綏和三年，夏。

蔣府，樹木深深，綠影重重，回廊在樹叢中掩映可見，人走在其中，很不容易發覺。

慕明棠穿著一淺藍紋銀領上襦，下面系著六幅百褶，站在樹叢之后。外面的兩人正專心說話，并沒有發現。

這一本來就穿的淡，混在斑駁的樹影中，不仔細看確實不容易發覺。但是慕明棠知道，真正的原因是，晉王失而復得，重遇舊，太過開心了。以致于素來警惕的他，都沒有發覺樹木后還站了一個人。

“濟哥哥，當年是我對不起你。怪我魔怔，被人所騙，誤會了你不說，還拋下父母雙親離家出走。所幸你這一年一切都好，要不然，我真的……”

穿著碧的子突然哽咽不能語，不施黛，妝素凈，第一眼看著并不驚艷，可是越看越清麗，越看越耐看。眼睛大，眉宇高，看著很有些剛強倔強，現在一雙眸子含了淚，還努力忍著不讓眼淚落下，就尤其讓人心疼。

謝玄濟便是心疼不已，他忍不住靠近一步，握住眼前子的雙臂，明明想要用力卻又忍住，不敢唐突佳人：“明薇，都沒事，只要你回來了就好。這些年蔣家的位置一直給你留著，只要你回來，一切就都沒有變化。”

被稱為明薇的子眼淚撲簌撲簌而落：“可是，濟哥哥，我已經配不上你了。我當初被戎人蒙騙，不知道怎麼陷魔怔，竟然懷疑你的用心，還在上元節逃婚。我這一年想了很多，但是越明白，就越不敢回來見你。即便是戎人挾持我，但是說白了，還是我識人不明，落得今日地步全是我自找的，怨不了別人。得知你一切都好，我就已經心滿意足了，不敢再奢其他。聽說你已經和訂婚了，這樣很好，一定會替我好好照顧你。”

“不，明薇。”謝玄濟似乎是著急了，更加上前一步，幾乎已經在蔣明薇前。他躬看著蔣明薇，一雙眼睛專注又幽深：“我說過，只要你回來，我就永遠都在。將婚約順延給蔣明棠，不過是因為圣旨已公告天下，蔣叔叔不能違抗圣旨，只好在外面認領了一個兒，回來頂替你的位置而已。但是真的就是真的，假的就是假的，你現在已經回來，還要替代品做什麼？晉王妃，永遠都只會是你。”

“可是，我被戎人擄走，一年下落不明。皇家最重貞潔，我自己知道我還是干凈的，可是別人怎麼會信？我若是嫁給你，豈不是連累你被別人嘲笑？”

蔣明薇說到后面似乎是又又愧，忍不住垂下頭顱，出一截修長的脖頸。謝玄濟聽到卻開心極了，他素來溫文爾雅，冷靜自持，現在卻忍不住笑出來，近乎失態地將蔣明薇一把擁懷中：“太好了，明薇，你知不知道你方才那句話，我聽了有多開心。你并沒有屬于其他男人，你依然還是子之，我簡直欣喜若狂。你盡管放心，這一年你失蹤的事，除了你我，以及蔣叔叔蔣太太，再不會有其他人知道。外人問起來，你只管說你在外地養病就好。至于父皇、母后那里，自有我去說，你只需要安心備嫁就是。”

聽到謝玄濟的話，蔣明薇的臉都紅了，雙頰暈出朵朵紅云。過了一會，似乎忽然想到什麼，臉變淡，還是輕輕推開了謝玄濟：“濟哥哥，你對我這份心，我十分，但是現在我已經配不上了。你未過門的王妃了別人，比我乖巧，比我孝順，不會像我一樣惹雙親生氣，父母收養，一定是覺得比我更心，更適合作為一個兒。既然婚約已經換了人，我就該識趣些，遠遠走開。我再出現，既耽誤你們的姻緣，還會惹二小姐不快。”

