黃誠淡淡道：“世上冠禽者尚且極多，秀才又如何？何況如今只是傳他問話而已。”

丙基語塞，阿澤在旁聽了，捂笑。

不多時，那陳秀才被帶上堂來，——著藍布，果然一表人才，眉宇間也并無什麼猥瑣之氣。

陳秀才行了禮，便道：“不知大人急召小可來，是為何故？”

先前黃誠也曾傳召過陳秀才，問過三兩句話，因見他文質彬彬一表人才，談吐間又極斯文，并無破綻，即刻便令他去了。

如今再相見，黃誠盯著他看了片刻，便道：“今日本縣重審袁家一案，有些疑問要請教秀才。”

陳秀才道：“但凡能夠相助破案，小可自然知無不言，言無不盡。”

黃誠微微一笑，道：“那不知秀才，案發當夜，你在何？”

陳秀才道：“在家中書齋讀書。”

黃誠道：“可有人證？”

秀才搖頭：“小可讀書之時，不喜有人在旁聒噪，是以并無人證。”

黃誠聞言，面為難之：“這便不好說了。”

陳秀才便問道：“大人為何這般遲疑？”

黃誠方緩緩道：“實不相瞞，只因有人供認，案發當夜，在袁家看見過秀才。”

川縣跟阿澤聽了，雙雙詫異，便看黃誠，卻見黃誠仍是面不改。

然而陳秀才聽聞，卻陡然變，待要反駁，卻只張了張口，臉上也微微地有些漲紅起來。

黃誠一眼不眨地著他，道：“秀才對此，有何話說？”

陳秀才低下頭去，頃刻，才又道：“這、只怕是胡說，小可并未出門，更何況，怎能夤夜前往袁府？難道竟是這般不知禮數的麼……”

黃誠笑了笑：“本縣也是這樣想，好端端地，秀才怎會跑去袁家呢……袁老先生對秀才的人品可是稱贊有加。”

陳秀才臉上的紅慢慢地消退，卻只低低道：“是。”

正在此刻，秦晨跟川縣捕頭從外而來，秦晨手上且拎著一個包袱，他快步跑到案前，對黃誠低低地說道：“正如大人所料，找到了！”

川縣跟阿澤都是一頭霧水，不料陳秀才抬頭看見那包袱，臉上頓時退了個干干凈凈，如見鬼怪一般。

川縣忍不住問道：“這是何？”

黃誠盯著陳秀才，慢慢說道：“秀才不如說與知縣，這里頭是何？”

陳秀才呼吸急促，眼神焦急，卻只是搖頭，就如溺水瀕死之人，兀自掙扎。

黃誠冷哼了聲，對秦晨使了個眼，秦晨把那包袱打開，頓時之間——一件兒紅的裳，白領子，并幾朵珠花，赫然在目！

川縣見了這些，頓時想起來，便驚道：“先前興兒跟袁大供認看見的那個丫頭，豈不正是這……”

黃誠咳嗽了聲，丙基忙停口不言。

黃誠又微笑看著陳秀才，道：“秀才你且再看，這是什麼。”說著，從自家懷中掏出一，竟是一張薄紙，一揚展開。

川縣見白紙黑字，上頭竟是“風雨凄凄”四字，正不明白，那邊兒陳秀才見了，卻踉蹌倒退數步！

這川知縣丙基正發問，忽然見黃誠著驚堂木……川縣心頭一，忙后退一步，果不其然，就在他后退之時，黃誠“啪”地又拍落下去，鏗然一聲，令人警醒。

丙基抖了抖，心道：“他如何這樣擺譜。”

那邊陳秀才本就魂不附，聽了這驚堂一聲，更是面無人了。

黃誠喝道：“陳永安！這許多證據在前，你還敢抵賴？你是如何跟那嫣紅丫頭私通，如何暗暗潛進袁家，又是如何害了袁小姐的……還不從實招來！”

陳秀才抬手扶額，搖搖晃晃，竟似站不住腳。

黃誠見他仍不做聲，便又道：“你可知你何其該死，袁老先生本厚你，招你為乘龍快婿，你竟生出歹心，害了他的……似你這等不知廉恥、枉顧人命的歹惡兇徒，還觍為秀才？如今本縣已經查明，必然革你功名，再你為袁小姐償命！”

這一番話說完，才聽陳秀才道：“大人……大人……小姐、并不是小人所害……”一句話說完，兩行淚便撲簌簌地落了下來。

此刻川知縣丙基目瞪口呆，猛然聽黃誠說了這許多，他才反應過來，因瞪著陳秀才：“看你這斯文一表，居然是冠禽，本縣先前竟也被你蒙蔽了！事到如今，還敢抵賴？”

陳秀才聽他也如此說，再也站不住，便雙膝一屈跪在地上，聲淚俱下，道：“兩位大人在上，小人并沒有殺害袁小姐，請兩位大人明察！”

丙基冷笑道：“匪夷所思，人證證都在，你尚敢強辯？果然不見棺材不掉淚，看樣子竟要大刑伺候！”

黃誠看他一眼，丙基察覺，才咳嗽了聲道：“黃大人請講。”

黃誠轉頭看向陳秀才，卻見他雙眼滿是淚，此刻正垂頭拭淚，竟像是悲不自一般。黃誠便道：“事到如今，強辯無益，你還不從實招來？不然的話，就休怪本縣無了。”

陳秀才見大勢已去，便哽咽道：“我自當將實和盤托出，只求兩位大人明察。”

當下，陳秀才便將當夜形一一說來。

原來案發前一日，丫頭嫣紅借著出街的功夫兒，找到了陳秀才，因對他說道：“姑娘這兩日始終病著起不了，形竟大是不好，我看，的心病卻是秀才，倘若秀才你去安幾句，只怕的病才得好呢。”

