出了璋六宮, 越往西走越僻靜。風穿過宮巷,留下嗚嗚聲彰顯著它們曾經路過這里。
用袖子蓋在瑟瑟發抖的貓上,宸王扭頭看玖珠:“小豬, 你冷不冷?”
玖珠搖頭:“娘娘給我準備的大氅很暖和。殿下,這邊看起來好荒涼。”
香絹姑姑帶在宮里走時, 從沒帶來過這邊。
“這邊住著的, 是先帝的妃嬪。”宸王腳步微緩:“們大多品級不高, 膝下無子。年時進宮, 一生也沒見過幾次龍。”
他依稀記得,在他很小的時候,有個年僅十五歲的宮, 被先帝寵幸后的第三天,死在了一口井里。
“按照祖制,這些沒有子的妃嬪應該送去崇安州的尼姑庵, 為先帝祈福, 直到們死為止。”宸王指著隔開太妃宮的高墻:“實際上,無子無寵又無娘家撐腰的老太妃, 到了尼姑庵的生活,比普通人還不如。”
“送們去的人, 不知道這些嗎?”玖珠抓了上的大氅。
“知道又如何?”宸王低頭看了眼懷里的小貓:“沒人會在意。”
“那現在這些太妃,為什麼會留在宮里?”玖珠好奇地問,又為這些太妃到慶幸。
“是母妃作主把們留下的,為避人言, 母妃還特意讓人修了道高墻, 隔開太妃宮與后宮。”說到這,宸王突然笑了一聲:“你可知,母妃第一次被文臣罵妖妃, 緣于何事?”
玖珠搖頭。
“就是因為這里。”宸王笑容諷刺:“有大臣覺得,留下這些太妃奉養,有違祖制。母妃不遵祖法,乃是禍后宮的妖妃。”
“可娘娘是在幫這些太妃。”
崇安州離京城幾百公里,這些老太妃在尼姑庵,就算被人欺辱,也沒人知道。
那些反對娘娘的大臣,看到的是祖宗規矩,娘娘看到的是,卻是那些無法決定自己一生命運的子。
“事實上,皇族云家的祖宗族訓里,從沒有哪一條明確說過,后妃在帝王駕崩后,必須送去尼姑庵。”宸王得意地抬了抬下:“當年我陪著父皇與母妃,把云家族規家訓翻了三遍。最后那些大臣不得不鼻子認下這事,還要夸父皇孝順。”
吵架吵輸了的那些大臣,不敢罵父皇,就只敢在背后念叨幾句蘇貴妃蠱圣心之類的話。
“哇。”玖珠崇拜地看著他:“殿下跟娘娘,還有陛下都好厲害。”
“那……”扭頭看了眼后跟著的宮太監,往宸王邊挪了挪,小聲問:“我們家,沒跟你們吵吧?”
“你以為那些大臣,為什麼最后要著鼻子夸父皇孝順?”宸王猜到在想什麼,笑著說:“這里面還有明家三位大人的功勞。”
“快給我說說,快給我說說。”得知自家跟殿下他們是同一立場,玖珠頓時神起來:“我爹爹還有伯伯們做了什麼?”
“明家三位大人把大慶舉孝廉的員名單找出來,又從里面找到那些奉養庶母被夸仁善的員。”宸王忍不住笑:“尤其是你二伯,口若懸河,才辯無雙,一番槍舌劍之下,說得那些反對的員啞口無言,差點掩面淚奔。”
“二伯這麼厲害啊。”玖珠聽母親提過,二伯現任淮州州牧,一家人都搬至淮州生活。二伯平日里寄回來的信,容風趣幽默,和藹可親。無法想象,這樣的二伯是如何把朝臣罵哭的。
“到了。”宸王指著一扇關著的朱紅大門:“從這道門進去,就到太妃們居住的靜安宮了。”
“殿下,請您與縣主稍候。”一個小太監上前敲門,很快有人來開門,開門的是個上了年歲的太監,他看到小太監,弓著有些小心地問:“小公公有何貴干?”
“公公,小的在璋六宮當差,如今在宸王殿下跟前伺候。聽聞有位老太妃丟了貓,宸王殿下親自把貓送過來了。”
“宸王殿下?”老太監聽到宸王二字,神一震,連忙迎出來:“不知是宸王親臨,老奴有失遠迎,請殿下恕罪。”
“公公不用多禮。”玖珠虛扶一下老太監:“勞煩你帶我們去見老太妃。”
“這位是明侍郎的兒明縣主。”小太監怕老太監不認識人鬧笑話,小聲提醒:“也是陛下為宸王殿下欽定的未婚妻。”
“明大人的兒……”老太監低聲呢喃一句,用渾濁的眼睛看著玖珠:“兩位貴人快請進,請隨老奴往這邊來。”
踏進紅漆木門,里面是個很大的花園,三面各建了一座宮殿。頭發花白的太妃們三三兩兩坐在一起,有些在說話聊天,有些拿著繡花針,慢悠悠地在繡布上上兩針,偏著頭聽其他老姐妹說了什麼。
看上去年輕一些的,圍著桌子爭論字畫,察覺到有外人進來,們的表頓時張起來。
“是殿中省的人嗎?”
“不像。”
“會不會是要我們去……要我們去崇安州?”
