酒盞打翻的小曲很快平息下來, 下人上了新的酒水,李晗臺背靠著一棵梅樹,臉上樹影斑駁, 只看得清線抿, 全僵直地坐在椅子上, 一不,像是驚弓的鳥兒躲在樹影中, 目在每個人上停留, 像要驗證這到底是個巧合還是有人故意為之。
“我徐書怡咒你從今往后不得安寧,我咒你母子終有一日不得好死!”
他以為多年過去, 他早已忘了,沒想到原來竟一日不曾忘過。子死前咳伏地,不愿合眼的模樣歷歷在目。說要他從今往后不得安寧, 他自那之后, 果真沒有安寧。
想到這兒,李晗臺忍不住閉上了眼睛。“妾怨死不休,擾君不得安。生時無寧日,死亦下黃泉……”誰會知道哪, 青龍寺那一晚, 除了他和淑妃,還有誰會知道這句話?
涼亭中的故事還在繼續,書生殺人滅口之后匆匆離開, 沒想到這一切卻道中一位冠撞破, 替那位小姐收拾了, 在里頭翻出二人的定信,決心替冤。于是獨自上京告狀,當眾揭發了書生的惡行。
最后書生被判斬首, 首異,果真不得好死。湖邊傳來零星幾聲好,亦有掌聲。過了一會兒,又有樂聲起,亭中帷幕緩緩拉開,只見亭中坐著一名白子,面帶白紗,低頭在琴弦上輕輕拂過,一串琴音便從指尖流瀉而出。子開口輕聲唱起來,依舊是那曲《楊柳詞》,一聽便知就是方才在亭中扮演小姐的那位姑娘。
此時席間不人已認出了亭中之人正是芳池園的梅雀,與以往卻似乎不太一樣。秋欣然那一刻覺得這不是在醉春樓認識的梅雀,也不是在邸遇見的梅雀,琴聲后面像藏著另一個人,高潔如白雪,飄然似清風。
其他竹管弦之聲也漸漸響起,但是無論是琵琶還是簫,在這一曲之間,都是古琴的應和,聽曲之人沉浸其中,幾乎察覺不到其他樂之聲,只能聽見錚錚琴音。
等一曲畢,院中靜了片刻。眾人沉醉在琴音中,等反應過來又意識到方才彈這曲子的是個樂坊伶人,客們自矜份不愿帶頭掌贊嘆,男客們又擔心貿然喝彩在眾人間顯得輕浮孟浪,一時間氣氛有些尷尬。
這時,忽然聽得樓下有人了聲好,眾人不約而同地轉頭看去,發現竟是今日的主角之一。鄭元武起笑著拍手道:“好琴音!”他聲音清朗,中氣十足,語氣自然真誠,神態也毫不扭,不但不人覺得輕浮,反倒有幾分高山流水的風雅。
秋欣然坐在二樓笑起來:“鄭世子為人至純,這份心十分難得。”李晗如冷笑一聲,不置可否。
大約是見有人起頭鼓掌,樓下各也漸漸起了掌聲。白子抱琴起,沖著底下福致謝。不一會兒橋上又奏起樂曲,曲調歡快明亮,氣氛漸漸松起來。
東西兩邊很快開席,酒桌上眾人推杯換盞,李晗臺看上去神不佳,在位置上坐了坐,就稱府中有事提前告辭。他與鄭元武和夏修言的關系不深,今日這種場合他略個面就離開倒也不人多想。走時正見吳朋,對方有些意外:“大表哥這就走了?”
李晗臺道:“府中有事,不能久留。”
吳朋雖有些憾,但也沒有強留:“我同大表哥也許久沒有見面,下回再有機會,可不能你再這麼早早走了。”
李晗臺笑一笑,狀若無意地打探道:“今日亭中的曲目倒是別出心裁,可是你安排的?”
吳朋難得聽他這位表兄開口稱贊自己,聞言立即笑嘻嘻地領功道:“除了我還有誰?為了擺好今晚酒席,可是費了我好大一番功夫,樁樁件件都是我親自過目。”
李晗臺觀察著他眉飛舞的神,勉力一笑,又問:“怎麼想著安排這一出?”
吳朋奇怪道:“大表哥覺得這戲不好?”
“倒也不是。”李晗臺又打量他幾眼,看不出他究竟是無意為之還是故意裝傻。
二人又閑話幾句,這才分開。不知怎麼回事,分別時吳朋總覺得他這表兄今日有些心事重重的模樣。不過他也未曾放在心上,等李晗臺一走,他找了邊的小廝過來問道:“今天在亭里唱戲的那個是誰?”
小廝跟了他許久,這會兒立即領會過來,十分有眼地詢問道,“爺看上了?”吳朋遞給他一個贊許的眼神:“爺今晚在這兒留宿,你明白我的意思?”
“爺放心給我就是了。”那小廝嘿嘿笑了兩聲,拍著脯保證,轉去找園中的管事。
客這邊,李晗如在二樓沒坐多久,就起去往西邊的小樓。秋欣然留在原隨意用了些飯,中途忽然有下人湊到近前稟告,稱梅雀請去品冬院一見。
秋欣然微微一愣,下意識就覺得這事不對。盯著那下人又確認一遍:“梅雀姑娘派你來的?”下人點點頭。秋欣然沉一陣,決心去看看這人葫蘆里賣得什麼藥,起跟他朝著品冬院走去。
今日酒宴設在東西兩塊,南北面的園子便顯得僻靜了些。秋欣然跟著下人走到品冬院的涼亭外,那下人同道:“姑娘再往里走就是。”
“你說梅雀在里頭等我?”
