不過言多必失,這是亙古不變的真理。

背著走了兩個時辰，況好了很多，的胳膊用點力,勉強可以扣住他的脖頸。舌頭也捋直了,說話口齒略微清晰，不過麻煩事也來了。

肖鐸眼下有點多愁善,尚且沉浸在這兩天的坎坷里不能自拔，卻聽見說：“你我了。”

他遲登了下,“什麼？”

“昨晚洗澡,”語氣淡淡的,“你有沒有我？”

他驚出了一冷汗，“我不是有意的，一個大活人要從水里提溜出來很難，我沒下手……”

“怎麼樣？”沒聽他辯解，大病初愈中氣不足，只道，“上去還湊手吧？”

他簡直要被口水嗆到，心慌意地搪塞：“事有輕重緩急，你了那模樣，還讓人活麼？我一心記掛著你上的毒，哪里有心思想那個！”

開始費勁地抬手，僵著指頭解他領上金鈕子。他不知道要干嘛，腳下也頓住了，然后一只荑進領口直達懷，一手覆在那，無賴道：“回來。”

他肚子都了，只覺手指在那一點又又捻來回撥，再好的耐力也要破功了。他頭昏腦脹，又不能把從背上扔下去，唯有哆哆嗦嗦喝止：“住……住手！人看見像什麼話！”

他如今對來說就像只紙老虎，不覺得他有什麼可怕。如果沒有至深，怎麼會在病榻前哽咽流淚？所以是有恃無恐的，憑借著他的，確信他就算生氣也不能把怎麼樣。何況他未見得真的生氣，人之間的小來小往盡是甜，他也喜歡的。

笑了笑，“我覺得心尖兒很好聽。”

他又一愣，這是到了秋后算賬的時候了？單是這樣倒也罷了，料著再往前中毒正深，應該不住別的短板。可是接著一嘆，幽幽道：“當時你們說什麼我都聽得見，只不過子像有千斤重，自己支配不了……你說的那些還算數麼？”

他的步履有些蹣跚，紅著臉顧左右而言他，“方濟同說醒后還要調理，再吃兩服藥，把殘余的毒去盡了，就能夠行自如了。”

一只閑著的胳膊勒了他一下，“我問你，說過的話算不算數。”

他遲疑了下，“我說過些什麼，已經記不起來了。”

他是看醒了，打算要抵賴了。咬著沉默下來，隔了好一陣才怏怏道：“走了這麼久，歇一歇吧！放我下來，我自己能站著。”

的不快通常不加遮掩，心里有事便做在臉上，他自然是察覺到了，不得已，把放在了黃花梨的雕花椅上。

音樓抬眼看他，雖然冠不整香汗淋漓，督主畢竟是督主，依舊一副火樹銀花的漂亮模樣。只是眼下發黑，連著兩夜沒睡好，到底有些憔悴。心里憐惜，手示意他過來。他彎腰蹲踞在面前，溫聲問怎麼了，不說話，摟住他的脖子。

就這樣，也抵過千言萬語了。他在背上輕輕地拍，言辭頗有些傷，“你瞧見了嗎，和我有牽扯，就是這樣下場。我這兩天一直在想，把你留在邊，究竟是不是害了你。如果我那天回來得晚一些……我簡直不敢想象。要是你死了，我可能會瘋的。”

還是嘆息，細聲道：“我也害怕見不到你，最后一刻我還在念著，你怎麼還不回來。如果我就這麼死了，一定是個屈死鬼，不為別的，就為沒有和你道別。”

他酸楚難當，把摟得更一些，“所幸有驚無險，我們還能這樣面對面說話。我以前一直以為自己缺人的能力，現在看來不是這樣的。我對你算得上癡心一片，你這麼傻的一個人，我你什麼呢！”

也不生氣，輕輕道：“我善良麗，你上沒有的德我都有，所以你投奔我意味著棄暗投明，是你這輩子做出的最正確的抉擇。”

他啞口無言，這樣自我抬舉的人真見，得虧大著舌頭，要是皮子再利索點，不知會描摹什麼樣。他苦笑了下，但是說得沒錯，實在沒有什麼可反駁的。他嗯了聲，“你把我要說的話都說了，我突然發現你口才比我好。以前我是滿荒唐言，以后大概不會了。”

