喬鏡并不知道左向庭給自己這個任務的背后還帶著這層深意, 在拿到那本書后，他先是回去第一時間把它全部翻看了一遍，在心里大致有了個底。

　但還是那句話, 百年時, 英語在語法和修辭上都有一定的改變，更何況喬鏡要翻譯的還是給新生們的教材, 他當然不能誤人子弟。

　所以，他基本上一個寒假都在忙這件事, 不但把許曉明寄來的催稿信丟到了一邊，就連新文大綱的進度也是分毫未。

　直到寒假結束，新學期開始大半個月后……

　許曉明終于忍無可忍了！

　周五傍晚, 在報社下班前，他接到了來自總編許維新的最后通牒：

　馬上《乞兒》就要連載結束了，在這之前，必須要讓晏河清給個準話！他到底準備什麼時候稿？

　否則接下來的小說欄目, 難道要他們開空窗嗎？

　許曉明抿著, 把堆在桌上、厚厚一沓的讀者來信全部整理好裝進包里，然后氣勢洶洶地準備明天一早就出發，去京大學找人。

　無論如何, 稿子和人，他必須要見到一樣！

　由于晏河清一直遲遲沒寫新文，《乞兒》現在都是每周一更新一千到一千五百字不等, 但就算是這樣, 還是在讀者中引發了不小的反響。

　不人來信催報社加快連載速度, 最好由周更變三天一更、甚至是日更；還有人詢問晏河清到底是不是作者的真實姓名, 想要見見作者本人；甚至還有在海外留洋的學生寄信過來, 說他們這幾期連載的小說非常彩, 希能繼續保持這樣的水平拉拉……

　說實話，就連喬鏡自己都沒想過，原來這篇兩萬多字的短文能被這麼多人看到。

　當晚，大洋彼岸。

　香鬢影的酒會上，一位褐發藍眼的年輕人端著香檳，正笑瞇瞇地走到一位士面前，想要邀請去舞池中央跳舞，突然就被人用力抓住肩膀，直接拽到了大廳的角落里。

　“嘿，景，你干什麼呢！”他一臉不滿地嚷嚷道。

　站在他對面、穿著一黑西裝的華國青年，正是和喬鏡一起穿到這個世界的景星闌。

　他在這里的份是一位留洋的大家族爺，雖然份顯赫，但對于一下子就和喬鏡從比鄰而居到相隔千里這件事，景星闌早就憋了一肚子的怨氣。

　關鍵是，在這個時代，連陸上通都不怎麼便利，更別提是國遠行了。所以盡管景星闌穿越后立刻想要回國，他這邊的學業、國的長輩和當下客觀的條件都不允許他回去。

　——直到前段時間，他從一名來學校換的留學生手中看到了一份《東方京報》。

　當時景星闌站在校園里，盯著報紙上的“晏河清”三個字發了很久的呆，直到那名留學生都忍不住出聲提醒他上課要遲到了，景星闌這才勉強回過神來。

　他毫不猶豫地花高價從留學生手中買下了這份報紙。

　誰能想到，在掏錢的時候，景星闌連手都在微微抖。

　他一面想著這些事，一面斬釘截鐵地對那名褐發藍眼的貴族青年道：“戴維，我要回國。”

　“啊？怎麼又提這件事了，”戴維是他在學校里關系最好的朋友，父親是國際上有名的造船業大亨，很顯然，他也不是第一次聽景星闌提起回國的事了，“不是跟你說了嗎，現在去華國的船票很難買，而且你要真回去了，那Cambridge這邊的課業你打算怎麼辦？”

　“上學期我就已經跟教授申請了提前畢業，論文也已經通過答辯了，”景星闌道，“畢業證書我明天就能拿到。而且你總是說船票難買，可我今早去碼頭，那邊的船工都說了，下個月月初就有一艘開往華國的船只。”

　“你瘋了嗎？”戴維狠狠皺眉，“那艘船上載的可都是華國勞工！sorry，我不是瞧不起他們，但是景，你也知道的，無論是哪個國家，像這樣靠出賣力氣賺錢的社會底層男聚在一起都非常危險。尤其是海上長途旅行中，誰也不知道會發生什麼事。”

　他晃了晃手中的香檳，疑道：“我之前不都跟你講了嗎，等到春末，我家就有一艘游開往華國，到時候我跟父親打一聲招呼，還能送你一個總統套房，舒舒服服的一路睡到目的地不好嗎？”

　景星闌搖搖頭。

　“我等不及了。”他嘆息道。

　在這里呆的每一天，盡管食無憂，甚至家里給的錢都足夠他在百年前的異國他鄉過上揮金如土的生活，但是景星闌依然半點都不覺得留。

　因為那個真正讓他牽腸掛肚的人，還遠在千萬里之外，在那片在飽欺凌和戰火侵襲的故土上等他回來。

　戴維若有所思地看了他半晌，忽然出一臉恍然大悟的表。

　“我明白了！”

