直到日頭西落,卓炎才施然踏馬關。
江豫燃守著城門,提前將一切打點妥當,迎關之后即帶一一巡視,更不了向稟報從奉他之命一直于城墻上執勤的親兵得來的消息——
謝淖與沈毓章今晨于城頭晤面,言敘不過半盞茶的功夫,便激得沈毓章拔劍相向。而后過了半刻,沈毓章又默聲歸劍鞘,未發一詞地轉步下城墻,徑直回了他此番掌軍立機要的幕室,至今未出。
卓炎問:“謝淖則去了何?”
“回晉營了。”
對戚炳靖并未流連于這座雄關之沒有表示任何驚訝,只是吩咐道:“明晨,整肅旗鼓,發書與晉營,迎謝將軍麾下大軍關。”
江豫燃沉默許,不得不應命。
……
石階森寒,沒地下數丈。
武庫之中線昧暗,卓炎提一盞銅燈,不急不緩地向深走去。
至盡頭,一堵石墻,中砌一道鐵柵,上掛重鎖。
門外守衛見來,立行軍禮。
卓炎將手中銅燈提得高了些,過柵格向照了照,在看清里面的人之后,目停留了片刻。
然后下令:“開門。”
……
鐵鎖被開的聲音驚醒了淺睡中的顧易。
他不適地睜眼,下意識地舉袖擋了擋迎面而來的亮。
“顧大人,別來無恙。”有人走了進來,語氣不疏不親地了他一聲。
顧易將胳膊向下挪了兩寸,瞇著眼看向亮中的來人——
锃亮的將甲,修長纖的脖頸,人眉眼之間蘊有不可退的崢嶸英氣。
他看清,有些許的發愣,而后又很快恢復了如常神,最后闔眼一扯角:
“……卓將軍,別來無恙。”
……
“卓將軍,別來無恙。”
大理寺獄,囚牢積水,顧易烏靴雪底浸了臟漬,神平和而守禮地向道。
站在牢房唯一能進亮的墻前,背不語不應。
一滴珠自指尖緩緩滾落,砸牢地上骯臟的積水中。
顧易瞥見,目順著的指尖向上,看見破裂的袖口下那雙因被鐵條用力鎖縛而已皮開綻的手腕。
他并沒有出任何憐憫的神。
然后他踱前兩步:“圣意已定,顧某前來宣諭,請將軍跪聆。”
形不改,未退未跪,僅張口問:“不問不審,大理寺和兵部便能定我的罪?”
“鐵證如是,圣上以為沒有必要依群臣所諫詔三司會審——即便是審了,也改變不了什麼,不過白白令將軍苦罷了。”
漠然道:“大平自開國以來凡三百八十年,建功之武臣不問而罪,恐無先例。”
顧易答說:“那只得由將軍做這先例了。”隨即,他不再計較跪與不跪、言辭恭與不恭,兀自宣道:“逐北侯、上北將軍卓疆坐里通敵軍,褫奪侯爵、去職罷、以庶籍杖斃。”
的間逸出一冷笑。
“里通……敵軍?”
顧易似乎料到有此一問,拿出準備好的一遞上:“鐵證在此。”
終于轉,回顧。
那是數張墨字滿滿的信紙。
紙上字跡,非親筆不能為。
“難為顧大人費心作偽,請問我這信是通與何人的?”言辭間諷意深濃。
顧易不以為怪,又遞上另一:“大晉中將軍謝淖。”
那分明是一封回表。上面竟加蓋了碩大的一個晉軍中軍印。
“連謝淖的軍印你們都能造出來……既是這等‘鐵證’,我抗罪不伏亦是白費力氣。只不過——”
徹徹底底地轉過,直面顧易:“顧大人,你我都很明白,若當真論罪,我頭上的罪名絕非這一樁。你們大費周章作偽,安放通敵之罪名給我,是何故?”
