面對方家人和王家人的聯合起鬨，程開泰自從當里長以來，從未到此刻這樣巨大的力。

把柄落到了方家手裡是一方面；另一方面，本來在花溪這塊地面上，他和縣衙胥吏面是最的，遇事往往能靠著幾分面下去，被人抓了把柄不見得會怎麼樣。但這次那方應卻號稱能直通知縣，一下子就將他的優勢徹底打消了。

臉變了又變，程開泰勉強出幾分笑容，隔著人羣對方應道：“應小哥兒，兩家同在花溪岸邊討生活，又何必如此嚇唬人，殺頭的玩笑可不是好開的。”

方應一樣出笑容，回道：“老總甲說的不錯，是這個道理。明日就是端午佳節，還是不要煞風景了，過了端午再了結今日之事如何？”

程開泰便有所明白，看來方應似乎也不想就此魚死網破，那事便可以解決，至可以緩緩圖之。

當夜，方知禮老族長家中，方知禮、方逢時、方應老中青三代人圍著一盞小小的臭油燈。

燈旁邊則是程家人作繭自縛授人於柄的那封嫁娶文書。若不是三人議事，方知禮肯定捨不得點燈，這太浪費了。

連經歷了幾次事，方逢時已經對小字輩方應簡直奉若神明，急不可待的問道：“秋哥兒，依你之見下面將如何是好？”

方應盯著桌上文書，若有所思，隨口答道：“老話說得好，得饒人且饒人，窮寇莫追，須防困猶鬥、狗急跳牆。”

“那就這樣輕輕放過，不想法子多從程家賺點好？”方逢時猶疑道。

方應仍舊盯著桌上文書，繼續若有所思，再次隨口答道：“俗語說得好，打蛇不死反其害，斬草不除，野火吹又生。”

方逢時聽方應左一句老話右一句的俗語，十分頭大，苦惱道：“這兩邊怎的還都相反？老話和俗語到底誰更有準頭？怎麼辦對方家好比較大，秋哥兒你就拿個主意出來罷！”

方應心裡嘆口氣，想問他的真實主意？他的主意就是拿去賣了幫自己還債！

如果以上縣衙要挾，把這封文書賣給程總甲，他總該著鼻子吃下罷。若是作價三十兩，自己的債務豈不有還清？

下花溪村雖然沒比上花溪富到哪裡去，但是以程總甲的能力，在全村湊上三十兩銀子還是有可能的。

即便湊不齊三十兩，能給個一二十兩也好，差不多就可以還付半數債務，起碼解了燃眉之急，避免某些失去人自由的悲劇發生。

本來他是做好了萬一的準備，實在不行就先賣了田地還債，但能不賣還是不要賣的好。在這年頭觀念裡，崽賣爺田不是好兆頭。

可現在的問題是，這文書是全族的利益所在，雖然過程由自己一手策劃的，但別人肯定不認爲這利益是完全屬於他的。

拿去賣了幫自己還債，這等於是損公私貪污腐敗......從未有此經歷的方應到有很大的心理障礙需要過。但錯失這個機會，下次還能從哪搞來三十兩？

不如先試探下眼前這兩位的口風，實在不行一起拉下水分贓？想至此方應準備再次開口。

卻見許久不做聲的二叔爺方知禮猛然拍案，責罵方逢時道：“你好不曉事，看不出秋哥兒不想繼續摻乎麼，那還沒完沒了的問個什麼！

讀書人有讀書人的面，讀書人自有讀書人的追求，豈能糾纏於俗務而不得，豈能整日和我們這樣的泥子做事？

你看清之相公，什麼時候和我們隨便廝混過！讀書人要做的只是運籌帷幄，爭取大勢，指引前途，豈能像我們這樣開口談獲利、閉口談好？

現在秋哥兒已經幫我們贏了大勢，下面這些俗事你還煩擾他作甚，自己不會拿主意麼！”

方逢時恍然大悟，滿臉懊悔的對方應道：“秋哥兒！是老叔我錯了，不該降了你的品質！縣尊大老爺那樣看重你，你將來肯定要中秀才，註定該清高於上！”

方應很是無語，一肚子圖謀分贓的話，全被二叔爺之捧殺的堵了回去。讀書人應該恥於談利，應該恥於俗務，這都是誰灌輸給人民羣衆的？

回到自家，臨睡時回想起二叔爺的話，方應忽然有所警醒，發現居然還有些道理。

現在可不是風氣大變的晚明末世，士林傳統習氣雖然開始瓦解，但還沒有徹底墮落崩盤，就連標誌的人唐伯虎大概也纔剛出生幾年。

一個過分手鄉間村裡爭鬥的讀書人，只怕是得不到什麼好評的，絕非有志者所爲。在士子眼裡，這種事偶一爲之也就罷了，經常如此就顯得很俗不可耐，堪稱是錙銖必較的田舍翁。

不理解的話，可以想象爲在超市爲哄搶便宜一分錢的促銷蛋而大打出手的男男們......

