秦三爺自打廬州案后, 一路高升，封妻蔭子，整個三房揚眉吐氣，今非昔比, 原本想帶著妻搬出去單獨開府, 一來免得兩個不的哥哥打著他的名號拖累他, 二則也是徹底免了妻再繼續氣, 但礙于老夫人萬般懇求, 這才沒搬出去。

　雖是沒單獨辟府, 但三房原本的小院子大肆休整了一番, 改了三進三出的大院子, 每日門庭若市, 訪客不斷，倒是看的大房與大房愈發眼熱。

　老夫人亦是懊悔當初對這個庶子過于苛待了, 見他為妻皆請了封, 卻唯獨沒給這個嫡母請任何誥命, 既生氣又無奈。

　但俗話說家家有本難念的經，秦三爺雖然途上亨運通達, 兒的婚事卻時時懸在他們心上。

　下個月兒便滿十五了，他們便是再想多留幾年, 但及笄之后，婚事至得辦起來了。

　原本沒升任之前, 夫妻倆覺得兒能嫁個家世清白的同樣是偏房出的世家子便，升任了之后，他們也更有底氣了些, 估著嫁個嫡子, 做個正頭夫人大約也是不問題的。

　他們打算的好好, 唯獨有一樣放心不下，那便是當今的這位太子。

　如今陛下病重，朝中一切事務皆有太子統攬，大權在握，只等著即位了。

　一想起這位太子對他們兒的特殊對待，夫妻倆不免有些憂心。

　太子份尊崇，絕不可能娶他們兒做正妃，可若是做個妾室，倒不如嫁個清白安穩的世家子來的好。他們不是貪圖虛名的人，自然要為兒最切實的幸福考慮。

　因此夫妻倆盤算了一通，打算趁著這次及笄宴替兒相看相看合適的人選，趁早把婚事定下，也省的人覬覦。

　嘉這一個月來也輾轉反側，弄不明白太子對的心思。

　這位殿下風度翩翩，才能出眾，嘉一見到他便心跳砰砰。

　而且，能覺到，這位殿下對……似乎也有點不同尋常。

　但喜歡歸喜歡，他們的份差距太大了，還沒有昏了頭到認為這位殿下會娶做正妃。

　若是做個妾室，日后與其他子一起爭爭搶搶，十天半月地才能盼到他一面，又實非所愿。

　長痛不如短痛，與其日后沒辦法選擇，倒不如現在趁著這萌芽的時候掐斷，因此沉思了許久，嘉并未反駁父母的意見，任憑他們安排相看去了。

　秦氏夫婦見反應平淡，暗暗松了口氣，著手辦起及笄宴來。

　如今秦宣連升兩級，在這京中小小了頭角，又是太子跟前的紅人，因此他唯一的兒的及笄宴盡管辦的低調，但前來赴宴的人卻著實不算，斷了許久來往的幾個伯府，侯府此次都派了人來，好不熱鬧。

　熱鬧歸熱鬧，這些貴婦賣的還是太子的面子，想借機搭搭橋，對一個沒落世家的庶子之并無什麼期待。

　但直到這位鄉君面的時候，們才發覺是自己太過險隘了。

　來人如凝脂，娉娉婷婷，非但容貌出眾，一舉一也極為得當，知書達禮，比之自小養在深閨的貴亦是不差。

　這些貴婦們觀察了一晚上，一個個都起了心思，有意無意地套著江氏的話。

　“我倒是不知，這京中還藏了這麼一位秀外慧中的小姐，秦夫人未免太過低調了，把兒看的這般。”忠遠侯府的侯夫人笑著打趣道。

　江氏何曾是藏著兒了，只不過他們從前份低微，沒有請帖遞過來，沒有出席這種宴會的機會罷了。

　“年紀小，從前唯恐沖撞了貴人，如今這年歲大了些，也該到了出來見見人的時候了。”江氏并未抱怨，只是微微笑著，招著兒過來：“快過來給諸位夫人請安。”

