所以招呼著幾個孩子趕進去。
“來了這麼多人,他們燒火做什麼?”若飛問著。
王春橋家有多糧食,他心里有數,本用不著這麼多火塘子才能煮完。
但是那些難民自己有糧食,似乎也不大可能。
孟茯不敢繼續想下去,也不讓孩子們繼續說,“管不起那麼多,咱們現在還能撐一陣子,若是到了糧食殆盡,老天爺不下雨,沈先生沒回來,而已是咱們個人的命了。”
其實也不是真的認命,這山里早些時候有不何首烏藤蔓和野楊桃藤延升進來,所以是能用的,并不如外面巖壁上的早就干枯無韌。
所以如果糧食完了,沈子房還沒回來,孟茯就用這些蔓藤做繩子,從這里下去。
村子里的煙炊維持了三天才沒,想著那些人也才走。
只是沈子房一去不復返,早些時候孟茯想著興許是他去得遠,所以回來得才晚。
可現在越來越害怕,生怕他在路上出了什麼事兒。
在這樣張擔憂的日子里,轉眼就已經到了正月二十一。
糧食沒了,水也斷了三天,孟茯一早便拿出蔓藤編的繩子。
系在山里的巖石上,若飛先過去,“我先下去試試。”
“小心些。”孟茯倒不擔心這蔓藤會斷,畢竟這麼壯結實,如今一個個都得跟猴子一般,哪里有什麼重量?
若飛順利下去了,若便催促萱兒。
可萱兒到底是小姑娘,膽子小了些,如何也不敢?孟茯只得拿了剩余的蔓藤將綁在自己上,帶著下去。
最后從山里下來的是若。
山上容易下山難,而且怕遇著什麼狼老虎的,他們也不敢多逗留,急急忙忙下了山去。
那幾朵煙炊過后,這村子里有些烏煙瘴氣的,到七八糟一片,家家戶戶這里里外外,似都被人翻找了一遍,莫說是有什麼吃的了,就是好裳也沒有一件。
好在水井他們是搬不走的,這麼些天,多攢了些水,幾人也是喝了個夠。
拿了竹筒來裝了水,孟茯帶著三個孩子,也終于要加逃難大軍了。
山里在石壁上給沈子房留了信,只愿他能回來看到。
然才到了村口地母廟,就見地母廟門是打開著的,神龕上被人弄得七八糟的。
孟茯想起惠德和尚,便停住腳步:“你們這里等一等我。”然后進去將那菩薩給扶正,神龕上收拾了一回,虔誠地作了三個揖。
一求老天爺早些下雨。
二求沈子房活著。
又回頭看了看瘦的三個孩子,又彎腰作了一個揖:“求菩薩保佑我和三個孩子能活著。”
說完,正要轉離開,手去拉門。
忽然聽到一個啞的聲音從里面傳來,“是孟大夫?”
這竟是惠德和尚的聲音。
但是這地母廟除了正殿之外,左右一間小耳房,一頭是惠德自己住的,一頭堆放著些雜七雜八的件,如今兩間房門都大拉拉地敞開著,里面空無一人。
正殿里除了供奉的各路神仙菩薩,并無一人,可孟茯清清楚楚聽到了惠德的聲音。
莫不是自己這些天嚴重缺水,又因為沒了一顆糧食,還擔心沈先生的生死,所以幻聽了?又或者自己要死了……
這樣一想,孟茯不免是有些害怕,連忙從里面退出來。
忽然覺得后有人拉自己的手臂,頓時嚇得尖聲起來:“啊!”
“阿娘是我。”若飛發現孟茯在廟里神神叨叨的磕頭作揖,就有些不放心過來瞧,方才進來見神慌張,忙手去扶。
沒想到反而嚇著了孟茯。
孟茯一顆心差點從天靈蓋里飛出去,見著是若飛,放松了一口氣,一面拍著口,“嚇死個人了,你怎都不吱聲?”