“明薇，你這是說什麼。”謝玄濟冷冷地，不帶一猶豫地說，“我對從來沒有任何，我一直都把當做你的替罷了。蔣叔叔他們也是如此，若不是長相有三分像你，以卑賤的流民份，怎麼可能進的了蔣家的門？本來就是逃難而來的人，如今在蔣家了一年富貴，已經是天大的造化。知道恩還好，若是拎不清自己份，敢針對與你，我必不會放過。”

蔣明薇淚盈于睫，素來剛強的眼中盈滿淚水，將落不落：“濟哥哥……”

“明薇。”謝玄濟被這樣的目看得心都碎了，忍不住擁抱住，“你回來就好。我和蔣叔叔都等了你一年，如今，也是該一切歸位、歸原主的時候了。”

……

多麼人啊，慕明棠邊掛上淺淡的笑，越笑越覺得自己就是個笑話。青梅竹馬，兩小無猜，卻因為誤會肩而過，如今兜兜轉轉，兩人終于重新團聚，互相表明心意，解開誤會。接下來要發生的，大概就是在雙方父母的祝福下步婚姻，幸福一生了吧。

多麼令人容的一幕，多麼令人羨慕的。而慕明棠，就是這對青梅竹馬里面的足者，一個不知天高地厚的頂替者，以及整樁事件里，唯一的外來人。

蔣明薇口中的“”，謝玄濟口中的“替”，就是慕明棠。

正如謝玄濟所說，慕明棠確實出不高。尤其是和眼前這兩個人相比，謝玄濟是皇子，已分封晉王，另一個人蔣明薇是高之，和謝玄濟青梅竹馬，從小一起長大。而慕明棠呢，甚至都不是京城人。

原本是襄人，家里既不是書香世家，也不是宦門第，而是充滿了銅臭味的商戶。雖然出不流，但是好在父母和睦，家庭富足，慕明棠也在父母的疼下，順風順水長到十二歲。本來，的人生軌跡應當和許許多多平凡的小城姑娘一樣，家境普通，父母疼，一路按部就班地長大，然后在及笄時嫁給另外一個平凡的男子，親生子，組建一個普通的小家庭。

慕明棠前半生和上面的軌跡一模一樣，但是在十二歲那一年，所有平靜都打破了。

鴻嘉三年，襄被圍。太守抵抗了幾天后，見羯人來勢洶洶，太守貪生怕死，竟然拋下偌大的襄城和滿城的平民，連夜出城逃跑了。太守走時，還卷走了全城的銳兵力和武。沒有武和指揮，襄不攻自破，羯人進城大肆屠殺，慕明棠的父母雙親，就為了掩護慕明棠出城，被羯人殺死了。

可惜就算這樣，慕明棠最終也沒有跑出襄。世界上終究是普通人多，慕明棠既沒有飛檐走壁的武功，也沒有臨危不的智慧，在半路就被羯人發現了。差點隨父母而去，幸好后來武安侯進城，才撿回一命。

之后，慕明棠隨著眾多難民，滔滔北上，尋找安之地。家鄉被毀后，慕明棠從一個家境殷實的商家小姐，瞬間跌落一個無分文、誰都能上來踩一腳的流民。是一個孩子，還是一個十二三歲、頗有姿的子，在路上會經歷什麼不言而喻。

慕明棠這一路走的非常艱辛，幸虧后面遇到同樣家破人亡的周婆婆，周婆婆以祖孫之名保護，才能活著，完完整整地走到應天府。

后來慕明棠和周婆婆停在陳留，計劃重新開始生活。慕明棠雖然和周婆婆素不相識，但是經歷了北逃一路，慕明棠當真把周婆婆當做祖母，打算日后替周婆婆養老送終。們二人相依為命，針線活、洗服、編竹篾，什麼都接。結果生活好容易有了些起，周婆婆卻因為勞過度，病倒了。

慕明棠散盡家財替周婆婆求醫，可是周婆婆還是沒熬過，春天都沒到就死了。周婆婆死后，慕明棠大哭一場，想送周婆婆面土。世出英雄，可是們只是再普通不過的平常人，沒有沖鋒陷陣的武藝，也沒有振臂一呼的將才，只能像芥草一樣茍且活著。周婆婆活的時候沒有尊嚴，好歹死后，能面面地走。

