說話的是一個高高胖胖的中年男子，和還在吐水的胖子不同，他一臉的慈眉善目，角微微向上翹起，天生一副笑模樣。給人一種很容易親近的覺。

中隊長沒有理他，轉向警戒的哨兵罵道：“是誰放他進來的！什麼人都放進來，不想干了是吧？”

來人就像沒聽見一樣，笑瞇瞇地看著中隊長，等到他罵過癮之后，才從手提包中掏出一個文件遞了過去，“張隊長是吧？麻煩你簽收一下。”

中隊長看了他一眼，接過了文件，邊看邊皺眉。看完之后眉頭幾乎皺疙瘩。猶豫了片刻之后，還是將文件還給了來人，“不行！就算是大隊長他親自來說都不行！我的人死在里面了，他們是怎麼死的，我一定要親自進去搞清楚！”

中隊長的反應在中年胖子的意料之中，他點點頭，似乎是在表達對中隊長態度的某種認同。等中隊長說完后，中年胖子靠前了幾步，微笑著說道：“我理解你的心，你們趙大隊也是在執行命令，再說了……”說到這時，他低了聲音和中隊長耳語了幾句。我豎起了耳朵，愣是沒聽見他說的是什麼。

中隊長看著他的眼神變得有點不正常，像極了我在大殿時第一次看見吳勉時的樣子，“還真有你們這個部門。”說到這兒頓了一下，再說話時語氣有點沮喪，“你們應該早點來的。”說完不再理會這個中年胖子，轉向幾個小隊長略顯沮喪地說道：“收隊了，這兒不歸我們管了。”

就這樣，我們莫名其妙地收隊了。在回程路過死人潭外圍的野艾蒿林時，才發現還有七八個和中年胖子一樣打扮的人待在那里，他們多有點避諱我們，見到我們當兵的離開了，這幾個人才陸續向死人潭走過去。

回程路上，我和宋二愣子、李炎還有緝毒的胖子四個人單獨被安排在同一輛車上。其間胖子要求見緝毒的領導，但是被拒絕。胖子也想得開，在車上吃完飯后，靠著椅背呼呼大睡起來。

老王他們的犧牲，對我、宋二愣子和李炎三個幸存者來說打擊相當大。這一路上，我們互相都沒有說話，我想瞇一會兒，可是一閉上眼就想起老王背著我跑完十公里越野氣吁吁的樣子。

我們回到部隊的同時，上級下達了命令所有參加此次任務的人員，不得私自議論行的過程，違者按泄論。

我和宋二愣子四人，被安排進了軍區招待所的四個單人間。暫時限制了我們的活范圍，除了房間之外，我們哪兒都去不了。我們還好說，已經習慣了服從命令的天職。有人按時送飯，伙食比在軍營時好了很多，頓頓三葷一素，有魚有。無聊時就打開有線電視看看里面的五十多個頻道。

可胖子就不了這種待遇了，不知道是不是他無間道當得久了，格多帶一點草莽的氣。經常能聽見他和送飯的嚷嚷，說他是警察不是軍人，就算要說明況，地點也不應該是部隊招待所，這是限制了他的人自由，還吵吵著的要絕食抗議，可到了飯點，還是聽見他嚷嚷“不夠吃的，再來一份。”

五天之后，部隊終于派人來了。來的是大隊辦公室一名姓孫的干事。出乎我的意料，孫干事并沒有問我進大殿之后的詳細經過。

他只是高度評價了我們獵隼小隊和販毒分子英勇戰斗的經過。王東輝隊長以及其他幾名戰士在重傷的況下，還堅持戰斗，最后和販毒頭子莫特同歸于盡、壯烈犧牲。王東輝隊長及其他幾名犧牲戰士追任為烈士。沈辣、宋春雷、李炎三人立二等功一次。同時三人的軍銜提升一級。孫德勝同志（胖子）由緝毒另行獎勵。由于此次緝毒行納保范疇，所有參與行者不得泄。這就是最后結果，黑鍋由死鬼莫特背了。

事看似已經結束了。我從沈中尉變了沈上尉，已經比三叔退伍前高出一級了。高興了還沒有一個月，一天中午，我被到了大隊辦公室，接待我的還是那個孫干事，他告訴我一個消息“沈辣同志，上級領導決定，讓你提前退伍了。”

我當場被石化。不帶這麼玩人的，我才剛當了幾天上尉？晉升的第二天我就把消息告訴了我老家所有的親戚。我爺爺當天就把全縣的婆召集到他家里，已經開始張羅給我娶媳婦了。現在告訴他老人家，我提前退伍了，他氣死前會先活活打死我的。

