姬長?淵在揚州停留了三日, 第一天很?早就?回來了，第二天陪著梅素素出去玩了一天，第三天早出晚歸。

花濃打聽到, 原來狗王爺外祖父在這邊，前兩天人出去訪友了, 第三天才回來。 跟在狗王爺邊久了，梅素素對他的況也稍微了解了一點，他母族份并不顯赫，雖然同出于甄家, 但母親一家只?是甄家旁支一脈, 和宮里那位甄家嫡出的淑妃完全沒?得比，他外祖父當年也不知道因?為什麼, 雖然才華橫溢, 卻一直在外面當, 不愿意去京都任職。

而他母妃則在他兩三歲的時?候就?死了, 然后被送到故皇后邊養, 后來甄家將當今淑妃送進宮里后, 他又了淑妃的兒子，可?能圣上怕淑妃和甄家對他不上心, 并沒?有再給淑妃一個兒子, 后來只?生了一個?兒，也就?是長?樂公主，比狗王爺小?好幾歲，去年嫁的人, 對方是沈彥青同屆的探花郎。 據說, 狗王爺和這位長?樂公主關系不錯，這妹婿還是他挑的。

所?以, 也總算明白狗王爺為什麼這麼難伺候，脾氣也那麼磨人了，原因?無他，任誰小?時?候被送來送去的，母親又早亡，加上生活環境險惡，他能養好子才怪。 反倒是像他這般不好惹，才沒?人敢欺負他。 從揚州城出發，坐了一個月的船，回到京都時?已經是十月中旬了，北方這邊天氣已經轉涼了。 梅素素還穿著南邊薄薄的衫，最后不住，讓花濃拿了件晉王的外袍給披著，他服幾乎都是黑的藍的，暗沉沉的那種，穿在他上，顯得人冷酷無，不過套在梅素素上時?，卻意外多了一冷艷風。

路上無聊，姬長?淵還給畫了幅像，?人慵懶坐在榻上，，一手支著下，一手拿著話本子看?。 上披著他的黑暗紋長?袍，因?為偶爾翻頁的緣故，右肩袍子落，出?人纖細修長?的脖子和圓潤小?巧的肩頭。 微微偏著腦袋，眉眼如畫，也不知看?到了什麼有意思?的東西，紅抿起淺笑，側窗口半開，日鋪灑進來，有半縷恰好落在致秀的臉龐上，暈染著一層朦朧，白得發，外面清風陣陣襲來，吹了散落在鬢角的碎發。 得讓人移不開眼。

姬長?淵有些不知道怎麼下筆了，但他不想承認自己畫技不好，著頭皮將人畫完，但看?著紙上的人，再看?看?不遠的?人。 面不改的將畫卷卷起來，藏到了桌子底下，重新鋪了一張紙，畫起窗口那盆蘭草。

一行人抵達港口時?，王府已經派人過來接了，梅素素也不好再披著晉王的外袍，下船的時?候讓花濃收了起來。 姬長?淵看?了眼，墨的眸子一凝，抿了抿，沒?有說什麼。

來接他們的是宋海，天還早，姬長?淵讓他先送梅素素回王府，他則帶著崔祖安騎馬進宮面圣。 人走的匆忙。 梅素素乖乖坐著馬車回了王府，京都街道同樣?熱鬧，熙熙攘攘，商鋪鱗次梓比，還有不外邦人，但梅素素掀開簾子朝外面看?了兩眼就?沒?興趣了。 再熱鬧，也與無關。

回到王府，梅素素先是回了小?院，好久沒?住，一時?間有幾分陌生，但還來不及適應，側妃就?派人來喚。 梅素素心里有些不爽，之前還沒?什麼覺，主要?是對古代一竅不通，別人怎麼做，也不知道好壞，但這段時?間一直在外面收集信息，每次逛街都去書肆看?看?，也漸漸了解到這個朝代的一些規矩。 側妃在府里的做派，完全把自己當正王妃看?了，哪有人不給口水喝就?過去問話的？

