凰花開紅似火，正是南國炎熱的天氣。小蟠龍岡上矗立的鎮海樓外，斑駁的炮臺已生了一圈青苔。登樓遠眺，清澈的珠江水從廣州城外徐徐流過，匯大海。

在新城五仙門附近的灘涂空地上，豎著幾高高的木桿，每桿上都掛著一個凝著黑的人頭。

最中間的一顆人頭格外顯眼。他長得兇神惡煞，絡腮胡子里浸滿凝固的黑，如刺。得嚇人的辮子垂在空中，被風吹得緩緩飄。

這就是林玉嬋睜眼之后看到的第一個……

“人”。

盯著那顆人頭看了很久。

并非有什麼變態的好。實在是因為自己也死掉了七八分，躺在滿地塵沙里，眼珠和脖子都轉不太，一睜眼就跟那顆人頭深對視。

掛著人頭的木桿上，飄著一條破舊的白布，上書幾個黑大字，昭告著此人的份。

“天地會匪首金蘭鶴”。

林玉嬋意識渙散地想：“有這種名字的不應該是世外高人嗎？怎麼這麼容易死……”

渾忽冷忽熱，一口氣用去半條命的力氣。三魂七魄都在空中飄著，在金蘭鶴金大俠的注視下，昏一會兒，醒一會兒。

這軀的主人大概已經趕著去投胎了。不超過十五歲，頭發稀黃散，瘦得皮包骨，衫破爛，出細骨伶仃的手肘和腳踝。

破碎的記憶像風中落葉，在腦海里胡翻飛，想抓又抓不住。

自己還是在廣州城，但卻又不是記憶中的廣州。人們說話的口音也聽得懂。記起一些面目模糊的人，也許是家人……

但關于這個社會和時代沒有更多的信息了。原主的一生大概過得渾渾噩噩，除了吃飯穿沒有別的追求。

周圍的人來來往往，對這個當街橫死的病丫頭見怪不怪。

男人們材矮小，腦后垂著細長的發辮，穿著看不出的長袍短褂和大的子。腳用布一層層束起來，勾勒出骨骼凸出的腳踝，進大的麻鞋里。但也有半數人沒有子，打著赤腳，厚厚的腳板踩在坑洼的道路上。

零星的人們含著，著墻小步緩行，腳小得出奇，像尖尖的粽子。

偶爾一輛轎子嘎吱嘎吱地經過，窗簾微卷，出半個黑油油的大拉翅。

整個世界仿佛一部沉悶的默片，散發出一種奇怪而又悉的風貌。

大清。

林玉嬋絕地閉上眼。

別人清穿和阿哥談，直接空降街邊伏尸。

要完啊！

金蘭鶴睜著一雙死不瞑目的牛眼，悲憫地看著。

……

林玉嬋發現自己還沒死。

有人將從土坑里拉了出來。作不是很輕，的腳磕到了坑邊的碎石，也不覺得疼。

“嘖，剛死，還是的……哎呀。”

聽起來是個年輕的后生。搬的時候，手背上被碎石劃出幾道印，他輕聲咬牙。

林玉嬋想喊“我沒死”，無奈連都沒有力氣。

年看了看的一臉死相，同地說：“這里埋的都是剛殺頭的會黨，死后沒人給上香的。你就算要撲街倒地，也不能選這種地方，到閻王那里說不清，知道嗎？”

林玉嬋：“……”

果然，被閻王退回來了。

“反正我不在廣州混了，臨走做個好事，給你挪個位置。阿妹，你是想去護城河西壕的小丘呢，還是想去鎮海樓外的義冢？”

年把辮子甩到腦后，左右看了看路，自作主張地做了決定。

“去義冢吧。那對面有個點心鋪。老板心善，每天讓人去供幾個燒包。你看你這麼瘦，一輩子沒吃過飽飯吧？”

林玉嬋說不出話。邊就是尸橫遍野的葬崗，到都是正法了的反賊尸。這年一個活人走進來，卻是毫無懼。和說話的語氣溫沉靜，渾不顧邊流河。

他背著褡褳，一副要遠行的打扮。把褡褳往一側撥了撥，將往肩上一扛，扯跟繩子拴在自己腰上。

我沒死我不要被活埋我要去醫院……

林玉嬋心徒勞地喊著。

高高的木桿上，“天地會匪首金蘭鶴”的腦袋隨風搖晃，依舊牛眼圓睜，依依不舍地目送離開。

年走的是一條偏僻的小路。雜的商鋪開在路兩旁，路邊積著污濁的臟水。一隊兵敲鑼經過，喊著什麼：“窩藏會黨余孽，與叛匪同罪……”

沒人搭理他們。天氣炎熱，著上的民工站在樹蔭下大碗喝茶。

聽到路人的言語，模糊的聲浪傳耳中。

“……這次剿滅天地會，得虧齊老爺出的兵丁和銀子。否則就府那點雜碎兵，嘿嘿……商商，齊老爺這次又要升一級啦，宅子估計還得繼續修，你們幾個都機靈著些，馬上就能來活干啦！”

“嘿，后生仔，想不想賺銀子？這里有個工頭，給雙倍價！來來，跟我來……”

“你們聽說沒？德行詹興洪的兒子今日擺百日宴。咱們討個紅包去……”

