吃過晚飯，如今天黑得晚，外頭還有亮，沈全坐在外頭算賬，三妞和方氏準備明天的茶葉蛋。

方氏唉聲嘆氣：“這天氣熱了反倒生意時好時壞，蛋也不好放。”

三妞知道他們家如今在城里花哨大，方氏做點小生意也是為了補家用，也跟著揪心：“那咱們能賣點別的嗎？”

“還能賣些什麼呢，賣茶葉蛋賣餅子賺不了大錢，別人也瞧不上。其他的都有人賣了，賣鍋、賣鴨的，都不知開了多家了。”

沈全抬起頭來，道：“就這般安安穩穩賺個小錢罷了，買個菜綽綽有余。”

方氏橫了他一眼，不滿他這般稀泥，絮叨：“你以為你過日子就吃點菜啊，你在外頭要面，不得要服鞋子，逢年過節得給東家、周圍人家送點禮，哪哪都要錢，要是鐵娃再生個病，錢都不夠嚯嚯的。”

沈全道：“那你賣別的！”

方氏：“說得輕巧，你倒是說一個出來。”

沈全算是明白了他現在說什麼都不對，晃著腦袋不說話了。

沈陵趴在沈全旁邊，看他的賬本，字大差不差還能認得出來，古代這個賬本記錄方法就是沒有表格來得直接。

“以后出去喝酒打牌，打牌贏了不說，咱輸不起，賞銀存一存，以后分了家我們也好給鐵娃在城里買個一畝三分地，鐵娃這決計是不能回地里去的。”見他不語，方氏出了真實的意思。

當家能做的無非就是開源節流，他們兩如今已經拼死拼活了，也不能再多了，只能節省點，省一省總能有一點。

沈全著旁邊的小兒子，心里頭聽進去了，里頭免不了嘟囔幾句：“這可都是人脈，他們邀我了，總不去就太不知趣了。”

沈全算得上是個顧家的男人，月銀都是給家用的，除了藏一點賞銀，偶爾喝幾回小酒，打幾次小牌，若家里富足其實也無傷大雅，可在不富裕的主人眼里頭，這也是能省下來的。

方氏斜了他一眼：“人家有房有家財，祖宗積了德，有份家業，我們不得給兒孫攢個家業。”

沈陵暗想，原來古今都一樣，無非就是房子。他上輩子是沒到父母的福，全賴有個好姐姐，今生遇上這一對把他捧在心上的父母，心里頭百般滋味。

沈全說不過，著沈陵的頭，道：“攢家底，給咱鐵娃在城里買個宅子！”

沈陵賣乖中又帶有幾分認真：“以后鐵娃也要給爹娘買大宅子，給姐姐很多很多嫁妝。”

沈全和方氏欣而笑，三妞笑容中帶了許些，卻是泛起了幾分甜，鐵娃對真好。

“居然還知道嫁妝。”沈全笑話他，心中卻警醒了一下，可不是，三妞九歲了，再過個幾年就得親了，自然是想嫁給城里人，可若沒點家底，總歸找不著好人家。

方氏含笑，語氣里滿是慈：“最近前頭劉家嫁閨，他給記下了，鬼靈。”

沈陵跪在板凳上，一只手撐著案桌，小指頭指著賬簿說道：“爹爹，雨潤茶樓。”

沈全定睛一看，小手指指著的可不正是“雨潤茶樓”這四個字，大為驚奇：“鐵娃怎麼認得的？”

方氏和三妞都放下手里的活，了過來。

沈陵道：“爹爹的茶樓上就是這個。”

沈全把他抱在上，震驚之余，又多了幾分思索：“鐵娃是看到茶樓上的字然后知道這雨潤茶樓是吧？”

沈陵乖巧地點點頭。

沈全拿起賬簿，放他面前，問道：“鐵娃看看還認得什麼？”

沈陵決心顯幾分，若非顯幾分天資，尋常人家怕是從不會想送孩子去念書的，他看了看，指著“壹”道：“這是壹，一文錢的壹。”

一文錢的銅板上有個壹字。

“這是沈，爹爹，沈全。”沈陵抬頭看了他一眼。

方氏和三妞已經站在沈全后了，那種不可思議的神收都收不回來。

方氏結結地說：“我的老天爺，鐵娃，不，不會真是神吧！”

沈陵期待地看著他，沈全下復雜的心，了他的腦袋：“鐵娃說的都對，和爹爹說說，都怎麼認識的？”

沈陵稚言稚語：“就去找爹爹的時候，他們說是雨潤茶樓，就是這幾個字。一文錢上有壹……”

沈陵說的混了一些，沈全大概明白了，他聽別人說，再對照著自己看的，他就記住了。沈全是沒見識過神的，他們這樣的人也不知道神是什麼樣，可他們又不是沒見過這般大的小孩子。

大郎二郎三郎這般的時候滿山的跑，不要說認字了，連數都還數不全。再說城里的孩子，沈全也沒見過附近的孩子有鐵娃這般聰明，隔壁的小虎比鐵娃大了一歲多，都不認字。

方氏喜不自：“咱鐵娃咋就這麼聰明呢！我不會真生了個小神吧！”