　如今父親升遷了，們面的機會也越來越多，嘉在宴會前便被教著一個個去記諸位夫人的臉，因此當下早有預備，準確無誤地一一據這些夫人的著品階和樣貌格行了禮。

　行禮過后，諸位夫人微笑著點了頭，上雖不說，卻對著眼前的人愈發滿意，拉著江氏細聊了不，若有似無地引到了自己兒子上。

　江氏也心領神會地陪著附和著，心里的大石漸漸落下。

　坐了片刻，嘉笑的有些僵了，便出去了氣。

　“鄉君，剛才有個人讓我給您遞了信來。”染秋行匆匆地從西側門走了過來，左顧右盼了許久，才將信遞到了跟前。

　“什麼人？”嘉看著小心翼翼的樣子有些納悶。

　“奴婢也不知。”染秋搖頭，“那人不知是從哪兒冒出來的，只說鄉君看了便知，將信塞到了奴婢手中便忽然消失不見了。”

　手好，又出鬼沒的，嘉看那封無名的書信心臟砰砰直跳，約有了個猜測。

　信封一打開，上面只簡單了寫了兩個字——“出來” 。

　這字跡筆力強勁，即便沒有署名，也不難猜到了來人，大約是那位殿下吧。

　不過是送個禮，嘉以為這位殿下頂多是派個侍從過來，沒想到他竟然親自來了……

　嘉眼皮一跳，連忙將信合了上，低了聲音問染秋：“送信的人還說了別的嗎？”

　“沒有。”染秋如實回答道，又仔細回想了一番，“不過那人是從西側門出去的。”

　今日宴會的來客大多是從南門和東門進的，西側門是留著運貨的，格外冷清。

　他要見做什麼，又要送什麼生辰禮？

　嘉攥著那信，心里一團，不知該不該去見。

　正猶豫間，后突然傳來了母親的聲音。

　“出什麼事了，怎麼出去這般久，忠遠侯夫人有話想跟你說。”江氏出了門，看著兒和侍站在一起形容鬼祟的樣子略有些疑。

　“沒什麼事，就是飲了酒，有些頭暈。”嘉手扶著腦袋，趁機將那信塞到了袖子里。

　“外面涼，別風寒了。”

　恰好一陣冷風吹過，江氏攏了攏上的披帛，催著進去。

　“這就回去。”

　嘉無奈，看了眼那西側門，沒再停留，跟著母親回了房去。

　門外

　蕭凜坐在馬車里，遲遲等不到回信。

　剛開始，他只以為是里面的人腳步慢了些。

　可等了快一刻鐘，大門還是靜悄悄的，蕭凜微微皺了眉，朝著邊人問道：“你確信這信是送到了？”

　“回殿下，卑職親眼看到鄉君接過了信才離開。”齊澤答道。

　既是接了信，為何不來赴約？

　蕭凜堂堂的一國太子，從來都是別人求見他的份，尚且求之不得，這還是他頭一回被放了鴿子。

　蕭凜坐在馬車里，臉一點點沉了下來，決定再給一次機會，多等半柱香。

　可天越來越黑，這大門卻連也不。

　蕭凜指尖微涼，這才吩咐道：“你再去一趟，看看到底在做什麼。”

　“卑職遵命。”齊澤手好，三兩下便越過了圍墻。

　不多會兒，回來后，他一板一眼地將諸位夫人是如何拉著嘉的手夸贊，秦夫人又是如何笑著回應的場景一一描述了出來。

　蕭凜每聽一句，神便冷一分，最后煩躁地打斷了齊澤：“好了，孤知道了。”

　原來不來見他，是去議親去了。

　膽子還真不小啊。

　蕭凜冷眼看著那木門，目不善。

　齊澤被那眼風一掃，渾發冷，低聲詢問道：“那殿下現在要回宮嗎，還是讓卑職再去一問？”

　蕭凜沉默了片刻，只吐出了兩個字：“回去。”

　天底下敢讓殿下空等的，這位秦姑娘還是頭一位。

　齊澤暗自搖了搖頭，這回怕是惹怒了殿下了。

　因著是在冬日，屋里的炭火燒的極熱，嘉原本只是托醉，這會兒被熱氣熏的倒真有些上臉了，臉頰紅撲撲的，額上也微微出了汗。

　忠遠候夫人已經考量的差不多了，心地叮囑了一句：“鄉君若是不勝酒力，便早些回去休息。”