但梅素素不敢得罪人，心里吐槽兩句，只?得趕換服匆匆忙忙去了側妃院子。 堂屋里，側妃坐在上首，底下一左一右是柳夫人和鄭夫人，三人皆是面無表，看?到進屋，臉上神開始不一，有冷漠的，有幸災樂禍的，還有低著頭一臉溫順的。

梅素素下心里思?緒，快步進了屋，對上首的側妃行了禮，然后又朝左右兩邊福了福子。

“見過側妃，見過兩位姐姐——”

好在這次側妃沒?為難，只?是問了一些他們在梁州的事，梅素素也不傻，自然不會說晉王給了很?多銀票，也不會說狗王爺還帶出去玩了。 覺得自己要?是說出來，今天就?走不出這道門，所?以只?說梁州環境有多苦，天氣有多熱，伺候的下人，院子還特別小?，不能出門，天天都見不到王爺。

當然，也不能說的這麼直接，不然這幾個?人肯定在背后給穿小?鞋，要?是跑到狗王爺面前說抱怨跟著吃苦，那就?跳進黃河也洗不清了，所?以一個勁的夸狗王爺怎麼辛苦，做事有多麼認真，對學子們有多負責，天天不回小?院就?待在考場里，在梁州名?聲?有多麼多麼好......反正逮了勁兒各種夸贊。 也晦告訴們，自己這次就?是個背景板，除了吃了不苦頭外，啥都沒?撈著。

于是，側妃問完話就?放回去了。

梅素素回到小?院時?，這會兒才后知后覺發現，眠月竟然不見了，而是換了個面生的丫鬟。

“奴婢秋月，見過主子。”

梅素素看?了眼容貌清秀的丫鬟，點了點頭，沒?多說什麼，讓下去了。 自己則扶著雪芽進屋去睡覺，花濃這段時?間跟著了不罪，一回來梅素素就?讓去休息了。

梳妝臺前，雪芽給拆頭發，梅素素問起眠月的事。

雪芽也不瞞，臉上出惋惜神，“眠月父母都已經不在了，只?上面還有個哥哥，在郊外莊子上干活，是個小?管事，以前人好的，也不知道什麼時?候染上了賭錢的惡習，輸了這些年存的銀子不說，還跑到王府來問眠月借，一來二去，就?讓宋總管發現了。” “宋總管怕給王府招來禍端，讓人將他們兄妹倆送走了，小?院里也不好只?留奴婢一個，于是送了秋月過來。”

梅素素點點頭，聽到是宋海送來的，心里踏實了幾分，覺得是自己想多了，宋海是狗王爺的人，應該沒?事。

——

姬長?淵是酉時?回來的，天已經黑了，他直接回了書房，洗漱一番后，又用了些點心，他在宮里已經吃過了，但沒?怎麼吃飽，食不大，便讓人送了兩盤點心來。 這趟差事幾個兄弟辦的都不錯，父皇似乎高興的，他雖然有心表現，但也不敢急功近利，關于梁州的折子已經遞上去了，其他的也就?不好再心。 外祖父告訴他，如今不爭，才是最大的爭。

吃完后了手，暫時?沒?心思?理折子，準備去后院那里看?看?，宋海今晚也跟在一旁，里回報著這段時?間王府里的況，事無巨細，還把今天梅素素回府側妃過去問話的事也說了，說到這里的時?候，瞄了一眼男人的臉，見他臉上緒不顯，也不知道什麼況。 他不是崔祖安，沒?有天天伺候著，所?以對主子的心思?很?多時?候都猜不，里繼續說著話，最后頓了頓，猶豫著開口，“這些天，林夫人子似乎不太好。”

晉王腳步一頓，扭頭看?了他一眼。

宋海心里一喜，但面上不敢外，趕低頭解釋道：“上次林夫人去慈恩寺，在那里遇到了林家人，奴才沒?讓們見面，不過也不知道哪個碎的，將林家四小?姐要?嫁人的事傳到了林夫人耳中，如今親時?間越來越近，林夫人似乎心中愁緒難解，自前段時?間著涼后，就?一直時?好時?壞的，沒?有痊愈。”

