知否?知否?應是綠紅瘦
縱有滿腹疑問,也抵不過極度疲憊襲來,明蘭扎進綿溫暖的被窩,倒頭便睡,這回什麼夢也沒做;團哥兒挨在懷裡小聲泣,不一會兒也睡了過去,小臉上還留著淚痕,睡中,短小的手指無意識的勾著母親的袖子。
母子倆睡的昏天暗地,醒來已是午時三刻,正是菜市口開張吉時。
團哥兒忽懂事許多,醒後不哭不鬧,翠微喂一口他吃一口,只是纏明蘭的,誰來抱他都是滿眼戒備,小手抓牢母親的裳。奈何滿府的事等著明蘭,只好哄著小胖子道:“咱們去看姐姐罷,姐姐手痛的很,你去幫姐姐呼呼好不好?”
小胖子睜著黑白分明的大眼睛,小小遲疑了會兒,才乖乖點頭,由翠微抱至偏廂蓉姐兒休息。隨即,各路管事忙不迭的上前,照順序靜候廊下,流回稟諸般事宜。
一夜混,半宿大火,損失不可謂不大。
老宅報銷了十之七八,好在祠堂安然無恙,顧氏先祖當初將之建於偏僻潤,明蘭頗覺有見識;可惜另一邊就無此好運,整片山林俱毀。可嘆那剛綻出花蕊的紅梅,才結出青翠可小果的桃林,還有花大銀子移來的幾排秀麗花樹——統統化爲焦木。
搜撿林中時,還發覺幾燒焦的首,明蘭正心疼那些被無辜燒死的鹿兒鶴兒,沒好氣的人拿破草蓆裹了,連同門外留下的賊人首,一道送往順天府衙。
除這兩,澄園餘倒無大損傷——不算葛媽媽在驚慌中燒塌半座竈臺的話。
房屋山林損毀再重,到底是死,終有修復之日,真正可惜的在後頭。
細細點查後,此夜侯府家丁護衛共傷亡三十二人,其中輕傷十四人,重傷九人,其餘的……已往生道矣。明蘭噓嘆不已,吩咐郝大厚葬亡者,並重重卹其妻兒老小及傷者。
明蘭每說一筆,夏荷便提筆往冊子裡錄,一旁的綠枝算盤打的噼啪響,臉比明蘭還難看——略略估算下來,卹金就要出去上萬兩!
待諸管事回稟畢,魚貫出去,綠枝的麪皮已青跟西瓜皮般了,明蘭只好安順帶安自己:“……你細想想,昨夜若無人拼死抵擋,咱們早做鬼了!如今雨過天晴,喝水不忘掘井人,更不能寒了下頭人的心。”
綠枝勉強點點頭。
話雖如此,可算上來日復建宅邸的經費,這幾年明蘭認真理家所積攢的銀子幾乎要去一大半——呀呀個呸的,還真TM的如伯虎兄所言,風吹蛋殼,財去人安樂!
明蘭捂著口心疼了半天才緩過勁來,不等緩過一口氣,眼見日影西斜,外頭忽來報,道英國公府使人來傳話。
“昨夜張家並未賊人進襲?”明蘭聽了消息,驚疑不定。
傳報的媳婦子站在門邊,提聲道:“正是。張家昨日一夜太平,是以張夫人也未料到咱府的景,今早一聽說,就趕忙派人來問安。”
明蘭又問:“那國舅府呢?”
那媳婦子道:“來傳話的人說,眼下外頭還戒嚴著,音信不通,箇中形……也說不清。”
明蘭默了許久,心中存了一夜的那個疑問,已浮起一個愈發清晰的答案。
此後,又召了外院幾位管事問話,繼續理事,屠龍神疲憊的來稟府已清理乾淨,前後門外也再不見賊人蹤影,郝大和廖勇家的已分派僕婦雜役收拾整頓院子房舍云云……足又忙了一個多時辰,明蘭方纔空下來,想及蓉姐兒,趕起,人扶著去偏廂看。
剛要邁出門,卻見小桃顛顛的從外頭跑回來,口角含,一臉人想的幸福樣;明蘭駐足斜眼,拖長調子:“回來啦——?石二公子傷可好。”
小桃半傻不呆道:“傷?哦……石頭哥只皮破了幾道口子,屠大爺說不礙事的。”
明蘭怪氣道:“那你怎耽擱到這會兒纔回?”主母都睡醒理事畢了,大丫鬟還不見人影。
小桃難爲道:“石頭哥說……他說,昨夜真嚇人,花四濺的,前門後門地上都是死人,他想起來就心頭砰砰跳呢,怕的都不敢閉眼睡覺!”
