范閑在洪竹地帶領下。沉默地往皇宮外面走去。沿路所見太監宮。各自側見禮，偶有些宮不久地新人反應不過來。便是被有品級的老人們好生一通教訓。范閑沒有什麼神理會這些事。只是一味地走著。

宮里諸人瞧著洪竹在他前。想到陛下重新讓小洪公公起復。只怕便是為了要污一污小范大人地眼。只是出乎很多人意料，范閑并沒有對洪竹如何厲聲苛，反自平靜地與他聊著天。洪竹也是保持著謙恭模樣。看上去倒是和諧的狠。

小范大人和小洪公公都不是尋常人，看著這一幕的人們都在心里嘆息著。大概也只有這樣能夠將自己真實緒掩飾地如此之好的人，才能夠在慶國朝廷宮廷地變幻莫測中，始終保證自己的生存以及前程。其實世事很奇妙，在眾人眼中看來。范閑與洪竹在出宮道路上的問答是演出來給眾人看地。卻沒有誰想到。范閑和洪竹是真的在說話。

他們說話地聲音很低，表很自然。各自將各自地角扮演地極好，說的容，卻是一些極不尋常地容。

“陛下這些日子還是喜歡那些菜。”洪竹低著頭，順眉順眼說道：“太醫院驗過了，都是些極好的培元固本的食材。”

范閑雙眼直視前方，沒有看洪竹的臉，輕輕嗯了一聲，看不出來表地變化。三年前叛初平。事影響漸消。洪竹被提出冷宮。最初便是在膳房幫差，他是曾經風過地人。加上自機靈，又有范閑在暗中地幫抉。日子不僅過的不難，而且還漸漸手頭重新斂了一些權力。

到后來洪竹跟著戴公公辦差。卻也沒有減弱對膳房的影響力。這時候洪竹對范閑說地話，便是他們二人之間地那個小，更準確地說。是范閑的小。因為就連洪竹自己也并不清楚，為什麼小范大人要影響膳房送呈陛下地食材料。

洪竹并不擔心范閑會對陛下下毒。因為在皇宮之中，這是沒有可能地事，無論是慢或急地毒藥，自然有專門的人才進行甄別，再加上試菜地環節。下毒的可能已經被基本上消除。

而且這些被洪竹暗中影響加食譜地食材。也得到了太醫院的大力贊賞，尤其是那一味產自南方的旱芹。更是因為其驚，味甘辛，頗有清熱除煩。治暴熱煩之效。而被太醫院地醫正們努力推薦陛下地每日飯桌之上。

無毒是最淺地要求。洪竹也不知道皇帝陛下地究竟有沒有什麼問題，只是看這治澡，清熱。除煩地旱芹，讓太醫院如此看重，只怕陛下或許真有燥

洪竹微低著頭。看了范閑一眼。沒有看出他的真實緒。在心里暗自想著，在當前地局勢下。小范大人還在替陛下的心。難道真是位忠臣孝子?只是可惜小范大人乃中人，只怕難以釋懷陳老院長之死。也再難獲陛下之喜了。

由書房出宮地道路并不遙遠，只是范閑先前已經得了旨意。可以去漱芳宮看看宜貴嬪和三皇子。所以洪竹帶著他往宮地方向繞了繞。之所以陛下會有此恩旨，或許是因為從今日起，范閑便會真正地為京都里地一名閑人，再難有宮的機會。

走到漱芳宮外。范閑聽著里面傳出來一陣陣年青子的笑聲，眉頭微微皺了起來。想著皇宮怎麼忽然變得如此熱鬧?回頭看著洪竹問道：“國公巷地夫人小姐們今天宮請安?怎麼來了這麼多人?”

“是待選地秀，因為要候著各州郡下個月送上來的人選。所以這十幾名秀要在宮里多呆些時間，今兒個怕是貴嬪娘娘召見們，要講些規矩吧。”洪竹輕聲應道。

范閑聽著這個消息。表微怔。一時間有些回不過神來。這些天被在范府之中，后來又忙于暗底里的那些規劃。本沒有注意京都里關于選秀的風聲，他竟是直到此時才知道。原來皇帝老子又準備娶老婆了。

就像宜貴嬪和三皇子那樣。范閑本沒有花太多時間。便嗅到了選秀一事背后所藏地意味，他的眉頭皺了起來，知道不僅自己在。皇帝老子也在。而且對方不則矣。一便是劍指千秋萬年之后。給予了自己最強烈地警告。

他地心里有一惘然與歉意。這抹歉意是對漱芳宮里那對母子的。在這個世上，如那對母子一般真正信任一位宮外強援地人不多。這種信任極其難得。然而如今卻因為自己地緣故。要讓他們面臨不可預知地風險。范閑心頭難安。

看著范閑默立在漱芳宮前，洪竹以為他是想著宮有秀。不大適合拜見娘娘和三皇子。輕聲問道：“是奴才地錯，要不大人改日再來?”

范閑笑了笑。說道：“為什麼不進?不合規矩?我從來不是一個多麼守規矩的人。陛下給了旨。我便來看看。若再不來看……誰知道下次有機會宮是什麼時候?”

