方應在王英和唐寅的伴隨下，施施然步前庭廳堂。此時堂上已經有七八人在，見了欽差大人便一起見禮。

方應掃了幾眼，大都不認識，但卻有一個二十幾歲年輕人看著眼。仔細回憶後便記起來了，敢這年輕人是祝枝山，六年前見過幾次。

方應隨意還禮後，在主座上坐定，然後唐寅端茶倒水，王英則立定於方應後聽吩咐。

“此乃閶門外江樓唐員外家的大公子，我觀此子天資英秀、聰敏過人，他日必將爲吳中後起之秀！”方應指著唐寅，將他介紹給衆人，算是借這個機會提挈年唐伯虎一把。

畢竟方應現在也是個年輕得志的大名人，論功名又是堂堂的會元出，當衆讚譽一個人還是很有分量的。

隨後方應又將目看向敬陪末座的祝枝山，笑道：“一晃六年不見，祝朋友風采依舊！如今學業如何？可曾取了功名？”

這口氣活像是老前輩向後輩問話，祝允明苦著臉，心中別提多鬱悶了。六年前被方應搞得臉面全無，六年後看來還是找不回場子。

祝允明家學淵源、年早慧、自負才名，被鄉人視爲天才和未來之星，但在方應這個怪胎面前，彷彿什麼都不是。

六年前他是蘇州最有潛力的年輕人，方應只是一個鄉下來的狂生；六年後他還是蘇州最有潛力的年輕人，但方應已然是名聲赫赫的持節欽差了。

只用六年時間，竟然能一飛沖天到這個地步！而且方應比他還小了三四歲。所以當真是人比人氣死人！

祝允明雜念叢生，但總要回話。只能答道：“有勞大人惦念，晚生已然進學。現爲廩膳生員。”

二十多歲的廩生放在平時也足以自傲，但在方應這十九歲中進士的人面前，委實不夠看的，說出來都覺得臉紅丟人。

方應和藹可親的點點頭，勉勵後進道：“爾還需勤修學業，當效仿你們吳匏庵、王守溪等前輩，一鼓作氣連登黃甲纔是！”

不知道從什麼時候起，方應喜歡上了這種裝前輩教導（調侃）人的覺，特別是像祝允明這種沒有功名就的未來名人。在枯燥的場生活中。這是難得的樂趣了。

當然按照規矩，在別人眼裡他的確是前輩，科場達者爲先，年紀再輕也是前輩。

教（調）導（侃）完祝允明，方應又將眼放在別人上，口中問道：“恕本眼拙，諸君瞧起來大都陌生......”

今天聯合到訪的人，必定都是本地名流，不然哪有資格進欽差公館大門？

不過其中實在沒有方應太的。衆人便只能自我介紹，此後衆人你一言我一語的開始擡舉方應——

“方大人仗義出手，主持公道，我姑蘇城如久旱逢甘霖。視方大人如再生！”

“方大人不畏強暴，剷除邪，扶危濟弱。慈惠遍及全城，實在是本地之幸事也！”

面對如的諛詞。方應笑而不語，只慢慢的飲茶。不知過了多久。廳堂中忽然傳來刺耳的冷哼聲，不知是誰嘀咕了一聲：“捧殺！”

這話音不大，但卻足夠讓衆人聽得清清楚楚。衆人又順著聲音去，卻見此人立於方欽差側後方，大概是隨從之流。

王英作爲長隨，此時侍立在方應旁邊，這聲突兀的話自然只可能是他出口的。

方應收起笑容，轉頭斥了一句：“在座的都是本地名流，德行清標的人，哪有你放肆的地方！”

不過雖然罵的是王英，卻讓堂中其他訪客到微微臉紅。他們的心思，連一個上不了檯面的長隨都看出來了......司馬昭之心，路人皆知啊。

呵斥完自家隨從，方應似笑非笑的對衆人道：“諸君到此，想必有所指教。本雖爲欽差，但向來是很重視民意的，諸君不妨有話直說。”

有位寬袍大袖的年長者咳嗽一聲，“方大人爲民除害，四方敬仰，或可善始善終乎？想那採辦太監駐蘇月餘，卻搜刮民財不計其數，皆爲不義之財也！方大人何不妥善置，以全德行？此可謂圓滿也。”

這句話關鍵在於“妥善置”四個字上面，而且誰都聽得出來，他這妥善置的意思就是歸還主......

“說得好！”方應猛然拍案喝彩，“太監王敬名爲代天子採辦，實則爲禍一方，斂取皆爲不義之財！”

聽到欽差大人貌似贊同自己的看法，先前開口的老縉紳笑容漸起，衆人也頻頻點頭。

然後便聽方欽差更加慷慨激昂的說：“所以諸君放心，本自有主意！凡是不義之財，理當全部抄沒，決不能便宜了王敬這等貪婪小人！”

什麼？抄沒？衆人齊齊一愣，他們心目中的置方法可不是這樣......