沒想到僅是如此卑微的愿，上天都不肯讓慕明棠實現。周婆婆死后，典當鋪老板見慕明棠頗有姿，起了壞心，對著滿街的人說慕明棠行竊，要不然以一個弱子，怎麼能時不時拿出典當之。

慕明棠氣得要死，當街和典當鋪老板對罵起來。慕明棠在逃難路上早鍛煉出一銅筋鐵骨，罵人又潑又狠，典當鋪老板被接連搶白，氣得跳腳，忍不住和手。慕明棠能活著走到現在，閨閣中的天真和矜持早就磨礪沒了，見狀也又咬又抓地和對方廝打。結果在撕扯中，被一行著不凡的侍衛攔住了。

慕明棠和典當鋪老板被侍衛拉著架開的時候，還不知道發生了什麼，可是一看對方的服，就知道這是自己惹不起的人。討生活的人最是識時務，慕明棠馬上就收斂起氣焰，低著頭一句話不敢頂撞。這時候停的遠遠的，一看就非常富貴的馬車里下來一個丫鬟，那個丫鬟穿著干凈的石青襦，頭發抿的的，鞋底都比慕明棠的臉干凈。丫鬟瞧見慕明棠的樣子，似乎是嫌棄了一下，隨后才著鼻子說：“你祖上冒青煙，撞大運了。跟我走，我們太太想見你。”

能被稱為太太的人，份非同小可。而且看對方有馬車，還能使喚侍衛，說不定還是府的人。慕明棠戰戰兢兢地跟過去了，后來才發現，份不限制了的見識，還限制了的想象力。那天攔住的人何止是家的人，而且，還是京城里三司副使的正房太太。

三司通管鹽鐵、度支、戶部，號曰“計省”，是管全國財政的最高機構。三司副使是計省的第二把手，用慕明棠能理解的概念來形容，那就是朝廷里管全國財政的宰相的副手，無異于副相。

慕明棠怎麼也沒想到，自己只是打了場架，竟然撞到了副宰相的夫人面前。蔣太太端詳了慕明棠一會，讓人將帶回去。慕明棠就這樣渾渾噩噩、戰戰兢兢地到了京城，晚上洗了很久，第二天換了服，被帶到蔣太太和蔣大人面前。

蔣大人看了半天，對著蔣太太淡淡點頭：“就依你說的罷。”

依什麼？蔣太太說了什麼？

慕明棠不明白，但是很快，就知道了。

的生活從這里天翻地覆，被蔣太太收為養，為三司副使蔣鴻浩的二兒，蔣明棠。那可是不折不扣的家小姐、名門千金啊，在難民中跌打滾爬的慕明棠怎麼能想到自己會有這番造化。和民和商，宛如天塹，從前即便是襄府衙一個師爺的兒，慕家見了都得夾著尾繞道走，何況是中央朝廷里副相的千金呢。

慕明棠飛升的太快，自己都怕了。俗話說名門子弟不卑不，而小人得志就會猖狂，慕明棠就很能理解這種心態。太害怕失去這一切了，所以蔣太太讓做什麼，就做什麼，丫鬟如何說，就如何做。

慕明棠后來得知，蔣太太那天之所以會出現在陳留，是因為出門尋找走丟的蔣大小姐，蔣明薇。

丫鬟們統一口徑說上元節人太，大小姐出門看燈，不小心走丟了。慕明棠就算沒進過府，也能覺出這句話不對。原本是商戶的兒，出去看燈父母都會安排丫鬟婆子，蔣大小姐堂堂千金閨秀，蔣太太會疏忽了護衛？可是蔣大小姐偏偏是走丟了，別管怎麼丟的，蔣太太說是那就是。蔣太太一路找到陳留，沒有見著兒的痕跡，反而在街上瞥見了慕明棠。

慕明棠當時又是罵又是打，非常顯眼，蔣太太看了一會，發現慕明棠和走失的兒年齡相近，連臉型，也有幾分相像。