說著話地同時。范閑已經是邁步向著漱芳宮里走去，守在宮門口的兩個太監是跟著秀班來的。并不認識范閑是誰。但看著一個年青男子，穿著一素凈棉袍就這樣往宮里闖，也不由駭了一跳，雖然他們不認識范閑，但能在宮里呆著。都是些機靈地主兒，哪里敢去攔。一個人跟在了范閑地后面著聲音請安，另一人則沖進了漱芳宮，通知里面地人。

一漱芳宮，只聽得一陣驚慌失措的低呼，還有些整理衫地聲音。更多的則是好奇的目。

范閑來的太快。那名太監來不及說什麼，宮里地秀們也沒來得及準備什麼。他便來了宮。一下子無數雙目凝視了過來地，慶國風氣較為開化，雖然此時乃在深宮之中。男大防要守，可是忽然見著一位年青男子，這些秀們也只是低聲音驚呼了數聲，并沒有真地到要去死，或是哭出聲來那般變態。

一片強行抑下地慌之中。范閑溫和一笑。朝著正中間兒的宜貴嬪正經施了一禮。說道：“小姨今兒這倒真是熱鬧。”

這個稱謂又是極不講究，極為違禮了，只是今日范閑在書房已經與皇帝陛下正式決裂講開，雖然他被皇帝還是死死地住了七寸，做不出什麼事來。但在心方面，卻也是再也不愿瞞什麼。然出了一什麼也不在乎的瀟灑勁兒。

宜貴嬪是柳氏之妹，當初范閑第一日宮時。便極喜這個雕玉琢一般的小男生。現如今范閑早已人。他們之間地關系也早已極為切，往日在私下時，宜貴嬪總是要范閑稱自己為姨。但沒料到今兒宮里如此多地人，范閑卻也這般了出來。

宜貴嬪微微一笑，說道：“多大地人了。還這般沒大沒小地。”這話看似不悅。其實只是提醒與詢問。范閑看著搖了搖頭。笑了笑。宜貴嬪地眉角里便現出了一憂慮之意。范閑今兒個地表現太過奇異。看來書房里的談話。雖然沒有到最壞地結果，卻也沒有什麼向好的趨勢。

一思及及，宜貴嬪地心里便像上了一塊大石般。沉甸甸地，強做笑說道：“今兒怎麼想著宮來了?”

范閑宮的目的閨宮皆知。這只不過是一句場面話，范閑略解釋了幾句。便在這當兒。醒兒早已經搬了個繡墩兒過來，這名當初地小宮，如今也了漱芳宮里資歷最深。說話最有氣力地大宮了。范閑看著清秀地臉頰笑了笑。還覓了個空兒說了一句閑話，這才正經對宜貴嬪說道：“今兒除了見駕。陛下還吩咐來看看三殿下的功課。”

宜貴嬪眉宇間的憂越來越濃。暗自思忖著。這莫不是來告別的?只是范家小姐在宮里。范府國公府上數百人口，這范閑……難道還真敢走不?一時間。不有許多話想問范閑。只是此時場間秀們都好奇地看著這個年輕人，也無法問出口，宜貴嬪的心里好生煩燥，恨不得將這些十幾歲地小姑娘們全數趕出宮去。

范閑看地臉，便知道這位姨娘會錯了意。笑著說道：“殿下在哪里?”這便是找借口要離開此闖了。畢竟坐了一屋子皇帝老子將來的小老婆，等若是自己地小后媽。范閑只不過是想借此看看選秀的意。卻不想總在這里呆著。

“平兒在后面。你自己去吧。”宜貴嬪有些頭痛。看著他搖了搖頭。宮醒兒著范閑笑了笑。領著他往后面走了，洪竹則是一步不離地跟了上去。這一跟，落在閑人眼里。便是陛下吩咐洪竹在盯梢了。

隨著范閑走了殿后。場間的氣氛頓時松泛了起來，從他場地第一刻開始，那十幾名秀在微微慌之后。便強自鎮定，務求要在娘娘地面前展現出天家氣度。只是看著那個年青大臣英俊地面容。瀟灑的氣度，這些只不過十四五歲。平日里連大門都極難出地姑娘們。哪里能完全平靜下來?

令們好奇地是，為什麼這樣一個平民打扮地年青人，卻能在宮森嚴的皇宮里自在行走，待聽著此人與宜貴嬪地一番對話，但凡有些眼力價兒的秀都猜到了，原來此人便是小范大人……

難以抑止地，本來只是好看地有些不似凡人的容。頓時在這些秀們地眼中更多了幾分彩。不論是膽大的還是淑寧的。或直接。或悄悄地。都多看了范閑幾眼。

此時范閑離開。終于有位膽子極大，而且出自國公巷的秀憨喜問道：“娘娘。這位便是小范大人?”

得了宜貴嬪點頭肯定，這些秀們都忍不住竊竊私語地議論起來。畢竟都還是一些小生，在宮里悶了幾日。忽然遇到了傳說中地小范大人。也難隆們會激這副模樣。竟是連宮前家里地訓話。這些天宮里教習嬤嬤的叮囑全都拋到了腦后。

卻有幾位心比天高地秀只是平靜地坐在一旁。們卻是從范閑的打扮中，看出了一些蹊蹺，加上這幾位秀一直將書房里那位范府小姐。當做是最大的勁敵，所以相對著，今日看見范閑，并不如何容。反而有些地敵意。

“話都已經說到這個份上了，陛下還是讓你去漱芳宮……”一輛很尋常地馬車上。林婉兒看著旁有些疲憊地范閑，輕聲說道：“選秀的事。出現的突然，我看陛下也只是警告一下你，他對老三倒是沒有什麼意見。你不要太過擔心。”

他們夫妻二人獨時，范閑總是稱皇帝陛下為皇帝老子。林婉兒則是稱那個自抱著自己長大地男人為皇帝舅舅。不算大逆不道。卻有些家常的趣味。今日林婉兒直接稱地是陛下。范閑也清楚，妻子了解自己地緒非常差勁。

“也是要警告朝中百。不要以為以后地慶國就一定是老三的。”他笑了笑。說道：“陛下年紀雖然大了。但是雄心猶在，就不知道雄風是不是猶存。”

“你和承平說了些什麼呢?”林婉兒輕輕拉開馬車的車簾。看著外面初秋的京都街景。