進宮后的日子遠比虞莞想得平靜。

長信宮曾是許夫人的居所。當中陳設可見的宛然致。

宮中二進至三進之間隔著碧波一頃。湖邊除了連片依依垂柳外，植了一排幾近及腰的野蒿。這蒿香氣特殊，有驅散蚊蟲之效。此外，許夫人還命人用蒿織秋千與垂床，懸在一排碧郁楓楊的枝干之上。

即使后來走了，薛晏清亦未拆下這一。坐落在中的偌大宮殿，反倒像江南水鄉中的致園林。連朱墻碧瓦都渲染了幾分靈氣。

早在進門之時，薛晏清就告訴：“長信宮中，一草一木你皆可做主，不必顧忌。”

虞莞無意大興土木，卻唯獨對那秋千著迷。捧著書卷，不拘是游記還是話本，每日坐在秋千架上晃悠。

簌簌湖風拂過澤面龐，掀起一陣極淡的蓮子幽香。青與薄衫隨湖風起波瀾，頓時心中極為氣。

日子再愜意不過，是閨中未有的清朗興致。

薛晏清在朝中領了差事。近來西北陡生蝗災，半個朝廷都為此事奔忙。

薛晏清雖是新婚，至多不過在宮中休沐了兩日。第三日便被熙和帝授意主理賑災事宜。他白日來往署之間，夜里在書房批復折子，甚至就寢也在書房的榻上。

虞莞每日也只有用膳時能潦草與他見上一面。

這卻合乎虞莞的心意，至親至疏夫妻，不外如是。

宮第三日傍晚，拾翠終于從禮儀嬤嬤出師，前往長信宮伺候。

還帶來了兩個消息。

“小姐可知，二殿下邊……并無通房。”

綿氣音在虞莞耳廓輕輕搔刮，的心尖了一下，不知是被語氣還是容。

拾翠搖頭晃腦道：“我從禮儀嬤嬤那里探聽來的，千真萬確。”

虞莞黛眉蹙起，詫然不已。薛元清與有共挽鹿車之名，卻也侍妾不斷。只不過他吝嗇位份，尊重正妻份，不曾讓旁人越過去。

這已經是皇家中有些出挑的夫婦和睦了。

兩廂對比，在心中，薛晏清后的熠熠佛仿佛更重了幾分。

這世界竟然真的有他這般六清凈的男子……笑著搖了搖頭，自己都在想些什麼。

拾翠本想讓虞莞展才特意打聽這些，卻見小姐并無殊，心下疑不已。

圓圓眼珠溜溜一轉，又保證道：“婚前沒有，婚后未必沒有。小姐放心，拾翠定會幫您盯，決不讓人鉆了空子。”

既然殿下不能讓小姐放心，那便由來讓小姐放心好了。

虞莞輕捋一把拾翠發髻，細青撓著的掌心，又綿又。

“怎麼得比我這個小姐心還多呢？”

不過這樣也好，知人知面不知心。拾翠到邊以后，原來的宮侍地位就要退居一之地，未必不會生出旁的心思。

薛晏清此人暫且可信，但并非他邊人人皆如此。人心藏鬼魅，尚未站穩，不得不防。

——

更鐘敲過三聲。

閣鸞臺署之中大小員聽到此聲，盡皆抬頭，朝最里單獨隔出來的一個小間去。

不出片刻，一個面容冷峻，劍眉薄的高挑男子從小間走出來。

眾人對他淡漠臉視若尋常，紛紛躬行禮道：“二殿下。”

薛晏清“嗯”了一聲，便走出署。后跟著個抱著折子的侍兀君。

大小員都心中松氣，三三兩兩地散了值。

頂頭上司他們，自己帶著未批完的折子回宮置，讓他們底下的人不必作陪，提早散值多陪家人。

這份好意他們既然心領，可不得從善如流、準時下值？

薛晏清一路從署走進長信宮中，經過小湖邊，卻看見虞莞亭亭立在秋千附近，與邊的丫頭說笑。

那瑯瑯笑聲如銀鈴脆響，鼻間有似有還無一縷幽香縈繞，仿佛從湖邊飄來。

薛晏清停下了腳步。

拾翠察覺遠人影，先是一驚，隨即暗中推了小姐一把。虞莞怔了一下，也很快發現岸邊矗立的男子。

頓時收了臉上笑容，朝薛晏清看去——

兩人視線在空中匯片刻，既見面，不打聲招呼就有些說不過去。

虞莞只好捋了下發鬢與擺，自秋千上起，朝遠那人走去。站定后，與薛晏清中間約隔了三尺余。不親昵，也說不上疏遠。

拾翠噠噠地跟上前來，先給初次見面的薛晏清行了一禮。

“奴婢拾翠，見過二殿下。”

薛晏清點了點頭，示意起。

拾翠見兩人一語不發，仿佛無話可說，便帶著笑意道：“殿下，方才小姐還與奴婢談起您呢。”

