劉吉守制結束回京，算是化二十年上半年政壇的最大的事了。天子派了太監到劉府進行問，然後劉棉花上疏謝恩。

其後天子要下詔任用劉棉花爲太子太保、謹殿大學士兼禮部尚書（虛銜尚書），而劉棉花要上疏遜辭，然後天子要再次下詔任用......這都是規定作，程序總得一步一步走，著急也沒用。

期間方應也結束了任滿考察，所有考語都從都察院轉移到了吏部，於是這個號稱天下第一知縣的小青天正式列了吏部銓選程序。

方應這樣一個正六品京縣知縣雖然是治下民衆的父母，但放在朝廷裡級別不算高。四品以下的地方，從理論上不需要經過天子欽定，吏部就可以直接決升遷去留，知縣這種檔次的甚至由文選司就可以擬定了。

但是當方應的黃（履歷表）放在文選司案頭時，諸位部郎頭疼不已，不由得齊齊哀嘆一聲，拖了半個月，該來的還是來了！

對文選司諸君來說，方應這樣的奇葩員簡直沒法子安排，或者說怎麼安排都是錯。

首先，貶謫肯定是不能的，這方應考語爲最上等，如果是偏遠外地，那還可以道聽途說一把。但方應這個知縣不是外地知縣，就在京師當的，當得怎麼樣有目共睹，從百到百姓都看在眼裡，又哪裡能矇混欺瞞過去？

考語是最上等，業績又是人人知道，若還不升反貶，那絕對是昧著良心辦事了。朝廷裡這麼多雙眼睛看著，平白無故貶謫方應簡直就是特大丑聞，鬧得兇了。文選司郎中就要先辭職謝罪。

其次，若平調也說不過去。方應當初也算是翰林出，因爲忠直被貶爲知縣，爲此得到普遍的輿論同。都認爲方應不能就此沉淪，應該早早升遷回來，如此方纔是維護正道。

如果這次只平調不給上升機會，那在輿論中，只怕要被議論吏部文選司同流合污、不肯幫助清流回歸。

第三，如果文選司給方應擬定升遷，那也很不恰當。只怕要惹得自家老大不高興。

吏部尹尚書已經在吏部作了十年堂，在吏部是說一不二的大佬。而尹尚書是大學士劉珝的死忠鄉黨，至於劉珝與方應的關係，朝廷中誰人不知誰人不曉？

就在幾個月前，方應藉著天變直接廢了劉珝的次輔職務！雖然又有方清之出面轉圜。讓劉珝保住了大學士職，但劉珝心裡不恨方應是不可能的。

在這種人因素下。若文選司給方應安排好前程。那不是在上司和上司的上司面前自尋死路？

當然，如果僅僅是在昧著良心迎合上司打方應和不昧良心之間選擇，那還能算單純了。無非就是二選一，閉著眼睛咬牙選擇其中一種而已。

但方應實在是太複雜了，如果昧著良心打他能獲得好，那狠狠心不要這張臉也就去幹了。可是現在最大的問題是。即便昧著良心，也未必能討好。

方應的未來岳父是誰？是即將上位的次輔大學士劉吉劉棉花！比萬安劉珝都年輕的劉棉花，弄不好遲早當首輔的劉棉花！這背景又豈是好惹的？

方應的父親是誰？是翰林中聲漸起的方清之，才三十七八歲便已經是從五品的詞臣。而翰林學士也才正五品而已，場中人都明白這意味著什麼！

三十七八歲的從五品詞臣，名聲又相當好，又是東宮侍班，這些環加起來，意味著方清之就算無功無過熬年頭，熬二十年也能熬出個大學士！

方應的名氣和戰鬥力怎麼樣？此人剛中進士時就三下詔獄，上任知縣後搞垮了尚銘、廢了都史戴縉，臨近卸任時又彈劾掉劉珝的次輔。雖然始終風風雨雨，但還是能下來，這自的威懾力已經很強大了。

他們這些文選司員的戰鬥力，難道還能比天子和次輔劉珝更厲害？這回要是讓方應了委屈，還指不定怎麼天翻地覆。

思來考去，想來想去，文選司諸君終於認識到，方應問題是一個無解難題，是一個死局。也可以說，他們文選司雖然號稱天下第一五品部門，但仍沒有資格參與裡面的博弈，解決辦法只能讓上面決定。

在這四月底五月初的暮春時節，詩家的惜春之油然而生。方應這無無職的待選之，賦閒在家無事時，看著院中落花順手寫了幾首悲春傷之詩，並打發王英送到劉府去。

至於是給誰的，當然不言而喻，男有別不便見面，就只能通過這種方式通一下婚前了。

半日後，王英又拿著詩稿回來了，方應詫異的問道：“沒送出去？劉家小娘子不在府中？”

王英苦笑著說：“三小姐正在府中，送進去後，婢傳話說，不喜歡這幾首詩，老爺你重作！”

方應搖搖頭，“可惜了，不過也不能白費心思寫這幾首！你再把詩稿送到何娘子那裡去，何娘子轉給汪公子！”

王英疑道：“聽說那汪公子認字還沒我多，哪裡懂什麼詩詞？秋哥兒你這不是對牛彈琴麼？”

方應揮揮手：“汪公子知道該怎麼辦，有人會欣賞的，你趕去罷！”

王英再次離開後，方應了個懶腰上方應石，也出了家門。這麼長時間了，吏部那邊也沒個消息，該去催一催！

從棋盤街這裡繞過皇城，到了吏部大堂，在熙熙攘攘卻又謹小慎微的人羣裡，方應石開出一條路，方應到前面去，拍著桌子對當值書吏問道：“本在吏部銓敘這麼久了，究竟有沒有消息？貴部文選司必須給個說法！”

那書吏本來要然大怒，不過看清是方應後便耐心答道：“此乃上們的事，在下哪裡知曉？方大人莫要強人所難了。”

方應皺眉問道：“文選司鄒郎中在否？請通傳一下，本要拜訪請教。”那書吏迅速答道：“鄒大人告病回家了。”

方應又問道：“鄒大人不在？那麼員外郎顧大人在否？”書吏還是迅速答道：“真巧，顧大人也告病回家了。”

方應咬牙道：“那麼程主事也告病了？”書吏苦著臉答道：“程主事進宮送黃存檔去了，今天八不回衙署。”