音樓覺得安定踏實，這樣才是真正把放進心里了。他曾經有意把變第二個榮安皇后，那麼輕佻浮夸，只為攪一池春水。戰屢試不爽，那些華麗的手段也心澎湃，可是到底不一樣。就像現在，去偽存真，其實這才是原來的他，洗凈鉛華，他的心他的人，敦實厚重可以依靠。以前種種像袍上的金銀滿繡，太繁瑣冗長，蓋住了他質樸的本，因為在其位，他必須善于周旋逢迎，那也是沒有辦法。現在他對待，沒有贅詞，不需要雕細琢，卻打心底里暖和起來。

“就這樣，我也知足了。”他的臉，甕聲囑咐他，“巧舌如簧只許用來對付男人，宮里的人都很寂寞，你對們過于，會讓們誤會的。”長長松了口氣，“我是個醋缸，你要作好準備……可是你真好，這麼守著我，一步都沒有離開。我那時在想，如果你撇下我忙著對付南苑王去了，那我也沒什麼活頭了，死了算完。”

他牽起的手親吻的指尖，“報仇都是后話，你要死要活的，我顧不上那些。如果你真死了，我一定宇文氏滿門給你殉葬。”

嗤地一笑，“我是個掛名的小太妃，藩王殉葬，下去了也很有面子。”靜靜靠著他，外面樹上的知了鳴得聲嘶力竭。轉過頭看，午后一風也沒有，明明很熱，額上卻只有薄薄的一層冷汗。還是很虛弱，閉了閉眼道，“這兩天難為你，去洗個澡換裳吧！”

他窒了下，忙低頭嗅了嗅，“怎麼，有味兒麼？”

督主什麼時候都是香噴噴的，笑道：“沒有，我是怕你穿著裳難。”

他果然扭了下，站起來走了兩步又頓住了，覷臉問：“要一道去麼？”

音樓突然笑不可遏，連咳嗽帶道：“我很想一道去，可是子骨不爭氣……來日方長的，等我好些了……你逃不出我的手掌心。”

他怨懟地剜一眼，把領口的鈕子扣好，整了整曳撒到門上人，彤云和曹春盎很快從耳房里過來，他只說看顧好娘娘，自己袍出去了。

自打音樓撂倒了，彤云就沒機會近，這會兒終于到跟前了，咧得葫蘆瓢似的，撲在膝頭上哭：“主子，我不好，您給人下藥全怨我。要是我多長個心眼兒，您也不能這樣！您恨我不恨？您打我吧！我心里虧得慌，我白長了這麼大的腦袋，里頭沒長腦漿子。”

音樓給一通/長出氣兒，唉唉道：“再搖就散架了！說得真嚇人吶，拍碎了才見腦漿子呢！你這是干嘛，誰怪你了？別往自己個兒上攬事。”

彤云哭得兩眼通紅，“我沒伺候好您，肖掌印恨不得活劈了我……怪我睡得死，里頭鬧這麼大靜我一點兒沒察覺，還是虧得他發現了，要不您這會兒已經不氣了。”絮絮叨叨認了錯，然后略頓了下，一時沒轉過彎來，口道，“不過沒見他從門上進去，怎麼就到了屋里呢……”

看曹春盎一眼，曹太監清了清嗓子，把臉轉了過去。

這個細節就別追究了吧！音樓笑得很勉強，指指臉盆架子說：“給我打個手巾把子來臉，小曹公公置辦一下，等廠臣洗完了讓他進些東西吧！”

曹春盎知道他們的關系，再不敢在跟前拿大了。這是誰？鬧不好就是將來的干娘！他著手說：“老祖宗，您千萬別我小曹公公，看把我折得沒了壽元。您隨我干爹我小春子吧！您放心，往后我一定好好孝敬您，就跟孝敬我干爹一樣一樣的。”他說著咽了口唾沫，“至于吃食，廚里燉著呢！先前我干爹他老人家見您這模樣吃不下，現在您大安了，他胃口也該開了，一會兒等他回來我就讓人給他送過來……”

話音才落，有人站在廊子下曹春盎，問督主人在哪兒。音樓聽了是云尉聲氣兒，便千戶進來說話。

云尉進門作了一揖，笑道：“娘娘康健了，給您道個喜。頭前兒真嚇著咱們了，那麼兇險的。”

抿一笑道：“我也沒想到，怎麼突然出這樣的事。所幸命大，且死不了，就是鬧得大家不安生了，怪不好意思的。”朝外看了看又說，“廠臣換裳去了，過會子就來的，千戶找他有要事？”

云尉唔了聲，“這回的子督主不痛快得很，咱們命逮宇文家的小崽子，伏了一夜，今早可算得手了。眼下關在刑房里，是殺是剮，等督主過去料理。”

