音閣儼然十拿九穩的樣子，音樓心里有些小小的憾，看來指來頂替端妃的位置是不可能了，人家有更遠大的志向。

皇帝和肖鐸商議了很久，全因隔了兩重門，外間說些什麼聽不真切。音樓音閣兩姐妹本來就不好，到一起也沒有共同語言，兩兩相對，氣氛淡薄，總熱絡不起來。

后來見皇帝進來，音樓自覺留著尷尬，便蹲行禮打算退出去。皇帝負手看，不知是不是點了口脂的緣故，在燈下有種難得一見的婉。皇帝角微沉，頓了頓道：“許久沒去瞧你了，你好不好？”

音樓依舊恬靜笑著：“謝萬歲爺垂詢，奴婢很好。只是多時未見主子，又不得西苑的消息，心里記掛圣躬。”

皇帝嗯了聲，復深深再看一眼，收回視線從面前經過，邊走邊囑咐道：“往后你姐姐留在西苑，你常來走走。畢竟親姊妹，做個伴也好。”說完揚長進帷去了。

音樓道是，對著幔子行個禮，斂退了出來。

外面雪還沒停，在檐下站了一會兒，寶珠上前接應，給扣好了鶴氅的鈕子。前面太監挑燈引路，們在后頭撐傘跟著。太素殿臨水而建，門前有遠趣軒和會景草亭，循岸南行還有天鵝房，左顧右盼，有種徜徉山水間的錯覺。

大宮門就在前面不遠，從這里能看見門上的錦衛。邁步過垂花門，腳還沒落地，一陣天旋地轉就被人拖進了暗。看不清來人的臉，卻聞得見那幽幽的瑞腦香。他拉著疾行，也不追問，就這麼走著，走到天涯海角去才好呢！

終于到了一角門上，這里無人把守，也許門早被他撤了吧！檻外門墩上牽著一匹高頭大馬，通雪白，環上配紅纓，鼻子噴著氣，天寒地凍里像銅吊燒開水，胡里出兩管筆直的白煙，在燈下尤其分明。

有些好奇，這是要帶私奔麼？才要打趣問他，被他托著屁往上一送，就把送到馬背上去了。