康平的發言惹來了眾人的矚目。

　“《東方京報》？”一位留著小平頭的男生聽到他說的報紙名稱, 高高挑眉道，“就是咱們大學附近的那家報社嗎？”

　“我看過他們的演說欄目，宗禮先生那篇《論華夏》就是在上面發表的！彩極了！”

　“這家報社居然也開辦了小說版塊嗎？可之前怎麼沒聽說過？”

　“好像是水平不大行, 沒什麼好作品……”

　社長聽著他們的討論, 轉頭問康平：“你說剛才看到了不錯的小說, 什麼名字？誰寫的？”

　康平忙道：“《乞兒》，作者是晏河清。”

　“晏河清？”社長看向眾人, “你們聽說過這個名字嗎？”

　在座幾人紛紛搖頭。

　“看來是個新作者啊……也行, 正好我讀累了, 康平, 你來為大家讀吧。”

　“好的社長。”

　康平捧著報紙站起來, 開始大聲朗讀起來。

　社長在座位上坐下, 原本準備喝口水潤潤嗓子, 結果水杯舉到邊，生生快十分鐘了都沒放下來。

　隨著康平的朗讀，他臉上的表從一開始的漫不經心, 慢慢變了驚訝，再到專注地投, 最終變了一種抑的悲哀和忍的憤怒。

　而他邊的人, 也基本都經歷了類似的心理路程。

　對于《乞兒》的主角小六子, 這個世悲慘的小乞丐，其實他們平時在街上就能看到許多。

　甚至還有比小六子更慘的，斷手斷腳, 目盲耳聾，這些人蜷在城市繁華街道最暗的角落里, 用一雙雙麻木的眼睛著外界的熙熙攘攘, 就仿佛寄生在黑暗中的某種浮游生, 而非一個活生生的人。

　像是他們這些稍微有點兒閑錢的學生，若是好心一點，或許會在路過時給他們一兩個銅板，換來一聲“老爺仁慈”，更多的人還是目不斜視地大步離開，還會嫌棄這些人有礙市容——他們都知道花子命苦，可誰又會真的在意這些人的死活呢？

　所以，像小六子這樣不僅不賣慘，甚至還天積極樂觀的小花子，才會帶給他們如此大的。

　《東方京報》一共刊登了六千字，劇正好停留在小六子從橋下醒來，跪在街上安安分分地乞討卻被治安追得到竄、最后靠一頭跳進泔水池里逃過一劫的部分。

　康平一口氣讀完了，長吁一口氣，手抹了一把汗，剛要問問同學們想如何，結果一抬頭就看到教室的十幾個人個個面繃，怒目圓睜，牙關咬，神猙獰得看上去下一秒就要擼起袖子去和書里的治安干架了。

　他啞然片刻，小心翼翼地問道：“那，那個，你們覺得這個小說怎麼樣？”

　“太可氣了！”

　還是那個小平頭男生，他呯地一拍桌子，嚇得康平差點兒把手里的報紙給扔了。

　小平頭怒道：“不瞞各位，我家是做生意的，前段時間治安局的人還找上門來，說要什麼‘保護費’，可明明我們前兩個月剛給過一大筆錢！這幫老爺們從前貪/污，起碼還會找個名頭，如今真真是臉也不要了！”

　他這話一出，頓時點燃了學生們對于北寧政府旗下治安部門的猛烈怒火。

　“就是！當初我哥和其他一幫學生去政府門口抗議不平等條約，那幫畜生不分青紅皂白，直接沖上來就要打人吶！我哥被他們打得頭破流，還要被拉去關押，要不是文校長出面，他差點兒就沒命了！”

　“只會窩里橫！對著洋人卑躬屈膝，對著國人吆五喝六，一群酒囊飯袋！”

　一時間，教室罵聲四起。

　還好，社長看著這群激的架勢覺得不妙，立刻出聲制止道：“各位同學，冷靜一點！先聽我把話說完。”

　他站起來，瞥了一眼閉的教室大門，聲音抑道：“我知道時局艱難，大家都對政府有很多不滿，但我們這畢竟是在學校，大學里可不只有學生和老師——各位懂我意思吧？”

　其他人這才反應過來，他們此舉的確不妥。

　見狀，康平也松了一口氣。

　“我們是個學生興趣社團，出于對白話小說的好而聚在這里，”社長繼續道，“雖說景生同不可避免，但大家還是專注于小說的劇本吧，否則不就本末倒置了麼？”

　同學們紛紛點頭，認可了社長的發言。

　“所以，既然說要回歸劇，”社長環顧一周，拖長了聲音問道，“大家覺得，這個晏河清的作者，寫的怎麼樣？”

　幾秒鐘的寂靜過后，有人舉手發言：

　“社長，我覺得接下來的社團活，可以多加一份報紙了。”

　社長問道：“有人對此有異議嗎？”