音樓有些吃驚，“抓了孩子嗎？回頭別鬧大了！”

“鬧不大，你放心。”他換了件佛頭青素面細葛布直裰，站在門前沒進來，瞥了云尉一眼，轉往刑房方向去了。

說刑房，其實是后面園子里辟出來的一間柴房，兩間打通了，統共不過五六丈面闊。之前拘過人的，酷刑過了一遍，青磚地上淋淋漓漓全是水，進門就是一化不開的腥氣。這種味道于他來說是聞慣了的，并沒有什麼了不得，宇文家的小崽子卻不，嚇得臉煞白，站在木架子前只管發抖。

他找了張圈椅坐下來，偏頭打量那孩子，個兒不高，穿著小號的象牙白山水樓臺圓領袍，頭上束玉冠。宇文氏果然是盛產人的，這麼點兒孩子雕玉琢，有點觀音駕前善財子的模樣。

他和悅笑了笑，“什麼？多大了？”

那孩子畢竟小，瑟了下道：“宇文瀾舟，今年七歲。”

他點點頭，“知道我是誰麼？”

瀾舟很快搖頭，“我不知道，也不想知道，左不過是我父王的朋友，接我過府玩兒的，回頭就送我回去。”

他的眉慢慢挑起來，拿扇子遮住了口，笑道：“好伶俐的孩子，不知道我是誰，也不知道這來燕堂是誰的產業麼？不愧是宇文良時的兒子，打馬虎眼倒是一等一的。我不是你父親的朋友，今兒請你來也不是玩的。你父親欠了我一筆債，我追討不回來，只好把你帶來充數。”

那孩子直勾勾看他，眼睛純澈得水一樣，稚聲道：“這麼的，阿叔何不同我父王坐下來好好商談呢？我父王是個守信的人，欠了錢財或是人，必定會盡力償還。至于我，我只是個庶子，在王府里無足輕重，就是來了，恐怕對阿叔也沒什麼幫助。”

人擄掠，最要的一點是示弱，這孩子倒明白。肖鐸若是個尋常人，大概會被他純良的外表蒙蔽，只可惜他閱人無數，小小年紀到了這種刀山海的地方不哭不鬧侃侃而談，那就人信不實了。

他使個眼命人把他吊起來，那孩子終于有些驚惶，咬著掙扎不休，昂首道：“阿叔何必這樣，我今年才滿七歲，大人的恩怨和我有什麼相干？我一心只在讀書上，阿叔為難一個孩子，是君子所為麼？”

他歪著頭打量他半天，“虎父無犬子，宇文良時后繼有人了。看看這張鐵口，留到將來必定是個禍害。”檀香扇骨點了點道，“原本各種刑罰都該過一遍，可究竟是個孩子，能從寬還是得從寬。咱家瞧他有骨氣，就把脊梁出來得了，回頭找個甕裝上，王府就近扔了，宇文良時早晚能發現。”

那孩子駭然大起來，“阿叔留著我同我父王談條件不好麼？為什麼非得殺我？”

他漠然道：“誰是你阿叔？你要怨就怨你父親，他招惹誰也不該招惹我！事到如今談條件是用不著了，你子償父債，有什麼冤屈，上閻王殿申告去吧！”

他發了話，那頭兩個番子拿著大鐵鉤上來，脊梁骨這種活兒還得老手干。東廠這幫施刑的人，對殺人有特殊的癖好，手段越是離奇越是喜歡。聞見腥氣就癲狂的人，要開殺戒簡直像節日的狂歡。里哼唱著，圍著那孩子打轉，手一揚，一鉤子扎在他頭頂的木架子上。刑拿烏黑的托盤托著，從中挑出一柄鋒利的小刀來，一把挽起他背后的頭發撕開裳，像裁裁似的，在那孱弱的脊椎上仔細丈量。

挑出尾椎，先讓脖子離了，鉤子勾住脖梗上的那一截，施刑人抱住刑者的使勁往下一扽，一脊梁就干干凈凈剔出來了。吹吹刀鋒，嗡然一聲響，正打算下手，佘七郎進來稟報，說宇文良時到了。番子們停下手等督主示下，那孩子著聲道：“阿叔三思，冤家宜解不宜結，若是能化干戈為玉帛，不單對我南苑王府，對阿叔也有大大的益。”

一個孩子有這等縝的心思，天底下只怕也找不出第二個來。不過他眼下沒有心思理會這個，既然南苑王找上門，總歸會有些說頭。他看了宇文瀾舟一眼，未置一詞，起往門外去了。