若飛委屈,“我了阿娘您一聲,您沒應。”
孟茯那會兒全神貫注在那聲音上,哪里顧得上旁的?這會拉著若飛,有了些安全,正要跟他說自己聽到惠德和尚的聲音了。
忽然只聽地上忽然傳來‘吱呀吱呀’的聲音,孟茯嚇得忙抱若飛,“若飛不怕啊。”
若飛被箍得氣都有些不過來,有些費勁地道:“阿娘,我不怕。”一面拼命揮舞著手臂指:“菩薩了。”
孟茯這才看到前這菩薩果然了,一個頭從里菩薩底座下的小口里爬出來。
頭頂上的頭發似才刮的,上面還有兩三個小刀口。
有些難以置信地看著從這底下爬出來的惠德,“您不是早就走了麼?幾時回來的?”
惠德好像沒怎麼廋,還跟從前那樣胖,費了不的勁兒,若飛忙去幫忙,他才從那口里爬出來,一面拍打著上的塵土,“我能去哪了,小時候我是遭過一回的,全家老早去逃難,路上什麼牛鬼神蛇都有,那時候虧得是家里人丁旺,叔伯都還年輕,不然像是我們這樣的孩子,路上沒了糧食,都要捉去吃了。”
他說著,撥開地上七八糟的件,盤坐下來,眼見著孟茯背著包袱,“你如今也要走了?”
若飛已經將萱兒和若喊了過來,一起在這殿里各自找地方坐下。
從前小孩子們覺得他是個貪財又喝酒吃的和尚,最是不喜歡他的。
可如今瞧見了他,卻是覺得好生親切,都笑瞇瞇地看著他,聽他說話。
孟茯他一問,點了點頭,“糧食沒了,村子附近的樹皮也了,我只能出去運氣。”
“那沈先生呢?”惠德找了一圈,只瞧見他們母子四人,忙問。
孟茯將沈先生出去,以及將他們安置在山上的事兒說了一回,又求了菩薩保佑他。
惠德聽罷,才恍然道:“原來如此,我說那日怎不見你們,原是沈先生將你們安置到山上,救了你們的命。”
孟茯這才想起問他,“您既然一直沒走,那前幾日村子里來了許多人,你可是曉得?”
卻只聽惠德說道:“我剛不是才說你們得了沈先生救命麼?你不曉得那日忽然來了許多人,嚇得我趕躲回去。早時候沈先生和王春橋守在老樹上,我還能有些安全,他們不守了,我整日也不敢冒頭了。”
孟茯納悶了,那樹上能將這地母廟看得清清楚楚,他們倆怎麼沒發現惠德呢?
就聽著惠德自己說,他這氣的地方,在地母廟后邊靠著槡田的田埂邊。
那里的田地都是廟里的,平日也是他自己種著,有氣的地方,別人也不曉得。
而他在那里,正好能瞧見村子的打谷場。
“來了三四十個人,男的的都有,還帶著幾個孩子,我當還是他們自己的娃兒,不過走的時候卻沒見著,這幾日又見他們在村里燒火做飯,那娃兒多半是他們吃了。”他說的稀松平常,似乎這吃娃兒的事就跟烤幾尾魚吃了一般。
孟茯和幾個孩子卻是嚇得臉蒼白,不想到了他們最后一頓吃的是些干。
只單想一想,也覺得惡心反胃了。
可惠德和尚話還沒說完。
說那些個人來村子的時候,柳家姑侄已經走了,也不知的是不是把王春橋家僅剩下的糧食都帶走了,所以王春橋和秋翠吵了一回。
可他們卻沒選擇離開,所以等著這些人來了,便躲到地窖里,自然是給翻了出來,王春橋自己趁逃了,秋翠和兩個兒子給那些人抓了去。
“那些人離開后,我也沒見著他們母子三人的尸骨在哪里,那晚上倒是聽著王春橋媳婦大喊大的。”他說到這里,頓了一下,看朝孟茯,“你和要好,給立個墳頭吧。”
孟茯有些不過氣來,是沒有經歷過外面鬧災時候的是什麼樣子的,但史書里多多是知曉一些的。
真到了那時候,人哪里分什麼善惡,孩子是吃的,人便是玩,玩了還能繼續做菜吃。
