“殿下乃圣明之君，”子商低頭道，“等殿下澤被天下，自有這一日。”

兩人說著到了書房門口。范玉先進去，子商看了一眼守在門口的太監，小太監在子商路過時，小聲道：“顧葉二人方才拜見。”

子商面不改，仿佛什麼都沒聽到一半，跟著范玉進了書房，跪下去恭敬行禮。范軒聽到行禮聲，他抬眼看了兩人一眼，讓范玉起來，卻沒管子商。

子商便一直跪著，范軒詢問了范玉出行之后的事，范玉恭恭敬敬答了。

這次他答得很沉穩，詳略得當，范軒很快就清楚了況，范軒忍不住看了一眼這個兒子，慨道：“出去一趟，長大了不。”

“見了民生疾苦，”范玉沉穩道，“才知自己年無知。過去讓父皇為兒臣費心了。”

頭一次聽到范玉說這樣的話，范軒不由得欣許多。

他一生事事都掌握在手中，唯有范玉這個兒子，讓他無所適從。如今范玉終于有了幾分自己期待的模樣，范軒不由得高興道：“知道百姓不容易，你終于懂事了。”

范玉笑了笑，轉頭看了子商一眼：“是太傅教導的。”

這話讓范軒愣了愣，子商還跪在地上，沒有多說什麼。范軒沉默了片刻，想了想，他同范玉道：“況我明白了，我會吩咐人去辦，這次你做得好，先回去吧。”

范玉猶豫了片刻，想了想后，他恭敬道：“兒臣告退。”

范玉離開后，房間里就剩下范軒和子商。范軒看著子商，喝了口茶道：“大人，這些時日，你將太子教導得很好。朕從未見過他這麼聽過一個人的話，實在讓朕有些詫異，大人果然手段了得。”

明眼人聽著這話，都明白這是嘲諷。子商沒有抬頭，許久后，他慢慢道：“陛下，其實您也可以。”

“哦？”范軒笑出聲來，“朕可沒有大人這副玲瓏心腸。”

“陛下，”子商平和道，“讓一個人聽勸，不需要手段，只需要用心。”

“你的意思是，朕對太子不夠用心？”

范軒皺起眉頭，子商慢慢道：“陛下作為天子，自然是用心。可作為父親，陛下捫心自問，算得上用心嗎？”

這話讓范軒愣了愣，片刻后，他卻是不敢出聲了。

他知道，子商說得沒錯，其實范玉長至今日，他作為父親，的確沒有盡好責任。

范玉母親去得早，以前他太忙，總將范玉給家中娘帶著，等后來范玉人，已經是這個子。

“陛下不了解太子，遇到事，要麼寵溺退讓，要麼叱責辱罵，陛下從未打心底肯定過殿下，又讓殿下如何認可陛下呢？陛下認為臣手段了得，臣其實也不過就是，以真心換真心罷了。”

范玉沒說話，這些話都說在他心里，他一時竟真想和子商討教一下。可是他又不自覺在腦海中閃過葉世安跪在地上抖著的脊梁。

他心里頓時冷下來，淡道：“大人原本在揚州也是一方諸侯般的人，如今到了大榮來當太傅，還如此盡心盡力，讓朕十分激，都不知該如何嘉獎才是了。”

子商聽著，笑了笑道：“陛下也不必嘉獎，若陛下真的恤微臣，還陛下讓臣工部，主管黃河修繕一事，為百姓做點實事吧。”

范軒沒說話，子商如此果斷，他居然一時也失去了和子商繞彎的想法，他從旁邊端了茶，淡道：“子商，其實朕的意思你也明白，朕不太明白。”

“臣知道，”子商平靜道，“陛下不能理解，臣放棄揚州自立為王的機會，來大榮當一個臣子是為什麼。甚至于陛下一直在防范臣，陛下心中，臣始終是外臣。”

“既然知道，你還要留在大夏？”

“陛下，”子商抬起頭，認真道，“若臣告訴陛下，臣有不得不留在大夏的理由，陛下信嗎？”