屋裡還在秉筆對賬的綠枝聽得一陣惡寒,險險一頭栽進硯臺裡去,扶著明蘭的夏荷明顯晃了晃,咬脣忍耐再三,終忍不住:“這話你也信?”
小桃愣愣道:“石頭哥幹嘛騙我?”
夏荷沒算計,自然口道:“提刀殺人都不怕,哪會怕做惡夢!他在誆你呢,他喜歡你,想跟你多待會兒!”
小桃頓時面緋紅,結實有力的胖胳膊‘輕輕推了’一把,嗔道:“哎呀,什麼喜歡不喜歡的……你,你真討厭!”又對著明蘭含道,“夫人,我去幫綠枝了。”然後扭著圓乎乎的子往屋裡去了。
夏荷被推了個踉蹌,差點腦門撞在門框上,明蘭好心的扶了一把,憐憫道:“別和這丫頭鬥,也別拿石家小子說事,只有你憋氣的份兒。”
那小兩口子,一個無知者無畏,一個臉皮至厚無敵,真是天打雷劈的天作之合;明蘭又思忖著,不若回頭就給石家夫婦去信,待生下腹中胎兒後,便可籌備婚嫁了。
想及小桃此後要遠嫁江淮,明蘭不心頭酸酸的,默默低頭走路,沒幾步便到了偏廂房,聽裡頭傳出孩的說笑聲。
門左向轉裡,走進裡屋,卻見蓉姐兒坐躺在牀頭,牀榻裡側是盤著胖在姐姐上的團哥兒,外側是坐在牀沿的嫺姐兒,窗下小幾兩旁分坐著邵氏和秋娘,崔媽媽獨坐在如意圓桌旁,輕輕吹著一晚黑漆漆的藥,額頭上尚了兩枚活淤化的小小梅花形膏藥。
見明蘭進來,衆人面各異。秋娘微笑著起行禮,誰知邵氏比起得更快,兔子似的從座位上跳起來,一臉惶恐不安的模樣,活像又死了一回老公。明蘭朝秋娘點點頭,看也不看邵氏一眼,徑直朝牀邊走去。
蓉姐兒原正愁眉苦臉的向崔媽媽手中的湯藥,見了明蘭,欣喜道:“母親,你來了……”說著便要起。明蘭忙上前按住,聲道:“起來做什麼,趕躺著。”又問傷疼不疼,有否旁的不適,蓉姐兒搖搖頭,“吃了大夫的藥,都不疼了。”
明蘭心中憐惜,心想待藥過去,定然疼的更厲害。拂開孩濃的額發來瞧,只見額後兩三寸,一塊糊滿了墨綠刺鼻藥膏的頭皮,猶見幾分滲人的赤糊拉,嘆道:“虧得你生了這麼一把好頭髮,若換了頭髮的,怎麼遮得住傷。唉,傷得這樣,說半年不好帶金珠的釵環,沉甸甸的墜得頭皮疼。”
蓉姐兒自己腦袋,大大咧咧道:“嫺妹妹說了,反正我梳墜馬髻也不好看,以後索都梳正髻好了;前頭母親不是剛給我一盒子新鮮的紗堆宮花,不妨事的。”的臉蛋偏英氣端正,每每梳那種的鬟髻,都是各種彆扭。
話題說到嫺姐兒,卻見一改往日明快慧黠,自明蘭進來,始終低著頭,聽了這話方纔微微擡頭,小心的瞥了眼明蘭。
明蘭手輕孩的臉蛋,溫和道:“你倆就跟親姐妹一般無二,有你在蓉姐兒邊開解著,我就放心了。”
嫺姐兒目中含淚,稚的面孔帶著早的愧,輕輕點頭。一旁的邵氏張言,對上明蘭來的冷淡眼神,立刻啞了,有心想說些歉意的話,當著滿屋人的面卻不好啓齒。
明蘭轉回頭去,拾起蓉姐兒纏滿紗布的左掌細細端詳;事後曾檢視那賊人的匕首,端是鋒銳利,幸虧孩子剛烈,倔強急怒之下索死死握住刀刃,那當口倘若鬆了一鬆,鋒刃之下,怕是整隻手掌就要對開了。[ ~]
饒是如此,依舊是刀刃骨,皮綻裂,直看得明蘭心驚跳,照大夫的說法,以後就算創口痊癒了,手掌怕也不如以前靈活了。