“談起我什麼？”薛晏清問。

談起你沒通房。

虞莞當然不敢說出真話，絞盡腦尋著借口，眼尖發現他后侍手上抱著折子。

那折子幾乎要沒過侍半張臉去。

“談起最近西北災害，朝中繁忙一事。”急中生智，掩輕咳一聲。

“嗯，”薛晏清以為虞莞在委婉抱怨他忙于朝政，便道：“西北遭了白災，朝中一時應對不及。再有三兩日功夫，此事可告一段落。”

那時，便可陪共度一些時日。

虞莞一雙剪水雙瞳眨了又眨，實在難明薛晏清話中真意。只好起頭皮順著話頭：“朝中上下一心，定然能妥善安置百姓的。”

兀君和拾翠兩人臉上同時流出一言難盡之意。

兀君心下暗道：殿下對皇子妃的心思果然難測。

憑殿下那認真執拗的子，不在公衙值夜，反倒把折子抱回宮中理。多半是想與皇子妃一道用晚膳的。

可是為何要夜宿書房，婚了也甘當柳下惠般的君子？

但他垂眉低眼，眼風紋不。

拾翠卻遠比兀君更大膽：“小姐，二殿下這般辛苦，不如您做些湯羹，也好勞一二？”

禮儀嬤嬤告訴，這就“紅袖添香夜讀書”。

虞莞正尋個托辭拒絕，卻發現薛晏清眼神已經越過，放在了拾翠上。

拾翠霎時如芒在背。打了個寒戰低下頭，不敢直視二殿下眼神。

虞莞察覺那眼神似有不善，急忙搶白道：“拾翠之言深得我意，便由我做些湯水為殿下送去。”

說到這個份上，即使看面子，薛晏清應當也不至于治拾翠的罪。

薛晏清從拾翠上移開目，瞧著眼前神焦急、抿著櫻瓣注視他的人。

他竟有那麼讓害怕麼？

“嗯，有勞。”低沉男聲響起，虞莞與拾翠同時松了一口氣。

只是不知為何，虞莞只覺那句“有勞”，或許并非因為意帶求之語。

——

“你可知道你錯在何？”虞莞一進房間，就冷下臉來。

不笑時天然三分疏冷的人臉孔，如天山冰雪，不怒自威。

拾翠看小姐冷臉，竟比被二殿下注目時更揪心幾分，登時便跪在面前：“小姐，拾翠知錯——”

虞莞將扶起，安之語涌到邊又被咽下：“先說說你錯在何？”

“拾翠……不該在主子說話時。”

虞莞冷肅表沒繃住，眼眶先紅了。從未把自己當主子，拾翠當下人。

兩人除了一張契之別，形同姐妹。

虞莞一雙荑攬住拾翠——這輩子，還從來沒有這樣親近過誰。

眼中含淚，“聽著，拾翠。”

“想就，你在此并無過錯。”

拾翠猛然抬頭，一雙淚眼滿是惶。

“我并非計較尊卑位份之人，想來二殿下也多半如此。”虞莞不曾察覺，說“二殿下亦如此”時，神不假思索，近乎理所當然。

“可你是否想過，為何他側的侍并不開口提醒？”

拾翠不解地搖了搖頭。

小傻瓜。虞莞點的腦袋心。那是因為，薛晏清忌諱的是強人所難。

“你以為，他當真不曾注意到我不愿送湯麼？”

“哦——”拾翠瞬間變臉，從淚眼里出個揶揄的笑：“二殿下是怕小姐被我拿了主意，牽著鼻子走？”

是這個意思，但是虞莞總覺這話分外怪異。

不分辨，只把拾翠扶起來。兩人坐在凳上，遠看依偎在一起，竟然比往常還親。

白茱與白芷進來時，眼便是這樣一幕。

白茱面無異，倒是白芷很快低了一下頭，再抬起時，面目如常。

“你們來得正好。”

虞莞飛快松開了拾翠，用帕子摁下淚眼才說道：“不知若是我想用長信宮的小廚房，有何章程可依？”

燈下人眼眶微紅，雨打海棠的西子態更惹人憐惜。兩人卻裝作不曾看見，答道：“皇子妃可是想為殿下親手做些湯羹？”

“是。”解決完拾翠的問題后就該為補鍋了。

白茱徐徐笑開：“長信宮您亦是主人，廚房自然是想用就用的。”

虞莞從宮臉上笑意品出一調笑之意，恐怕白茱是誤會了什麼？

尋常宮侍怎會知道，看似和樂的一對夫妻，里又是怎樣克己守禮、分毫不越矩的呢？

摁下心中異樣之，道了一聲“有勞”。

——

書房中，一點孤燈如海上星火。薛晏清沉在卷帙中，一時忘卻了時間。

直到書房門外傳來一個極輕的聲：“殿下，虞莞來送湯了。”