻一直在昏暗的廟堂循環回響。

“請幫幫他。”

“請幫幫他。”

明明已經死去的神靈，卻因為不放心自己的朋友，還在以某種形態滯留在天地間。

袁香兒祭出素白贈予的那一捆小小的魚線，魚線可以指路，可以尋人。注靈力之后銀白的線條抬起頭來，向著遠飛去。

天空中黑云殘敗，雨水漸歇。

在一荒蕪人煙的石淺灘上，八位士各自占據八卦方位之一，凝神聚氣，祭出符咒，不斷念誦口訣。繁復的陣盤上，金的法線織網狀，束住了一人魚尾的魔。

那魔雙目赤紅，在金芒耀眼的魚網拼命撲騰著尾掙扎。

“大膽妖魔，你頻發水患，為禍人間。如今給你一個機會，乖乖我清一門下，以洗你之罪孽，渡你大道修行。”

虛極道人背負紋古銅劍，長須飄飄，一派仙風道骨的模樣，立在半空中開口呵斥。

反而他年輕的師父清源，正坐在使徒的后背，曲著一只腳，一手撐著下頜，饒有興致地看著陣法中的丹邏。

丹邏扭過頭，半張臉被鮮覆蓋，憤恨的目從簾中出，

“虛偽的人類，我出生之時，此地尚未有你們人族，我化江河，漲漫自在由心，何罪之有，憑什麼要我遷就突然冒出來的人族。”

“你！”虛極拔劍出鞘，“為魔，世之疾垢，竟然還敢大放厥詞。”

“笑話，何謂神靈！何為魔！不過是你們人族一面之詞。”丹邏軀彈不得，口中卻絕不肯示弱，“要我說，人族才是這世間的疾癥，我活了這麼久，還從未見過哪個種族和你們人類一般自私、貪婪，殘酷又愚昧。假以時日，終大患，禍及天地的必是你們人類自己才對。”

虛極為之氣結，手一劍往前刺去。

清源從空中降下坐騎，攔住虛極，“有想法，不錯。這只水族我收了。”

他低頭看著趴在法陣上的丹邏，“我就不和你說虛的。你若是打得過我，我活該被你吃了，現在你打不過我，你就得乖乖供我驅使。”

丹邏臉上浮現出黑的鱗片，沖著清源裂開，出錯鋒利的牙齒。

半妖化是妖魔憤怒的表征。

清源冷下面孔，“捆起來。”

邊上上來兩個弟子，用一個煉制過的套扣住丹邏的頭部——他們所有的坐騎都統一帶著這樣束縛牲畜用的法。隨后強制反剪他的雙臂，用鐵鏈束。甚至連魚尾都捆上了，最后上制裁用的符咒。

丹邏不肯屈服，拼命掙扎，幾人合力都制不住，被他撞得踉蹌退開。

坐在一旁的清源，出一指頭，口誦真言，

“落雷！”

頭頂上轟雷連響，兒臂的數道銀閃電從空中落下，接連打在法陣中那只拒不屈服的妖魔上。

硝煙彌散之后，那只被電刑灼傷的魔蜷著，看著清源的眼神卻依舊兇狠，甚至還漸漸帶上一挑釁的笑。

“這又是何必，”清源坐在獅背上，撤去法，放緩聲音，“我聽說你和酉水水君相甚深，并舉為河神，他不也是一位人類修士？你只要愿意為我的使徒，他給你什麼條件，我一樣都能做到。你想要什麼？靈石，丹，藥，寶？教中定期供養，必定比他只多不。”

“你這樣的人，也配提素白的名字？”

“他于我是朋友之，你卻想視我為刀劍，化我為的奴仆。”丹邏說著說著，語調里就帶上放肆的笑，“你剛剛說得不對，我即便打不過你，也未必要為你的使徒，還有另一條路呢。”

空氣中突然彌漫開一腥味，濃烈，刺鼻，非大量獻無法照。

清源皺起眉頭，

“不好！”

他第一時間反應過來，一手將幾個徒弟推往后，單手回施展護法陣。

視線被一片霧所迷，他的上傳來久違的傷痛。

清源被一巨力掀翻在地，他捂住傷的胳膊爬起時，漫天的雨消散，地面的法陣上留下一截斷了的魚尾。

河面之上，渦旋未平，染碧波，那只魚妖掙斷被法鎖拿的魚尾，以祭發出威力巨大的殺招，離制約，躍水中逃。

只是這樣斷了尾，負重傷，只怕也是活不久了。

即便死，也不愿意委為供人類驅使的使徒嗎？

熱衷癡迷于圈養使徒的清源，第一次對自己的行為產生了一搖之心。

就在此時，那位十六七歲就使徒眾多的帶著一行妖魔從天而降。

“丹邏呢？”袁香兒皺著眉頭問。

看見了地上的污和那截斷了的魚尾。

袁香兒知道自己曾經產生過逃避之心，不知道該怎麼置對人類心懷不善的丹邏。是以干脆沒有干涉清一教的追殺行。這一刻，看著眼前淋淋的一幕，皺了眉頭，

瑩亮的魚線延到斷尾，在那里停滯一瞬，轉向江面迅速延，那發著亮的細長魚線一頭埋進江底去了。

“那只妖魔太兇了，自殘軀也要逃走，連我家師尊都不慎中招。”虛極從旁了一句。

他的話未曾說完，就看見袁香兒托出一枚深藍的圓珠，那藍的圓珠在掌心滴溜溜地轉，發出一層淡藍的澤籠罩袁香兒的全。

袁香兒二話不說，拔狂奔，在藍的護持之下，毫無顧忌地一頭沒驚濤駭浪的江水中。

……

一片茫茫不見邊際的蘆葦灘頭，野渡無人，橫著一葉破舊的扁舟。

蘆花瑟瑟如雪，舟木久無人用，

負重傷的丹邏倒在舟頭，半截斷了的魚尾拖在船外，浸泡在水面上。

他閉著雙目，渾全無，一也不，似乎死去了許久。

一條亮著的魚線從水底冒了出來，準地找到了他的軀，繞著他的肩膀搖了搖。

丹邏的眼睛勉強睜開一線，看見隨著魚線走上岸來的人。

“丹邏。”

他聽見那個人在他的名字。