崔燮的臉部搐得太厲害, 看得謝瑛心驚膽, 把他攬進懷里，著他的心口安道：“史還沒回來, 崔大人這案子還不一定是真是假, 或是人誣陷的。且外在當地取些銀子也是當的定例, 我看崔大人也不至于過份，巡察大人也不會問得太嚴。我在鎮司自然也會看著下面人從寬用刑, 不會傷了尊大人的子……”

上回崔燮的繼母犯案, 就是他主審，將徐氏流放福建；如今這家做父親的又撞到了他手里, 眼看著又是一樁大案。他真有些覺得自己命中刑煞重, 有妨克六親之嫌——不只六親, 如今連外父都妨了！

他頗覺著對不起崔燮，微微偏過頭，竟不敢看他的臉。

他也就沒看見崔燮最終繃不住出來的笑容，沒看到他說要從寬量刑時, 崔燮那忍不住的可惜勁兒。

崔燮花了好大勁兒才抑住滿心激, 把他的臉扳向自己, 鄭重地說：“我也是讀過律例的人，豈不知朝廷法度的嚴謹？家父若真不曾犯過錯，我相信圣上與你定會還家父清白，若是……若是父親他在云南確有干犯律例之舉，我自可散盡家財替父贖罪，也不能你為我家的事枉法。”

他看著謝瑛的眼睛, 一字字說得真誠：“瑛哥，你是大明百姓心中的謝青天，是錦衛的表率。你不能為了我父親一人壞了自己的守，也壞了天下人對錦衛的印象。”

謝瑛也知道這案子沒什麼可查，云南按查使已定了的案子，崔參議十中有九九就是貪賄了。

他曾想回護崔榷，是為他是崔燮的生父，做父親的若因貪樁枉法罪，兒子難免也要人議論。可崔燮這些年為了洗白錦衛的名聲又排戲又畫畫，不知求了多人、了多累才，為的是兩人以后可以順順當當地往來，不因他的名聲惹事。

是顧崔家聲譽，為崔參議罪；還是遂崔燮的心意，保住自己的名聲？

謝瑛久久思索著，最終還是和崔燮白首同歸的心思占了上風。

他微垂眼瞼，安道：“令尊為清冊道參議，倒不至于做出什麼枉法之事，他也沒那個權職。不過是取些銀子，就是杖刑流放的罪過，來日我盡力向圣上求個恩典，崔大人能花銀子贖了徒刑，還鄉為民。”

萬一皇上能對崔大人抬抬手，只他送回贓，回鄉冠帶閑住，那就更好了。

他終究是自私了一回，在崔家聲譽與他們兩人的未來之間選了偏向自己的一方。說出這些話后，又覺得對不住崔燮對他的重，默默擁住崔燮，半晌才道：“我在獄中定會盡量照顧崔大人，往后也會幫你看顧你家長輩弟侄的。”

崔燮地拽住他說：“咱們兩家其實已是一家了，一家人還有什麼計較的？你待我父親也不可太過袒護，妨害了你的本職。家父便不落在錦衛手里，落在都察院或刑部，人家難道不用拷掠？哪怕略有刑傷，等他回來之后你再送醫送藥，我慢慢勸解他，他是明理的人，絕不會怪你的。”

謝崔二人在家中互相理解、互相勸，一隊錦衛也已從京出發往遷安嘉祥屯取罪人崔榷。

帶隊的正是謝大人手下最信重的姚千戶。

指揮同知朱大人近年也看了幾本錦衛連環畫，派人時因想到崔翰林與謝鎮關系親近，自然地就指了姚千戶，問他一聲：“本從你們前所挑十個人去遷安，把犯崔某帶回鎮司審，姚千戶，你怎麼看？”

姚千戶練地應道：“朱大人說的是。下這就點起人將崔榷帶回來。”

朱同知微微一笑，穩重地說：“你去時看在崔翰林的面子上溫和些，別嚇壞了他的家人。”

姚千戶是個會做事的面人，帶著孩兒們到了嘉祥屯崔家外，也是客客氣氣地敲了門，對來迎門的家人說：“這里可是前云南清冊道左參崔大人府上？在下錦衛前所千戶姚敬，未知崔老大人在不在？”