“姑娘先在里頭稍候,梅雀隨后就到。”
他說完很快行禮退下,這兒四下無人,他一走便只剩下秋欣然一個人。篤定這事必有古怪,但也想看看背后那人的用意,于是等對方一走,四張一圈,朝著涼亭下的假山走去。
假山邊是個小池塘,種著一人高的蘆葦,秋欣然在池邊等了一會兒,果然很快寂靜的夜之中,就聽得兩道腳步聲一同朝這兒走來。
秋欣然躲在池邊的蘆葦叢旁,聽兩人相繼走到亭中,一邊在心中猜測著來人的份。過了半晌終于聽其中一人問道:“公主找我來可是有什麼話說?”
秋欣然神一頓,心想:鄭元武來這兒干什麼?聽他方才說的,上頭另一個來的難道是李晗如?
果然,像是在印證的猜測,李晗如的聲音隨即響起:“沒話說就不能找你了?”
鄭元武大約嗆得沒話,亭中一時又安靜下來。上頭的兩人朝著亭中的圍欄靠近了些,秋欣然心下一驚,知道這種時候若是人發現在這兒恐怕說不清楚,以李晗如的子更是多半要惱怒,于是忙往假山走了幾步,盡量不他們發現。
月亮在云層后悄悄地探出了腦袋,撒下一片銀輝。秋欣然背靠著假山,低頭正看見月下自己的影子落在池塘邊,心中猛地一跳,暗道不好。忽然眼前一黑,從背后出一只手,將拖了黑暗中。
手腕人拖住的那一刻,秋欣然一顆心跳到了嗓子眼,驚呼聲卻被捂在里沒有出分毫。對方怕掙扎,極有技巧地用四肢錮了的作,以至于將拖進里的那一下如同風吹過草尖,假山下的這一幕還未來得及引起涼亭中人的注意,就已經湮沒在了黑暗里。
假山下線昏暗,剛從亭子里下來時沒注意到這里頭有條小徑同上面的涼亭連在一起,如同一個小小的。本應當只容一人通過的小里,現如今了兩個人。秋欣然的目雖已漸漸適應了中黑暗的環境,但是由于空間太小,在依舊展不開手腳,也無法抬頭看一眼對方的臉,只聞見對方的料上有淡淡的白檀香氣味。
秋欣然抓住對方捂在上的手,輕輕了一下他的手指。前的人像是愣了一下,他大約怕驚,一時沒有松開,等了一會兒見沒有掙扎的模樣,這才稍稍將手從臉上移開。
秋欣然果然沒,像個剛從水里出來的人深吸了幾口氣,側頭看了眼假山外,鄭元武站在涼亭的欄桿旁,地上投影出他負手而立的影子,就在方才所在的那個位置。
上面又傳來談話聲,是李晗如的:“我今日私下找你來,只有一句話想問你。”沉默片刻,方才咬牙問,“你當年為什麼不愿意娶我?”
這一問,莫說是亭中的鄭元武,便是假山中的秋欣然都愣了一愣,心中一涼,知道現在才是無論如何都不能上頭的人發現自己在這兒了……
鄭元武未作聲,過了許久才問:“公主這麼多年未選駙馬是因為我嗎?”
李晗如眨眨眼,飛快否認:“不是。”好像怕他不信,又補充道:“本公主也不是非你不可的!如今找你問這個,也不過是氣不過罷了。”
這倒確實很像李晗如會說出來的話。鄭元武輕輕笑起來:“那就好。”
李晗如冷眼看過來,并不放過他:“當年父皇有意將我指給你,你為什麼不愿意?”
鄭元武站在亭中看著,出個言又止的神態。李晗如像是一眼看穿了他的心事,又放緩了口氣同他說:“我早已不喜歡你了,只想問個清楚罷了,你告訴我實話,我心里便放下了。”
鄭元武聽了,沉許久,才緩緩開口道:“我一直將公主當做妹妹。”
李晗如卻盯著他不愿接這個說辭:“就沒有其他理由了嗎?”
“沒有了。”
“我不信。”李晗如負氣道,“你不同我說真話,我就一輩子都要想著這個事。”
鄭元武失笑:“這就是真話。”
李晗如不作聲,只吊著眼尾看著他。男子無奈,想了片刻,才說:“因為公主是二皇子的妹妹。”
李晗如一頓,對這個答案好似早有了心理準備。于是抿著又問:“那我問你,若母妃只有我一個兒,你會愿意娶我嗎?”
這一回,鄭元武沉默了許久才回答道:“公主有個哥哥是無法更改的事。”
他溫厚,記憶里幾乎從未同人紅過臉。年時,李晗如蠻,時常一不順心便要耍脾氣,便是李晗意也常同吵架,只有鄭元武從來都是忍讓有加,就是再不講道理,也會寬厚地笑一笑不同計較。今日這樣,怎麼都不愿說一句話,倒秋欣然有些驚訝。
果然李晗如聞言,立即紅了眼眶,不過還捱著不愿他發現:“既然這樣,這麼多年,你為何還未娶親?”
“我回西南后便在軍中磨礪,才耽擱了親事。”鄭元武遲疑一番,又補充道,“其實來京之前,家中已在商量親事,此次回去,或許不久便要定親了。”
“是哪家的姑娘?”
“長平郡主。”
長平郡主是安江王長,鄭家鎮守西南,若是兩家結親倒也是許多人意料之中的事。李晗如原本問這句,也只想看看他是否只是搪塞的虛詞,如今這般,便知道應當不是假話。
秋欣然站在亭下的假山中,聽他又說:“愿公主也能早日覓得良緣,找到你的如意郎君。”
輕輕嘆一口氣,站在前的男人像是低頭看了一眼。秋欣然輕輕扯一下他的角,對方一頓,以為有什麼重要的話要說,遲疑片刻后將頭湊近了些。聽嚴肅地在他耳邊輕聲道:“侯爺,你踩著我腳了。”
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