顧易的神中出一抹未能掩飾的憾意:“王殿下對將軍用至深,雖握有將軍大逆不臣之罪證,然若以謀逆論將軍之罪,卓氏必將被誅九族,王殿下無論如何也狠不下心來。”
面無表地聽著。
“……而今以里通敵軍論罪,卓疆倘伏誅,兵部便將充卓氏眷于北境軍前、沒為營。如此,則可保全卓炎一條命。”
顧易停了停,退后半步,沖再道:“卓將軍若無其它疑慮,便下跪伏罪罷。”
墻中出的將青白的臉照得了無,而抬起跡斑斑的手,撥了撥鬢角散的發,一字一句地問說:“向王舉證我謀反之罪的,是我邊的誰?”
……
武庫室中,卓炎撥了撥銅燈油芯。
“顧大人,當初京中獄中一晤,我有一問,而大人未答,是因勢所不容,大人的難我明白。如今大人押于金峽關,我斷然不可能輕易放大人走,當初我那一問,大人現下能答否?”
顧易抬一抬眼皮,看道:“我無法回答將軍此問。當初將軍反之事,乃王殿下先得先知,我不過是遵殿下之命辦事罷了。”
“我料大人會這般回答。”卓炎盯著他道:“不過眼下已無所謂了。此番沈將軍之事畢,我已將我邊親兵換過一,當年經顧大人之手我周遭的人,如今是一個不剩了。”
顧易一時說不出話來。
他稍稍昂頭,仰距自己前半步的這個人。短短數月的時間便已洗盡上罪囚與的痕跡,那一雙寫滿了野心的眼中,無聲而骨地表明了如何在不聲之間,以當初所之計,奉還與施計之人。
銅燈暗中,影影綽綽的鐵甲之下,依稀疊映著一個暴怒至渾發抖的。
“當年……”恍惚之中他緩慢開口,卻又立刻清醒,隨即頓住,不再說得下去。
……
泊之中,抱劍坐在地上,雙臂青筋暴起,手指劇烈抖。
粘稠的沿著地磚細紋緩緩漫開,浸的長下擺。
急劇地息著,因恨,因怒,因不甘,因烈之爭。
豆大的汗粒從額頭滾落,蟄迷了眼睛,手抹了抹眼角,待視線再度清明時,看見前背站著一個男人。
頓驚之下,橫劍指向那人,嗓子卻沙啞到發不出一字。
那人慢慢走近,將暴怒發抖的模樣收眼底,然后平靜緩地開口:“卓姑娘,鄙姓顧,是王府上家客。王殿下因未見您出宴,故而顧某來尋姑娘。”
他的雙腳踩在泊中,地上橫陳著尚溫熱的年軀,而他卻視若無睹、無驚無懼,待如常。
仍然在抖,攥著劍的手指幾乎要被自己握斷,已被咬出深深印。
他這才像反應過來一般,看了眼地上,嗅了嗅空氣中彌漫的濃重腥味,然后微皺眉頭,道:“明晨卯時,明堂拜將——卓氏竟無人能去了。王殿下的一片苦心,只怕是要白費了。”
死死地盯住他。
他則稍稍側,回首向廊柱后的影:“殿下,您說呢?”
影中應聲踱出一個人,縱于暗之中,儀姿仍雍容閑雅,從容鎮定。
然后那人抬眉,輕輕探目看向。
……
卓炎一陣心悸,大汗淋漓地驚醒。
起著,一眼窗外已破曉的天,深思了一陣兒。
然后人傳令江豫燃按前日所計即刻前往晉營,再讓人將沈毓章請來議事。
……
沈毓章來時,卓炎正將親手所繪的金峽關關城圖掛起來。
因頭一日將怒火泄了一大半在謝淖上,沈毓章此時心緒已平靜不,見到卓炎后并未主發難。
則笑笑,招呼道:“毓章兄,請用茶。”
關城之固然不可能有什麼好茶,然而他未拂之,手取過為他備的茶盞。
這一個作勝過千言萬語,二人已是心照不宣。
“我過來,是為商量如何布防關城外?”沈毓章一面掃視繪制的關城圖,一面問說。
卓炎手,慢慢過圖上的城墻,然后回道——
“我將金峽關城拆了。毓章兄來,是為商量從何開始下手。”
話畢,沈毓章先是沉默。
下一刻,沈毓章震怒!
他倏然起,將手中茶盞狠狠地按回案上,沖低聲喝道:“你瘋了!金峽關城乃世宗始建——世宗!你若真的手,則云麟軍將盡失人心、便是興師亦無名!”
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