夜幕低垂,秋風拂過,下過雨的京城涼意四起,月鋪灑在永福宮外的荷池上,銀閃閃,意境十足。
然,下了龍攆的人一眼都懶得欣賞,徑直朝里去。
這個時辰,按理說沈太后早該歇下,可此刻永福宮燈火通明,意味著沈太后不僅未睡,還在等人。
至于等的人,已經來了。
沈太后倚在貴妃榻上,兩手捧著一串佛珠,在燭下細細欣賞。
古棕的佛珠,一顆顆圓潤飽滿,富有澤。
聞恕緩緩走近,沈太后未抬頭,依舊保持著這個姿勢,“這蘇丫頭有心,特上承恩寺求開了的佛珠,知道哀家信佛。”
聞恕挑了一左下手的座椅坐下,姿筆,瞧了一眼,“蘇太傅德高重,乃朕恩師,于朕有恩。”
聽他如此,沈太后便知后頭定要跟一句“但是”,稍稍起坐直。
“蘇家僅有一,于于理,都該多加照拂,年歲已長,旁又無近親長輩,母后看自長大,不若為擇一良胥,也算不負蘇太傅。”
聽聽,聽聽。
這個兒子,說話滴水不,字字句句為人想,還偏挑不出一出錯來。真是氣人。
沈太后將佛珠遞給許姑姑,側看他:“皇上以為哀家不想?哀家看長大,知最重誼,一顆芳心錯付,哀家心疼,恨不能將京中最好的男兒配給才是,可人家心里眼里,全是個沒心肝的!”
聞恕眸沉下,抿不言。
關于蘇禾,哪怕是十七歲生辰前,他也未曾心過。至多,蘇禾也只是個玩伴,同薛顯清、沈其衡,甚至是聞昔,都無任何差異。
是以,聞恕心中并無半點愧疚,面無神到近乎無,道:“讓進宮守活寡,母后就舍得?”
沈太后一口氣提到腔,還沒來得及說話,又聽他道:“兒臣舍不得,蘇禾不似宮中那些份低微的庶那般安分,子傲,若是進宮,遲早皇后委屈。”
沈太后神復雜,猶如一只被吹大的囊袋,還未來得及炸,便人扎破個,放了氣……
今日蘇禾來,還往昭宮送了新婚賀禮,依沈太后對聞恕的了解,便猜他會來,是以就在此候著。
可現在頭疼,頭疼,實在不想同他說話。
“哀家累了,皇上回吧。”沈太后屈指抵上自己的太,“哀家就沒想讓宮,皇上若是真有心,便好生挑幾位人選,送到永福宮,哀家掌掌眼。”
聞恕順著沈太后給的臺階,頷首道:“兒臣盡快。”
—
宮門外,馬車佇立。
宋長訣空手進宮,離宮時卻著一本小冊子。
他彎腰鉆進馬車,待馬蹄聲起時,才低頭翻看。
魏啟平、徐武、周盛旺、林途重……等等,不下二十人,有的宋長訣打過道,有的則只是點頭之。
這些人,要麼手握兵權,要麼在朝中十分說的上話,例如這個周盛旺,正二品左都史,都察院最能說上話的人,整個都察院自一派,為周盛旺馬首是瞻。
無論朝廷各部,但凡出現一言堂,必不是好現象。
宋長訣了眉心,疲憊的閉上眼,想起方才書房里的談話,并不多,三言兩語述盡其意————
“挑明份,于你有何益?”
“皇上看在微臣的面上,或許能待好些。”
聞恕笑了:“宋長訣,你一個工部五品小,你能作甚?”
宋長訣:“微臣有多大本事,皇上心知肚明。朝中勢力分割,黨派相爭,皇后無勢,付家靠不住,皇上就是能護,也免不得同各臣周旋。”
“你覺得,你能為在朝中的靠山?”
“能。”
聞恕道了一個“行”字,丟下一則名錄給他,分明是蓄謀已久。
宋長訣這才知道,這是上了他的當,今日,他有意等他自己找上門的。
馬車停下,宋長訣靜坐了好一會兒,才起下車。
一手扣住宋家大宅的門環,他忽的頓住,抬頭向一片漆黑,連星子都無幾顆的天。
小廝遲疑,順著他的目看過去,“大人,這天有何不對勁的?”
月落下,襯得年一張臉和許多。
他驀然彎了彎,“天好。”
小廝訝然,側頭瞧瞧他,又抬頭天,黑霧蒙蒙,哪里好?
—
聞恕低燒已退,可風寒未愈,未免讓付茗頌跟著遭罪,本想擺駕回景宮,卻得元祿一句:“皇上,最后一帖藥還沒服用呢。”
藥在昭宮,聞恕猶豫片刻,點頭應下。
他到時,素心與遮月一左一右守在寢殿外,手中各挑一盞燈,屋里頭泛有微弱的燭。
都這個時辰了,還沒睡下?