林家四小?姐也就?是林薇親妹妹，兩人母親前幾年沒?的，林父續娶了一位，以前林薇嫁進沈家，妹妹沒?人敢欺負，如今沈家倒了，妹妹自然也就?沒?了靠山。 男方似乎殘疾，年紀也比較大，可?惜了。

姬長?淵眉頭一皺，抬頭看?了看?后院的方向。 他原本打算先去側妃那里說兩句話，然后再去梅素素那里看?看?，也不準備在那里留宿了，以前可?以隨心所?，如今他想給一個名?分，自然不能去的太勤了，在外面沒?人管著，但王府里，都是眼睛，他總有照顧不到的時?候。 尤其他現在心在朝堂，后院很?多時?候都顧及不到，他越寵，就?越招人眼。 份太低，給請一個夫人頭銜，都需要?花些心思?。

現在聽到林薇生病，姬長?淵突然覺得，自己可?能真的像外界傳的那樣?冷漠無，若是以前，心可?能會有幾分波，如今卻是一波瀾也沒?有掀起。 他甚至第一反應就?是，梅素素夫人頭銜下來前，最好有人幫忙引開視線，而，剛好是適合的人選。

這麼一想，思?緒已經在腦子里轉了幾個彎，也就?是這時?候，姬長?淵直接轉過，然后朝另一邊走去。 臉上神平靜，他也不覺得自己這麼做有什麼不對，他不欠林薇什麼，甚至對有救命之恩，以前想要?得到這個人，現在他不想要?人了，他只?是索取點回報而已。

林薇確實病了，病倒如，姬長?淵去的時?候，人躺在床上，閉著眼睛，臉有些蒼白，屋子里彌漫著一藥味。 姬長?淵只?是看?了眼，便吩咐人照顧好，他也沒?走，而是去了外間榻上，自己跟自己對弈。

周圍下人謹小?慎微伺候著，聲?音都不敢發出一句，林薇邊伺候的嬤嬤心里著急，嘆自家主子運氣不好，偏偏在王爺來的時?候睡著了。 見晉王留在外面沒?有離去，以為是等?主子醒過來，心里又急又氣的，但也不敢把人醒了。

過了一個時?辰晉王離開時?，也只?能眼睜睜目送著人。

姬長?淵兩手背在后，出了院子后，腳步突然頓住，扭過頭對后的宋海道：“你留在這里照顧著。”

宋海一怔，下意識抬起頭去看?晉王，見他臉上神平淡，分辨不出緒，心里突然有些恐慌，趕扭頭去看?旁邊的崔祖安。 崔祖安頭垂的很?低，仿佛一個影子站在旁邊，悄無聲?息，不引人注意，也看?不到他的反應。 心下安自己，殿下這是重視林夫人，他現在投靠了蘭馨院這邊，那是好事。

姬長?淵帶著崔祖安走了，走遠了，崔祖安才扭過頭朝后看?了一眼，夜晚隔得太遠，有些看?不太清楚，只?模糊看?到蘭馨院門口燈籠下站著一個瘦高的影。 角晦出笑。

走在前面的姬長?淵似乎想起了什麼，突然出聲?問了句，“事辦的怎麼樣?了？”

崔祖安知道晉王問的是什麼，忙收斂緒，低下頭道：“奴才找人拖了關系，差不多已經妥了，不過近來外邦上貢，禮部比較忙，恐怕要?等?上一兩個月。”

“嗯”

——

王府里沒?有，第二天就?傳出昨夜王爺回來后直接去了蘭馨院，林夫人病了，王爺守了大半夜才離開。 如此，又有人酸了。 連帶著梅素素都變得不那麼重要?了。

畢竟，比起梅素素，那位好像才是王爺真正的心頭。