“子商，”范軒看著他，真誠道，“你若說出來，朕可以信你一次。”

子商聽到這話，慢慢笑起來。

“陛下，某可以同您說一件事，”子商苦笑，“其實，某并非當年家大爺子商，某只是家當年一個私生子。”

“這與你留在大夏有什麼關系？”

子商沒有說話，他神有一瞬間恍惚，他似乎想起了什麼，片刻后，他苦笑起來：“陛下，以揚州之能力，揚州不可能自立，最后必然是依附于他人。微臣要麼依附于劉行知，要麼依附于陛下。微臣沒有什麼親人，所以微臣不想與自己親人兵戎相見。”

“你的親人？”

范軒有些疑：“你的親人在大夏？”

“是。”子商苦笑，“微臣的父親，在大夏。縱然這一輩子，他或許都不知道，知道了也不會認我，而微臣也不想認他，可是微臣還是希，這唯一的親人，能夠好好的。”

范軒沉默下來，許久后，范軒終于道：“那你的父親是？”

子商聽著，苦笑起來。他將額頭點在地上，低啞說出了一個名字。

范軒驚愣在原地，片刻后，他出恍然大悟的表，許久后，他才道：“那你……當初為什麼還要做那些事？”

“陛下，”子商苦笑，“以微臣的手段，若真的下了死手，又怎麼會讓人逃出去？”

“陛下，”子商重新低頭，額頭點在地上，保持著恭敬的姿勢道，“人生在世，難免不由己。微臣知道陛下一直介意當年微臣在揚州所做的一切，可是那時候，微臣又有什麼能選？微臣不做那個惡人，王善泉在一日，自然有人做那個惡人，只有微臣做了那個惡人，才能保下更多人，給大家一條生路。”

“微臣知道朝中許多人對微臣有誤解，可是微臣卻還是希陛下明白，微臣之所以明明可以為諸侯卻來到大夏為一個太傅，明明可以著陛下保留太傅位置卻不留，都只是因為微臣想在大夏討一個位置。”

“這里有微臣的家人，微臣傾慕的子，微臣在這世上所有牽絆的、留的盡在大夏，微臣不可能對大夏做什麼。因為微臣，畢竟也只是個凡人。”

凡人就有七六，有恨嗔癡。

劉行知能給他的，大榮也能給，而大榮還有著他的家人。

范軒看著地上跪著的青年，一時有些不知如何抉擇。許久后，他嘆了口氣，終于道：“你說的話，朕會考慮。你先去工部吧，你說的是真是假，朕會慢慢看。”

“謝陛下。”

子商認真回答。范軒點點頭，讓他退下，子商行禮起，臨去之前，范軒突然道：“你……要不要我幫你同你父親說一聲？”

子商背對著范軒，許久后，他出聲道：“不必了。”

他聲音低啞：“我知道他們存在就好。我做過什麼，我不指他們明白，我自己心里清楚便是。如今說出來，對誰都不好。”

范軒沒有說話，他知道子商說的不錯。許久后，他嘆了口氣：“朕明白了。”

子商告退離開，等出宮之后，他舒了一口氣。

旁邊侍衛看著子商靠在馬車上，有些擔憂道：“主子，如今局勢對您不利，我們是否早做準備？”

“不利？”子商睜眼，有些奇怪道，“我怎麼不知道呢？”

侍衛愣了愣，子商笑了笑，靠在車壁上，沒有再說話。

顧九思回到屋里時，柳玉茹正在屋中算賬，他聽柳玉茹算盤打得噼啪作響，進門就道：“我一聽這算盤聲，就覺自己聽到了銀子撞在一起叮叮當當的聲音。”

柳玉茹聽到顧九思的話，抿抬頭看了他一眼，責備道：“你以為錢不需要賺的？”

“需要呀，”顧九思趕忙道，“我每天賺錢很辛苦的。”

“那你倒是說說你賺了多銀子？”

柳玉茹抿笑起來，顧九思把外套給木南，大聲道：“說幾百兩得有吧。”

“這麼多銀子，我怎麼沒見著影子？”

柳玉茹看他走過來，調笑道：“別騙我婦道人家。”

