裴元茂哆嗦著,有些不敢置信,“怎麼會?”
余氏說:“元茂,你不該怨恨你三叔。六年前你沒有了爹爹,他也一樣失去了他的父親和兄長。”
裴元茂想起裴長淮臨走前對他說得那句話——今夜就跪在這里,跟你爹磕頭謝恩。因為他死得好,他是為大梁戰死的,所以裴家才愿不留余力地保你活。
這時他醒轉過來,裴長淮著他的那雙眼睛里本不是怒,而是痛。
裴元茂說不出話了,眼淚驀然滾落。
余氏繼續道:“如今侯府人丁零落,他邊能信任的人不多,阿娘一直盼你能,好去幫幫你三叔,你在外頭爭氣,來日也有能力保護你二嬸嬸和元劭……至于辛小姐的事,你別擔心,等平安回來,阿娘會替你做主的。”
裴元茂漸漸止了哭泣,抹去淚水,道:“兒子知道了。”
門外,細雪還在下。
裴長淮已在此靜立多時,侍衛替他撐著傘,低聲問:“侯爺還進去麼?”
他仰頭看了一會兒深黑的雪天,道:“不必了。”
“那這個……”
侍衛臂彎當中還搭著一個厚厚的護膝,本是按照裴長淮的命令,要以二夫人的名義送給裴元茂的,以免真跪壞了子。
“送進去罷。”裴長淮接過傘,沉聲道,“然后點上一隊親衛,到刑部大牢外待命。”
第40章 連夜雨(五)
離開正則侯府以后,劉安徑直回到家中,得知父親還有救,他的心輕松不,回到房中,抱著狐裘往床上一躺,長長地抒了一口氣。
他剛閉上眼睛,準備休息,窗扇“咯拉”一聲,從窗外翻進來一個黑的影。那人戴夜叉面,面下一雙眼睛冷若冰霜。
這不速之客嚇得劉安打了個激靈,他回一看,張的心很快松了下來。
他道:“原來是你。”
黑人道:“事進展如何?”
“拿住了他侄子的把柄,裴長淮當然束手無策,只能乖乖答應了……就是不知道他會用什麼法子救我爹出來。”劉安坐起,抬眼打量著這黑人,問道,“現在可以告訴我你到底是誰了吧?為什麼要幫我們劉家?”
“不該你知道的不必知道。”黑人聲音有些冷。
劉安哼笑道:“你不說我也猜得到,你主家也是武陵軍的,對不對?咱們都是一條繩上的螞蚱,你們的丑陋行事,我爹也知道不呢,倘若趙昀真把劉家上絕路,我爹就把你們一個一個都抖摟出來,要死大家一起死,誰也別想好!”
自從劉項獄開始,劉安就到求人,結果卻是壁,早就憋了一肚子的火,現在拿住裴家,反勝一籌,他正得意著,說話自然也很不客氣。
聽他如此挑釁,黑人竟沒惱怒,回道:“劉副將很重要,自然有很多人不想他開口。”
劉安越發得意忘形,道:“你知道就好。”
黑人垂首告辭,再次翻過窗去,一縱一躍,飛上屋檐。他站在高回頭看著劉安房中的燈火,黑人低聲音冷笑道:“蠢貨。”
天剛蒙蒙亮,一輛馬車停在刑部大牢門口,兩個牢役押著劉項出來,將他推進馬車。
劉項頭上還套著麻口袋,待坐定以后,麻袋一摘,劉項瞇著眼適應線,慢慢地才看清面前的裴長淮。
他頭束銀纓,穿黑素袍,外頭攏著一件銀灰大氅,通無花紋點綴,卻也擋不了一清貴氣質。
“劉副將。”他喚道。
劉項沒吭聲,掀開車窗的簾子往外一看,清晨無人,馬車在街道上疾馳。
他道:“小侯爺這是做什麼?”
“劉副將,你在北營虛報人口、冒領軍餉一事鐵證如山,到了這個地步,已無轉圜的余地,依令你當問斬。不過劉安足夠爭氣,為你求得一線生機,我在城郊外備了車馬盤纏,就此去了罷,往后別再回京。”
劉項半信半疑,“你打算放我走?我走了,你怎麼跟皇上代?”