“別自己嚇自己,看他們的打扮,分明是哪個皇子跟他的……”說話的太妃頓了頓:“不對啊,怎麼梳著發髻?”
豈不是沒出嫁的小姑娘?
“別猜,我看到皇子手里抱著一只貓,靜安宮的趙姐姐不是丟了貓麼?我看他們啊,是來給趙姐姐送貓來的。”
“貓找到了?”一位太妃松了口氣:“那可太好了,姓趙的昨晚哭了一夜,害得我覺都沒睡好。”
“都說兩句,我瞧著那位殿下有些眼,像是宸王殿下。”繡花的太妃不太敢肯定,這麼多年過去,當年的小孩子,早就變了模樣。
“宸王殿下啊……”
嘰嘰喳喳的太妃們安靜下來,們都知道,若沒有蘇貴妃娘娘,就不會有們現在的安穩日子。
“這邊有三座宮殿,靜安宮,寧康宮,福壽宮。”宸王小聲跟玖珠說:“靜安宮這邊,是幾位太妃住,另外兩座宮殿,是一些低品階的老妃嬪。”
玖珠注意到院子里的樹上,掛著布老虎,布兔子等,針腳不太細,想來是這些老人眼神不太好,所以的時候有些歪。
不過這些太妃們穿得都很干凈,面紅潤健康生活過得還不錯。
踮起腳,有些好奇地了樹枝上垂下來的布老虎。
“姑娘喜歡這個?”一個蒼老的聲音在背后響起。
玖珠收回手,扭頭看向說話的老太太,朝福了福。
“姑娘若是喜歡,就把它帶走。”老太太走到面前,花白的頭發被打理得一不:“都是老平日里閑得無聊時做的。”
“多謝。”玖珠想要拒絕,可是看到老人眼里的期待,手抱走宸王懷里的貓:“殿下,你幫我取下來好不好?”
宸王挑了挑眉,看了眼玖珠只到自己下的高,手去摘小老虎。
“喵。”小貓趴在玖珠懷里,發出的聲。
“唉喲,這個小東西。”老太太看到貓,頓時笑了起來:“我讓人找了一晚上,可算是找到了。”
小貓聽到主人的聲音,懶洋洋地甩了甩尾,把頭扭向老太妃。
“原來是太妃您的貓。”玖珠了小貓茸茸的腦袋,把貓還給太妃:“這只貓的腳了傷,已經太醫給它看過。”
璋六宮的太監把藥捧了出來:“這是太醫給它開的藥,早晚換一次。”
“多謝姑娘與殿下。”老太妃把貓抱進懷里,用臉著它的頭:“小東西,你不要跑,你不聽話,了傷多疼。看你下次還敢不敢跑,下次再敢跑,我就不管你了。”
老太妃里說著不管,作卻溫極了,連一點傷都沒有到。
“辛苦殿下與姑娘送這個小調皮回來。”老太妃激地看著兩人:“請二位進屋用些茶點再走吧。”
的語氣帶著些祈求,似乎怕他們拒絕。玖珠扭頭看宸王,沒有立刻答應。
“那本王就打擾了。”宸王把取下來的小老虎放在玖珠手里,單手背在后,另外一只手有些別扭地扶著老太妃手臂:“走吧。”
老太妃看著年輕人搭在自己手臂上的手,笑彎了眼睛:“這里除了宮太監,已經很久沒有其他年輕人來了。”
走進殿門,玖珠聞到一很淡的藥味。
“有人病了?”宸王扶著太妃坐下,往四周打量了一番。
“大家年紀都大了,難免有些頭疼腦熱。”太妃語帶激:“幸好貴妃娘娘讓太醫院每隔五日,安排太醫來給我們這些老婆子把平安脈,我們才沒什麼大病。”
說著,一個四五十歲左右的嬤嬤端著茶點進來,看了宸王一眼,恭敬地把腰埋得更低,把茶點都擺了上來。
“若是老沒有猜錯,殿下應該是貴妃娘娘的孩子,云渡卿?”老太妃指著桌上的一盤糕點:“這個味道好,快嘗嘗。”
“謝謝太妃。”玖珠搶在宸王之前,拿了塊點心掰兩半,嘗了兩口后,笑著點頭:“真好吃。”
說笑間,才把另外半塊放到宸王手里。
宸王把半塊點心吃進里,味道說不上好,也不算壞,但符合老人的口味。
“殿下的名字取得好,是有福之人。”老太妃憐地著小貓的頭,小貓咪咪嗚嗚著,很快就睡了過去。
玖珠看著這一人一貓,吃著點心笑起來。
“笑什麼?”宸王笑看。
“就是覺得,殿下跟娘娘很了不起。”玖珠看著宸王,眼睛笑彎了月牙。
世界上,怎麼會有這麼好,這麼好的人呢。
宸王挑著眉點頭:“嗯,這一點你很有眼。”
“殿下,明天我就要回家啦。”玖珠的笑意淡了些:“母親來信說,后日臘月二十八,是個好日子,大伯父請了人去周家給甫六哥提親。”
“那,等過完除夕,我讓母妃去接你。”
趙太妃看著兩個頭幾乎靠在一起的年輕人,臉上出了慈祥的笑。