　他睜大雙眼，這位造船大亨唯一的獨子看似風度翩翩學識過人，但只有跟他關系最好的景星闌才知道，戴維本質上就是個被養得有些過分天真直率的爺罷了，不過這也是他們為什麼會為朋友的原因，“景，你喜歡的孩兒是不是在華國？”

　戴維揶揄地朝他眼睛。

　而見景星闌只是抿了抿，卻沒有立刻否定他之后，這位莎翁骨灰級劇迷爺頓時發出了一聲悠長的、羨慕的嘆息，碧藍亮的雙眼中盛滿了對這份真摯的祝福和——

　“等你們結婚的時候，一定要通知我！”

　他用力拍了拍景星闌的肩膀：“正好，我還沒去過華國呢。不過記得要提前在信里告訴我那孩兒喜歡什麼樣的珠寶，我父親手底下的一位船長前段時間剛從大西洋底打撈上來一艘沉船，里面的箱子裝滿了各種的名貴寶石，到時候，我一定會工匠打造出一條最的項鏈送給新娘！”

　聽到友人這樣的話，饒是景星闌現在一顆心已經飛往了大洋彼岸，但還是忍不住彎了彎眉眼，出一個淺淡的笑容。

　他隨手從酒會的長桌上拿起一杯葡萄酒，輕輕用高腳杯了一下戴維手中的香檳。

　“謝你的誠意，”他勾道，“不過，他不是孩兒。”

　戴維：“…………”

　戴維：“What”

　*

　一覺天明。

　喬鏡還不知道只是一個晚上的功夫，自己寫《乞兒》最大的目的就已經達到了，事實上，他現在正站在京大學的校門口，被一大早跑過來催稿的許曉明逮了個正著。

　本來京大學這麼大，就算許維新想找人也至得花上小半天的功夫，但誰今天這事兒就是這麼巧，當時喬鏡正好要去校外看房子，那位中介人就等在校門口，一見面就問他：“您是喬鏡喬先生嗎？”

　喬鏡點頭了。

　……然后他就被剛進校門的許曉明給逮到了。

　“喬先生，”幸好他還牢牢記得許維新的囑咐，沒當眾把喬鏡的筆名給說出來，“我是許曉明，就是之前每周都給您寫信的那位——您看，咱們要不要去旁邊的茶館里坐著聊聊？”

　在這種況下，看房肯定是不可能了。

　喬鏡也只能和中介約定好別的時間，但他沒有同意去茶館，那里人太多了，最后兩人來到了校一僻靜的小亭子里坐下，開始商討稿子的事。

　“喬先生，”許曉明已經看出來喬鏡的年紀肯定比他小，但因為之前許維新說過一定要對晏河清的態度放尊重，他還是客客氣氣地采用了敬語，“您的大作《乞兒》在報紙上連載的反響很好，報社基本每天都能收到讀者給您寫的信，我都幫您整理出來了，您可以帶回去慢慢看。”

　他把背包里的信倒出來，在石凳上堆了滿滿一沓。

　喬鏡垂眸翻了翻，隨后點頭謝道：“謝謝，許編輯有心了。”

　他確實很想知道讀者的看法，因為這還是喬鏡第一次用紙筆寫小說，還是只有兩萬多字、容更趨向于傳統文學的短篇小說。

　說實話，他的文字能不能被這里的讀者們接納，喬鏡心里也沒底。

　這個時代雖然山河破碎國家，最近民間還有傳言說馬上就要打仗，鬧得整個北方都人心惶惶，但是不可否認的是，這也同樣是一個文壇大師和英雄豪杰輩出的年代。

　單是京大學的這些教授們，基本都擁有著輝煌到令人瞠目結舌的生平履歷，若是放到百年后，絕對是每一個拉出來都能上教科書的水平。

　“所以，”許曉明咳嗽一聲喚回了喬鏡的注意力，他稍稍加重了一些語氣，“喬先生，距離您上一次給報社投稿已經過去快兩個月了，《乞兒》的大結局下周一也即將在報紙上發表完畢，所以……”

　聽他說到這里，喬鏡的心忽然升起一種不祥的預。

　“所以說，這麼長的時間，您應該已經存了不稿子了吧？”

　許曉明一臉期待地問道。

　這位年輕的編輯還太過天真，即使有長輩的叮囑，也遠遠不明白這世間人心究竟能險惡到何種地步。他似乎完全沒有察覺到，自己給喬鏡寫了這麼多封信但對方卻基本不回代表著什麼，反而真心實意地認為，自己這次一定不會無功而返。

　喬鏡：“…………”

　一陣寒風吹過亭子，卷起了幾片枯黃的落葉。

　他的額頭開始冒出了冷汗。