劉承自視甚高卻屈居姜楓之下，他定心有不服，否則也不會搶娶了姜楓的心上人，讓姜楓因此被傳為笑柄。但張文江卻不認為劉承是兇手，“若是劉承手，目標必定是姜楓。”

還是殺人毀尸的那種。

師爺另有看法，“殺了姜松就等于斷了姜家的頂梁柱，姜楓只能任人欺辱。若非護國公忽然在朝堂上提起姜松，他死在牢里也無人知曉。”

眾人聞之，輕輕點頭。他們在京兆府做事多年，見慣了權貴爭斗的狠手段。就如師爺所言，若非被圣上問起，姜松在獄中被殺，西城兵馬司呈到京兆府的文書上也只是兩三行字，斷為“獄中病故”而已，姜家再不服也無計可施。

師爺又道，“裝毒餃的食盒碗筷，與姜家前幾次送飯用的什一般無二，兇手顯然已籌謀多日。能為殺死一個姜松費如此多的心思，應非劉承所為。”

劉承為邑江候世子，年紀輕輕便任六部主事。他本不會把沒落的姜家放在眼里，若他要殺姜松，手段必會更直接。

有差提出疑，“孟回舟與姜家有什麼深仇大恨，竟到了用劇毒殺人，連孩子也不放過的地步？”

京兆府另一位尹廖綱道，“卑職曾聽人說過，孟回舟與姜松的父親姜冕是同鄉，孟回舟能有今日，多賴姜冕之父提攜。兩家好數十載，近幾年因姜冕之死惡。若說孟家怕姜楓為駙馬后報復孟家，用此毒計一石二鳥，也有可能。”

刑部那場大火眾人記憶猶新，沉浸場數十年，誰能看不出那場火有蹊蹺，但卻查不得說不得，孟回舟在這場大火中扮演的角也讓人捉不，姜冕死后孟回舟幾次去姜家惺惺作態的行徑，眾人還是看得明白的。不過孟家這麼做也是圖名罷了，應不至于到了殺人的地步。

師爺繼續分析道，“因孟姜兩家比鄰好，孟家探聽姜家消息極為方便，準備食盒也易如反掌。”

法曹道，“卑職命人去會嘉坊打聽到一個消息：孟家買的鞭炮全被水淋結冰，所以今早子時分孟家未響一聲，坊里的人說此事定是姜楓所為。”

這缺德手段，十分有可能是姜楓所為，坊間傳說此人就是如此上不得臺面。但今日剛見過姜楓其人的張文江卻覺得不是他，“姜楓其人心懷坦，應不是他。”

“大人，卑職敢斷定是他。卑職曾親眼見姜楓斗蟋蟀時，掐斷了對方蟋蟀的一條。他去賭場必使詐，所以才會逢賭必贏。”廖綱言之鑿鑿，姜二有多損，他十分地清楚。

“阿嚏！阿嚏！”回到家的姜二爺重重打了倆噴嚏，姜猴兒立刻轉擋在上風口，“二爺，小心著涼。”

姜二爺鼻子，問道，“凌兒呢？”

“凌爺沐浴更拜見老夫人回來后，一直與六姑娘在一。”

姜二爺大步往書房走去，卻被姜猴兒喚住，“爺與六姑娘都在爺房間里。”

這小子！

姜二爺快步到姜凌房外，抬手敲門。待姜財打開門，姜二爺大步進屋，見兄妹倆果然在同一把椅子上，便吐槽道，“凌兒也不怕你妹妹把你癟了？”

說啥呢！姜留怒了，“爹-爹-也-別-抱-留-兒-了，免-得-把-爹-爹--癟-了。”

姜凌起給父親行禮，開心地道，“父親，妹妹說話越來越清楚了。”

姜留瞬間眸子亮晶晶，也覺得近日來上輕快了許多，舌頭也好使了。

“有嗎？為父怎不覺得。”姜二爺走過來，拎起小閨抱在懷里。

姜留不高興，擰著不想讓他抱，“-兒-胖，已-經-七-歲-了！”