問完之后，幾名隨行校尉便半圍住家人，笑瞇瞇地讓他帶他們一行到了后院，一見面便直撲崔參議，二話不說先鎖拿下他。

崔衡這輩子第二次見著錦衛拿人，早先母親和自己被抓時深骨髓的恐懼又泛了出來，又驚又懼地問：“我、我是崔、崔狀元的弟弟，我我我爹就是崔狀元的爹，我們家跟謝鎮好的……”

和哥站在二哥后強自鎮定地說：“這位大人，家父是守制云南參議，并非賊人，不知各位因何拿問他？”

崔參議心里卻閃過了一個人的面容——唯有這人恨他骨，定要他敗名裂，也唯有這人膽大到敢誣告員。

他不含恨瞪了二兒子一眼，復又端起從四品大員的架子，冷靜地問：“可是我那投書誣陷員的前妻又告起我來了？”

崔衡心口一疼，幾乎站不住，后的和哥忙扶住他，院的家人在錦衛包圍下也不敢接近老爺，正不知干什麼好，忙都擁上來護住了小主人。

姚千戶卻輕笑了一聲：“依本看，崔老爺還是莫猜了。我們錦衛辦的都是各地府遞至京里，由皇爺自親指到北鎮司的案子，你覺得是云南布按二使誣陷你，還是皇爺圣裁不明？”

崔參議滿腔正氣凜然的辯駁被堵在中，卡得面紅耳赤，他側的崔衡卻悄然松了口氣，上也恢復了一點力氣，自己能站直了。

或許他是真有些不孝，可聽著這位錦衛智囊，連謝鎮都要事事和他商議的姚千戶說他父親真有罪，不是母親誣陷的，他心里反倒有一歡喜。

他母親這回沒犯罪，能安安穩穩地在云南過日子，不必再為他刑了。

他低下頭默默高興著，和哥卻失落地看著姚千戶和崔參議，自兒時以來對父親的崇敬在此時搖。他這個歲數正是崇拜權威的年紀，而在辦案上，還有什麼能權威得過京里最時興的《錦衛連環畫》里有名有姓的錦衛千戶呢？

何況姚千戶說，他父親的罪不是有人投帖誣告，而是云南父親的上司已察實了，那就是說他爹是真的犯了罪……

多年不見的父親，怎麼就不能像他們的大哥一樣好呢？

崔參議自家知道自家的事，沒什麼理能跟錦衛可爭，只能給兒子們打眼，要他們回京長子幫他消毀證，再托人救他。可這兩兄弟兀自陷在自己的思緒里，本沒看出父親的心意，只默默跟在后頭，看著錦衛把他拖往莊外。

人才到門口，莊子里又響起一片鬧哄哄的喊聲，幾名莊戶婦人哭著跑出來，說是老夫人聽說兒子被錦衛抓了，急暈了過去！

崔榷痛一聲“母親”，就要回去看老夫人，兩個做孫子的也清醒過來，萬般張擔憂地看向錦衛。姚千戶如今大小是個名人，行事不能和前些年似的直率，也要講究個護百姓的名聲，便對崔家兄弟說：“你們先去看祖母，本這就人去請大夫來，給你家老夫人看診。”

唯獨他手中這位崔參議是欽命要犯，拿了人就得回京繳旨，等不到老夫人醒來了。

欽犯崔某進了鎮司，依例也得打一頓。謝瑛已和崔燮通過氣，不怕他怨恨自己傷了他父親，就仍然秉公執法，一板子沒，只是暗示人下板時輕了些，不至于一頓就要他半條命。

崔參議深知進了鎮司就是進了閻王殿，過刑回去后，就從腰間出銀子賄賂管牢的鎖頭，求他給外面傳個信，他兒子幫他跟謝鎮說幾句好話，多送些銀子來救父。

獄卒們看在崔、謝二位大人的上，待他這位狀元之父也甚恭敬，不敢要他的銀子，只在旁遠遠立著答道：“崔大人放心，謝鎮最是個明如青天的好兒，一定會訪得大人的委屈，早日把你放出來的。小的們還我們鎮之命帶了烈酒、傷藥給大人，大人傷在上，自己不方便上藥，請小的們服侍你。”

