坤寧宮，謝南嘉跟著侍進了門，向坐在主位的皇后娘娘大禮參拜。

　孟皇后端正坐著，目含威，沉沉看向下跪之人。

　在此之前，據宋景行和王祿的描述，想著謝南嘉不過是個有些姿的狐丫頭，等到人活生生地出現在眼前，方知自己過份低估了對方。

　十五六歲的孩子，豆蔻年華，青春人，靈中帶著端莊，明艷中帶著天真，優雅中帶著貴氣，眼角眉梢都是掩不住的風，又因著微微上翹的丹眼，讓那風出一不容的凜然。

　真的就是真的，哪怕流落鄉野，淪婢，骨子里的高貴也是與生俱來的，相比之下，那位錦屏縣主雖然同樣貌，明顯缺了高門嫡該有的氣場。

　怪不得太子只見一面就念念不忘，這模樣，是個男人都會被迷住。

　有那麼一瞬間，孟皇后自己也搖了，幾乎想改變先前的決定，就讓替換那個假的嫁進東宮。

　只是一想到太子因為砸了半個寢宮的東西，立時便打消了這個念頭，不管怎樣，絕不允許太子沉迷。

　哪怕做通房也不行。

　“知道為什麼你來嗎？”孟皇后開口問道。

　沒起，謝南嘉也沒敢起，老老實實跪著回道：“回皇后娘娘，奴婢愚鈍，不敢擅自揣度娘娘心思，娘娘但有吩咐，只管告知奴婢。”

　“倒是會說話。”孟皇后頷首道，“本宮沒什麼要吩咐的，你來，就是單純的好奇，想看看太子點名要的人長什麼樣。”

　說完這話，細細打量的神，心里想著，但凡出一點竊喜之，今日就不讓輕易離開皇宮。

　謝南嘉靜靜跪著，沒有回話，連眉梢眼皮都沒一下。

　聰明如，怎麼會聽不出皇后娘娘的別用心。

　“你沒聽到本宮說的話嗎？”孟皇后對的表現很是意外，想看到底是裝的還是真對太子不興趣。

　“奴婢聽到了。”謝南嘉恭敬道，“請皇后娘娘放心，奴婢是有自知之明的人。”

　言外之意是我不會肖想你寶貝兒子的。

　孟皇后點點頭：“很好，你起來吧！”

　“謝皇后娘娘。”謝南嘉慢慢起，忍著膝蓋的疼痛站得筆直。

　孟皇后又道：“本宮昨日召了國公夫人進宮，就你的份問題進行了探討，皇家的尊嚴和面不容，而你的出現恰恰會讓東宮淪為笑柄，因此，本宮想讓你繼續留在侯府，并讓國公府對外聲稱關于你份的傳聞都是謠傳，你愿意嗎？”

　謝南嘉心頭一凜，面上卻仍然不聲，看來猜想的沒錯，皇后娘娘為了面，果真什麼事都做的出來，寧肯讓太子將錯就錯，也不愿讓人看東宮的笑話。

　至于那個假縣主配不配得上太子，以對皇后的了解，一旦宋景行順利繼位，假縣主的下場非死即瘋，最次也是打冷宮了卻殘生。

　謝南嘉對別人的生死不興趣，只要不讓嫁給宋景行，怎麼著都行，就怕皇后娘娘為了讓國公府和宋景行死心，對起殺心。

　不是非要把人往壞想，皇后娘娘能讓后宮這些年生不出一個皇子，殺這樣一個絆腳石，再正常不過了。

　因此，不管后面會怎樣，今天要做的唯一一件事，就是平平安安走出皇宮。

　“皇后娘娘是國母，凡事為大局考慮，奴婢沒讀過書，思想眼界無法與娘娘相比，娘娘說怎樣是好的，那必定就是好的，娘娘怎樣吩咐，奴婢照做就是了，娘娘無須在意奴婢的看法，至于國公府那邊，奴婢相信他們也會同樣遵照娘娘的吩咐行事的。”畢恭畢敬地回道。

　孟皇后越發到驚訝，若非這些話從不曾對任何人說起，都要懷疑是不是有人事先把自己的想法泄給了這丫頭，并指點了正確的應對之策，所以才能說得這樣滴水不，害得自己連刁難一下的機會都沒有。

　驚訝歸驚訝，既然人也見了，小丫頭對的決定又毫無怨言，便沒理由再留著人不放，只得悻悻地吩咐侍將人送走。

　謝南嘉暗暗松了一口氣，再次行了大禮，拜別皇后，跟著侍離開了坤寧宮。

　走后，孟皇后問王祿：“你瞧著怎麼樣？”

　王祿轉著眼珠子回道：“人才是無可挑剔的，就是太穩了，從頭到尾一點岔子都沒出，連行禮的作都挑不出病，怎麼看都不像是頭一回進宮，倒像是有備而來。”

