圓圓的紅木八角雕牡丹浮紋大桌上擺放了好些吃食，正中是一籠熱氣騰騰的小籠包，周圍團團擺著紅豆玉米麪發糕，鵝脂炸豆沙麻團，四蔥香花捲，油炸麻花果子，還有棗泥山藥糕，邊上的小桌幾上擱著甜鹹兩粥點，金米南瓜粥和香菇粥。

明蘭頓時食指大，但不斷的提醒自己，這是在婆家，注意氣質。

太夫人率先座，左右一瞧，笑問：“燦丫頭呢？嫂子們都到了，還不出來？”

侍立在一旁的向媽媽正在盛粥，轉答道：“七姑娘說，與孫小姐和爺一道吃了，回頭再來拜見二夫人。”

邵夫人在太夫人旁坐下，面上似有淡淡的笑意：“這些日子多虧七妹妹了，有陪著嫺姐兒我便放心了。”

朱氏已拉著明蘭坐下，正輕聲問吃什麼粥，聞聽此言，便笑道：“我家妹妹脾氣是最最好的，恭敬孝順，又喜歡小孩子，將來不知哪個有福氣的得了去！”

太夫人輕斥道：“別胡說，你二嫂笑話了。”

明蘭接過香菇粥，清香四溢，邊笑道：“您說哪裡的話，我在家中便聽說七姑娘最是才氣縱橫，京中閨秀中那是數的上的；如今才知道，廷燦妹妹不單詩文才學好，還慈心友，真是難得之極。”這話不是瞎掰，一回連姐兒和墨蘭吵，連姐兒曾大聲道‘我那寧遠侯府的七堂妹比你詩文書畫強多了’云云。

太夫人面上一陣喜悅，連聲道：“莫把誇壞了！那丫頭不懂事的很！”

明蘭微笑著低頭用飯，鹹鮮的粥點配著脆的麻花果子和麻團吃，滿口生香。

如果記得不錯，這位顧廷燦小姐比自己還大幾個月，似顧家這種久居京中的有爵之家，府中的小姐都是早早說好親事的，可爲什麼會迄今還未有著落呢？若是爲先帝守孝，而耽擱了一年倒也正常，可聽口氣似是連意向人家都沒有。

原因不外乎一個，就是原先瞧好的人家有了變。不是人家瞧不上顧家，就是顧家瞧不上人家了；先帝駕崩新皇即位這兩三年間，京中半數以上的顯貴都了牽連，有爵之家榮辱變極大，這倒也不奇怪。

食不言寢不語，後者顧廷燁做不到，前者他後媽倒做到了，衆眷用罷了飯，丫鬟們端著水盆盂盅帕子魚貫進，明蘭略略洗漱過後，端茶淺啜。

擡手，拈指，沾水，漱口，端茶，一整套作溫婉和煦，流水融暢，極是優雅漂亮，一旁的朱氏側眼旁觀，心中略略驚奇：這個四品文家的庶教養倒好，不論是顯赫富貴的喧囂排場，還是肅穆嚴正的禮數規制，似乎毫不放在眼裡，始終是不驚不懼，不慌不忙；站也笑意盈盈，坐也悠然自得。

聽聞盛家老太太原是金陵勇毅侯府嫡出大小姐出，最是尊貴高傲，徐家現下是不行了，可當年卻極盛的，想到這裡，朱氏瞭然了，聽說這位新夫人是自小養在老太太跟前的，難怪舉止派頭大是不凡。

那邊廂，明蘭艱難的用三手指託著茶碟，臉上還要一派含蓄微笑，心中暗道，孔嬤嬤當初到盛家授課時怕也沒想到，所教的容四個孩中倒有三個用上了。

英教育家就是不一樣嘎，效率就是高！

大約是吃飯用時長了些，向媽媽轉頭瞧了瞧滴時刻，輕輕稟道：“太夫人，時辰差不多了，怕是四老太爺他們都已等著了，索我請七姑娘他們自過去罷，從他們用飯的地方過去，還更近些。”

太夫人想了想，點頭道：“也是。”轉頭朝著明蘭們微笑，“喜事臨門，咱們胃口都開了，居然吃了這許多功夫，咱們這就過去罷，總不好讓大夥兒都等著。”