服侍裹傷有什麼用，要的是來個人給他那大兒子傳話，先把他帶回京的帳簿燒了，免得人抄家拿著證據啊！

崔榷如今倒有些后悔之前和長子置氣，沒把在云南收的銀子、東西和帳目給兒子，反而給妾了。婦人們懂得什麼，他兒子倒是個能干的，定能將東西置得妥妥當當，錦衛們查不出實據——

嘶，疼啊！這烈酒澆在傷口上的滋味直如又一次刑訊，這是哪個狠心賊想出來的！

崔參議拖著滿腹心事和一屁傷，在黑地牢里輾轉反側，只能寄大兒子懂得場潛規則，自己就能把他帶來的東西理好。

蒼天終于回應了一回他的心意。

他的大兒子自謝瑛走后，就把他從云南帶回來的帳房、親信家人都到府中，趁夜審了一回。他是這家的主人，前途無量的狀元、翰林儲相，老爺回鄉守孝，這家里的事就都由他做主，家人們也不敢瞞他。

那個跟著崔參議到云南的帳房倒有心替東翁瞞些私帳，崔燮卻拿那雙明亮得仿佛能看穿一切的眼睛掃了掃他，淡淡地說：“我也不瞞你們，今天召你們過來，就是因為咱們家老爺在云南的事發了。你們待得清楚，我好在朝中活，將重罪輕判，大伙兒平安過日子。你們若不說清楚，差的銀子錦衛查出來，就別怪我把你們這些在云南不知貪了老爺多銀子的一并送去流放！”

錦衛……那帳房大著膽子問：“公子不是和北鎮司的謝大人好麼，能不能請他幫著遮護一二？”

崔燮冷笑道：“你這麼說話，必然是深知個中的，老爺在云南的帳是你做的吧？定是你這小人背著老爺弄權收錢，害老爺錦衛盯上——來人，把宋帳房給我綁了，明日我親自送到北鎮司！”

帳房嚇得魂不附，當即跪下求饒。一旁的家人見大爺了真怒，崔家也真有大廈將傾之危，生怕自己步了宋帳房的后塵，忙不迭地把自己知道的事說出來。

崔參議從云南帶來的東西大都封在庫里，可那些反而不是最值錢的，最值錢的銀子、珠寶和帳本則在正得寵的明姨娘手里。

那位明姨娘正年輕，他這麼大的兒子不合當面見，便命小廝家中的婆子進去捆住兩個云南來的姨娘，再托云姐姨娘帶人搜出房里的東西。

云姐嫁得好，全憑他這個大哥，跟崔參議沒半分關系，而往后要接著過得好，主要也是看他這大哥，不一定全靠父親。云姐的生母見事明白，下手果斷，帶著人把明姨娘與另一位孫姨娘綁起來，將其屋里連家帶擺設，大大小小的東西都拿出來攤在院里。

許多崔參議和二妾床笫間趣的東西甚至都在了外面。

崔燮也替自己丟人，將家人都打發走了，親自翻看那些東西，又進了那座搬得空空的院子，連磚都翻了一遍，毫證據都不敢落下。

原來崔參議不只是平常的索賄，還借著清黃冊之名索取當地土、夷人財，這比索漢人的罪更重，這是足以發去充軍的重罪！還有縱容家人放高利貸……這雖說都是場普遍之舉了，可若較起真兒來，都是流配的重罪，數罪并罰，總能他吃吃苦頭！

人證證俱在，他心里再悲傷難過，也不得不為皇上大義滅親了。崔燮閉上眼研究了一下真正忠臣孝子遇上這種事的心態，努力不要表現出太明顯的喜悅，寫了帖子命人去請謝瑛。

證據到鎮司，他父親的命運就由天子定奪了。而他做兒子的當初能上書給繼母罪，這回更不能對父親無于衷，只得引疚辭職了！

不過當今圣明天子，一定不會牽連他這個清廉正直、忠義兩全的好臣子，讓他回鄉為民的。唯一需要擔心的，倒是他上的圣寵會不會太厚，兩位弟子會不會太給力，致使天子愿意為他恕了他父親……

上書時一定得寫清楚崔參議貽害地方，流毒之重，他做兒子的都不敢為父親罪吧。