二人回到金陵城中時, 災已經初步得到了控制，雨也漸漸停了。

日薄西山，天邊的云層出隙, 有金的夕從云層間縷縷地出, 將江面照得波粼粼。

他們二人一路趕到了府衙。

沒想到，沈知府早在府衙外等著了。君懷瑯下車時, 就見沈知府正站在先行下車的薛晏面前，面上出了難。

“王爺，并非下想要手您做的事……只是府衙中的吏，大多被派去賑災了，您一下關押了這麼多人, 也是照管不過來的。”

薛晏淡淡道：“不用你的人，我自己有人可用。”

沈知府面上的難更甚。

“只是這些人……尚不知是流民還是匪眾。貿然全部關押, 想來會引人非議啊！”

不等薛晏說話，他急匆匆地接著道：“城中忽然遭此大難，流民甚眾，皆流離失所，四躲避。如今城中都傳……說您無故羈押了無辜的流民, 還將他們打為匪眾, 如今城中眾人，都是人心惶惶啊！”

君懷瑯聽出來了，是薛晏今日的決定，惹了流言。

如今城里本就遭災，最忌諱的就是人心不定。也不知是有人有意將流言散出，還是今日逮捕的人過多，引人注目，又或者……

或者那些人里, 真混雜了平民百姓？

大災當前，對周遭的百姓稍加煽，就能讓旁人加他們的隊伍。他們的人中只要混了普通百姓，那麼再以匪眾的名義將他們全部羈押，就會引起了。

君懷瑯意識到，背后的那人，一定是早有準備，步步算準了。

而薛晏聽到這話，皺了皺眉，分毫不以為意：“只要不作，會有什麼影響？”

旁人的誤解他聽得多了，早了習慣，便也慣于獨斷專權，本不將他人的言語放在眼中。

也懶得同沈知府解釋。

沈知府支吾著說不出話，卻仍堵著他不讓開。

君懷瑯連忙上前。

“知府大人。”他說道。“王爺之所以不放人，是書院中事確實是有人圖謀的。”

沈知府忙問道：“世子是從何而知？”

君懷瑯將手中的圖紙遞到沈知府的面前。

“知府且看，這是今日堤壩垮塌的狀況。垮塌之，分明不是江水侵蝕，而是有人從城中蓄意開鑿，將堤壩損壞了的。”

沈知府一驚：“怎會如此！”

君懷瑯接著道：“堤壩毀壞之，正是前些日子修葺道的地方。而那日，我從書院回府，恰好遇見一隊修路民工。其中的一個工頭，正是今日在書院中帶頭鬧事的。”

沈知府愣在原地。

君懷瑯接著道：“知府大人，這一切絕不可能是巧合。會有人破壞堤壩、又去書院試圖傷害學生，這樣的人，竟能為府辦事……大人，您應當知道王爺將他們全都關押起來的原因了吧？”

沈知府訥訥道：“你是說……府中人……？”

君懷瑯點了點頭。

“此事只能由王爺來辦。”他說。“否則，總會驚其他人。”

片刻，沈知府點了點頭。

這樣說來，薛晏的惡名反倒了保護傘。薛晏暴戾，不明不白地將人全抓了，反而會讓幕后之人放心，以為自己沒有出馬腳。

“所以這些事，萬不可與旁人知道。”君懷瑯說。“再請知府大人出風聲去，只說這群人在書院中傷害學生，狀況及其慘烈。恰讓廣陵王撞見，才會一腦地將人都抓起來，就是為了給學子們出氣。”

沈知府沉道：“不洗刷王爺的惡名，反將那些匪眾的惡名擴大，既安民心，又能起到震懾作用，同時，還能讓母后之人放松警惕？”

君懷瑯點了點頭。

片刻，沈知府嘆息道：“永寧公確實將你教得很好。”

君懷瑯知道，這就是沈知府同意了他的提議。

他接著道：“那麼，也請大人答應我，萬不可告訴任何人……連我父親都不能告知。”

因為他知道，從中作梗的人，十有八九會在他父親的麾下。

沈知府點頭答應，片刻又道：“若府中真有這樣的人……那金陵遭此大難，全怪下識人不清，是我的罪過。”

君懷瑯搖了搖頭。

“知府大人無錯。”他說。“錯的是幕后布置這件事的人。”

沈知府應了一聲。就在這時，有吏前來，向沈知府詢問流民安置的事。

沈知府無法多留，便告辭先行了。

君懷瑯送走了沈知府。

他轉過，正要和薛晏說話時才發現，薛晏正垂眼盯著他，不知道盯了多久。

目熾熱，帶著懶洋洋的笑意，看得君懷瑯心下一。

“……看什麼呢。”他聲音不由自主地低了下去。

就聽薛晏淡淡一笑。

接著，薛晏抬起手，指節在他的臉頰上輕輕刮了一下。

“沒看出來。”他說。“倒是多鬼點子。”

