大祭禮為期三天, 地點在城北旼山上。

秋欣然原本被安排留在地祀廟祈福，白景明上天祀廟領文武百朝拜，而原舟則隨圣駕上祭禮臺。但淑妃今天未到, 原舟便留在了地祀廟協同皇后主持祭祀, 換秋欣然被安排跟在宣德帝后的儀仗中, 當個隨行小，一道上祭禮臺誦經。

第二天天蒙蒙亮, 宣德帝走在最前頭, 后是大皇子與二皇子，再往后是一眾誦經僧, 由羽林軍護衛，上祭禮臺祈求四海升平五谷登。

秋欣然跟在隊伍最末，遠遠就瞧見李晗意今日一紅獵獵, 好一副意氣風發的模樣, 倒襯得他旁的李晗臺神委頓，眼下青黑，像是連日沒有好眠，雖勉力打起神, 但還是難掩憔悴。宣德帝見了他這副樣子, 不滿地沉了下眉頭，但礙于祭禮到底未說什麼。

從天祀廟到祭禮臺一共一千零八十級階梯，等上到山頂, 天已經大亮。早上的祭禮完之后, 午間宣德帝在祭禮臺旁的寢宮簡單用些飯食, 稍作休整，等午間繼續祈福，天黑前再下山回到天祀廟, 這三日中最重要的儀式便算完了。

秋欣然坐在祭禮臺附近的長廊下，跟著其他上山的僧眾一道用了午飯。廊下眾人三三兩兩地聚在一塊閑聊，邊上坐著個青云觀弟子，主同搭話，得知是九宗卜算出，眉頭一皺，但還是客氣道：“九宗卜算一門倒也出了幾個人敬仰的前輩，可惜……”

天下道門千萬，但也難免同行相輕。比如像青云觀這種自認外紅塵三千，心一意修行的道觀，通常就不大看得起九宗卜算這樣，先是為了學一門手藝吃飯，順便再修個道的宗門。這類言論秋欣然十三歲下山時就聽過，回山同師父聊起這事，抱玉道人頗為不屑地冷笑一聲：“修得一顆功利心總比修得一顆嫉妒心要強上許多。”

是以秋欣然每回聽見這樣的言論，袖口里的錢袋子，總能常懷一顆平常心。

轉頭朝四周了一眼，總覺得同上午相比，旁不知不覺間多了許多羽林軍的影，且這些人個個神嚴肅，不茍言笑，一副如臨大敵的模樣。論理說即使宣德帝在寢宮休息，這會兒羽林軍也不該圍著他們這群僧道士打轉才是。

心中正有些奇怪，忽然聽見后有人小聲喚的名字。秋欣然轉頭一看，發現是個宮里相的小太監。祭禮臺上隨行的下人不多，二皇子那邊剛要過茶水，可下人們忙得團團轉，這會兒才想起來還沒送去。正好李晗臺那兒也要送茶，小太監分乏。眼見著山上這麼多人只有一個常在宮中出，于是拿著手中的茶盞請幫忙，替大皇子送一回茶水。

和李晗臺相比秋欣然倒是更愿意給李晗意跑個，小太監一聽，又驚又喜。李晗意脾氣不好，與二皇子相比下人們自然更愿意去服侍大皇子，沒想到秋欣然主提出可以替他給二皇子送茶，不激涕零。

守在寢宮外的羽林軍抬手攔下二人，聽說他們是要進去送茶水的，還要再趕：“圣上在寢宮休息，誰也不得進去打擾。”

“可您也知道二皇子的脾氣，他要是左右等不到人進去伺候，恐怕……”小太監苦著臉賠笑道。那羽林軍不耐煩，揚起手正要趕人，卻一旁的同伴阻止了。那人抬頭看一眼外頭的長廊，見廊下有些人已注意到這邊的靜看過來了，勸道：“無妨，放他們進去。”對方稍作遲疑，這才收回手，聲氣道：“手腳利索些，快去快回。”