“本侯自有辦法。”裴長淮道,“等你離京以后,本侯也會妥善安置你的家人,榮華富貴就不要想了,活著就好,只要你活著,或許就還有團聚的那日。”
劉項思及皇上對裴長淮的寵信,倒也沒有再懷疑他的話。
往后就是亡命天涯,當一輩子的逃犯?劉項心沉重,沒想到自己竟淪落至此,他按住自己作痛的腹部,這些天的牢獄之災讓他可吃盡了苦頭。裴長淮的話也不無道理,如果落到趙昀手里,他難逃一死,現在逃跑,至還能活。
只要能活著,就還有希。
馬車飛快地出了京城,往京郊云道觀的方向駛去。
路上,或許是馬車太過顛簸的緣故,劉項有些想嘔吐。
裴長淮看他臉異常蒼白,問:“怎麼了?”
劉項渾不適,對裴長淮的怨氣也大了一些,道:“牢中可不比侯府錦玉食,我跟你爹一樣的年紀,怎麼經得住這種折騰?裴昱,你慶幸你還有機會救我,如果武陵軍真要棄我于不顧,我就把我知道的全都告訴趙昀,包括你大哥當年做過的那些丑事!”
裴長淮眉間一蹙,“你什麼意思?”
劉項看裴長淮的神,似乎對當年的事全然不知,他胃里如翻江倒海,提不起力氣再跟裴長淮說話,大喝一聲:“停車!”
他停馬車,喚來兩名侍衛扶著他下去,好嘔干凈這一肚子的穢。
裴長淮孤坐在馬車中,回想著劉項方才的話,怎麼想怎麼不對勁。
大哥當年做過的事?何事?聽劉項的口氣,仿佛也是什麼見不得人的。但又怎麼可能?別人不知裴文,可裴長淮最是知自家大哥的秉,端正儒雅,行事磊落……
思緒紛雜間,他鼻端忽然嗅到一陣冷香,抬簾去,只見野林中雜生著數株碧梅樹,正是“綠翹”。
裴長淮想起趙昀書房中也斜著這樣一枝綠梅,只是已經枯萎了。他心念一,獨自下了馬車,行到梅林當中,挑揀了最艷、最盛的花枝折下,打算帶回去給趙昀,權當謝他此次信任與襄助。
此時,一名近侍悄悄走到裴長淮后,低聲說道:“劉安已經在前方侯著了,他邊跟著幾個黑人,應該就是劫持元茂公子的那伙匪徒,他們都蒙著面,暫時辨認不出份。”
“辛妙如呢?”
“還沒見到。屬下將小侯爺的意思傳到劉家時,劉安說,等見到劉副將平安無恙,他才會放了辛小姐,倒是十分謹慎。小侯爺也別太擔心,他們將辛小姐當籌碼,絕不會一頭發的。”近侍說完,又擔憂地看了裴長淮一眼,“不過,您真打算放了劉副將麼?”
裴長淮折下一枝梅花,面不改地說道:“劉安膽怯無能,憑他一人之力,在短時間做不這麼多事,劉家后必定有高人相助。劉項只是個餌,餌放下去了,就看背后那人會不會咬鉤。”
言下之意,他一開始就沒打算放了劉項。裴長淮此人容易心不假,可再心也有底線,他最容不得旁人算計裴家,算計他的親人。
裴長淮嗅了嗅碧梅上的香氣,不自覺地笑了一下,似乎很是滿意。
他吩咐道:“等救了辛小姐出來,你們便盯著劉氏父子和那群匪徒的去向。”
“是。”近侍領命退下。
那廂劉項吐完,回到馬車,便有些頭腦發昏,一頭栽到座上,嗬嗬著氣。他多日沒有洗漱,如今又吐了一番,車廂里充斥著一異味。
裴長淮便沒有與他同乘,騎了駿馬在前方領路。
行至林深,劉安在此等候多時。他后站著一伙蒙面人,共計五人,個個高大威猛,手持重刀。
一見到馬背上的裴長淮,劉安眼前一亮,“長淮!”
裴長淮扯著韁繩,居高臨下地看了他一眼,單刀直道:“你爹就在馬車里,拿辛妙如來換。”
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