方應彷彿不明白衆人的想法，又環視廳，正氣凜然道：“諸君大可放心，財寶雖然人心，但本也是讀過聖賢書的！絕不會擅取一分一文，一切皆歸於公！”

衆人一時間彷彿集傷風，大堂中咳嗽之聲此起彼伏，面面相覷過後，還是由那老縉紳開口：“不義之財，取之於民，當還之於民。”

隨後他指著堂中一人，“比如這位張老弟，家中被勒索走白銀五千兩，古畫兩幅，損失慘重......”

方應不耐煩聽訴苦，打斷了話，“按照朝廷慣例，凡是有貪墨之輩被查後，抄家乃常有之事。

但是抄家之後，彼輩家產盡都歸公，沒聽說還有尋找原主奉還的。事例在此，本也是照章辦事。”

又有人辯道：“況不同，還欽差明鑑。”

方應的臉漸漸冷了下來，“你們也說了，不義之財是不計其數，那怎麼還？難不你說一千兩就還一千兩，他說一萬兩就還一萬兩？

其次，你們都說是被勒索的，證據也不甚清晰。誰知道有沒有主行賄的？如果是向太監行賄還想索回賄金，那未免也太不將本放在眼裡了罷？

說來說去，事實不清晰，本怎麼歸還？本乃是督糧欽差，哪有時間一一給你們分辨！還是照章辦事，不義之財抄沒最爲妥善！”

這話說得，衆人一時間到萬般無奈，難道王太監敲詐錢財之後還會開個收條當證據麼？欽差大人這口才好生了得，而且推功夫也爐火純青，他們言又止的不知怎麼張。

冷場片刻後，那姓張的鄉紳不服氣的反問道：“難道就沒有別的法子了？我家錢財字畫被王太監白白取走，卻無法再要回來？”

方應譏諷道：“你也知道是王太監取走的，那麼大可再找王太監要回來，卻來本這裡作甚？”

這人被方應諷刺的面子上掛不住，反駁道：“財如今就大人這裡，我們去找王太監豈不是南轅北轍？也只能來找你方大人了。”

壞了！其他人心裡微微一驚，這種話怎麼好說得出口？真說了出來，豈不就相當於說：你方大人比太監好欺負，所以我們不敢去找太監，只敢找你方大人來鬧！

哪個員能得了這種語氣？更別說剛剛驅逐了採辦太監，聲勢正盛的欽差大臣！

然而方應卻沒有發怒，反而嘿然一笑，“其實法子也不是沒有，遇到錢財糾紛之事，可以去告！你們大可去衙門狀告王太監，說這王太監敲詐你們錢財若干、古玩字畫若干，衙門審理清楚後，自然會酌發還！

常言道民不舉不究，如果你們不去告狀，我看也就等於是自認倒黴了！

再說如果不經明明白白的司，本欽差就隨意將財務返還出去，豈不了私相授？

傳了出去，別人還以爲有什麼幕，若認定了本在其中中飽私囊，那本有也說不清了！”

衆人聞言直想吐，什麼表面功夫，這就是表面功夫！去衙門告太監，虧方欽差說得出來，自古以來，從沒聽說過告太監告的！

先不說王敬還在江南沒走，誰又敢保證不會報復回來？再說王敬是天子親信家奴，告了就要把司打到天子面前，那不等於是給天子上眼藥麼？

見衆人頭接耳、竊竊私語，方應突然大義凜然的高聲道：“吾輩行事，要的就是明磊落四個字！所經手之錢財，必須得起天下人的質疑，後世人的檢驗！

諸君想私下裡暗中施爲、黑箱作業，本以爲不可取也，但念及爾等遭遇，就不怪罪你們了，就此請回罷！”

想討要回被敲詐的錢財也了罪過？衆人腦中不一片茫然......這個道理在哪裡？

目送衆人悻悻離去，王英呸了一口，對方應道：“此輩小人也，畏威而不懷德！”

方應嘆道：“是啊，他們害怕太監，畏之如虎，但卻不怕我！財在王敬那裡時，他們半個字也不敢說，轉到了我這裡，卻敢聯手登門討要......”

其實道理說起來也簡單，方應本就是這個階層的代表人，不可能像太監那樣兇殘而無底線的對待士紳羣，別人自然也明白這一點。。。)

ps：昨天和別人談老書改編的事，雖然希渺茫但總要努力一下，爲此耽誤了更新，補上補上，今天還有。。