“這些銀子都是你給的，你還不知道嗎？”

顧九思坐到邊上來，撒一般挽住的手，靠在肩膀上，著嗓子道：“這可都是人家伺候柳老板換來的賣銀，柳老板都不記得啦？”

柳玉茹聽這話有些哭笑不得，抬手了顧九思：“德行。”

“你了我，”顧九思出手來，“給錢。”

柳玉茹愣了愣，顧九思接著道：“不給錢也行，看在你長得好看的份上，用你自個兒抵也行。”

“顧九思，”柳玉茹見他玩得高興，不由得道，“今日活兒了是吧？”

“夫人面前，什麼活兒都得讓道。”顧九思一臉嚴肅，“只要夫人臨幸顧某，顧某赴湯蹈火、翻山越嶺，也要來赴夫人云雨之約。”

話剛說完，柳玉茹就把賬本拍在了顧九思臉上，拿了一疊紙，起道：“就知道耍脾氣，我不同你說了，我找財神爺去。”

“嗯？”

顧九思愣了愣：“什麼財神爺？”

“舅舅說好負責咱們府上開支的，也快到月底了，我去看看舅舅給不給得起，若是給不起，還是早點讓舅舅搬出去吧。”

顧九思聽到這話，趕忙翻起來，跟著柳玉茹道：“這麼做是不是顯得太勢力眼兒了？”

“怎麼會是顯得勢利眼兒呢？”柳玉茹認真道，“我們就是勢利眼兒啊。”

顧九思愣了愣，柳玉茹笑著轉進了江河的屋里。顧九思在門口反省了一下自己，他覺得柳玉茹說得很對，這些時日，他果然太虛偽了。

他跟著柳玉茹進了江河的房中，江河聽到通報，讓他們進門來，顧九思掃了一眼屋里的布置，全都是名畫古玩金雕玉，旁邊四個盡職盡責服侍著他，文書都靠念的，過得要多滋潤有多滋潤。

看見他們進來，江河坐起來，笑著道：“侄媳婦兒有事？”

“是呢，”柳玉茹聲道，“如今到月底了，玉茹特地來給舅舅報一下這個月顧府的開銷。”

江河聽明白了，柳玉茹是來要錢的。

他點點頭道：“你找江韶找錢。”

江韶是江河帶過來的仆人，聽說以前就跟著他。柳玉茹應了聲，隨后同江河道：“舅舅確定不看一下賬？”

“不就是一府開銷嗎？”江河擺擺手，滿不在乎道，“能有多？”

“那我就去找江先生領錢了。”柳玉茹也沒多說，站起來道，“舅舅好好休息吧。”

“等等，”江河不知道為什麼，突然萌生出一種不安，“這個月花了多錢？”

“兩千五百兩。”

“什麼？！”

江河詫異道：“怎麼會這麼多？”

他覺得自己以前已經算很奢華了，一個月一千兩就是極限。畢竟一個普通下人一個月也不過就是二兩銀子，上等丫鬟八兩銀子，兩千五百兩都夠雇一千二百五十個普通下人，誰家閑著沒事兒在東都地價這麼高的地方雇傭一千多個下人？不需要地盤放人的嗎？

柳玉茹似乎是早料到江河的反應，從旁邊拿了開銷清單過去，同江河道：“舅舅，這是開銷清單，您過目一下。”

江河一把抓了清單過去，從上往下掃，其他開銷都算正常，只有最后一排開銷上寫了一個“顧九思專屬療養費”，后面金額跟著兩千兩。

“這是什麼東西？”江河立刻指著這個療養費詢問，柳玉茹笑了笑，“哦，這個是專門為您準備的特別服務。”

“什麼？”

江河有些發蒙，柳玉茹拉過顧九思，同江河道：“舅舅，玉茹知道您力大，平時需要發泄，九思皮糙厚，隨便打都沒有問題的。每個月您可以隨意管教他，放心他罵他，不用手，這些您都已經過錢了。九思如今也算戶部尚書，我算過了，每個月價也該有兩百兩，誤工費……”