殿門開合的聲音在夜里聽來格外清晰。

在昌慶宮外殿司夜的宮人被戚炳靖一一屏退，他帶著一雪夜寒氣，未執燈燭地步回殿中。

床頭，他本以為睡了的卓炎正抱膝坐著。聽見聲音，抬頭看向他。

戚炳靖的腳步稍頓了一下，心跳在腔也稍頓了一下。

他怎會以為睡了？

此事令他無法眠，難道就能如常眠？

“炎。”他低聲道，一面走近床頭，一面快速了自己冰冷的雙手，“是我擾你好眠了。”

卓炎看著他寬，等了一會兒，才問道：“你去了何？”

戚炳靖轉過頭，答道：“方才睡不著，故而出殿氣。見到文乙，便同他說了幾句話。”

一字未瞞，一字未騙。

沒說什麼，將懷里揣著的手爐掏出來，遞向他。

手爐被抱得久了，尚有縷余熱，足夠暖一暖他冷冷的雙手。

戚炳靖握著這小小的手爐，立在床頭，低眼瞧，因不知心中在想什麼，故而并沒有輕易開口說話。

心縱有再多矛盾，再多掙扎，人依然在他邊，心依然在疼著他。

這于他而言，已是足夠了。

暗中，卓炎了，重新躺下來。以背對著他，忽而道：“我想家了。”

戚炳靖看不見的神，的聲音落他耳中，如隔千山一般遙遠。而說出口的這四個字，更是他一窒。

輕聲又道：“可我在大平的家，早已沒了。我本以為晉煕郡的鄂王府會是我的家，然而我竟錯了。”

他要的是帝位。

他決意掀覆這晉室。

他讓江山改姓，重鑄社稷。

區區一個晉煕郡的鄂王府，如何能他滿足。

“炳靖。我若留在你邊，須得眼睜睜地看著你繼續殺人，直到你終將晉室踏毀灰，以取而代之……是不是？”

戚炳靖將手爐擱下。“鐺”地一聲，重重震耳。

他道：“是。”

床上于是再沒了靜。

在挨著躺下后，戚炳靖沒再試圖去抱卓炎，亦沒去握的手。

他的聲音像是自腔中排出的一般，又啞又沉：“炎，我不勉強你。你若難再付真心，我也不留你的人。”

窸窣一陣后，他將一塞的手中。

卓炎握住這帶有他溫的一，稍稍一，牛皮質地、邊角糙……的淚瞬間涌出。

——心，我不知該如何相付。人，你要麼？

——要。

如今早非罪眷，貴為大平親王，無須再借他的權、勢以圖大事，不必再委于他，而他除了對他的，也再無任何東西可以留得住。

當初不知該如何給他這顆心。如今卻不知該如何收回這顆心。

淚水越涌越多。

哭泣無聲，然而整個人抖如篩糠。因他的話，亦因自己心口空無一卻淋淋的痛。

背后傳來他低沉的喟嘆聲，繼而整個人又重新被他圈寬闊溫暖的懷中。

戚炳靖的手上的臉，去的淚水。他手上的繭刮得臉生疼，引哭得更兇。哭個不停，他就一直給淚。

不知了有多久，突然扯住他的胳膊，翻過來，一頭撞他懷里，手死死地扣住他的肩膀，終于哭出了聲。

他對不忍，亦不舍。

對他亦是不忍，更是不舍。

戚炳靖到了的這份強烈難抑的不忍與不舍，當即眉頭一松，輕的后背，任在自己懷中放聲大哭。

他不怕痛，哭。

他怕的是不痛，不哭，冷靜決絕地離他而去。

一直到覺出哭意稍止后，戚炳靖才在耳旁開口，繼續之前未盡的話：“……但只要你還有一點疼我，還有一點不舍，我想要你一我的心。”

他將腔打開，讓窺見他的心，讓他的心。

他所有的過往與經歷，那些為人知或不為人知的，那些埋藏于最深的黑暗與泥淖——

他愿意毫無保留地向敞述。

只要愿意。只要不嫌棄。

他難能有如此主、懇摯、坦誠的一刻，令不眼鼻又酸。面對這樣的他，又何以推拒得了。

卓炎只覺自己的心被他輕了一下，隨之在他懷里輕了一下。而后將手從他肩膀下來，抵在他心口，稍稍抬起頭，道：“……你當年從軍，并非為求歷練，而是為了今日，對麼？”

息相間，戚炳靖小幅度地搖了搖頭。他按住的手，沙啞的喟息過的額發：“不。是為了活命。”

……

“四殿下。莫要做傻事。不然，死的必定是殿下。”