——

君懷瑯直到在牢房中坐下來，臉上的熱氣才消散干凈。

錦衛給他搬來了一把太師椅，墊著厚厚的墊。君懷瑯在那兒坐下，便有熱茶送到了他的手邊。

他抬頭，面前正綁著那個工頭。

因為有君懷瑯之前下的命令，這工頭并沒怎麼刑，此時被綁在架上，渾只有薛晏打出的傷。

其余地方看不出來，唯獨鼻梁淤紅一片。

“我不喜歡拷打。”君懷瑯喝了一口茶，說道。“但是，而今所有與你相關的資料，我手里都有。”

那工頭緩緩抬起了頭來。

就聽君懷瑯接著道：“修路的工程是你監管的，那些工人，也全都聽你號令。工地中除了吏，別人進出不得，而堤壩上有你們開鑿的痕跡。如今城中了這麼大的災，死了這麼多人，即便你什麼都不說，所有修路的工人，全家老小，我們都能直接問斬。”

那工頭定定看著他。

君懷瑯迎上了他的目：“所以，我今日是給你個機會，不是給你和你手下活命的機會，而是給你們一個保住自己家中其他人的機會。”

說著，他緩緩將茶杯放下。

“滿門抄斬……我本人也不大喜歡。”

“我家中有妻兒，這你也知道？”那工頭沙啞地笑了一聲，道。

君懷瑯靜靜看著他。

那人沉默了許久。

“但我也救不了他們。”他說。“我知道你想問什麼。我何人驅使，他們又下了怎樣的命令，與我合謀的，總共有多人，對嗎？”

君懷瑯沒有說話，算作默許。

那人自嘲地笑了一聲。

“你即便問我，我也全不知道。”

君懷瑯皺眉。

就聽他接著道。

“我是金陵本地人，給我下令的是什麼人，我自己都不知道。我只知道，如果不給他們辦事，家里的妻子孩子都會遭殃，但是如果辦了，就會有大筆銀錢送到我的手上。

他們要我做的，就是你現在看到的。破壞堤壩，讓金陵災，再沖到書院去，能打死打傷多書生，就打死打傷多個。至于我手下那些人……我只在做事時可以命令他們，可是他們和我，都互相不知道底細。有人看著我們，我們也絕無法胡翔。”

君懷瑯目沉了下去。

這人說的話，雖沒有半點有效的信息，但是和他之前查到的資料，都是能對得上的。

他不像在說謊。

但是……怎麼會有人，能在秩序井然的金陵城中、在薛晏的眼皮底下，做出這樣的布置呢？

“……那些人，是什麼時候找的你？”君懷瑯沉默了片刻，問道。

“三年前。”那人說。

君懷瑯一驚：“三年前？”

“對。”他說。“只是那時，他們并沒有告訴我要我做什麼。我本是江湖中人，親后在金陵定居。那時我與人斗毆，將人重傷，使得我家債臺高筑，走投無路。他們出錢替我一家解決了危機，再之后，他們便讓我聽命于他們。”

君懷瑯這才恍然發覺，前世金陵城與君家的慘案、今生的防不勝防，還有吏隊伍中難以揪出的爪牙，究竟是因為什麼。

是因為那背后的人早有布置，在他們來之前，就已經編制起了一張嚴的網。

無論是誰踏進來，都會死無葬之地。

江南本就雨水沛，江河改道、堤壩決口，并不是罕見的事。

而背后之人，早就做好了準備。他們將自己的人埋在金陵城中，平日里不留痕跡，但只要京中有派遣來的員，就可利用原本的布局，將對方拉泥潭。

先是忽然的災禍，再是流民暴起，使得聚集在金陵備考的江南學子大量傷亡。再之后，借著局貪墨金銀，栽贓給前來的員。

這樣，他們既達到了害人的目的，又從中大筆獲利，或許再在此時而出，搶立功勛，可謂一箭雙雕。

就算來的人不是他們想害的，而是他們自己的下屬，那麼這個布置也不會落空。只需這些布置好的人鬧些，再由他們解決，自導自演一出戲，政績自然就到手了。

君懷瑯的后背發冷。

那些人，將其余的員和大雍的百姓，全當做了他們獲取利益的棋子。

其心可誅。

他緩緩從座椅上站起來，擺了擺手，示意周遭的錦衛不要跟來，獨自從牢房中走了出去。

說來可笑，他如今看了對方下的每一步棋，卻因著對方手過早，藏得太深，即便前世對朝中局勢有所了解，心中有了大概的方向，也無法確定做這件事的是誰。

再說……即便知道了，那人借力打力，離江南又萬里之遙，自己一個無職的白丁，如何與他們抗衡呢。

他緩緩從牢房中往外走，沉浸在自己的思緒里。

就在這時，他忽然撞到了一個膛。

堅結實，彌漫著一悠遠沉郁的檀香。

“怎麼了？”薛晏低頭問道。

君懷瑯不知道，自己抬起頭時，眼睛中都泛著。

水現，看起來特別可憐。

薛晏單手，一把將他摟進了懷里。

“好了，沒事。”他抬起另一只手，按在了君懷瑯的腦后，強行將他的臉按進自己的頸窩中。

“沒審出來是麼？沒事，一切有我。”