人人為著筋頭腦的瑣事忙碌，沒人注意一個收尸的。

忽然一陣沉悶的鐘聲在頭頂上響起。一幢石砌的教堂十分突兀地嵌在一群土坯小院之間。教堂門口排著一隊衫襤褸的小孩，一個年老的西洋牧師正笑容可掬地捧來一碗碗粥，遞到小孩手里。

“謝神的恩賜，原諒我的罪吧！”

上了年紀的牧師天生一副笑面，著不流利的漢語，教小孩說道。

孩子們急于吃粥，一個個囫圇吞棗地把那句話念了一遍，從牧師手里搶過粥，蹲在地上狼吞虎咽。

其中一個孩子赤腳踩進水坑，一腳臟水濺了三尺高。牧師慌忙躲開，惜地檢查自己的長袍。

幸而長袍并未弄污。牧師這才重新笑起來，招呼孩子們吃粥。

這樣的善舉并沒有引來多贊譽。百姓們站得遠遠的，狐疑地看著那牧師，好像在打量一個人販子。幾個著鮮的小孩看著那粥咽口水，立刻被家人拉著走遠。

忽然那牧師看到了負著林玉嬋的那個年，以為他也是來喝粥的，招呼了兩句。

年不理會，目不斜視向前走。

牧師這才看清他肩上扛著個“尸”，嚇了一跳，隨后出悲憫的神，在口畫了個十字。

“愿這個可憐的靈魂安息。阿門。”

年冷笑一聲，并不理會。

林玉嬋覺得頭腦昏沉，強烈的睡意一陣陣涌來。已經覺不到冷熱，偶爾意識漂浮，似乎升上半空，看到“自己”被人像馱個麻袋一樣走。

“我不能死，”想，“我還不知穿到哪年了呢。”

咬舌，用疼痛撕裂混沌的神智，慢慢掌控這失靈的。拼命屈手指，指尖到年背后的辮梢。

攢了不知多久的力氣，終于合攏手指，著他的辮子，用盡全的力氣往下一帶——

年還在嘮嘮叨叨的自語，肩上的死尸忽然了！

“嗷！”

他一蹦三尺高，奈何“尸”被他自己綁在腰上，沒甩下去，反而耷拉著手腳轉了半圈，轉到他面前。“尸”那凹陷的眼窩微微翕，驀地掙開一雙大眼，暈頭轉向地跟他面面相覷。

“鬼呀——”

他一屁坐地上，手忙腳地解繩子，奈何纏太，反而越解越牢靠，急得他肚子轉筋，繃的臉上破了功，一個勁兒念叨：“阿妹阿妹，我好心葬你，你可不能恩將仇報啊……”

林玉嬋忍不住笑了。

大概是這一笑散發出點活氣，年著心口，試探著問：“你你你……你沒死？”

用力睜開眼，這才看清他的長相。他不到弱冠年紀，臉上初顯棱角，眉眼生得和，卻時時向下抿，顯出年人特有的青的孤僻。不過他現在被嚇的不輕，表管理尚不到位，一張臉上五十，平白多增五分煙火氣。

他材頎長，頭上戴著當地人常用的涼帽。但和街上其他貧苦百姓不同，他的脊背是直的，肩膀將裳撐得繃，勾勒出半面朗的膛。

“喂，我問你話呢，”注意到“死人”在看，他瞪著眼睛強行兇狠，“你到底死沒死？”

林玉嬋了，沒說出話。

的忽然又有覺了，冷得牙關打戰，渾發抖。年了的額頭，燙得回手。

“回返照。”他嘆口氣，斷定，“今年夏天不好過，半個廣州城都打擺子，聽說巡的小孫子都病了，湯藥吃了幾百兩銀子也沒過去。所以你且放寬心，生死有命……”

林玉嬋發著抖，心想：打擺子？

很好，至知道了自己的死因：惡瘧疾。

年提起的子，待要把重新負起來，林玉嬋拼命掙扎，死命抓他的辮子。

“干什麼啊，抓疼我了！”年不滿，“算啦，幫人幫到死，我給你找個郎中去——治不好你也別怪我。你還有什麼愿，可以先說給我聽聽……”

林玉嬋用力吸氣，終于發出一聲嘶啞的`。

“什麼？”年把耳朵湊近的，“大聲些。”

“不去……”林玉嬋終于聽到了“自己”的聲音，暗啞無力，“郎中……”

“不去——不找郎中？”年疑，“你要直接去義冢麼？”

林玉嬋用力咬，含混不清地吐出幾個字。

不知道老天爺是想讓活還是死，但知道，以這種回返照的狀態，就算再灌幾百兩銀子的湯藥，自己多半還是免不了撲街。

必須抓住最后這幾分鐘……瘧疾……

“你說什麼？”年明顯了驚嚇，“教堂？那個洋人廟？”

林玉嬋給他一個懇求的眼神，口型說：“快。”

年的目轉為警惕，“你……你信洋教？”

林玉嬋虛弱地搖頭。但要賭一把。

“幫人幫到死，求你了。”

年擰了眉頭，深深看了一眼。

“敏今天晦氣。”

他冷笑，扛起轉。

西洋牧師仍舊在笑容滿面地發粥。看到剛才那“死人”睜眼，也嚇一跳。

“我親的孩子，你是需要臨終禱告嗎？我頭一次見到如此虔誠的中國人……”

林玉嬋聲音嘶啞，用盡最后一力氣開口。

“您有奎寧嗎？”

牧師不解，“什麼？”

“奎寧。Quinine。”