得到了治安“錦囊妙計”的袁三和馬四陪著笑送別了他的夫人, 轉頭就拉下臉來，大罵起這狗黑心到家，就用一句話打發了他們, 還拿走了價值千金的各種首飾珊瑚奇珍異寶, 簡直是搶錢！

　但是沒辦法, 這個時候就是民不與斗，就算他們的“生意”做得再大, 那商人也依然是平民，在這幫老爺的眼中，也只不過是因為家厚才比普通百姓的地位要高上那麼一丟丟而已。

　“袁三爺, 現在怎麼辦？”馬四是個混混出，就算現在生意做大洗白上岸, 說話時還是聲氣，自帶一匪氣, “禮也送了，關系也找了，結果呢？還不如打水漂能聽個響呢！”

　“……倒也不是。”

　袁三面相白凈，很多人都謠傳他是前朝宮中的太監，但沒人敢在他面前這麼說, “那狗畢竟是在政府里當差，他說的話, 咱們倒也不是不能采納。”

　“哪句話？”

　馬四愣了一下才反應過來：“就是那個什麼匹夫文人的那個？這他娘的能有什麼用？”

　袁三有些嫌棄地瞥了一眼馬四，要不是他兒執意看上了這大老的兒子，他早就把這憨子弄死了：“你不懂他的意思嗎？咱倆有的是錢，可是基本大字不識一個, 就算在家罵娘罵破天那晏河清也聽不到。但街上那幫窮書生, 不僅識字, 還個個都窮的叮當響啊！”

　馬四恍然大悟：“你的意思是，咱們可以雇他們寫文章，去罵晏河清？妙啊！”

　但很快他又皺起眉頭，很顯然看不起文人之間這種文縐縐的罵仗：“可只是寫寫文章罵人，這麼不痛不的，管用嗎？”

　“管不管用再說，反正得先把這口惡氣出了！”

　袁三咬牙切齒道：“咱們雇個幾十上百個，到各家報社去發文章，我就不信晏河清一個人，能罵過這麼多張！最好再把他激得自報份，到時候我就——”

　他和馬四對視一眼，臉上不約而同地出了險的笑容。

　*

　在《眾生渡》連載到中后期，伴隨著湊劇而來的，是讀者們愈發揪心的緒、報社越來越多的信件，以及許許多多地方報刊上發表的，關于這本書的點評文章。

　許維新也不知道這風氣是什麼時候興起的，反正時下只要是個讀書識字的，就有膽子向報社投稿。評論一番他們《東方京報》上連載的小說，指點江山的模樣仿佛是哪位泰斗級別的文壇巨匠。

　不過自喬鏡引用那些“先生們”在信中破口大罵的語句讓不人驚掉了下，也讓許維新對這幫文人的濾鏡全無后，他就清楚了一點：不遭人妒是庸才，這些罵的人吶，其中至一半以上，都恨不得對晏河清以代之呢！

　但是老這樣樹個靶子讓人罵也不太好，于是許維新就借此為由頭，讓許曉明再去問喬鏡要幾張稿子，正好轉移一下這幫閑人的注意力。

　許曉明答應了。

　他本來沒指自己這一趟能有什麼收獲，但大概是最近社會上的各種批評文章把喬鏡給激逆反了，青年不但沒有像他們所希的那樣，直接封筆不寫了，反而還跟打了似的，真正發出了在現代鍛煉出來的超強腦速——

　他真的日三千了！

　在從喬鏡手中接過厚厚的一沓新稿、甚至還被告知里面有幾張是他新寫的小短文時，毫不夸張地講，許曉明激的整個人都在抖。

　“喬先生，”他眼含熱淚地看著喬鏡，“請您務必繼續保持這樣的水平！您筆耕不輟的神，簡直太讓我了！”

　喬鏡看著許曉明到不行的模樣，眼神微微漂移了一下。

　如果這個速度放到現代……

　讀者只會在評論區一邊敲碗等更一邊說他短小，順便親自擼袖子下場，寫個洋洋灑灑幾千字同人文自割。

　但許曉明可不知道喬鏡在心里腦補著民國的編輯和讀者真可，在帶著稿子回去之后，他立馬就在座位上迫不及待地將新文看了一遍，又將它們給了許維新過目。

　“妙啊！”

