宴席結束，眷們從裡走出來，宅門前變得熱鬧，車馬僕從僕婦。

“讓讓，讓讓。”

一輛車衝過來，趕車的是個老僕，看起來老眼昏花，馬車也搖搖晃晃，似乎下一刻就撞到其他的人和車，其他車馬忙慌的迴避。

“怎麼回事？”“誰家的車？”“什麼。”“噓，是楚家的。”

聽到這句話嘈雜安靜，諸人看著馬車搖搖晃晃但又穩穩地停在門前。

小兔從先跑出來，輕輕一跳坐在車前。

“怎麼樣？”趕車老僕低聲問。

小兔撇撇：“本就沒有打。”

那婢跑出來慌慌張張地說小姐喊他，又聲講了裡面的人在欺負小姐。

“可能會打起來。”婢低聲說，“就全靠你了。”

如今楚家閉門謝客，楚棠出門，也只一個老僕趕車，一個小廝遞凳子，一個婢跟隨，毫沒有皇后之家的氣派。

但別人不知道，當晚跟著楚棠的婢清楚得很，這一個老僕一個小廝就能抵僕從涌涌，別看一個老一個小，殺起來人如切瓜！

都不敢跟他們多說話。

“你們都是二老爺的人，一定要幫著小姐，護好小姐，和我啊。”婢千叮萬囑。

他哪裡是楚二老爺的人，是楚二老爺的仇人還差不多。

進去後兜頭就被問恨不恨楚岺將軍，他都差點說出實話。

還好及時明白了，是陪這孩兒演一場戲，在楚棠小姐胡編造他的世後，他也跟著表演了一番孤兒多麼悽慘——還好金項圈藏在服裡看不到。

當時他就看到屋子裡的婦人孩兒們好多都淚閃閃。

不過接下來聽著人們的說話——

“雖然沒有打架。”他點點頭，“但也蠻兇的。”

他們說著話，楚棠帶著婢走出來了，與先前孩兒們簇擁，夫人們相迎不同，邊只有請客的主人夫人，以及兩三個孩兒，更多的人都在後邊，跟們拉開距離。

“楚小姐，招待不週。”主家夫人說，神有些慚愧，“還請見諒。”

楚棠一笑：“夫人客氣了，這跟夫人無關的。”再看後的孩兒們，“下次我再跟大家聚會。”

拉開距離的人們聽到的話，神微微變，還有下次啊？

下次可不會請——

“我會主去拜訪的。”楚棠又一笑說。

是啊，不邀請，但如果主上門，誰敢將拒之門外。

不管怎麼說也是皇后的姐姐。

跟們吵架耀武揚威是德行有虧，們將拒之門外，那就是們理虧。

這個楚棠，真是讓人頭疼，夫人們目送施施然而去，再看邊的孩兒們。

“如今邊郡不穩，百姓罹難，你們都在家裡不要出門了。”

......

......

楚棠坐上馬車，立刻就伏在靠枕上。

“小姐。”婢驚慌地喊。

“沒事，讓我緩緩。”楚棠說，示意婢別說話，然後長長地吐口氣。

婢按著心口，覺得自己也想癱倒：“小姐，你怎麼，怎麼變這麼膽子大了？”

小姐本不是這樣的人啊，從不跟人爭吵，更別提爲了楚二老爺和楚昭，真是瘋了吧。

瘋了嗎？楚棠躺在墊上，想到楚昭說的話。

“我坐上了皇后之位，但楚家可不一定就有好日子哦。”

“有大富貴也有危險，當然如果要平安也不是沒辦法。”

那孩兒坐在皇后殿，含笑對說。

“你們一家都離開京城，從此寄居書院再不回來。”

“而你和哥哥們找個家世簡單的姻緣，最好無無職，平民白。”

“如此，就算我將來出事，你們本就什麼都沒有，也不會牽連到你們。”

這樣過一輩子嗎？的確是平平安安，但——

楚昭看著，又道：“如果你不想平安了事，也可以像我這樣，冒險搏一把，我在宮籌謀，你在宮外經營，我做你的靠山，你做我的手眼，運氣好，我們姐妹皆能居高位得榮華，運氣不好，我們就——”

手在脖子劃過。

那時候殿堂華麗，穿宮裝的孩兒帶著閒適靠坐，角卻帶著笑意，笑得令人頭皮發麻，又無比人——

楚棠蹭地又坐起來。

“先前門外廝殺一片，把楚園的門打開，我都敢跑過來跟一起。”說，前的手握住，“現在不過是些言語諷刺，有什麼好怕的。”

婢被嚇了一跳，阿棠小姐，瘋了吧！

下一刻，阿棠小姐又倒回墊子上，長嘆一聲。

楚昭啊楚昭你可快點回來吧。

還有，叔父啊你可千萬別獲罪啊——

回家裡還是收拾好行李，到時候連夜走也不問題。

......