自己還是要抓時間，好好學習天天向上纔是正經！萬般皆下品，惟有讀書高，這句話不是誇張之詞，是一個現實！

次日是端午，家家戶戶的門上都要菖和艾草，人人都要飲一杯雄黃酒。

不過花溪三村並沒有賽龍舟，一是因爲花溪水流雖大卻急，水面雖寬卻淺，溪流中還矗立若干巨石，實在不是劃龍舟的地方。二是這畢竟是窮山村，造龍舟花費不小。

方應一人吃飽全家不愁，自然沒有過節的心思，旁邊叔父家生了嫌隙，也不來喊他。

於是方應一邊著“讀書須趁早，莫虛擲”，一邊出了村子，向鄰村中花溪村而去。

他的目的還是去借書。這次他幫王先生保住了兒，說是再造之恩也不爲過，那王先生還不得恩戴德。想來此時從社學借幾本書，應該不問題。

今天過節，社學不上課。方應到了中花溪，直接尋到王先生家門口，卻先遇到了他家長子王英。

那王英看見方應到訪，很是愣了一下，隨即走回院中，道：“爹！方家小哥兒來了！”

方應過大門，又見王先生從屋中出來，立在臺階上。他拱了拱手，正要說明來意，卻見那王先生指著自己大喝道：“姓方的小子，你又來做甚！”

方應毫無心理準備，莫名愕然，這是什麼意思？難道不是應該歡迎自己嗎？即使不殺宰羊，怎麼也得倒履相迎、送倆糉子吃纔對。劈頭蓋臉喝斥自己是哪門子道理？

王塾師毫不留的繼續叱道：“你爲一己之私，卻我家與下花溪了難解開的生死大仇！那程總甲豈是好惹的，只怕我家以後討不了好！”

王先生的擔憂自然也有他的道理。雖然這次是方應將程家修理了一番，但自家兒也充當了導火索，更是了紅禍水似的矚目人，只怕也要爲程家那邊的眼中釘而遷怒。

那程總甲向來兇橫霸道，以後要是報復起來怎麼得了？他不知有多種法子報復自家。而王家這邊的頭人王大戶準備搬到縣城，對村裡的事只怕也不怎麼上心，以後尋求庇護更難。

方應本來對貪利弱的王塾師印象就不太好，明白了他的意思後，更加心生鄙夷，搖頭嘆道：“王先生啊王先生，我敬你一聲先生，但你可知爲何你一輩子也中不了秀才，只能在家當個老生？就是缺了兩氣，志氣！骨氣！

別人想要奪走蘭姐兒，稍加威脅，你便逆來順就去籤那婚書；有人路見不平，你卻嫌棄他多事。

不去恨那些想要奪走蘭姐兒的人，相反卻埋怨幫助你的人，恕我直言，你不配做蘭姐兒的父親，蘭姐兒在你家真是明珠暗投了。”

王塾師顯是被方應幾句直言不諱的話氣的狠了，關鍵是一些心病被方應了個底兒掉。

他臉上皺紋了幾，鬍鬚抖了幾抖，眼睛要噴火，瞪著方應道：“好，好，好！你說我不配，你說是明珠，那你敢不敢把帶走？只要十兩銀子即可！別說你大膽小，只會說大話，卻不敢真收走這個禍！”

真是枉爲人師，有這麼嫌棄自己兒是禍的麼？方應大怒，從懷中掏出那個小元寶，扔在地上道：“有什麼不敢，這是五兩銀子！回頭我家中再送你一畝地，一共算作十兩！”

“！”王塾師用力鼓了鼓掌。臉瞬間轉怒爲喜，從三九寒冬化爲了春風送暖，又笑瞇瞇的手延請道：“好賢婿，快進屋說話！今後可不要辜負了我家蘭兒，也不要讓大房欺負，老夫下半生也要看你了！”

“我...靠！”方應彷彿遭了一記重擊，噔噔噔連續倒退三大步，吐出險些被噎在嗓門的一口氣，又一次驚愕無言。自詡聰明才智的他，完全沒跟上這個轉折，這他孃的是怎麼回事？

在一旁的王英猛然竄過來，飛快地從地上拾起了那錠小元寶揣懷中，並對方應使了個得意眼，口型擺出“定金”兩個字。

這絕對是早有預謀，就等著自己上門啊。方應看到父子兩人的行，只能哭笑不得的斷定道。自己還真就先羊了虎口，再中了一次激將計，不然怎會如此痛快的丟出被認定爲“定金”的銀子。