明蘭三個垂首恭立，紛紛應聲，隨著太夫人一道出去了。

剛走出幾步，只見顧廷燁和另一個年輕男子站在庭院，待明蘭等人走近一瞧，那男子眼畔生花，脣紅齒白，生的與顧廷煜十分相像，卻又多了幾分明朗英氣，他一見太夫人一行人，立刻躬拱手，眉眼開朗：“母親，我正與二哥說這園子呢，什麼時候咱們也學靖寧侯家，栽上滿滿的槐樹就好了。”

太夫人瞧見小兒子不由得微笑起來，輕斥道：“你個不長進的，日裡只知道玩耍，也不知讀書進武求個上進，沒的你二哥笑話了！”

顧廷煒出一條胳膊搭在顧廷燁肩上，眉花眼笑道：“母親，我自小便是如此，二哥什麼時候笑話過我？小時我爬樹掏鳥窩下不來，又怕挨責罰，不敢您知道了，回回都是二哥著把我背下來！是吧，二哥？”

顧廷燁微笑著看了他一眼：“你是當爹的人，也該學著些經濟仕途了。”

太夫人愈發笑容可掬：“由你多督導著這猴兒，我便也放心些了。”隨即，轉頭與明蘭道，“這不長進的便是你三弟。”

明蘭微微挪腳步，上前半步，低頭垂目，輕道：“三弟。”

顧廷煒肅容拱手：“二嫂。”

兩團人並作一團，朱氏很自覺的走到丈夫旁，明蘭木木的慢半拍反應，顧廷燁等了半天，只好自己走過去站到明蘭邊，忍不住瞪了一眼，卻見一雙水汪汪的大眼睛一副懵懂狀的眨呀眨的，庭院中清晨的霧氣剛散去，染著的纖長的睫略有溼漉，顧廷燁心中一，低聲詢問：“可吃飽了？”

明蘭苦著臉輕輕搖頭，神悲憤。

顧廷燁輕聲：“回去再吃。”

明蘭立刻點頭，一臉討好，若此刻有尾必定也拿出來搖上一搖。顧廷燁角輕輕一彎，緩緩的把頭回過去，一副正經模樣。

邵夫人扶著太夫人在前頭走著，後頭兩對夫妻跟著，一行人繞過海棠垂花門，沿著東側廂院前門的碎石幽徑前行，不一會兒側正院，繞過一屏極其闊大高偉的萬馬奔騰大理石刻照壁，眼前便豁然開朗，只見一片極寬敞的甬道，正面前走五十餘步，是一間十分廣闊的敞亮大廳堂，一排十六扇明亮的硃紅漆木大扇門俱已打開，上頭上書匾額‘瑞萱堂’三個大楷，渾厚勁道，似有金石之氣。

明蘭這才擡眼打量周圍，只見目盡是簡約厚重之擺設，較之襄侯府的奢貴富麗，這裡更有一番樸素高華的驕傲，端的是氣派非常。

衆人走近，門口一個四十多歲的管事模樣的人上前來垂首作揖，他面貌悍，朗聲道：“太夫人，侯夫人，二爺，二夫人，三爺，三夫人，快快請進，兩位老太爺都已到了。”

太夫人微微頷首，邵夫人側頭看了眼，才轉頭道：“辛苦秦管事了，去通報一聲罷。”

秦管事應聲進去。

明蘭站在顧廷燁旁，忽然覺得他周氣息無端寒起來，忍不住眼看了看他，只見他神淡然，眉頭微微挑起一個上揚的弧度，明蘭垂下眼瞼，冷不防又見他袖口中的手已拳頭，指節微微發白，好在他今日猩紅廣袖十分翻飛闊大，遮住了許多。

明蘭心中警惕，暗暗留神。

擡步進去，裡頭已坐滿了人，正是一片嗡嗡說話聲，兩邊列椅上是男依齒序而坐，上首則坐著兩對老夫婦，中間空出一個位置，估計是留給太夫人的；衆人見太夫人一行人進來，自上首坐席以下俱是站起而迎，太夫人微笑道：“叔叔們笑話了，一羣婦道人家囉嗦，耽擱了這許久，真是對不住。”右側那位中年老婦，站起笑道：“嫂子說什麼話，不過等上片刻，有什麼對不住的！”