秋欣然心中疑愈重，直覺怕是出了什麼事，但這會兒已進寢宮，只能走一步看一步。

山頂的寢宮陳設簡單，正中苦辛殿是寢宮主殿，東西兩間偏殿。進去之后，小太監與分頭朝著巡守步廊兩端走去。偏殿外也有羽林軍把守，秋欣然將茶水遞給守衛，正要離開，便聽里頭“咚”的一聲悶響。

嚇了一跳，外邊把守的兩人卻好似渾然沒有聽見，見還在門外躊躇著不走，兇神惡煞地趕離開。

秋欣然忙低著頭退出去，但走到半路還是不放心，又悄悄繞到殿后發現一扇小窗未拴，推開一道，就瞧見殿中李晗意倒在地上，正掙扎著卻怎麼也爬不起來。

這偏殿只有他一人，也不知服侍的下人去了哪里。秋欣然忙翻窗進去，上前扶他起來，一邊口中問道：“二皇子這是怎麼了？”

李晗意聽見靜，抬起頭時一臉兇相，倒是見了也是一驚：“你怎麼進來的？”

“我來替您送茶，聽見里頭的靜有些古怪，不放心才從窗戶翻進來看看。”

李晗意攀著的手臂站起來：“好，快扶我去苦辛殿！我要去見父皇。”

秋欣然一愣：“到底怎麼回事？”

李晗意咬著牙道：“有人在我飯菜里下藥，韋鎰反了。”

秋欣然心頭一跳，怎麼也沒想到，韋鎰居然有這種膽子：“他要挾持圣上？”

李晗意心中雖已有猜測，但聽這樣直白地口而出，還是不沉下臉來，心中越發焦急：“快走，決不能他得手！”

秋欣然也是不知道以李晗意現在這麼一副寸步難行的樣子，帶上自己一個手無縛之力的弱子趕去能有什麼作用，但留在這里坐以待斃也是萬萬不可，只能先扶著他從偏殿翻窗離開。

寢宮中的羽林軍沒有想象的那般多，應當是韋鎰擔心外頭生變，將大部分人都調去監視外面的人，以防有人發現異下山通風報信。

偏殿離苦辛殿不遠，二人躲開宮一隊羽林軍的巡視，來到大殿窗邊，過窗果然看見韋鎰站在里頭，殿中間厚厚的紗帳垂地，能看見里面躺著個人，應當就是宣德帝，也不知究竟是什麼個況。

李晗意心急如焚，當即就想闖進去，秋欣然眼疾手快攔下他：“您就準備這麼進去？”

李晗意低了嗓子：“不然你說怎麼辦？”

秋欣然心中嘆一口氣：“您這回祭禮可有帶自己的侍衛同行？”

李晗意不耐煩：“來時雖有一隊親衛護送，但今日祭禮都在山下，一時半會兒還能指他們嗎？”

“話雖如此，但現在憑你我二人這樣進去多半也是自投羅網。”秋欣然朝左右看了兩眼，沉道，“您如今行不便，不如留在這里留意里頭的靜，臣再想想辦法，看看能不能出去找些救兵。”

李晗意擺擺手：“隨你，這兒四都是羽林軍，你自己好自為之。”

秋欣然見他這個態度，知道他是以為自己想要借口逃跑，不心中苦笑，但也沒有多加解釋，只留下一句：“二皇子自己多加小心。”便悄聲朝著殿后小跑而去。

前頭必定是出不去了，但繞到后面，發現也有守衛把守，羽林軍將這不大的寢宮監視地如同鐵桶一般。躲藏一陣，差點撞上迎面而來的羽林軍，只好退進了一間小屋里。

等外頭巡邏的羽林軍走了，松一口氣坐在屋開始計劃下一步該怎麼辦。

李晗意說得不錯，文武百都在山下，遠水解不了近，可是若不指著遠水，憑他們兩個可沒辦法對付這一支羽林軍，當務之急還是要將山上的消息傳到山下去，只是有什麼辦法能山下的人發現上面的異常哪？

的目忽然落在了這間屋子里。這兒應當是間庫房，站起四翻找，想看看能不能翻出些有用的東西。想：祭禮臺既然是祭天祈福的地方，自然不了蠟燭香油，說不定就能找到什麼用得上的。

