爲了讀書，方應又一次翻點家當，找到了筆兩、墨半塊，大概都是父親留下的。可惜半張紙也無，一本像樣的書更是沒有，有筆墨也無用武之地，對此方應真心無奈了，窮人家即便想上進，也真是個不容易的事。

還好如今手裡有知縣贈送的五兩助學銀，又有王小娘子悍然砸來的幾顆銀豆子，約也有二三兩重。放眼整個上花溪村，估計是現金流最充裕的“大戶”了，如果無視那隨時有可能會帶來滅頂之災的三十兩債務。

銀子大頭要留著作爲參加考試的經費，買書太貴可以先不考慮率，但應該買些紙張平常習用，方應想道。

不知爲何，他又想起了前世那些拿筆沾水在廣場地面上練習書法的老人，或許自己可以效仿？

但在這年頭，連這樣面積夠大的磚塊也不好找，除非去王大戶家拆幾塊下來。不過若實在買不到紙張的話，可以拿桌子試試看。

不要癡心妄想山村中會有商店，也不要奢有擺攤的小販，就連貨郎也不會蠢到花一天工夫鑽進深山村就爲賣幾針。這裡是日出而作，日落而息，自給自足的“世外”桃源。

淳安縣山峰林立、溪流環繞，千山百水爲純天然分界線，隔出了一塊塊小天地，很多鄉村老人只怕終生不識城市面貌。花溪三村只是其中一個而已，不過距離縣城比較近，只有十里山路，但在方應眼中也夠封閉了。

這樣的條件下，買賣需求是通過臨時集市的形式實現的，特點就是在指定的時間、指定的地點，解決人民的易需求。

比如在方應印象裡，花溪的集市是每逢朔之日舉行，地點在距離山外世界最近的下花溪村村外平地上，方便外面人來趕集。這個傳統，世世代代幾百年來都是如此，而且還將世世代代的再傳幾百年。

“好像今天就是五月初一！”方應想到集市時，猛然拍額醒悟過來。要去購，正在今日！

自恃略有腰包的方應想到做到，當即關上房門出了村子，朝下花溪方向而去。有很多同路的人，又以婦居多，肩挑手拿著布匹鴨柳筐等。想想也知道，都是去趕集的，不但要買東西，還要賣東西給外面人換錢。

“秋哥！秋哥！”離開村口沒有多遠，方應聽到後面有人他。

回頭看去，卻是堂弟方應元，遠遠地一邊揮手一邊招呼。方應便停下腳步，等待堂弟跟上來。

方應元氣吁吁的到了堂兄前面，“秋哥，二叔爺你去祠堂議事。”

方應笑了笑，族中在祠堂議事，從來都是幾個老人大輩出席，這次卻喊他這十五歲的年人去，既在意料之中，又在理之。在年高德劭之外，不是還有一詞達者爲先麼？

方應問道：“可知是什麼事？”

“不曉得。”方應元答道，他心裡對堂兄可真是佩服。族中商議大事，還專門請堂兄去出席，這多麼有面子。

購計劃延緩，方應轉回到了村中。參加這次族中會議的有六人，主持其事的自然只能是二叔爺方知禮。

方知禮見人已到齊，咳嗽一聲開了口道：“方纔程總甲打發人來傳話，關於今年花溪該出的徭役，要變更一下攤派方式。”

所謂總甲，就是里長的俗稱，里長便是鄉村裡的管事人。

府最低一層只能到縣，縣之下則分鄉、裡，幾十年後改爲了都、圖，但至在化朝還是鄉里制。

鄉里中以甲首大戶充任里長攤派賦役、管理秩序；用德高重之人擔任老人調解紛爭，擁有一些初級的司法職能；用富戶出任糧長，負責徵收運輸稅糧。

這種制度起自太祖高皇帝時期，其本意是爲了防止府下鄉擾民，所以加強民間自治功能。

但需要明確的是，裡和鄉並非府，里長、老人、糧長也並非員，充其量相當於一種由方認可的民間自治首領，名義上是屬於一種服役，而且常常是與宗族勢力相結合的。

花溪三村位居山谷裡，沿溪岸而居，其中方應所在的上花溪村在最裡面，而以程姓爲主的下花溪村在最外面，王姓爲主的中花溪村則在中間。

但三村對外常常統稱花溪，戶籍編制上花溪三村也編爲一里，方說法是梓桐鄉花溪裡。國朝制度一百一十戶爲裡，但據方應目測，花溪裡有無數黑戶，三村加起來怎麼可能才一百一十戶？

