一路斗,到桐港鎮時,已是未申。
路上明檀就念叨著,到了鎮上定要找家布莊買件新,昨夜裳被雨水濺,這會兒雖然已經干了,但穿在上還是難得。
江緒沒應承,也沒怪氣,只勒著韁繩,淡聲道:“到鎮上再說。”
到鎮上后,明檀驚了。
沿途經過的大小城鎮沒有二十也有十八,明檀自認為這一趟也算是窺見了民生百態,可到了桐港,忽然發覺自個兒見過的世面,還是太了。
這若不說是座城鎮,說是個貧民窟或是座剛遭了災的村子也信。
一路往前,就沒有半條好路,坑坑洼洼的,三步一腳爛泥。
沿街屋子也都破破爛爛,窗上用漿糊粘著各膠條,漿洗得發白的裳都從二樓窗外曬出來,一排排,麻麻。
日頭很曬,迎面夾著熱氣的風一陣陣吹,呼吸間都是極難聞的咸腥味。明檀不由掩住鼻子,放緩呼吸的節奏。
說實話,是想過桐港比較窮苦,但沒想過會這麼窮苦,嚴重懷疑,江緒是早就知道鎮上什麼破樣兒才沒有應承要買裳的提議,這還哪敢想裳呀,晚上能有個住的地方就不錯了。
從馬上下來,與江緒一道,牽著馬往前走。
沒走幾步,忽然有個小乞丐噔噔噔跑上前,想要抱的。
江緒不著痕跡地擋了擋,冷淡垂眸。
那小乞丐對上江緒的視線,不由瑟了下,嚇得想往后退。可不知想到什麼,他看了看明檀,還是吞咽著口水,小聲開口道:“哥哥,姐姐……”
小乞丐渾臟兮兮的,臉上也灰撲撲沾著泥,瘦瘦小小,似乎只剩皮包骨架。
明檀不忍,下意識便想掏銀子。
江緒掃了一眼。
明檀遲疑,忽然想起云旖當初給人買饅頭,結果被一大群乞丐纏上來纏了月例的事兒。
“姐姐,我三日都沒吃東西了,您行行好,佛祖會保佑您的。”那小乞丐又小聲哀求,聲音誠懇稚。
明檀也顧不得那麼多了,了四周,見沒有旁人,還是從包袱里取了包糕點,并著一小塊碎銀塞給了他。
小乞丐眼睛亮了一瞬,抱住糕點,又咬了咬碎銀,忙鞠躬道謝:“姐姐,您真是個好人,謝謝您。”
明檀欣地彎了彎,待小乞丐一溜煙兒跑遠,輕輕拉了拉江緒的袖,撒道:“想來這鎮上也買不著什麼裳,就當是行善積德了,好不好?”
江緒沒說話,只淡淡掃了眼惹上麻煩還不自知的某人。
鎮上只有一家客棧。
見有客來,掌柜的十分驚訝。
明檀打量四周,果然是不負所的破,不過遮雨應該不問題――沒錯,經過昨晚,對住的最低要求已經降到了遮風擋雨。
只不過做好了準備,江緒卻忽然變卦了。
“走。”他拉住明檀手腕,回往外。
“G,客,客不是要住店麼,鎮上可就一家客棧啊!”掌柜的在后喊了兩聲。
明檀不明所以,小快步跟上江緒的步伐。待被拉出客棧,才來得及問上一句:“夫,夫君,怎麼了嗎?”
“你覺得這像客棧麼。”
明檀語塞,雖是破了點,但招牌上頭的確寫著“客棧”二字,怎麼就不是客棧了。
忽然想到什麼,張試探道:“難不……是黑店?”
以前看過一個話本,說的是富家千金與窮書生私奔,夜里不慎投宿在一家黑店,富家千金帶的金銀細都被人了,黑店老板還串通附近山匪將其擄走。
富家千金將被玷污的千鈞一發之際,窮書生報,帶著兵一鼓作氣剿了匪窩,救出了富家千金。
千金家中得知此事,對窮書生大為改觀,遂同意二人婚事。兩人最后喜結連理,過上了幸福滿的日子。
記著這個話本倒也不是因為別的,純粹是因為這話本寫得太過離譜。
且不論山匪為何會放過書生,書生又是如何報的,是富家千金被山匪擄過還能高高興興談婚論嫁,就足夠令人窒息了。
江緒沒答,只示意看客棧二樓曬出的那些裳。
明檀順著他的視線抬頭去。
客棧外頭曬著的裳與旁不大一樣,雖在眼里都是破布,但這一溜兒十幾件都鮮妍……靈一閃,仿佛明白了什麼,繼而又想起方才在客棧中到的不甚和諧之。
這不是客棧,這是個掛羊頭賣狗的花樓!