所以聽到惠德和尚的這些話,似能想到當時候秋翠的境,忍不住捂著臉大哭起來。
也不曉得自己是害怕還是可憐秋翠。
幾個孩子雖然從前也聽孟茯說,出去不安全,不如躲在這村里好,但如今聽到自己認識的人真真切切了別人的盤中餐,那種恐懼是不能言喻的。
一個個嚇得滿臉蒼白,呆若木,直至聽到孟茯哭,才恍然反應過來,忙去安。
只是這會兒任何言語都顯得蒼白無力。
倒是那若飛忽然罵起來:“王春橋也著實不是東西,虧得從前我覺得他是個好人,虎子和水生,還有秋翠嬸……”
萱兒也哭起來。
可把惠德急壞了,“莫哭莫哭,萬一再有人來,咱們一個活不的。”
聽得了他這話,孟茯幾人忙止住了哭聲。
“你們聽我一句勸,繼續躲著吧,真有人來了,還是那山里安全。”說著,就起要往菩薩底座下的里去,“你們等我一會兒。”
但見他費勁的下去,沒一會兒就從里面遞了一袋子糧食出來,說二十來斤。
孟茯忙去接了,片刻后惠德從里面爬出來,“我這些年也不是白干的,小時候是怕了,喜歡囤東西。”
說罷,看朝三個因有了糧食而眼里都冒著的娃兒,“你們三個運氣好,攤上那樣短命的爹,卻得了孟大夫這樣的好娘親,若是活下去了,要好生孝順著。”
孟茯有些難以置信,這竟然是些白米。“都給我們?”
“你拿去吧,吃完了再來找我。”他說著,抬頭朝老天爺看去,“若是吃完了老天爺還沒下雨,那也沒轍。”
不等孟茯開口,若飛便連忙帶著弟弟妹妹給惠德磕頭,一番恩戴德。
惠德只喊他們趕去取水,帶著上山去繼續躲著。
“謝謝您了。”孟茯朝他深深鞠了一躬,也不曉得要如何報答才好。
就見惠德有些不好意思著地撓著自己的頭,“算了,我也不瞞你了,這其實是沈先生留下的,我那什麼,他一直曉得我躲在這里,你上次去買糧食的時候,有一天晚上他就拉了好幾袋好糧食放在我這里,我如今也吃了些,但還有很多,能你們吃倆月呢。”
孟茯聽得這話,滿臉震驚,難以置信地問道:“你莫不是哄我的吧?”沈先生哪里來的錢?還好幾袋。
“我哄你做什麼,出家人是不打誑語的,他離開那天還專門來了,算著時間過兩天不見你們下來,我也要往山上送糧食送水的。”他說著,又自言自語地嘀咕沈先生好人。
孟茯抱著那白米,一時有些沉甸甸的,想著沈先生肯定把他那些心的書和硯臺都拿去當了,不然哪里來的銀子買米?
但又有些疑:“他既然買了糧食,為何要藏在你這里,不與我說?”
惠德聽到這樣問,嘆了一回:“你那樣老好人,真把這糧食給你,你不得救濟全村人啊?”
孟茯聽到這話,不免是有些后悔,自己給了王春橋家不糧食,可最后他們也沒活下去,反而是王春橋自己逃了不說,糧食還給柳家姑侄倆吃了拿了。
想起秋翠又難過了一回。
但如今外頭危險,也沒敢多待,帶著孩子們回了村里,挨著水井取水,將裝滿水的瓦罐都放在背簍里,一行人背著往山上去。
連最小的萱兒,也背了兩個瓦罐,加起來有十斤了。
又分了幾回,來來去去借著那藤蘿,終于將東西全部搬完。
這會兒若飛若上下已經十分練了。
如今糧食和水,又能堅持一陣子了,沒了這些后顧之憂,孟茯想起秋翠母子三人,心里難過,又擔心沈子房的生死,一夜轉輾反側,如何也睡不得。
神一日不如一日,想著沈子房為們一家四口準備好了退路,他自己卻在外杳無音信,想到秋翠他們都能難民吃了。
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