沈全卻不似這般一味欣喜，想得更多一些，天已昏沉，他低聲呵斥道：“在外頭別沒得個栓子，鐵娃也就比別的孩子聰明一些，你喜顛顛的，那大戶人家的孩子三歲便會念詩識字，鬼曉得別人是不是笑我們見識短。”

正所謂財不可外，用在“才”上也大差不差，城府藏心，半桶水響叮當，就識得幾個字便似中了秀才，且不知旁人在背后怎麼笑。

沈全嚴肅起來，方氏不敢置喙。

夜里頭兩個孩子都給躺下了，沈陵跟著三妞睡的，兩個孩子睡在里屋，方氏已經有了細微的呼吸聲，沈全卻怎麼也睡不著。

他年輕的時候跟著教他的賬房先生去過金陵城的大戶人家，那些爺們穿著錦袍，真是氣派極了，說的都是人話，可他們斯文又高雅，每一個字他好似懂連在一塊兒又不懂。那個時候他才十多歲，天下剛太平，才知戲文中所說的高門大戶原來是這般。

他們這樣的人家，一輩子都不一定能出一趟遠門，守著那一畝三分地，沒荒沒災的年歲還好，一旦世道不好，便是安危難保。家里頭貧困，他出來見識之后也有了幾分心氣，給賬房先生做小伏低，跟著他后學了點字，知道如何做賬。上了個賞識的東家，混出了點樣子來。

世世代代也就都是目不識丁，靠著一蠻力在地里刨食，他們家靠他在縣城里做掌柜，一家人在鄉下已是富足人家的日子，不缺吃短穿。可讀書，卻是從來沒想過的。那些有錢的鄉紳地主供得起，孩子早早便啟蒙了，不管有沒有功名，只消不是敗家子，一輩子便是吃穿不愁。

普通人家卻是不的，供養一個讀書人費錢不說，若是沒得一點功名，便是竹籃打水一場空。思及此，沈全便覺對不住鐵娃，但凡家中有些資財，他這般天賦也能有所施展。

若是平平庸庸也就罷了，一輩子大抵也平淡而過，可吾兒這般聰慧，沈全心煎熬，為自己的無能，為兒子的惋惜，輾轉反側，又是嘆息的。

把方氏吵得夠嗆，方氏踹他一腳，罵道：“翻來覆去的不睡覺，做什麼呢！”

沈全不敢了，閉著眼睛，腦子里一片清明，良久又是一聲嘆息。

方氏也跟著嘆了一聲：“當家的，你這想什麼腦筋呢？”

方氏被他弄得也清醒了一些。

沈全側過，手肘支起半個子：“我在想我們鐵娃，這麼聰明，不讀點書可惜了。”

方氏半睜著眼睛：“哎，等過兩年有點閑錢，和爹娘說一說，咱送鐵娃去讀個書認個字，以后也后做個賬房先生。”

沈陵現在五歲，過兩年七歲，不算太晚，沈全心想也只能如此，打明天起，他先教兒子認認字。

第二天，沈全就開始教沈陵識字了，這讓沈陵很是欣喜，總歸是有點進步的，能讓他們意識到要教他認字了。

沈全從“一二三四”開始教起，就用他的賬本，先教他認，然后讓他用子在地上寫，茶樓不用開得特別早，晚上回來記賬的時候也正好一邊寫一邊帶他認字。

他便發現沈陵認字的速度很快，而且一遍就記住了，他早上教他的字，晚上回來還會寫，沈全一開始一天教一個，發現他這般聰慧之后，便一天教兩個，沈陵還是一點也不吃力。

沈全又是愁又是喜，更加堅定了以后要送兒子讀書的心，他自己認識的字不多，都是為了記賬的，照這個速度下去，很快他就沒什麼可以教的了。

農歷六月的時候，天氣漸暖，天亮的早，茶葉蛋反而不是很好賣了，蛋也不經放，方氏有些著急和失落，沈陵都看在眼里頭，畢竟對于他們這樣掙扎在底層的人家，若一份收，別看一天只有幾十文錢一百文錢，卻是一戶人家半個月的開銷。

沈陵也在思索方氏可以賣什麼，最好是不和別人沖撞，還真是不太容易。早市上都是趕集或者采買的人，不能等太久。

沈陵看著桌子上的餅子和醬菜，忽生想法，拿起一個餅，挖一點醬菜放餅子上，把餅給卷起來，餅比較脆，一折就掉碎屑，但這樣吃顯然更有味了。

方氏道：“好好的餅子，你折什麼，弄得上全是碎碎。”

“娘，這樣好吃。”沈陵把自己的餅湊過去給吃。

方氏皺著眉頭咬了一口，還別說，原本沒啥滋味的餅，配上醬菜滋味還不錯。

沈陵一邊吃一邊含糊地說道：“娘，餅子可不可以薄一點，我想加菜菜。”

方氏下意識道：“吃個早飯還要求這麼多！”

心里頭卻盤算了起來，這餅子上加點東西好像是好吃點，怎麼才能把這餅子做薄一點呢。