　許維新一拍大，心想這篇短文不僅完諷刺了那些天天在報紙上指點江山的所謂“批評家”，替他們所有人都出了一口惡氣，而且這種題材他就算發出去也不用提心吊膽，簡直完！

　“可是編輯，”許曉明為難道，“我們的小說欄目已經沒有其他地方放新連載了。”

　由于晏河清的影響力，給他們報社投稿的作者近來可以說是前所未有的多，許維新已經從一開始恨不得上門去請人，變了現在的挑挑揀揀還嫌麻煩。

　“這有什麼難的？”叼著雪茄的總編恨鐵不鋼地瞪了一眼自己這個不開竅的侄兒，“晏河清是咱們現在的主筆！你懂主筆是什麼意思嗎？反正下周的報紙還沒印刷出來，把那些水平稍次的稿子退了不就了？”

　許曉明了腦袋，為難道：“這樣不太好吧，舅舅？我信都已經寄出去了。”

　“有什麼不好的……”

　但許維新說著說著，聲音就含糊了起來，他低頭盯著放在桌上的報紙看了幾秒，突然眼前一亮：“對啊！曉明你說的沒錯！”

　他猛地站起，用力抖了抖手中的報紙：“如今咱們的報紙是供不應求，大家都是奔著晏河清來的，但有些頭腦發熱的刺頭也得給他們一點時間緩一緩——這樣，下周一不放《眾生渡》的連載了，先把這篇短文給我放上去！”

　剛松了一口氣的許曉明：“……啊？？？”

　“啊什麼啊，就這麼定了！”

　許維新說著，又仔仔細細地把那篇諷刺短文看了一遍，越看臉上的笑容愈深，最后，竟控制不住地哈哈大笑起來：“晏河清，真妙人也！”

　雖然喬鏡也沒想到許維新居然會在連載期間搞這麼一個作，不過如果他要是知道了，肯定能立馬反應過來，這就是現代商業中最常用的一個手段——

　營銷。

　許維新本質上還是個商人，他所做的一切目的都是為了提高《東方京報》的銷量，或許還夾雜了一點兒個人的念頭在里面。但是人人都有私心，在大是大非的事上，許維新的人品還是沒話可講的。

　因此，喬鏡也并不在意他搞的這些小手段。

　反正他只是個作者，只要負責寫文就行了。

　這次他給許曉明的新作品，單從文名看，就能到一濃濃的諷刺氣息——

　它的標題，《生不逢時》。

　被袁三他們雇來的那幫所謂“讀書人”在報紙和雜志上指名道姓罵了這麼長時間，盡管喬鏡本沒把這些真·跳梁小丑放在心上，但他也不是泥人的，半點脾氣沒有。

　因此他專門寫了這篇短文，為的，就是狠狠諷刺一通這群跳腳的酸儒們。

　他們當中很多人都公然囂著讓喬鏡不要藏頭尾，出來當面和他們對峙，但他當然不會理會那些人別有用心的挑釁。就像那位治安說的那樣，文人相爭，殺人不見，對于這些人來說，口舌之爭不過是白費力氣，更何況喬鏡本就不擅長辯論。

　他最有力的武，還是自己手中的這筆桿子。

　在《生不逢時》中，他描寫了一位前朝的秀才，從八歲開始埋頭苦讀，一直考了幾十年也沒考上舉人，從舞勺之年一直考到知天命，頭發都考到稀疏花白了，也還是沒考上。

　因此，這位秀才的口頭禪就是“生不逢時啊，生不逢時。”

　好不容易有一年題目簡單，覺得十拿九穩了，結果還沒等績放榜——

　啪，皇帝退位了。

　秀才傻眼了。聽到這個消息的瞬間，他就當場白眼一翻暈了過去。

　醒來后，他又開始在屋里大聲嚎啕自己生不逢時，哭得是涕泗橫流，痛不生的模樣仿佛下一秒就要進京為陛下征戰四方。

　但秀才畢竟手無縛之力，只能關起房門義憤填膺了大半年，等到家里都揭不開鍋了，妻子孩子都快被死了，他才“忍辱負重”地重新踏出門檻，勉為其難地想要在外面謀個生計。

　明明他沒有什麼功名在，卻偏偏有著一“讀書人”的傲氣，不肯去參加什麼“面試”，覺得那是有辱斯文。最后，還是老丈人費盡周折托人找關系，才替他弄來了一個給報社當抄寫的活計。

