方應在吏部大鬧了一場之後，起碼有一個目的已經達到了，方清之的貶謫問題得到了輿的空前關注。

會哭的娃兒有吃，方應不鬧，或許覺得將方清之發配到雲南沒什麼。但方應鬧過後，很多人便覺得將方清之貶到雲南太欺負忠良了，真當朝中正義無人麼？

在這種況下，吏部文選司和穆文才力很大，還像先前那樣辦理，只怕要被口水噴死，沒有大人出面扛著不行。

但吏部尚書尹旻卻沒有任何表態，導致文選司只能暫時凍結關於方清之的任職問題，計劃等待都察院分過方應後再作計較，反正天子聖旨是十日時間，不差這兩三天。

方清之面對莫測前程，在家裡長吁短嘆，心中略爲苦悶，滿懷憂憤不知與誰說，這種敏時候也不適合找友人談心消遣。他看來看去，也只有找自家兒子了，雖然輒被氣得半死。

可是方清之傳了話去西院，卻愕然的發現方應這兩天都是早出晚歸，整日整日的不在家，也不知道作甚去。問遍了人，誰也不知方應到底去哪裡，彷彿每到清晨便憑空消失了一般。

方清之當然不知道，方應一連兩日都是來到何娘子酒家，源源不斷的接收廠衛探消息。

先前方應雖然常常戲言抱汪芷大，很大程度上只是將廠衛當嚇唬人的工，一直覺得文部的事用不到廠衛，但時至今日才真正知道廠衛的好。

這日汪芷又進宮。把萬娘娘哄得高興後，這才急匆匆出紫城。微服潛行進了何娘子酒家幽會郎。

春和日暖，萬復甦。又到了適合季節。花樣百出沒沒臊的狂風暴雨後，汪芷懶洋洋的趴在牀頭，在方應口畫圈圈。

“從消息來看，劉府那邊靜很不對頭了，與尹府互頻繁，估計是正在討價還價。這絕非吉兆，你還是做好心理準備。”

方應回道：“這可說不準，只要沒有明確結果，一切都是未知。”

“嗬嗬！嗬嗬！”汪芷很詭異的笑道：“方大公子彆了。如果劉次輔有心，肯定主與你說明況，免得消息傳開後生出誤會。但他就是瞞著你，這還能說明什麼？”

此後汪芷又興致的說：“你到底想不想知道結果？很簡單，試探一下就行了。”

方應問道：“怎麼試探？我上門去看臉麼？”

汪芷立即出了個主意：“你可以主給劉次輔寫封書信，口氣謙卑一下，就說家門劇變，自慚形穢，知不能匹配良緣。請老大人另擇良婿。

若劉次輔真有意悔婚，面對你這送上門的藉口，肯定就坡下驢的便同意了；若劉次輔無意悔婚，那肯定會勸告安你。這樣不就明確了？”

方應狠狠拍了一下汪芷。“你是故意的罷？這主意不知有多餿，唯恐不能速速攪黃我的婚事麼？在這件事裡，你只管送消息就行了。你太居心不良，主意真不能聽！”

此後方應不由得陷了深思。之前自己所架構的模式，一直是劉棉花、父親、自己三位一：劉棉花頂在前面衝鋒陷陣。父親是跟著撿便宜的候補，自己是吹號手兼預備役。

難道從今開始，要考慮沒了劉棉花之後的模式？沒了這樣一顆大樹，有些時候就放不開手腳，明裡暗裡各種敵人也就了一大半顧忌。

汪芷見方應緒不太對，便聰明的停住了火上澆油，如果繼續幸災樂禍下去，只怕要惹得方應對自己發火了。

無論是哪個男人，遇到這樣的事都會很難堪，劉棉花固然不地道，但方應又何嘗不是恥辱？

而且汪芷看得出來，方應只是爲了面子，刻意裝作冷靜不在乎而已。一個心態正常的方應，會天天跑到酒家後院，與自己花天酒地胡天胡地麼？

想至此，汪芷便說起別的事：“明天你又該去都察院接訊問了罷？這次總不能再逃了，不然就是滿城非議，需不需要我幫你？”

“我們朝臣之間的事，你能幫什麼？”方應漫不經心的迴應道。

汪芷很有把握的說：“三法司審案，東廠皆可派人坐堂監視，到時候搗一搗還是可以的。”

方應拒絕說：“免了，用不著，我自有主意。”

汪芷下意識擡頭看了看外面天空：“又靠天變？明天是地震還是墜星？亦或白虹貫日、春飄雪？”

方應惱火道：“說過我不是神！明天大可堂堂正正破敵！”

天黃昏時，方應回到家中，卻見有客人等待多時了，但是方應卻不認得此人。

不過此人四十歲年紀，白麪須，倒讓方應想起了探消息裡的“白麪中年文士”這個角，應該是尹家的人罷。

果然這中年文士自稱姓，尹府所託而來。“這件事不知怎的，傳到聖上耳朵裡了，聖上便下詔，要都察院嚴加審察此事。如此一來，都察院必須給宮中復奏此事，想含糊過去也難了。”

靠！竟然鬧到天子那裡了？方應心裡吃驚，但臉面不聲的叱道：“這樣小事，怎會驚陛下？朝中有小人作祟！”

先生又道：“令尊貶謫出外已定局，問題只是去哪裡而已；可是你若再被嚴懲，下場也只能是貶黜出京。

那麼你們方家失去了京城基，以後再想復起就千難萬難。更何況你父子若天各一方，各有任職，今後只怕連見面都是問題了......”

方應打斷了先生的分析，問道：“閣下不要危言聳聽了，還有什麼要說的？”

同時又想道，莫非劉棉花也是擔心這一點，才搖了？若連自己都貶往邊遠州縣，嫁兒給自己不是吃苦頭麼，甚至距離數千裡難以相見。有點父母心的，只怕也不肯讓兒這個罪。

先生微笑著說：“若吏部穆郎中撤回檢舉，事或可挽回一二，尹尚書惜人才，可以......”

方應面無表的說：“我明白閣下的來意了，原來是爲了威脅在下。”

“這不是威脅，是換。”先生很平和的說。