陳秀才起初不愿，嫣紅因急得哭道：“姑娘都要死了，你竟這樣狠心？你今日若不答應，以后也別到姑娘的墳上哭！”

陳秀才見說到這個地步，才勉強答應，當下嫣紅便安排他，當夜須扮上裝，從角門進來，會接應到樓上去，只趁著院門跟樓門都沒鎖，便把他藏在二樓書房，等眾人都安歇了，才神不知鬼不覺地接他上樓，跟姑娘相見。

那夜，陳秀才混樓中，自等在書房，心下忐忑不安，因見文房四寶都是現的，他因靜心，不覺提起筆墨，寫了一行字……又覺不妥，便團起來隨手扔在字紙簍里。

如此半晌，外頭漸漸地沒了人聲，他正等嫣紅前來，猛聽見樓上一聲尖，耳畔仿佛有咕咚咕咚的聲響，陳秀才不知發生何事，卻知道不妥，掂掇片刻，打開門跑了出去，到了樓上，卻見房門窗戶都閉，他才要拍門，底下的丫鬟婆子們也都沖上來，陳秀才生怕陷，早掩面避退了，這些丫鬟婆子因見他是子打扮，且又是危急時候，自然來不及仔細看，只合力將門打開……

門開之時，卻見里頭嫣紅跌倒在地，昏迷不醒，而袁小姐人卻已經在半空吊著……早已經了亡魂。

陳秀才見是這般，骨悚然，來不及多想，便隨著尖奔逃的丫頭們也沖了出來……他因太過驚慌，慌不擇路，出院門之后，還撞到了袁大，由此才清醒幾分，當下逃之夭夭！

陳秀才一一說罷，因道：“先前小人并不是有意瞞，只不過夜間私會，此事有礙小姐名聲，如今小姐已逝，又怎好平白玷污？故而小人絕不敢吐半分……不料仍是瞞不過大人雙眼，然而小人并不曾殺害小姐，更求大人恤明察！”說著，便磕頭下去。

黃誠又問幾句，見他的供詞皆記錄在案，便又命人把陳秀才押下。

陳秀才退后，丙基大喜，因看著供詞，笑道：“好個狡詐的陳秀才，差點兒給他瞞天過海了！此事必然是他所為無疑。”

黃誠不置可否，丙基又思量道：“怪道無人明白這兇手是如何憑空出現又憑空不見的，原來他竟扮作了丫頭，——試想，眾人聽見了小姐房驚呼，自然一擁而，當時他是丫頭打扮，眾人驚慌失措之余，自不會十分留意他，竟給他夾雜而出……哈哈，好一個歹毒狡猾之人，竟借了這樣高明的障眼法兒，只可惜魔高一尺，道高一丈！他畢竟是逃不了這天羅地網的。”

黃誠聽著他一一說來，倒也推理的十分契合邏輯，其實也跟他心里所想的一模一樣。

丙基喜不自，忽見黃誠不言語，因問道：“黃大人果然是高明過人，此案也斷的干凈利落，令人欽佩！”說著竟拱手做了個揖。

黃誠忙起道：“大人不必多禮，只是……”

丙基問道：“只是如何？”

黃誠道：“只是這陳秀才早跟袁家有婚約，如何還要強行侵害袁小姐？”

丙基嗤之以鼻道：“可見他歹人自有歹惡兇心，豈能以常理測度。”

黃誠轉頭，又看向案頭上那些裝首飾，心中卻仍是有一個疑問：若果然是陳秀才作案，他為何不把這些證盡快銷毀，反而留在家中？難道果真是惡人膽大？另外為何袁小姐曾留那八個字，且嫣紅也一口咬定是王閆呢？

因阿澤在旁將此事看的清清楚楚，便也跟云鬟說了個通，阿澤因說道：“這黃知縣倒不是個庸碌之輩，心思縝不說，問案竟自有一套……不過話說回來，也全靠了那字紙簍里的廢字紙呢……大小姐，你尚未告訴我你怎麼就會留意到那個了呢？尋常之人哪里會留心到這種地步？”

云鬟見黃知縣問案手法果然高明，心中也自贊許，聞言道：“也是無意中看見的罷了，不值什麼。既然如此，黃大人就認定了陳秀才是真兇了麼？”

阿澤道：“看他的樣子，仿佛還要思忖思忖，那川知縣倒是迫不及待要定案一樣，兩人還爭執了一番呢。”

云鬟點頭道：“畢竟人命關天，仔細些是好。”

次日，黃誠竟仍是約定了丙基開棺驗尸，阿澤因昨兒看了熱鬧，今日便也興興頭頭前去，臨去又討了云鬟示下。

云鬟因也想知道究竟，便也由得他去，阿澤臨去，卻道：“大小姐不去麼？或許又無意中看出個什麼來呢？”

云鬟不答，只瞥著他，阿澤才笑笑而去——阿澤自不知緣故，只當畢竟是小孩兒避忌罷了，卻不料以云鬟之能，倘若一眼看見那些……從此再也忘懷不了，今生今世只怕日日噩夢。

阿澤去后，又有村中的小孩子們前來找云鬟，因聽阿寶說小狗兒的娘病了，小狗兒也不得出來玩耍，大家正齊去探，云鬟就也珠兒準備了兩樣果品點心拎著，眾頑簇擁著，都往小狗兒家里來。

這幫人一路上說說笑笑，十分熱鬧，誰知才進門，就見小狗兒跟一個人站在一，正牽著那人襟，依依說道：“你待會兒再走可好呢？”

云鬟冷眼見了，心里咯噔一聲，便蹙了蹙眉，而那人聞聲回頭，烏沉的眼珠兒一轉，看個正著。