文乙的聲音低低地傳他耳中，他的肩膀被用力握住，連半步都進不得。這重重的警告與阻攔，很快便令他重拾神智、鎮靜下來。

崇德殿殿中的斥罵聲猶未歇止。

他彎垂脖頸，二話不說地抱著食盒退下，反徑直走出殿門。外面，呼呼雪風夾著如沙一般的冰粒狂撲到他臉上，他那因怒意沸燃的熱被漸漸冷卻。

繼而他開始發抖。

攥著食盒邊角的手指發青發白，一，指節就咯嘣一聲。

“四殿下。”文乙跟了出來，輕揮拂塵，喝退近其余侍從。

他僵僵地立在風雪中，抬眼，眼中亦如結了一層冰：“……文總管方才是故意引我靠近殿，去聽父皇與大皇兄說話。文總管是想要提醒我，大皇兄于宮之中暗傳我世之謠言，想要借此奪我的命？”

文乙不吭氣。

他又道：“可為何當我闖殿與大皇兄對峙時，文總管卻說死的必定會是我？！”

年的聲音冷而啞，眼中是憤，是疑，是痛，是駭。

頂著風雪，他看著不肯開口的文乙，忽而冷冷笑了：“所有人都說父皇寵我。可他們從未見過父皇在私下里是如何待我的……”

凡有三四分賞識，必有六七分戒意。每每投向他的目中，多是冷然漠。偶爾流出父親對兒子的疼惜之，卻總是匆匆一閃而過，何曾久駐于面。

那些被宣之于口的寵與，全是給旁人聽、給旁人看的。他何曾切實地過一分那寵、那。

他本以為在兒之前，他更是臣。君父對兒臣，該當如此。

可他或許錯了。

“是因那謠言，固非謠言？”他在冷冷笑罷，又怔怔地問了一句。

今若要皇帝在他二人之間殺一個，死的必定會是他。原因無它，唯他不是皇帝親生的罷了。

文乙嘆息：“四殿下。”

他眼中的那層冰一點一點地消融，水霧模糊了他面前的皇城風雪。

他五歲喪母。從五歲到十五歲，他在這宮中如履薄冰、謹慎圖強，卻因文武出眾、屢父皇嘉賞而為眾兄弟們嫉恨在心，于人不可見遭過的苦數不過來。可他從未深思過，其實那些苦，竟都不算是什麼苦。

這天下誰想要他的命他都可以不懼，除了一人。

這人便是他的君，他的父。

他抬起一條胳膊，倉促地將臉埋在袖中蹭了兩下。然后他目復雜地再度看了一眼文乙：“若非我時曾多蒙文總管相助，今日我必不肯輕信文總管所言。”

他又問：“文總管，為何要屢屢助我？”

文乙回看他一眼，目中淺悲憐，沒答他此問。

然那一抹淺淺的悲憐之意，卻令他瞬間憶起了當年。

……

當年他不過五歲。母妃寢宮外，人來人往，個個面惶怖。他懵懵懂懂地用小手住門板，想要往里面一，卻被人不當心撞了一下，跌倒在地。

“四殿下。”有人聲音和藹，從一側將他扶起來。

逆著，他對上一抹悲憐的目，不知怎的，這目出了他不敢對旁人出的、莫大的委屈及害怕。他揪著這人的袖，在這人的臂間大聲哭泣，邊哭邊道：“他們都說，我娘親沒了，我、我……”

這人嘆息了一聲，了他的頭，教他道：“四殿下，哭得好。一會兒寧妃娘娘會過來，殿下一旦見到長寧公主，就像這樣去抱住公主哭。只有把公主哭得心疼了，殿下往后在這宮中的日子才會有倚仗，才會不被人輕易欺侮。”

見他只顧噎著，這人又囑咐了一句：“殿下，可記住了？”

……

那年，十二歲的長寧跟隨協理六宮事的母妃來到昌慶宮中。寧妃囑在外等著，自去提問宮人。

“姊姊……”

男帶著哭腔的聲音侵長寧耳中。

在還沒反應過來時，懷里就撞進來一個小男孩兒，撕心裂肺的哭聲將震得心口陣陣發酸。

小男孩兒把頭埋在腰間，哭得上氣不接下氣：“姊姊，他們都說，我娘親沒了……”

他的兩只小手死死地抓著的，無論旁邊的宮怎麼勸掰都不，仿佛就是他唯一可以倚靠的親人一般。

長寧怔然片刻，出兩只手，將他抱住。輕聲哄他道：“四弟別哭，還有姊姊在……”

這時候，寧妃提了宮人出來，見狀蹙眉。

在開口責問前，長寧已出聲懇求道：“母親不是一直想要為我生個弟弟麼？不如把四弟領回宮中，正好陪我一道讀書玩耍，可好？”

寧妃猶豫著，上下打量抓著長寧不肯松手的小男孩。

“寧妃娘娘。”不知何時，文乙出現在旁，目平和地道了一句：“四殿下前日的課業，被陛下當著幾個皇子的面夸稱了好些句。”

寧妃看了一眼文乙，目旋而又對上長寧且求且的神，頷首道：“便領著你的四弟一道回宮罷。”

長寧欣然謝恩，低頭看向他。

他的一張小臉上掛滿了涕淚，小手被長姊輕輕牽住。不多時，一張著淡淡馨香的帕子落在他臉上，一面溫地替他拭面，一面道：

“四弟是我戚氏的好兒郎，不哭，不哭。”