不,說花樓太抬舉它了,這上上下下也沒個花樓的規模,最多算個暗娼窯子。
明檀捂著小脯,邊往前走,邊回頭了那暗娼窯子,剛巧,這一便見個衫襤褸的漢子顛顛兒往里走。
還真是個窯子。
“既不是客棧,為何要留我們?”
“有錢可掙,自然要留。”
這種地方,做什麼本也沒有定數。
明檀小聲嘀咕道:“都窮這樣了還去逛窯子,他們也不怕逛完窯子死了麼?”
“食皆乃人。”
“可人也分個先后吧,要是我窮得揭不開鍋,必然要想法子掙上錢蓋好屋子填飽肚子再說,哪還有心逛窯子。”
“……”
倒是沒想到他的小王妃如此上進,很有事業雄心。
臨近黃昏,鎮上再無客棧可住,明檀有些發愁:“夫君,我們今晚要住哪?”
“你能接什麼地方。”
明檀想了想:“只要能遮風擋雨即可。”
“好辦。”
――他領著明檀在小鎮荒郊找了個破廟。
明檀:“……”
真是只能遮風擋雨呢。
明檀懵懵的,進了破廟,都不知該往哪兒站。江緒找了個干凈地方,將外鋪在地上,示意道:“坐。”
“喔。”
明檀乖巧坐下了。
隨行的兩個暗衛也不知打哪兒冒出來的,忽然往里抱了兩摞干柴,還提來只。
“山里還有可以捉?”明檀猶疑。
“回王妃,找農家買的。”
噢,所以為什麼不干脆買只的回來?自己烤比較有意思是嗎?躊躇著想問,只是沒等問出口,兩個暗衛又悄無聲息地消失了。
明檀抱膝坐在一旁,看江緒練生火,將清理干凈的放至火堆上烤。嗯……其實很想說,包袱里頭還有干糧,委實不必如此野外求生實景再現。
這這樣子烤,定然是不好吃的,遠遠觀過府中大廚烤,從腌制到所選柴火再到火候佐料,每一步都十分細。
這眼見要烤很久,江緒又悶得很,明檀了胳膊,主找了個話題:“夫君,今日遇上那家客棧,倒是讓我想起個話本。”
“什麼話本?”
將那個富家千金與窮書生私奔的故事繪聲繪和江緒說了遍,末了還不忘發表一番自個兒的看法。
江緒一直看著烤,聲音不高不低:“話本的確有些問題,但你為何覺得,富家千金被擄之后,不能再談婚論嫁?”
“名節有損,自然不可能再談婚論嫁。子若真被山匪擄去,即便是救回來,也多是抹了脖子了事,最好也不過鉸了頭發去做姑子,那書生哪還會娶。”
“這并非是富家千金之錯。”
“誠然非之錯,可這世道于子苛刻,名節重于命,也就只有話本里頭敢胡編排了。”托腮,又無聊假設,“若我是那富家千金,夫君是那窮書生,夫君當如何?我被山匪擄去,夫君會去救我嗎?救了我之后還愿意娶我嗎?”
“自然會救。”江緒將烤翻了個面,沉片刻,又不咸不淡道,“不過本王無需去尋府,便能讓匪窩尸橫遍野,流河。你既在乎名節,除了本王,不會有第二個活著的人知曉此事,如此,談婚論嫁也無人置喙了。”
“……”
想得可真周到。
“嘗嘗。”
不一會兒,烤好了,江緒扯下只遞給。
“等等。”
明檀拿出竹筒,倒了些水凈手,又拿出塊干凈帕子,隔著帕子小心翼翼握住。
平心而論,這烤賣相還算不錯,咬了一小口,沒敢多嘗就咽了下去,違心地吹捧道:“味道真好,夫君手藝也太棒了。”
江緒抬眼瞥:“和翅膀都留給你,慢慢吃。”
……?
明檀一哽:“不,不用了,夫君也吃。”
“不是好吃麼。”
“可好吃…我也吃不下這麼多呀。”
這話說出去不到半刻,明檀就啪啪打臉了。
可以,十分可以!夫君烤的也太好吃了!!!
小口啃完一只,又啃完一只翅膀,眼地著剩下那只大胖。
江緒看了一眼,扯下遞給。
虔誠接過,不聲咽著口水,發出來自靈魂深的疑問:“夫君為何能烤得這麼好吃,從前我在府中看大廚烤,步驟很是復雜,但味道好像也沒有太大差別。”
“因為是你夫君烤的。”
……?
說完這話,江緒忽地抬眼,向破廟外頭。他邊就著明檀用過的素帕了手,邊說了聲:“你惹的麻煩來了。”
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