七歲在古代就算得上大姑娘了，生在窮苦人家要開始做針線干家務，生在富貴人家要開始學琴棋書畫。

“留兒七歲了。”姜二爺抓著兒的小胖爪叮囑道，“七歲男不同席，以后不許再跟你哥同一把椅子了。”

姜留……

沒在妹妹七歲之前多跟一，姜凌覺得自己吃虧了，很不開心。

姜二爺端詳著兒子的小黑臉，忽然道，“凌兒搬到我房中去，跟我一去睡。”

啊？姜留抬頭。

姜凌被姜二爺嚇著了，“兒十歲了！”

姜二爺解釋道，“你大伯說你在牢里半夜常常驚醒，你跟我睡一段，看能不能安穩些。”

原來哥哥晚上還是做噩夢，姜留擔心地看著他尖得快能用來捺鞋底的下，心疼得不行。

姜凌不依，“兒可以吃藥。”

“是藥三分毒，你已吃了數月，不能再吃。”

姜凌向妹妹，“我可以……”

“不行！”姜二爺鼻子快氣歪了，“不想跟為父一屋，你就搬去前院跟二郎或三郎一起睡。”

以姜凌的年紀，早該搬去前院跟姜二郎、三郎一起住了。姜二爺讓他住在西院，是想先讓他悉府里的人和事后再搬過去。

搬去前院也是跟別人一起睡，在西院還能日日見到妹妹。姜凌權衡一番后做出取舍，“兒跟父親一起睡。”

“你當為父愿意跟你一起睡？”姜二爺哼了一聲， 抬下吩咐門外的姜財，“待會兒把爺的床搬過去。”

“是。”姜財應下。

姜二爺盯著姜財看了一陣兒，忽然問，“你什麼時候回來的，這些日子去哪了？”

大哥和孩子們被害獄時，姜寶幾個送信未歸，西院用人捉襟見肘，姜二爺因為找不到這小子，還發了一頓脾氣。

姜財拱手行禮，“小人去牢里保護大爺和兩位爺。“姜財姜家后，一直跟在爺邊，保護爺的安全，爺了大牢，他當然要跟著去。

什麼？姜二爺父都驚了，“你怎麼進去的，躲哪了？”

“小人混進去的，就守在爺邊。”姜財向來語，能說一個字就不說倆字。

“兒也是回府后才知道，姜財一直就在對面的牢里。”得知此事后，姜凌很生自己的氣，覺得自己太沒用了，姜財在對面待了好幾天，他都不曉得。

姜二爺追問，“你怎麼進去的？”

“小人在西市東西讓捕快抓進去，趕巧被關在爺對面牢間。今日爺后，裘叔派人送罰金，將小人贖了出來。”姜財依舊說得輕描淡寫。

姜二爺沉默地著小閨的爪子，為啥他覺得比起裘叔，自己似乎有點沒用呢？

“二爺，二爺！”姜寶快步跑進來，“京兆府的捕快到孟家去了！”

“快，給爺搬梯子！”姜二爺放下閨跑了出去。

姜二爺走后，姜凌不不愿地搬了把椅子挨著妹妹坐下。

姜留繼續爹爹沒進來之前的話題，“所-以，大-伯-主--吃-的？”

“嗯。”姜凌學著姜二爺的作，拉過妹妹的小手著。妹妹的手胖乎乎，著很舒服。

大伯想用吃毒餃的方式坐實孟家的罪行，這可能嗎？姜凌表示懷疑。

“祖母說不能告訴任何人。”姜凌叮囑妹妹，“我只告訴了你和裘叔，你不要告訴姜慕燕。”

“姐-姐。”姜留糾正哥哥的稱呼。

姜凌不想，轉而說起其他的，“裘叔說大伯自損，不值得。”

的確不值得。姜留叮囑哥哥，“哥-哥-不-要-學。”

姜凌傲地哼了一聲，“依著我，就該把毒餃都帶出來，半夜孟家，全塞進孟回舟父子里！”

姜留呆呆著哥哥。

“妹妹有更好的主意？”姜凌認真問。

口舌不清的姜留緩緩搖頭，“……沒。”