　嘉這才終于找到了機會，彎著拜別：“那嘉便先行下去了，夫人也莫要多飲。”

　“秦夫人真是好福氣，生了個這般心的閨，我家三個都是哥兒，一個比一個心，尤其老三，日里奔波在外，若是也能有個這般細心的兒便好了。”忠遠候夫人瞇著眼笑，越看越歡喜。

　江氏對侯府也頗為滿意，笑著又與寒暄了一番：“聽聞三公子剛補了缺，可真是了不得。”

　“不過是太子殿下垂憐罷了。”侯夫人擺了擺手，角卻滿是得意。

　嘉現下滿腦子都是袖中的書信，對這三公子興致寥寥，沒再多說什麼便出了門去。

　夜風微涼，一出門，瞬間便清醒了，握著手中的信不知該如何是好。

　自接到了信已經過去了很久，殿下事務繁忙，大約早就走了吧……

　嘉看著那小路盡頭靜悄悄的西側門，猶豫了片刻，還是在花木的掩映下走了過去。

　門栓一拿開，外面空空的，只有雪地上剩下一道深深的車轍印，看著像是停留了許久。

　他果然早就走了。

　嘉盯著那車轍印看了片刻，垂下了眼，又將大門一點點合上。

　木門吱呀一聲合上，即將關的時候，嘉卻忽然聽到了車軋著雪上冰碴的聲音，握著大門的手一頓，余里正看見那輛華貴的馬車不知何時又倒了回來，嘎吱一聲，停在了門口。

　嘉渾繃，緩緩抬起頭，正與那掀了簾子的人四目相對。

　果然是他，他原來一直都沒走嗎？

　嘉一瞬間五味雜陳，看著他下了馬車，一點點走過來，握著門栓的手遲遲忘記了合上。

　當那清冽的氣息拂過的臉頰的時候，嘉渾一抖，這才想起來關門。

　可蕭凜卻一手擋住了門栓：“躲什麼？”

　“回稟殿下，我沒……沒躲。”嘉低著眉小聲地答道。

　“沒躲關什麼門？”蕭凜盯著看。

　被那銳利的視線掃過，嘉既心虛又害怕，指尖微微發抖：“秦家小門小戶的，臣是怕殿下嫌棄。”

　“孤不嫌。”蕭凜看著發白的指尖問道，“來者皆是客，你就是這般待客的？”

　嘉無奈，只好卸了勁，任由他將門推了開，一閃，遠遠地躲到了門后。

　“父親在前院，殿下若是赴宴，臣讓小廝領著您去。”

　嘉低著頭，正要喚小廝，蕭凜卻直接打斷了：“孤今日不是來找你父親的，孤是來找你的。”

　找的，那不就是私會麼？

　嘉連忙后退了一步，慌地看著他：“殿下，男授不親，之前祖母壽宴那日已經有流言傳出來了，若是再教人看見了，怕是又會傳出些不好的流言。”

　“什麼流言？”蕭凜走近了一步。

　這門后的空間本就仄，他上前一步，嘉下意識地又往后退，腳跟已經抵在了墻面上了，囁嚅著不知該如何開口

　“怎麼不說？”

　蕭凜又走近了一步，嘉連忙后傾，后背地在了墻壁上才與他拉開了一距離：“他們說，說殿下對臣有意……”

　嘉抓著角，聲音慢慢低了下去，出這幾個字對而言已經很難了。

　“不是流言。”蕭凜淡淡地開口。

　這話是什麼意思？

　嘉仰著頭看他，如果不是流言，那意思是，他真的對有意……

　臉頰瞬間緋紅，震驚和錯織在一起，腦袋里了一團。

　直到外面的冷風一吹，臉上被冰碴子劃的微疼，嘉才回過神來。

　有意又如何，份擺在那里，不想也不能做妾。

　嘉低下頭，裝作聽不明白：“時候不早了，我先回去休息了，殿下若是無事也便早些回去吧……”