“待過幾日戒嚴解了,我就給你們先生去信,唉,好在傷的是左手,寫字什麼的倒是不礙,可刺繡…可怎麼好…”大幅繡品撐在方框立架上,需一手上針一手下針,兩手翻飛引線,“說不得,洪大娘的功課是沒法做了……”
蓉姐兒一喜,口道:“真的?我不用再與洪大娘學了?哎喲……”未等說完,被鋪下頭就被一手指了下,見嫺姐兒用力得看了自己一眼,蓉姐兒心領神會,立刻低頭,語氣虛弱道:“辜負了大娘的悉心教導,兒很是過意不去。”
明蘭本是滿心愁緒,見此形也不撲哧出來。
表轉換扭曲,語氣折生,加之配合失調,與自己當年那行雲流水般的演技是差遠了。想當年們姊妹鬥法之時,便是末的如蘭也遠勝這小姐倆,更別說戲骨級別的墨蘭和自己了。果然有競爭纔有進步麼?
兩個孩見明蘭笑話,雙雙低下腦袋,滿是赧然懊喪,明蘭笑著拍拍孩們的小臉蛋:“嗯,這麼著就好多了,有些像樣了,回頭就做這般形容給你們先生瞧。”
這話一說,全屋子都笑了起來,崔媽媽停下涼藥的羹匙,搖頭莞爾,嫺姐兒樂倒在蓉姐兒肩頭,小姐倆捂著悄聲說笑,秋娘上前兩步,湊趣道:“還是夫人知道,讀看帳什麼的,全難不倒咱們大姑娘,只那針頭線腦的惱人!”
明蘭微笑道:“紅本爲怡養,端顯婦德工品而來,我們這樣人家的閨,也不見得非練不可,不然,那繡娘做什麼去。”這話說的自有一番老持重的味道,心中頗是自得,想了想,添上一句,“刺繡什麼的就算了,不過尋常補總得會些。”又轉頭與秋娘道,“你辛苦些,細細教與姐兒纔是。”
蓉姐兒連忙將頭點的跟撥浪鼓一般,嫺姐兒捂著,拿手指去刮的臉蛋笑,秋娘也忙表態道:“夫人放心,這原就是我的本分。??”這話其實不妥,妾侍的本分應是伺候男人和大婦纔是,然而時至今日,已很自覺的往老媽子的份上靠了。
明蘭微微一笑,又問崔媽媽頭上傷勢如何,崔媽媽連聲說‘無礙’。
秋娘乖覺的很,見明蘭猶自皺眉,自發補充:“大夫給崔媽媽開過藥後,說現下瞧著是不妨事的,待過一陣子再來瞧瞧。”
明蘭點點頭,其實照的意思,最好去拍個片子才保險,可這年月哪來的X,只好吩咐崔媽媽多歇息了。
見了嘉許,秋娘越發賣力,又道:“今兒晌午我已去瞧過眉姨娘了,正坐著給小哥兒餵呢;母子倆都神氣好的很。”
明蘭展道:“這就好,不然我可沒法子跟公孫先生代了。”
昨夜一場大,幾乎人人都被波及,不是了驚嚇,就是皮吃罪,誰知最最安然無恙的,反是平日不大靠譜的秋娘和若眉。
自打這兩人搬至邵氏院裡廂房,其實都驚懼得厲害。
伺候若眉的兩個婆子早得了主母的吩咐,又素知這位貴的姨太太敏多思,想與其鬧不太平,索熬了碗濃濃的安神茶,神不知鬼不覺的摻在湯藥中送下。
若眉一覺睡到天亮,不知夜裡何等刀劍影,待醒來已是雨過天晴,自己神清氣爽不說,兒子也在母懷裡睡得小臉撲紅,一大早,母子倆就神抖擻的吆喝著回自己院了。
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