......

“公子，有關楚岺將軍的非議，一多半是來自中山王手筆。”

蔡伯拿著一疊紙走進來，迎面遇上向外走的謝燕芳，邊還跟著婢捧著斗篷。

“這是新查出來的名單，京城裡以及京城外中山王的人脈——”

謝燕芳看也不看：“都除掉，不拘手段。”停頓一下，“斬草除。”

這三句話代清楚了一切，蔡伯不再多問將這幾張紙收起來，跟著他向外走，又拿出幾張紙：“還有，一半不是中山王的人。”

婢小聲勸：“公子天冷，穿上斗篷吧。”

謝燕芳微微停下，讓婢披斗篷，一面轉頭問：“是什麼人？”

蔡伯看著手裡的紙張：“什麼人都有，朝，世家，尤其是武將——”

婢在一旁忍不住嘆：“楚將軍這麼招人恨啊。”

謝燕芳笑了笑：“不是他這個人招人恨，是他這個位置招人恨，楚將軍十幾年無聲無息了，哪有那麼多仇人。”他再看向蔡伯，“我知道了，這些就是想要趁著機會分西北兵權的。”

蔡伯點頭：“的確是很好的機會。”

一是楚氏家底薄弱，二來楚岺爭議頗多，如今是皇后之父，皇帝年，更容易被冠上霸權的名聲，三來戰事又出了意外。

“朝中已經有了提議更換雲中郡主將的提議。”謝燕芳說。

蔡伯猶豫一下，他將先前的話重申一遍：“公子，這的確是好機會。”

他們謝氏現在唯一缺的就是兵權。

謝燕芳道：“這當然是個好機會，不過——”

蔡伯一副早就知道的神：“總之還是要一切以楚小姐爲先，不傷害半點。”又悵然一聲，“真是沒想到，我謝氏淪落到照看孩子的地步。”

“蔡伯，我們謝氏的確落到了照看孩子的地步。”謝燕芳輕嘆，“但照看孩子也是最容易得到回報的。”

楚岺將軍將死之人，讓他看到他們的誠意，那麼他的一切自然只會留給他們。

何必在這個時候做惡人。

而且，要得到想要的東西，不一定非是落井下石，也可以雪中送暖。

蔡伯看著手裡的紙張：“那這些人怎置？也是都除掉，不拘手段，斬草除？”

謝燕芳看了眼，道：“這些都是可以說服的朋友們，不能把他們變中山王，讓七叔母出去轉轉吧。”

雖然不像楚氏那樣閉門謝客，但謝氏長輩在東，京城這邊也基本沒有遊。

要表達謝氏的意思，還是從權貴世家最合適，謝氏在宅爲楚岺維護一句，也足矣能影響到外界。

蔡伯聽了笑了：“最近怕是不方便。”

謝燕芳愣了下，不方便是什麼意思？

“當然不是大家不給我們謝氏方便。”蔡伯笑道，“而是最近京城都不舉辦宴席，就算七夫人辦宴席請人來，也不一定很順利。”

京城宅向他也不怎麼在意，謝燕芳好奇問：“這是爲什麼？按理說，邊郡出了事，正是熱熱鬧鬧討伐的時候。”

對於很多人來說，出了事——只要不是自己出事，就是提高聲名拉近關係結同盟的好機會。

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蔡伯道：“楚昭小姐的堂姐，天天跑到宴席上跟人爭辯楚岺有沒有過錯，不僅如此，還帶著說是邊郡來的孤兒寡母之類的僕從講述悲慘經歷，西涼賊多可恨，將士們多不易，吾等要同仇敵愾——攪得宴席開不下去，楚棠小姐頂著皇后之姐的份，也沒人敢將阻攔在外，再這樣下去，就了楚岺的誇功宴會了，大家只能閉門不出再不遊。”

謝燕芳哈哈大笑，笑容裡又幾分嘆。

楚嵐一家人什麼，他自然都知道。

那夫婦兩個且不論，楚棠這個冷漠自私的孩兒，竟然能爲了楚岺衝鋒陷陣——

這是因爲什麼？他心裡很清楚，這是楚家另一位孩兒厲害啊。

離開京城了，但走之前做好了準備。

說這一世能結識三公子是上天對的垂憐。

但其實並不依靠他的垂憐。