沒一會兒秋欣然盯著角落里一箱東西，眼前一亮，當真是天無絕人之路，竟當真找著了！

距離下午的祭禮還有一個時辰才正式開始，山下百用過午飯，剛從天祀廟出來，忽然看見青天白日祭禮臺上升起了一只禮炮，在天空發出一聲巨響。

山下的人皆抬頭朝山頂看去，正愣神好端端的怎麼忽然放起禮炮來，接著又是兩聲炮響！天空中一陣青煙彌漫，似乎還能聽見上頭傳來“走水”的呼救聲。

祭禮當天走水可不算是小事，山腰眾人神一凜，一時間天祀廟的廣場前也慌起來，當即就有人準備上山幫忙救火。

吳廣達站在人群最前頭，他聽見山上那三聲禮炮響，心中已是一沉，但立即冷靜下來，上前安眾人不要慌。等人群漸漸安靜下來，又高聲道：“羽林軍訓練有序，就算當真有什麼突發況，他們也必定能保護圣上。倒是我們要是此時集結大幫人馬上山，反倒添。不如先派人上山打探，看看究竟是什麼況，再做打算也不遲。”

眾人一聽也覺得這話有理，祭禮當天禮制嚴明，只有天子才有資格上祭禮臺，要是山上并無什麼大事，他們召集眾人上山，事后圣上怪罪，誰也擔待不起，于是紛紛點頭應和。

山上祭禮臺這邊，外頭廊下眾人聽見三聲禮炮響，正議論發生了什麼事，忽然有個眼尖的，又看見寢宮后升起濃煙，像是哪一屋子著火，不由驚呼起來，一時間祭禮臺外一片。

眼看著眾人大，局面有些控制不住，外頭看守的羽林軍高聲厲喝，花了好一番功夫才將制住。不久后面的濃煙也消失了，空氣里一煙灰味，看樣子火勢剛起已被撲滅。

祭禮當天走水實在是極為不祥的征兆，有僧人憂心忡忡提出要見圣上停止祭禮，他這提議引得不人附和。圍著他們的羽林軍臉鐵青，忽然見為首的一人拔出刀來，大步上前高聲威嚇，冷冷的刀映在僧人臉上，廊下的爭執聲這才漸漸停止。

僧們退回了原先所在的位置上，這一回所有人都開始意識到氣氛的古怪，他們的目驚疑不定地打量著四周的羽林軍，雙方陷了長久而凝重的僵持。

秋欣然剛點完禮炮，放了把火，就聞訊趕到的羽林軍抓了個正著。火苗才冒出幾縷濃煙就立即被撲滅了，被人押著扔到苦辛殿時，正看見李晗意也躺在大殿的地上。韋鎰站在一旁，面十分難看，一手拿刀架在他脖子上。李晗意滿眼赤紅，一副恨不得上前嚙其骨的模樣。

冷不丁見被人丟進來時，他還一愣：“你怎麼還在這兒？”

秋欣然心中又嘆一口氣，心想：我倒是不奇怪你怎麼會在這兒。

押進來的羽林軍附耳同韋鎰說兩句話，又退出殿外。李晗意終于回過味來：“外頭那三聲禮炮是你放的？”他眼前一亮，忽然笑起來，“你倒是很有種！”

秋欣然面對這樣的贊一時不知該如何反應，只好客氣道：“不如二皇子單槍匹馬敢闖敵營。”

李晗意面上有些得意，輕哼一聲，剛要說什麼，韋鎰已聽完了屬下匯報，知道山上的靜必然已經驚了山下的人，一時沉著臉將刀尖又往他脖子上一遞，對躺在地上的男子道：“本想留你一條命，現在這樣可是二皇子我的。”

李晗意眼尾上揚，啐了一口，忽然聽外頭一陣急匆匆的腳步聲，轉眼又有人闖殿中，沉聲問：“究竟怎麼回事？”

秋欣然轉過頭，發現李晗臺一紫朝服推門而，臉相較韋鎰實在好不到哪兒去。心中一沉，一旁的李晗意見了他，卻眼前一亮：“大哥，你沒事？”