　可上班第一天，秀才看著報紙上這些“新思”、“新思想”，以及關于某大學擬招收學生的提案討論，氣得渾發抖，筆一摔便跳腳大罵禮樂崩壞國將不國，最后被人當神經病趕了出去。

　不僅一分錢沒拿到，還著肚子灰溜溜地回了家。

　面對妻子抱著孩子哀怨的眼神，他還說自己是“不為五斗米折腰”的五柳先生，罵妻子不懂事，男子漢大丈夫，一時的不得志算得上什麼？自己只是生不逢時，君不見姜太公居到七十二歲出仕，照樣輔佐周王□□定國平天下！

　然而，妻子只是幽幽地問了他一個問題：

　“家里一粒米都沒了，下頓吃什麼？”

　秀才被懟的臉青一陣白一陣，最后狠狠瞪了妻子一眼，罵了一句婦人就是見識短淺，甩袖回屋。

　但自此之后，他倒也收斂了不，每日靠著給人抄抄大字、寫寫對聯賺點糊口的零錢。在妻子的幫助下，家里的日子也漸漸好過了一些。

　可秀才一直覺得自己是郁郁不得志，手頭一旦有點兒余錢，就會去酒館喝得酩酊大醉。關鍵是他喝醉了還耍酒瘋，站在酒館門口逮著一個客人罵一個。

　別人莫名其妙挨了一通臭罵，自然覺得惱火。有人懶得和他計較，有人脾氣不好，上手就揍，秀才都被揍得鼻青臉腫趴地上起不來了，還在斷斷續續地/著，說話顛三倒四聽不清楚，唯有“生不逢時”四個字牢牢地刻在了腦海里。

　久而久之，秀才就在整條街上出名了，四周的街坊鄰居都給他起了個外號，就“不逢時”。

　秀才深覺丟臉，然而只有酒才能暫時麻醉他的神經，因此他越被人調侃，酒癮越重；酒癮越重，發起酒瘋來就越狠；越是發酒瘋，越被人家調侃……最后徹底形了惡循環。

　妻子到底是不了了，趁著一天晚上秀才又典當家里的東西出去喝酒，直接帶著孩子跑了。

　秀才沒了人照顧，至此愈發窮困潦倒，日日泡在酒館醉生夢死，沒錢了還借著酒勁跟人討酒喝，曾經的“文人風骨”完全被丟到了腦后。

　但或許是時來運轉，一天晚上，他正癱在酒館門口照常發著酒瘋罵人，突然一個路過的老板瞥了秀才一眼，邊人把他帶回了家，還給秀才洗漱一番，提供了熱騰騰的飯菜。

　秀才醒來，以為遇到了伯樂，大喜過，正準備拳掌大展手，結果卻聽那老板說，是看中了他罵人的本事，希他帶著人幫自己——上門討債去！

　秀才目瞪口呆。

　他看著那幫自己未來的“同事”，個個左青龍右白虎，滿臉橫一氣，又看看老板擺在紅木桌上金燦燦的金條，咽了咽唾沫，掙扎一秒，便徹底拋棄了那不值二兩錢的自尊心，答應了這個條件。

　從此之后，秀才便搖一變，了人人懼怕的催命閻王。

　所到之，連街上的小兒都喊著“不逢時來了，不逢時來了”，家家戶戶閉門不出。

　而秀才因為清醒的時候罵不出那些“有辱斯文”的話，只好每次出門都先喝個二兩酒，帶著一幫地流氓搖搖晃晃地往借了高利貸的人家門口一坐，瞪著眼睛高聲開罵——

　是男人就喊“短命鬼”，是人就罵“/婦婊/子”，是讀書人就嚷著“書都讀到狗肚子里去了”、“蠢笨如豬，看了嘔吐”，總之每種都還有不一樣的罵法，可謂是另一種意義上的出口章了。

　但最有意思的，還是晏河清這次又在這一連串罵人的話后標注了引用，并特意說明自己寫這篇文只是“有而發，不針對任何紳士先生們”，完全是殺人誅心。

　據說，在當天的《東方京報》發售后，起碼有五六位讀者在看完之后出現了心絞痛、頭風病等等癥狀，還有一位直接突發惡疾進了醫院，下半輩子恐怕得斜著過活了。

　而對于這些人的不幸遭遇，喬鏡在聽說后，只是淡淡一笑：

　諸位先生們，都是憂國憂民的評論大家，棟梁之才啊。

　——可惜，生不逢時罷了。