太夫人上前坐下，邵夫人在右側眷列席首座上坐下，朱氏隨次，顧廷煒則坐到左排男座中去，隨後便是顧廷燁夫婦向長輩見禮，丫鬟婆子們早備好了團茶盞，顧廷燁攜明蘭雙雙跪拜見禮，太夫人在一旁溫煦的介紹著。

因不是直系親屬，所以這次明蘭不用磕頭，只敬上了茶聲長輩便可，當然，出力收穫也，只得了兩個意思意思的荷包。

拜過後立起，便是與一衆同輩兄妹見禮，比顧廷燁年長的要對之作揖擺福禮，年的則要反過來嚮明蘭行禮，這次解說員換了朱氏，皮清脆利落，解說的很是詳細清楚。

其實早在嫁過來之前，盛老太太就給明蘭大略普及過顧家，明蘭秉承著好學不倦的神，認真做了筆記——如今寧遠侯府裡共有三房人，分別是大房的，四房的，五房的。

其實當初老侯爺的老爹過世時已分了家的，庶出的幾房早就搬出去了，有些就住在寧遠街依附著嫡支過活，有些則自己混出息後，索到外頭闢府別居。

本來四房和五房也要出去的，但因老侯爺常年在外戍邊鎮守，侯府不可無人主理，便讓自己的兩位胞弟依舊住著；待到老侯爺奉旨轉調，攜家帶口回到京師後，三房人相融洽，又合著過日子了。

四老太爺生的富態敦實，一副富貴士紳的模樣，只一雙眼睛顯的渾濁了些，五老太爺則是一副文士打扮，五絡長鬚頗見清高文雅，他是顧家有的讀書人，青年時中過舉，卻一直無法中進士，當過幾任堂，如今賦閒在家，閒來詩弄畫，京城中倒也頗有雅名。

明蘭勉強記住了他們。

下面便是一連串的‘顧廷X’，有男有，一個個還拖家帶口，牽絆騰，明蘭直聽的腦神經短路，記得自己總共送出去了八個葫蘆荷包和五個荷花荷包，外加好大一包金錁子和三四件玉飾，只心疼的明蘭兩眼發花。

最後朱氏解說完畢端起茶碗時，明蘭只把自己直系的親屬搞了個明白，老侯爺總共生了三子兩，兒子是三個老婆一人生一個；兒則是已出嫁的庶出兒顧廷煙——今日未來，和待字閨中的嫡顧廷燦——一個瓜子臉的貌孩，明眸善睞，三分機敏，三分端莊，四分矜持，頗有幾分才的傲氣。

除此之外，明蘭還知道房那日說笑的‘煊大嫂子’正是那位四老太爺的長兒媳婦。

丹橘站在廳堂一旁，腦門上暴起青筋數，秀目圓睜的十分猙獰，正咬牙苦記這些親戚，預備回去後給明蘭複習知識點；明蘭一邊心疼今日的大出，一邊很爲自己的糊塗到愧，低聲喃喃了幾句；隨侍一旁的小桃聽了，連忙鼓勵：“姑娘，您這是那個知什麼善什麼。”

“知人善任。”明蘭心裡舒服多了。

認親儀畢，一連串的丫鬟們便捧著茶盤果點魚貫，男人們仍舊坐在廳堂裡吃茶敘話，眷們起往裡走幾步，這廳堂極是闊大，側邊用一面穿花雕繪漆木槅扇略略隔了，兩邊聲笑相聞，面貌可見。

裡頭早置了好幾張圓桌，上頭擺放了好些四茶果，明蘭被熱的朱氏扯著坐在旁，幾個年輕媳婦小姐擁上來和明蘭說話，明蘭因認不出們誰是誰，一概靦腆微笑以對；好在頭一回見面，也說不上什麼實質容。

誇新裳好看的，明蘭就呵呵：“哪裡哪裡。”

誇首飾頭釵緻閨中的，明蘭繼續呵呵：“過獎過獎。”

誇儀容明豔大方的，明蘭紅著臉接著呵呵：“豈敢豈敢。”

……依次類推。

幾句話過後，一衆小媳婦大姑娘們都覺明蘭無聊，逗也逗不起來，說也說不出幾句，遂自己散開去坐到一起說笑了，明蘭這桌只留太夫人，四老太太，五老太太，還有邵夫人，煊大嫂子和朱氏。