　沒有人舉手，在場所有學生全票通過這個提案。

　而康平的臉上，也不自覺地出了一抹笑容。

　好奇怪，他納悶地想，明明這小說又不是自己寫的，怎麼看到大家都這麼喜歡，他心里卻這麼開心呢？

　如果放到一百年后，在互聯網上，肯定會有很多當初苦苦追更《地球之歌》的讀者能夠回答康平這個問題：

　這就拉人掉坑的快樂！

　一個人蹲在坑底苦苦追更多孤單啊，不多說了，吔我安利啦！

　與此同時，和社團中同樣的場景，還發生在了許許多多這周翻閱過《東方京報》的讀者們上。

　許維新這幾天收到了來自全國各地的上百封來信，足足比往常多了近一倍，其中很多都提到了《乞兒》和晏河清，把他樂得差點兒沒從報社二樓的臺上翻下去。

　雖然幾十封信件算不了什麼，也無法對報紙的銷量造什麼決定的影響，但這意味著他當初做的判斷沒有錯！晏河清果然是個非常有潛力的作者！

　高興之余，他也不忘給喬鏡又寫了一封信，問他對于把《乞兒》這本書出版冊這件事怎麼看。

　喬鏡給他的回復很簡單，總結起來就一句話：

　兩萬字太短了，等他之后再多些幾篇短篇，集合起來再出版也不遲。

　許維新覺得他說得很對。

　現在市面上大多的出版書字數都不多，但也至有六七萬，十幾萬的也有，兩萬字的出版書，印出來恐怕薄的都不能看，還是再多寫一點比較好。

　以晏河清的文筆，許維新覺得三年出版一本應該是不問題的，但現在唯一的阻礙就是：

　他還不知道對方什麼時候給他寄稿子……

　為一個總編，許維新平時也有很多事要忙，整個《東方京報》除演說版塊以外的欄目基本都由他負責，自然不可能天天忙著和作者通催寫文章。

　因此，在經過深思慮、并征求到喬鏡本人的同意后，他把這個重任給了自己的侄子許曉明。

　許曉明和他一樣，也在報社工作，而且還是一名編輯。

　他算是許維新在這里最信任的人之一了，在告訴侄子從今往后就由他來負責晏河清時，許維新還特意對他千叮嚀萬囑咐，讓他不要因為喬鏡的年紀而輕視對方，而且一定要經常用書信通，拉近兩人的關系。

　“我明白了。”許曉明鄭重點頭，“除了這些，舅舅還有別的要囑咐的嗎？”

　他今年二十有四，原本在金陵師范上學，可惜因為一些原因沒能如期畢業，消極了幾年，終于醒悟過來，覺得大好男兒青春時不能白白浪費，便帶著盤纏北上來投奔許維新了。

　和喬鏡在現代社會的編輯別鴿一樣，晏河清也是他當上編輯后負責的第一位作者。

　“最重要的，還是要讓他多多稿！”許維新的表十分嚴肅，“我也是從底下升上來的，侄兒，我跟你講，世道變了，人心不古，這些作者拖起稿來，找的理由可比他們編故事的水平高多了！”

　他痛心疾首道：“我當編輯那會兒，這種事兒可算是見多了！來來來，我給你講講，這樣你也好有個準備。”

　許維新掰著手指頭數道：“什麼抱恙，靈欠缺，出門采風，紅白喜事，妻子懷孕，小兒夜啼，同窗相聚，老友遠行，家中遭竊，天降流火……等等等等，數不勝數！”他頓了頓，咬牙切齒地繼續說道，“最可恨的，還有一位直接用‘吾翻閱黃歷，本月不宜筆’這種狗屁不通的理由來敷衍我！簡直不可理喻！”

　許曉明：“…………”

　大開眼界。

　他聽呆了，等到回到自己的座位上時，仍有些神恍惚。

　晏河清……應該不會是這種人吧？

　許曉明越想越害怕，他這人的腦子不大靈，否則當初也不會畢不了業，用句俗話來說就是有點兒軸，認死理，這也是許維新把催晏河清稿這件事給他的原因——

　一個真正的編輯，就是要有一顆不為外所、冷酷無的強大心臟！

　所以，許曉明在坐下后，很快就拿起了筆，準備寫他給喬鏡的第一封信。

　在按照格式寫好開頭問候后，他開始犯了難：

　第一次寫信，自己是寫得委婉一些，問問晏河清先生最近有沒有什麼新的靈呢，還是先向對方問好并簡單介紹自己，不提稿的事？

　許曉明糾結了半天，最后想到之前許維新說的“不要相信那些花里胡哨的借口，與作者通時態度要真誠，講話單刀直重點”，恍然大悟，立刻筆疾書起來：

　“晏先生，久仰大名，我是您未來的編輯許曉明。”

　“——請問，您下次稿是什麼時候？”