“橘！退下！”

橘的後響起長谷川的大喊。

隨後，橘便聽到他的後利刃割開空氣的破風聲。

長谷川手中的刀刃，化爲刺眼的刀，朝正與橘角力的“佛敵”掃去。

“佛敵”向前猛地一推，將前的橘推開，結束了與橘的角力，並立即將手中的黑刀豎起，擋住長谷川的這記橫斬。

“橘！”長谷川再次朝橘大喊道，“快點退回去！他不是你能應付的對手！”

“長谷川大人！”橘迴應道，“我來幫您！”

然而——橘的這份請戰，被長谷川給立即駁回。

“不需要！你快點退回去！”

長谷川和橘此前並沒有試過互相配合殺敵。

與陌生的人相互配合，只會礙手礙腳，反而發揮不出自己應有的實力。

與長谷川配合次數最多、彼此之間最爲默契的今井現在正在組織鐵炮手們列隊。

因此長谷川也只能暫時靠自己一人來先纏住“佛敵”。

橘不敢違抗長谷川的命令，只能依照長谷川的命令，乖乖地退回隊列之中。

呼——！

破風聲對準長谷川的臉呼嘯而來。

面對朝他的臉迎面劈來的黑刀，長谷川面不改，揮刀迎之。

鐺！

鐺！

鐺！

……

利刃的撞聲不斷炸響。

“佛敵”一直與長谷川展開戰，使得那些手持弓箭、鐵炮等遠程武的差們都不敢攻擊“佛敵”，只怕誤傷長谷川。

鐺！

又一次架開“佛敵”的斬擊後，長谷川朝手中的刀刃瞥了一眼。

長谷川手中的這柄原先完好的刀，此時刀刃上已經出現了數個豁口。

著這些豁口，長谷川不到心中一沉。

爲火付盜賊改的長，長谷川所使用的刀，自然不是什麼普通的刀。

雖然也不是什麼大寶刀，但也是一柄請良匠打造出來的好刀。

而自己的這柄好刀，此時佈豁口。

而“佛敵”手中的黑刀——完好無損。

這柄黑刀的刀刃仍舊完整如新，就像沒被使用過一般。

“……真不愧是大寶刀‘閻魔’啊……本象寺的至寶之名，真是名不虛傳……”長谷川用只有自己才能聽清的音量，這般嘟囔著。

“長谷川大人！”

就在這時，長谷川的後響起了今井的聲音。

“已經準備就緒了！”

今井雖然沒有明說什麼東西準備就緒了，但長谷川一聽就聽出來了今井的這句話是什麼意思——剛纔突遊廓的鐵炮手們已經全部從遊廓退出來並列好隊了！

然而——長谷川還沒來得及對今井的這番大喊做出迴應，他便瞥見了前的“佛敵”突然轉過去……

然後不做任何遲疑地朝遠離他們火付盜賊改的方向奔去。

在奔跑的同時，“佛敵”把手中黑刀的刀尖回右腰間刀鞘的鞘口，然後收刀回鞘，一邊扶著腰間的刀，一邊在長谷川等人的視野範圍迅速小著自己的影……

“追！”長谷川咬了咬牙，“快追！”

說罷，長谷川率先收刀回鞘ꓹ 然後先士卒領著部下們對逃跑的“佛敵”展開追擊。

“佛敵”並沒有一直走在大道上。

在長谷出率領著他的部下對他展開追擊後，“佛敵”便向右一轉ꓹ “噠噠”兩聲，竄上了旁邊民房的房頂，然後在各座民房的房頂上進行著移。

長谷川以及他麾下的部下中ꓹ 可都沒有“佛敵”這麼好的手，可以以如此靈巧的腳步竄上民房的房頂ꓹ 並在其之上移。

“擊！”長谷川下令道，“打中‘佛敵’也沒有所謂！把他從房頂上打下來！”

有了長谷川的這道命令ꓹ 他的部下們不再有任何顧慮。

拿弓箭的端起手中的弓箭ꓹ 拿鐵炮的端起手中的鐵炮，對正在各座屋宅的房頂上進行移的“佛敵”進行著擊……

……

……

“哈……哈……哈……哈……”

間宮與緒方一前一後地在鬆町附近的一座大山中疾馳著。

“逃到這裡應該就足夠了……”

了一眼他與緒方的後的間宮，一邊這般說著，一邊慢慢放緩了腳步。

緒方跟著看了一眼自己的後。

“剛纔那幫穿著黑的制服，又是拿弓箭，又是拿鐵炮的傢伙都是誰啊……”緒方一邊著臉上的汗，一邊朝間宮這般問道。

“火付盜賊改。”間宮答道ꓹ “一個專門負責抓兇惡竊賊以及縱火犯的衙門。”

“他們現在的領頭人長谷川平藏，是一個很麻煩的傢伙。”

“這幫傢伙不僅擁有拔刀的特權ꓹ 還能使用弓箭、鐵炮等各種武。”

“所以他們算是一支特殊的軍隊吧ꓹ 一支以抓兇惡竊賊及縱火犯爲己任的特殊軍隊。”

“雖然他們的主要職責是抓兇惡竊賊及縱火犯ꓹ 但因爲他們的本事高強的緣故ꓹ 偶爾也會被幕府派來抓抓兇惡的殺人犯。”

“這麼說——”緒方咧笑了一下，“這幫差是來抓我的嗎？”

“極有可能。”間宮朝緒方投去一個意味深長的目ꓹ “不過也有可能並不是來抓你的ꓹ 而是來抓同樣也在那座遊廓的兇惡罪犯ꓹ 只不過你剛好在場而已。”

“我管那幫傢伙想要抓誰。”緒方擺了擺手，“反正不論他們想要抓誰ꓹ 都不影響我接下來要做的事。”

“我接下來要做的事依舊不變——趕拿回我的錢，然後迅速離開這裡。間宮，有功找到岸家族的大本營嗎？”

“當然。”間宮聳了聳肩，“我們的運氣相當不錯——你剛纔進了那座遊廓後，有個矮子跑回他們岸家族的大本營報信了。”

“而我也順利跟著那個矮子，一路找到了他們的大本營。”

“我們走吧，緒方君。他們的大本營就在這座山的深。”

……

……

“找到了嗎？”

“不，沒有找到……”

“那邊呢？”

“也沒有……”

“混帳……那個傢伙跑哪去！”

……

類似於此的流聲、斥罵聲，在鬆町的各不斷響起著。

能夠在房頂上移的“佛敵”，其行進路線可就要比長谷川他們要富得多了。

雖然衆差不斷地對“佛敵”傾斜著箭矢與彈丸，但因“佛敵”的速度實在太快，而且“佛敵”似乎也有著躲避這些遠程武的經驗的緣故，這些朝他傾斜而來得箭矢、彈丸沒有一發是功擊中“佛敵”的。

“佛敵”在房頂上一轉、一拐、一跳。

轉瞬之間，便在只能在地面上遲鈍地跑著的長谷川等人的視野範圍消失了……