　經他這麼一提醒，孟皇后也后知后覺地發現了不對勁，突然想到王祿前些日子派人調查過那丫頭之后，說是個又又巧言令的主，難道說，自己剛才被騙了？

　早就知道此行有兇險，所以也早就做好了應對之策，如果真是這樣的話，的心機未免太深了些。

　這種人，真的甘心放棄尊貴的份，繼續留在侯府做下人嗎？

　萬一不甘心，以的詭計多端，會不會興起什麼風浪，著國公府不得不認，太子不得不娶？

　這樣想著，孟皇后臉大變，連聲吩咐王祿：“快，快去把人追回來，悄悄找個地方關著，別讓旁人知道。”

　王祿愣了一下，小心問道：“若是侯府來找人呢？”

　“你是榆木腦袋嗎，侯府來找，就說人已經走了，他們還能進來搜宮不。”

　王祿被訓，不敢耽擱，忙忙地出去追人，追了好遠，最后在春景宮西側的西花園邊上到了送謝南嘉出門的小侍，小侍獨自站在那里，像是在等人。

　“你在這里做什麼，你送的人呢？”王祿上前問道。

　小侍指了指花園，回道：“那姑娘說里面的帶開了，讓我在這里稍等，去園子里整理一下。”

　“去多久了？”王祿微微皺了下眉，約覺著不對。

　“有一會兒了。”小侍道，“要不我進去催催。”

　“去吧！”王祿點點頭，看著他一路走一路喊著進了園子。

　冬天園子里花草全都凋零了，只有一些常青的樹木和幾十株紅梅，除此之外就是涼亭和假山，不太容易藏。

　小侍喊了幾聲沒人應，在里面找了一圈，也沒看到人，頓時慌了神，急忙跑出去向王祿稟報。

　王祿一看他慌慌張張的樣子，就知道人不見了，自個心里也是咯噔一下。

　那丫頭果然又又，定是猜到了皇后娘娘回過味來會把再回去，所以才騙過小侍自己溜了。

　“快，快往西次門追！”他一迭聲催促道。

　下人們進出宮只能走西次門，那丫頭要想出去，只有那一條路。

　小侍弄丟了人，生怕被責罰，二話不說撒就往西次門跑，王祿抱著拂塵隨其后。

　等他們走遠后，假山后的石里悄悄鉆出兩個人，一個是謝南嘉，一個是蘇錦城。

　蘇錦城手里拿著一套侍衛的帽，面無表地遞給謝南嘉：“換上，我帶你出去。”

　謝南嘉很好奇他方才怎麼會突然出現，只是現在不是說話的時候，便飛快地換了裳，拔掉頭上累贅的首飾，將頭發放下來，隨便挽了個男式發髻，帶上圓頂闊檐侍衛帽，將自己原來的裳一腦塞進石里，跟著蘇錦城匆匆離去。

　“你等下別忘了把裳拿走，幫我好好收著，別弄壞了。”低帽沿，一面走，一面對蘇錦城待，“那裳是老太太特意給我準備的，都是上好的料子，款式我也很喜歡，你回頭記得讓人給我送去。”

　蘇錦城目不斜視地往前走，聽著的聲音沒有一張，不由側首看了一眼。

　帽沿得低，的頭也低就，只能看到小半張臉，皮白得亮，紅艷艷，下尖尖，怎麼看都是個弱不風的人兒，卻不知哪來這麼大的膽，敢在皇宮里和皇后娘娘的人捉迷藏。

　不過他隨即又想到西山圍場的那次投壺比賽，這丫頭為了給趙靖玉找回場子，可是當著皇上的面把太子殿下贏得落花流水，所以這天底下還有什麼是不敢的。

　真的是妹妹嗎？

　蘇錦城不恍惚起來，心頭掠過一異樣的覺。

　當年他親手弄丟了妹妹，多年來一直活在深深的自責當中，他曾暗暗發誓，妹妹一天找不回來，他就一天不家，妹妹一輩子找不回來，他就一輩子不家。

　一轉眼十二年過去了，妹妹始終音訊全無，不管家人怎麼催促，他也始終堅守著自己的誓言，不談婚事不相親，除了當差，所有的時間都用來找妹妹。

　他以為自己可能這輩子都見不到妹妹了，不想前段時間妹妹突然就被找了回來，全家人都歡天喜地，為妹妹舉辦宴席，所有的兄弟都跑去瞧妹妹，送妹妹禮，陪妹妹玩耍，對妹妹百般寵，反倒是他這個親哥哥，卻總覺得哪里不對勁，下意識地排斥，不肯去和妹妹親近。