同本縣其他鄉村一樣，花溪也有里長、老人、糧長三巨頭，分別代表行政、司法、稅務。國朝講政治的基因深固，但哪怕小到這麼一個山鄉，也是有政治勢力分佈圖的。

如今里長和老人都是下花溪的程家人出任，糧長則是由中花溪的王家人擔任，也就是被方應所悉的王德王大戶。相較之下，上花溪的方家人口最，又是最窮，唯一能拿出手的窮秀才又失蹤兩年，勢力比另外兩家弱了許多。

方應默默地回想起這些況，再看二叔爺臉，便猜測肯定有不好的事發生了。

果然聽見二叔爺繼續說：“程總甲發了話，三村各有其族，爲便於管教，從今年起，花溪的徭役由各村流承擔，到的村子承擔本里的全部徭役。而且就從我們上花溪開始。”

祠堂了裡衆人聞言頭接耳，對程總甲這個新辦法都十分不滿。

往年整個花溪的徭役，向來是按戶計算，每村按比例出人，上花溪方家戶數最，出的人力自然也。如果照著程總甲的新規矩，那今年全部徭役將都由上花溪村方家承擔，顯然是十分吃力的。

“這怎麼可以？那今年我們村子豈不要累死人！簡直欺人太甚！”有個方逢時的伯父輩怒道。

方應搖搖頭，這些叔伯還是見識短了點，沒認識到真正要命的地方。

他便出言提醒道：“凡是新政，朝令夕改都是常見事。程總甲說今年按新規矩來，假如我方家先承擔了全部徭役，那麼到了明年，程總甲如果說新規矩不好，還得用老規矩，三家共同攤派徭役，那今年我方家豈不白白出力？”

“其次，本來我們上花溪方家人最，出力也最。但如果三村流，那豈不要與另外兩個村子一樣？最後稀裡糊塗演變了三村平均徭役，這對我們上花溪也是不利的。”

祠堂裡衆人愣了片刻，明白方應的意思後，議論聲陡然更大了。

二叔爺拍了拍案子，問道：“秋哥兒是個大明白人，說的不錯！總而言之這就是欺負我們上花溪，你們有什麼法子應對？”

說到這裡，祠堂裡登時沉寂了下來，衆人除了憤怒之外都沒什麼主意。那程總甲可是下花溪村程家的人，程家不但人多勢衆，而且連續兩三任里長、鄉老都是程家的，簡直快了程家世襲職務。

和程家相比，方家械鬥打架打不過，比鄉中勢力更是遠不如，那程家這次就是明擺著欺負人，又能怎麼樣？中花溪村還有花溪首富王大戶這個糧長讓程家有所顧忌，但上花溪村方傢什麼人都沒有，出了個秀才也還失蹤了。

“沒法子就只能認了，那便各自散去罷。要是方清之相公還在村裡，大概就不會有這事了。”方知禮心裡也痛恨自己這個族長無能，無可奈何揮手道。

這就是活生生的明代鄉村社會史素材啊，方應心裡嘆道。這充分展示了鄉村中無良惡霸是怎麼欺負無權無勢普通農民的。

如果方家族人中有人因爲承擔徭役破產，那田地也會被其他大戶兼併去，這又了一出土地兼併的典型案例。兼併來兼併去，自耕農都破了產，王朝也就該覆滅了。

回過神來，方應眼看著族人愁雲慘淡，心生不忍，突然一責任涌上心頭。自己不僅僅是個歷史看客，還是確確實實生活在這個時空裡的大活人，周圍這些人不是NPC，是同一個祖宗的族人。

再說靈魂奪舍佔據了別人的軀，不能太心安理得的當清高人，總要盡到義務才問心無愧，他方應不喜歡欠別人什麼（請忽略他兜裡的幾顆銀豆子）。

想至此，方應朗聲道：“諸位長輩，這件事與我罷，我來想想法子。只是我你們出手時，你們不能猶豫，必須信得過我。”方應說。

衆人彷彿看到了大救星，盼明君盼清都太遙遠，邊的高人才是實實在在依賴的。紛紛道：“信得過，信得過，誰能信不過秋哥兒！”

出了祠堂，方應擡頭看天，這時日頭還早，集市估計沒有散去，去購還來得及。

故而他又快步離開了村子，集市在下花溪村程家那邊，這次不但要購，還要乾點見不得人的事。

沒辦法，如果惡霸的手段有正常渠道可以破解，歷史上就不會出現那麼多農民起義了，所以只能以惡制惡了。

這次真是運氣不錯，幸虧程家那邊出了蘭姐兒這檔子事。若解決掉問題，也算一舉兩得罷。

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姍姍來遲的第一更！第二更晚上七八點左右，第三更晚上11點半左右。