一開始還以為，是被因為云南死人潭的事牽連了，可是看到李炎和宋二愣子沒有任何要退伍的跡象。中隊長給的解釋是因為我除了擊之外的綜合績都不理想（在及格線上下徘徊），經過大隊開會研究，才決定讓我提前退伍的。

申訴未果，只能卷鋪蓋了。好在退伍時我的軍銜在那兒擺著，就算轉業時要降一級分配工作，我也能穩穩地混個科級干部了。

到了退伍辦，負責轉業事務的鄭主任異常熱地接待了我，他的過分熱心讓我有點寵若驚。還一度認為能認識老鄭這樣的貴人是我上輩子積德的善報，直到幾天以后我明白過來。唉，不說了，總之上輩子我沒干過什麼好事。

“來我這兒就是到家了，有什麼要求盡管提，千萬別客氣。”老鄭看著我笑呵呵說道。

我嘆了口氣說道：“都退伍了還能有什麼要求？鄭主任，您知道我是上尉軍銜退伍，最好能平級轉地方。嗯，還有幾個小請求，我除了當兵不會干別的，要是進企事業單位就怕干不好給人添麻煩。要是能進政府機關就最好了，至于單位我不挑，公檢法什麼的都行，工商稅務我也能干。不過要是城管就算了。

“還有件小事，您知道我雖然不是首都人，可是我心系首都啊。您看能不能在附近找個單位安置我。鄭主任，您也看出來我真的沒什麼要求，這些就行了。”

說實話，我這些還是跟以前退伍的兵油子學的，俗話說，漫天要價就地還錢。把條件提高點沒壞，起碼老鄭還價時不好意思還得太狠。

沒想到鄭主任聽我說完后一陣哈哈大笑，開始我還以為他是被氣樂的，還一陣解釋“鄭主任，其實去國企也行，只要待遇好點。在不在首都待著也無所……”

沒等我說完，老鄭笑著擺了擺手，打斷了我的話，說：“你誤會了，我是笑事太巧了。正好我手里還真有這麼個單位，和你要求的差不了多。”說著從屜里掏出一個文件遞給我，“喏，首都的政府機關，主任級科員。”

老鄭遞過來的是一張轉業職申請表，單位的名頭是《民俗事務調查研究局》。沒聽過啊，這單位是干嗎的？我在紙上找了一遍，也沒看見單位的介紹。只是聽見老鄭一個勁兒地白活“老弟啊，你來的也巧，我手里就這麼一個名額。這樣的單位平時打破頭都進不去啊。你要是再晚來一會兒，就不知道便宜誰了。怎麼，還不簽名？不滿意？”

“滿意滿意，鄭主任您介紹的哪能不滿意？”說不得了，也顧不上細看了，趕忙在落款簽上我的大名。

“不用給我了，你報到時直接拿去就行了，上面有地址。”看見我已經簽好了名，老鄭馬上收起了笑容，換了一副不茍言笑的表，再說話時公式化十足，“好了，沒什麼事，你就可以走了。祝你在新的崗位上取得好績。”

就這樣，我離開了退伍辦，不知道為什麼一路上心里老是覺得不對勁兒，哪里不對又說不上來。算了，不想它了，反正是撿了一個大便宜。不過這個《民俗事務調查研究局》到底是干什麼的？還是沒有毫線索。我幾乎問遍了周圍能接到的所有人，就是沒有一個人能說出所以然來。

我最后一次回到部隊辦轉業手續時，遇到了中隊長，他似乎對我提前退伍的事兒有點愧疚。見到我的表很是不自然。我吃定了他這點，主上前和他打了招呼，還拿出職申請表，詢問有關這個《民俗事務調查研究局》的底細。

沒曾想，他一聽說是這個局，臉頓時變了。仿佛看陌生人一樣地看著我，還一個勁兒問我是不是主要求去的？一時之間，我都有點拿不準了。怎麼他就嚇這樣了。可惜再問時，中隊長死活不肯再說，最后他借故走了。

我心里開始沒底了。看中隊長的反應，他是知道什麼又不肯說。聽說以前他被借調到中南海，臨時當了幾天衛，也沒看他有這樣的反應。

這到底是什麼單位？不知道的沒法說，知道的不敢說，有問題啊。我甚至想過要不放棄算了，但這個念頭馬上就打消了。首都的政府機關，還是主任級科員，放棄？我有病啊？