　母親說他肯定還對當年的事到自責，所以才“近妹怯”，加上他這些年一直不茍言笑，可能一下子轉變不過來。

　他自己也以為是這樣，并努力作出改變，想著或許時間長了就會好些，可是還沒等他轉變過來，母親突然告訴他，這個妹妹是假的，侯府那個袖兒的丫頭才是他真正的妹妹。

　他一下子就懵了，想起先前和假扮小廝的袖兒在西山圍場的相遇，心中百集，原來自己比家里所有人都先見到妹妹，只是那時候，他什麼也不知道，就那樣和妹妹肩而過了。

　回想那時的相遇，他發現，自己在面對袖兒時確實有不一樣的覺，就像袖兒對姨夫和南風表弟天然的親切一樣。

　自從知道真相后，他每天都在想，妹妹會在什麼時候以什麼樣的方式回到國公府，見到妹妹的時候，他該用什麼樣的方式去和打招呼，他想了無數種可能，唯獨沒想到竟是眼下這種境地。

　母親說，皇后娘娘為了顧全東宮的面，不肯讓認妹妹，也不準妹妹回家，昨晚留在妹妹邊的暗衛甚至抓到了要對妹妹不利的人，母親怕家里人多口雜，沒敢聲張，只悄悄告訴了他，讓他暗中查查看有沒有可能是坤寧宮的人，他這邊剛開始著手調查，母親又送信兒進來，說妹妹被皇后娘娘召進了坤寧宮，他無論如何要想辦法保妹妹周全。

　幸好他收到消息，一直切留意著坤寧宮的靜，不然小丫頭這會兒還不知道怎麼樣了呢！

　要說這丫頭也確實機靈，他不過藏在花園的樹后面向丟了顆石子，就什麼都明白了，立刻騙過侍進了花園，如此玲瓏心竅，實在難得。

　要是能表現得膽怯一點，讓他有些就，那就更好了。

　可惜，這丫頭好像不知道“膽怯”二字怎麼寫，這個節骨眼了，還在惦記著的裳。

　“先順利出去再說吧！”蘇錦城有些無奈地說道，“命都快沒了，還惦記裳。”

　謝南嘉輕笑出聲，扶著帽沿了他一眼，打趣道：“蘇統領，你居然會說這麼長的話？”

　蘇錦城臉上頓時浮上一層紅暈，抬手敲了敲的帽子，嚴肅道，“不許說話，快走！”

　謝南嘉脖子，不但沒閉，反倒驚訝道：“原來你還會臉紅。”

　蘇錦城：“……”

　到底是逃命還是游園，也太自在了吧？

　一路疾行到了東華門，有蘇錦城帶領，守衛連正眼都沒瞧謝南嘉一眼，直接躬行禮，讓兩人出去了。

　向前走了一段路，盛青云派來的轎子就在那里等著，蘇錦城還要當差，把謝南嘉送上了轎子后，看著轎子晃呀晃的走遠，自個繞道從玄武門又進了宮。

　王祿沒追到人，帶著小侍回到坤寧宮稟報皇后。

　孟皇后一聽人跑了，簡直不相信自己的耳朵，沖兩人大發雷霆：“沒用的東西，天化日都能把人弄丟，還不趕去另外幾個門打聽，看看是從哪個門出去的，如果都沒有，就是還躲在宮里，只要把門守好，我就不信能長翅膀飛了。”

　而此時的謝南嘉，已經坐著轎子走遠了。

　自從看到等在那里的轎子，對于蘇錦城的從天而降，就已經完全明白了是怎麼回事。

　肯定是國公府收到了老太太派人送去的消息，而后通知了近水樓臺的蘇錦城，讓他伺機保護自己。

　想到蘇錦城方才紅的臉，不笑起來，這麼多年，真不知道這位大表哥還會臉紅。

　嗯，有個在大行走的哥哥，覺還蠻不錯的。

　“姑娘，咱們是去哪個府？”跟轎的在外面問道。

　“去……城外鳴臺吧！”謝南嘉原本想說回侯府，想了想又改了主意。

　趙氏一族的祖墳就在鳴臺，趙靖玉在那里監工為秦氏修墓，想去那里找趙靖玉。

　鳴臺離城十里，轎夫們練出來的腳力，穿街過巷出城門，不消半個時辰便已在。

　“姑娘，快到了，前面的路不好走，你坐穩了。”跟轎的在外面叮囑。

　謝南嘉道了謝，抓住轎桿穩定子。

　忽聽后面有雜的馬蹄聲響，兩匹快馬揚著塵土疾馳而來。

　跟轎的大喊：“快避開，快避開！”

　轎夫忙抬著轎子往路邊躲避，不料那兩匹馬卻直奔轎子而來，一左一右將轎子夾在中間，馬上的兩人同時出長劍刺向轎子猛刺過去。