見來,遮月面一喜,輕聲道:“皇上可算來了,娘娘等您用藥呢,還以為您今夜不過來。”
聞恕眉頭一揚,走進寢殿,果然見付茗頌趴在紅棕原木桌上,一半臉都埋在臂彎里,手肘邊放著碗早已冷卻的藥。
他沒那麼矯,就著冷湯冷藥也是能下肚的,可剛才將藥碗拿起,趴在桌上的人耳尖一,抬起脖頸,安靜的同他對視了半響。
似是剛從夢中驚醒,神還有些迷糊,對著他眨了好幾下眼睛,才驚覺他手里捧著冷了的藥。
付茗頌連忙起,從他手中將藥碗奪過,“冷了,讓人熱熱再下肚,否則折了藥效,不好。”
嘟嘟囔囔的,將遮月喚進來,遞了藥碗給。
聞恕垂眸看,耳邊驚響起宋長訣的話。
——“宋宋是個怕疼也怕死的人,年時連只善犬都能將嚇的大哭,針扎一下,甚至能哭上三日,非惡人。”
——“何況,已忘的一干二凈。”
非惡人……可是對他當真是狠的下心。
怕死麼……那為何不肯低頭求他。
一干二凈麼……只是將他忘的一干二凈而已。
“皇上?”付茗頌拿小手在他眼前晃了一下。
聞恕回過神,見乖巧的站在面前,強行將思緒從過去的記憶中剝離出來。
他順勢在桌邊坐下,瞧著是有話要說的模樣,拽了拽的手腕,示意一并坐下。
“十月二十文試,各部要充納人才,付毓揚上報了名字,你有何想法?”
付茗頌一愣,此乃朝政,不應問……
何況,是付家人,說多了難免有失公允……
見這模樣,便知從未考慮過這事。
若是隨便換一個人,都難免利用份為娘家謀利,可付茗頌不會,一來與付家并無多分,二來……
不敢拿朝事求他,還是怵他的。
付茗頌抿抿,“以大哥哥的才能,有六七的把握是能過。”
聞恕揚眉:“若是落榜,那朕是留他不留他?”
不等回話,他了姑娘的發頂,將盤好的青弄了幾分,“那就留吧,付家人記住你的好,你娘親在付家宗祠,也能面。”
付茗頌形一僵,耳邊忽然響起在付家,要求老太太將生母的牌位立在祠堂的那日,老太太那句“難道要為一個死人,賠上你父親的聲譽”……
付家的活人永遠比死人重要,付家的前程永遠比子重要,從未有人愿意費心,去顧全的面,遑論一個牌位。
聞恕倒是沒想那麼多,付毓揚是兄長,又是他的發妻,于于理,問上一句都是應當的。
誰料,卻走了神。
他在虎口輕了一下,付茗頌立即回過神,點頭應好,輕聲道了句“謝皇上”。
要事代完,聞恕起要回景宮,忽被扯住袖,付茗頌好奇的仰起頭,“皇上去何?”
這個時辰,他還病著,難不還要理政務?
付茗頌皺了皺眉頭,心道如此不好。
“風寒,易過病氣,今夜朕宿景宮。”他如此道。
不知是不是老天不配合,他說完這句話,窗外便下起淅淅瀝瀝的小雨,風夾著雨撲向窗,將藕繡花布簾吹的飄起。
不及他回話,付茗頌小跑至窗前,探過子將軒窗闔上,又匆匆跑回來,“下雨了。”
正此時,遮月送了藥來,瞧著他喝下,將瓷碗遞給遮月,遮月伏退下。
看著他:“皇上今夜留下吧。”
聞恕看了眼窗外,朝抬了抬眉:“不怕過了病氣?風寒可是要用藥的。”
付茗頌搖頭,朝床榻走去,手將床幔往兩邊勾起,“臣妾子強健,沒那麼容易沾上病。”
聞恕不答,只看忙前忙后,那纖細的小板,哪里也不跟“強健”二字沾上邊。
不過,聞恕確實就沒打算走了。說起來,若是過了病氣……
昨日早就過了,哪還等到今日呢。
—
翌日朝后,元祿懷里抱著十幾卷畫像,艱難的從務府去往書房。
誰知今日來了稀客,聞爭。
元祿道了句“恒王殿下”,便將畫卷放置桌案上,“皇上,都在這兒了,京中有份,年齡又不過三十,還未有家室的,統共便沒有幾人。”
聞爭手里握著個橘子,沒正形的剝了皮,探頭往前瞧了了眼,正好見其中一幅畫像中的人,巧,他識得這人。
是以,他好奇一問:“這人犯事兒了?”
聞恕抬頭睨他一眼,十分平靜道:“給蘇家相親事,你在宮外,若是有合適的,多留意。”
“咳,咳咳——”聞爭橘子噎住,訕訕道了句“真狠”。
蘇禾對他什麼心思,誰人不知?
依他對蘇禾的了解,若是知曉此事,怕又是一頓好哭,聞爭嘖嘖兩聲,抿搖頭。
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